CHEZ M. DE VOLTAIRE

est charmant. Est-il liirn de vous? (Alors Voltaire revint.) Oh, oui! (le moi , monsieur; j'ai donné tous les dessins. ]'oijez ce dégagement et cet escalier. Eh bien .' — Monsieur, ce qui m'a attiré en Suisse, c'est le plaisir de voir M. deHaller. (M. de Voltaire rentrait dans son cabinet.) Monsieur, monsieur, cela doit vous avoir beaucoup coûté. Quel charmant jardin! Oh! par exemple, disait M. de Voltaire (en revenant), mon jardinier est une bite; c'est moi , monsieur, qui ai tout fait. — Je le crois. Ce M. de Haller, monsieur, est un grand homme. (M. de Voltaire rentrait. ) — ('omhien de temps faut-il, monsieur, pour bàlir un chàleau à peu prés aussi beau que celui ci.' (M. de Voltaire revenait dans le salon. ) Sans le faire e.xprcs, ils me jouèrent la plus jolie scène du monde; et M. de Vollaire m'en donna bien d'autres plus comiques encore par ses vivacités, ses humeurs, ses repentirs. Tantôt homme de lettres, et puis seigneur de la cour de Louis XIV, et puis l'homme de la meilleure compagnie.

Il était comique lorsqu'il faisait le seigneur de village; il parlait à ses manants comme à des ambassadeurs de Rome, ou des princes de la guerre de Troie. Il ennoblissait tout. Voulant demander pourquoi on ne lui donnait jamais du civet à diner, au lieu de s'en informer tout uniment , il dit à un vieux garde : Mon ami , ne se fait-il donc plus d'émigration d'animaux de ma terre de Tourneij a ma terre de Ferncij?

11 était toujours en souliers gris, bas gris de fer roulés, grande veste de basin, longue jusqu'aux genoux, grande et longue perruque, et petit bonnet de velours noir. Le dimanche il mettait quelquefois un bel habit mordoré, uni , veste et culotte de même, mais la veste à grandes basques , et galonnée en or, à la bourgogne , galons festonnés et à lames, avec de grandes manchettes à dentelles jusqu'au bout des doigts, car avec cela, disait-il , on a Vair noble. M. de Voltaire était bon pour tous ses alentours, et les faisait rire. Il embellissait tout ce qu'il voyait et tout ce qu'd entendait. Il (it des questionsà un officier de mon régiment, qu'il trouva sublime dans ses réponses. De quelle religion étes-rous, monsieur? lui demanda-t il. — Mes parents m'ont fait élever dans la religion catholique. — Grande réponse ! dit M. de Voltaire ; il ne dit pas qu'il le soit. Tout cela parait ridicule à rapporter et fait pour le rendre ridicule; mais il fallait le voir, animé par sa belle et brillante imagination , distribuant, jetant l'esprit, la saillie à pleines mains, en prêtant à tout le monde, porté a voir et à croire le beau et le bien, abondant dans son sens, y fai-

4S StJOLK ClliiZ M. Ut VOLlAlhli.

sant ahoniitr les autres; rapportant tout à ce qu'il écrivait, à ce qu'il pensait; faisant jtarler et penser ceux qui en étaient capables , donnant des secours à tous les malheureux , bâtissant pour de pauvres familles , et bon homme dans la sienne ; bon homme dans son village, bon homme et grand homme tout à la fois, réunion sans laquelle l'on n'est jamais complètement ni l'un ni l'autre : car le génie donne plus d'étendue à la bonté, et la bonté plus de naturel au génie.

Au roi de Pologne, pertdant CauTiée 1785.

Vous m'avez ordonne, sire, de vous entretenir d'un des plus grands hommes de ce siècle. Vous l'admirez, quoique son voisinage vous ait fait assez de mai ; et , vous plaçant à la distance de l'histoire, tout ce qui tient à ce génie extraordinaire vous inspire une noble curiosité. Je vais donc vous rendre un compte exact des moindres paroles que j'ai entendu dire moi-même au grand Frédéric. Rien n'est indifférent dans un tel récit, puisque tout sert à peindre le caractère. L'homme dont je parle et celui à qui je m'adresse donneront de l'intérêt à tout ce que je raconterai.

Je n'aime pas à parler de moi , ei le je m'est odieux quand je m'en sers : à plus forte raison quand il faut le supporter des autres. Si je le prononce quelquefois dans ce récit, c'est que je suis obligé de parler de moi, en racontant ce que le roi de Prusse m'a dit. Voici tout ce que je me rappelle , et qui ne serait peut-être pas digne d'être écrit s'il s'agissait d'un autre. Un autre, à la vérité, ne dirait pas de ces choses-là : d'ailleurs, je le répèle , les moindres petites paroles d'un homme comme celui-ci doivent être recueillies.

Par un hasard extraordinaire en 1770, l'empereur put se livrer à l'admiration personnelle qu'il avait conçue pour le roi de Prusse ; cl ces deux grands souverains furent assez bien ensemble pour se faire des visites. L'empereur me permit d'y assister, et me présenta au roi : c'était au camp de Neustadt, en Moravie. Je ne puis point me souvenir si j'eus ou si je pris l'air embarrassé; ce que je me rappelle fort bien, c'est que l'empereur, qui s'en aperçut, dit au roi, en parlant de moi : // a l'air timide, ce que je ne lui ai jamais vu •■ il vaudra mieux tantôt. Il mit à dire cela de la grâce et de la gaieté, et ils sortirent ensemble du quartier général pour aller, je crois, au spectacle. Le roi, chemiu faisant, quitta l'empereur un instant pour me demander si ma lettre à Jean-Jacques Rousseau qui avait été imprimée dans les papiers publics était de moi. Je lui répondis : Sire, T. II. 49 ■ -.b

je ne suis pas assez eélehre pour que l'on prenne mon nom. Il sonlit ce que je voulais dire. On sait qu'Horace Walpole prit celui du roi pour écrire à Jean-Jacques la fameuse lettre qui contribua le plus à tourner la tête de cet éloquent et déraisonnable homme de génie.

En sortant du spectacle, l'empereur dit au roi de Prusse : Voilà IS'overre, ce fameux compositeur de ballets ; il a, je crois, été à Berlin. Noverre fit là-dessus une belle révérence de maître à danser. Ah! je le connais, dit le roi ; nous l'avotis ru à Berlin ; il y était bien drôle: il contrefaisait tout le monde, et nos danseuses surtout, à mourir de rire. Noverre, peu content de celte manière de se souvenir de lui, fit encore une belle révérence, à la troisième position, et espéra que le roi lui fournirait de lui-même l'occasion d'une petite vengeance. Vos ballets sont beaux, lui dit il ; vos danseuses ont de la grâce, mais c'est de la grâce engoncée. Je trouve que vous leur faites trop lever les épaules et les bras ; car, monsieur Noverre, si vous vous en souvenez, notre première danseuse de Berlin n'était pas comme cela. — C'est pour cela qu'elle était à Berlin, sire, répondit Noverre.

J'étais tous les jours prié à souper avec le roi : la conversation s'adressait trop souvent à moi. Malgré mon attachement pour l'empereur, de qui j'aime à être le général, mais point le d'Argens ni l'Algarolti, je ne m'y livrais pas plus que de raison. Quand j'étais trop interpellé, il fallait bien répondre et continuer. D'ailleurs l'empereur mettait beaucoup du sien dans la conversation, et était peut-être plus à son aise avec le roi que le roi ne l'était avec lui. Ils parlaient un jour de ce qu'on pouvait désirer d'être, et me demandèrent mon avis. Je leur dis que je voudrais être jolie femme jusqu'à trente ans, puis un général d'armée fort heureux et fort habile jusqu'à soixante ; et, ne sachant plus que dire pour ajouter cependant quelque chose encore , n'importe ce que cela devint , cardinal jusqu'à quatre-vingts. Le roi, qui aime à plaisanter sur le sacré collège, s'égaya là-dessus. L'empereur lui fit bon marché de Rome et de ses suppôts. Ce souper-là fut un des plus gais et des plus aimables que j'aie jamais vus. L'empereur et le roi furent sans prétention et sans' réserve : ce qui n'arriva pas les autres jours; et lamabilité de deux hommes aussi supérieurs, et souvent si étonnés de se trouver ensemble, était tout ce qu'on peut s'imaginer de plus agréable. Le roi me dit de venir le voir la première fois que lui ou moi nous aurions trois ouquatre heures à nous.

Un orage comme il n'y en a jamais eu, un déluge, près duquel

DU PRlNCli DE LIGNE. bl

celui de Deucalion n'était qu'une pluie d'été , couvrit d'eau nos montagnes, et noya presque notre armée, qui manœuvrait. Le lendemain fut moyennant cela un jour de repos. J'allai chez le roi à neuf heures du malin, et j'y restai jusqu'à une heure seul avec lui ; il me parla de nos généraux : je lui laissai dire à lui-même le bien que je pense des maréchaux deLacy et Loudon, et je lui dis, pour les autres, qu'il valait mieux parler des morts que des vivants; que l'on ne peut jamais bien juger un général à moins qu'il n'ait eu de hauts faits de guerre dans sa vie. Il me parla du maréchal Daun. Je lui dis que je croyais qu'il aurait été un grand homme contre les Français, mais que contre lui il n'avait pas valu tout ce qu'il valait, parce qu'il le voyait toujours la foudre en m<iin, comme Jupiter, pulvérisant son armée. Cela parut lui faire plaisir; il me témoigna de l'estime pour le maréchal Dauu ; il me dit du bien du général Brentano. Je lui demandai raison des éloges que je savais qu'il avait donnés au général Beck : ' « mais je le croyais un homme de mérile, — Je ne le crois pas, sire ; il ne vous a pas fait grand mal. — // m'a pris quelquefois des magasins. — Et il a laissé quelquefois échapper vos généraux. — Je ne l'ai jamais battu. — Il ne s'approchait jamais assez pour cela ; et j'ai toujours cru que votre majesté ne paraissait en faire cas que pour qu'on eut de la confiance en lui, et qu'on lui donnât des corps plus forts, dont elle aurait tiré bon parti. — Sarezlous qui m'a appris le peu que je sais? C'est votre anrien maréchal Traun; voilà un homme, cela. ï'ous parliez tantôt des Français . font-ils des progrès? — Ils sont capables de tout en temps de guerre, sire; mais pendant la paix on veut qu'ils ne soient pas ce qu'ils sont, et on veut qu'ils soient ce qu'ils ne peuvent pas être. — Mais quoi? disciplinés? ils l'étaient du temps de M. de Turenne. — Oh ! ce n'est pas cela: ils ne l'étaient pas du temps de M. de Vendôme, et n'en gagnaient pas moins de batailles ; mais on veut qu'ils soient vos singes et les nôtres, et cela ne leur va pas. — C'est ce qui me semble ; j'ai déjà dit de leurs faiseurs, qu'ils veulent chanter sans savoir la musique. — Oh ! cela est bien vrai ; mais qu'on leur laisse leurs sons naturels; qu'on profite de leur valeur, de leur légèreté et de leurs défauts même: je crois que leur confusion en pourrait mettre dans l'ennemi. — Mais, oui, sans doute ; et qu'on les fasse soutenir.

' Tout ce qui est imprimé en caractères italiques c"esl du roi ; le reslc en caractères romains , c'est de moi.

— Je le crois, sire; par les Suisses et les Allemands. — C'est une hrave et aimable nation que ces Français ; il est impossible de ne pas lesaimer; mais, mon Dieu, qti ont-ils fait de leurs gens de lettres? et quelle différence de ton parmi eux! Voltaire en avait un excellent, par exemple; d'Alembert , que j'estime à bien des égards, fait trop de bruit, et vent faire trop d'effet dans la société. Était-ce les gejis de lettres qui donnaient de la grâce à la cour de Louis XIV, ou la recevaient-ils de tant de gens aimables qui la composaient? C'était le patriarche des rois, celui-là. On en a dit quelquefois tmpeu trop de bien pendant sa vie , mais beaucoup trop de mal après sa mort. — Un roi de France, sire, est toujours le patriarche des gens d'esprit.

— Voilà le plus mauvais lot; ils ne valent pas le diable à gouverner. Jl vaut mietix être patriarche des Grecs, comme rna sceur l'impératrice de Russie. Cela lui rapporte et rapportera davantage. Voilà une religion, celle-là, qui comprend tant de pays et de nations différentes. Pour nos pauvres luthériens, il tj en a si jyeu que cela ne vaut pas lu peine d'être leur patriarche.

— Cependant, sire, si l'on y réunissait les calvinistes et toutes les petites sectes bâtardes, ce serait un assez joli poste. — Le roi parut prendre feu à cela, et ses yeux s'animèrent. Cela ne dura pas quand je lui dis : Si l'empereur était le patriarche des catholiques, la place aussi ne serait pas mauvaise. — Fort bien ; voilà l'Europe partagée en trois patriarches, dit-il en riant •.j'ai tort d'avoir commencé ; voyez où cela nous mène ; il me semble que nos rêves ne sont pas comme ceux de l'homme de bien, ainsi que disait M. le Bégent. Si Louis XIV vivait, il nous remercierait.

Toutes ces idées patriarcales, possibles ou impossibles à réaliser, lui donnèrent un instant un air pensif et presque de l'humeur.

Louis XIV, ayant plus de jugement que d'esprit, cherchait plutôt l'un que Vautre. C'était des hommes de génie qu'il voulait et qu'il trouvait. On ne pouvait pas dire que Corneille, Bossuet, Bacine et Condé fussent des hommes d'esprit. — Il y a de tout, sire, dansée pays-là, qui mérite réellement d'être heureux. On prétend que votre majesté a dit que si l'on voulait faire un beau rêve il faudrait... — Oiii , c'est vrai , être roi de France. — Si François V^ et Henri IV étaient venus au monde après votre majesté, ils auraient dit : être roi de Prusse. — Diies-moi, je vous prie, n'y a-t-il donc plus personne à citer en France? — Cola me fit rire : le roi me demanda pourquoi. Je lui dis qu'il me faisait penser au Russe à Paris, cette char-

manie pclile pièce de vers de M. de Voltaire, et nous nous en rappclàmcs des choses charmantes, qui nous firent rire tous les deux. Il me dit : J'ai quelquefois entendu parler du prince de Conti. Quel homme est-ce? — C'est, lui disje, un composé de vingt ou trenlo hommes. Il est fier, il est affable, ambitieux et philosophe tour à tour; frondeur, gourmand, paresseux, noble, crapuleux, l'idole et l'exemple de la bonne compagnie; n'aimant la mauvaise que par un libertinage de tête, mais y mettant beaucoup d'amour-propre; généreux, cloquent, le plus beau, le plus majestueux des hommes; une manière et un style à lui, bon ami, franc, aimable, instruit, aimant Montaigne et Rabelais, ayant quelquefois de leur langage, tenant un pou de M. de Vendôme et du grand Condé ; voulant jouer un rôle, mais n'ayant pas assez de tenue dans l'esprit; voulant être craint, et n'étant qu'aimé ; croyant mener le parlement, et être un duc de Beaufort pour le peuple, peu considéré de l'un, et peu connu de l'autre; propre à tout et capable de rien. Cela est si vrai, ajoulaije, que sa mère disait un jour de lui : Mon lils a bien de l'esprit. Oh ! il en a beaucoup ; on en voit d'abord une grande étendue, mais il est en obélisque : il va toujours en diminuant, à mesure qu'il s'élève, et finit par une pointe, comme un clocher. — Ce portrait parut amuser le roi. Il fallait le captiver par quelque détail un peu piquant ; sans cela il vous échappait , ou ne vous donnait plus le temps de parler. L'entretien commençait d'ordinaire par les premiers mots assez vagues d'une conversation quelconque, mais il trouvait moyen de les rendre intéressants : ce qu'on dit souvent de la pluie et du beau temps devenait tout de suite du sublime, et jamais on n'entendit de lui quelque chose de vulgaire. Il ennoblissait tout, et les exemples des Grecs, des Romains, ou des généraux modernes, venaient bientôt dissiper tout c^ qui chez un autre serait resté trivial et commun. — Avez vous jamais vu une pluie comme celle d'hier? Les bons catholiques de chez vous dirortt : Voilà ce que c'est que d'avoir un homme sans religion parmi nous ; qu'est-ce que nous faisons de ce maudit roi, tout nu moins lutliéricn? Car je crois réellement que je vous ai porte guiynon. l'os soldats auront dit : La paix tst faite, et il faut encore que ce diable d'iwmme nous incommode. ■ — Il est sur que si c'est votre majesté qui en est la cause, cela est bien méchant. Cela n'est permis qu'à Jupiter, qui a toujours de bonnes raisons pour tout; et vous auriez fait comme lui, qui, après avoir fait périr les uns par le fou, voulut faire périr les autres par l'eau; mais enfin

voilà le fiu fini, et je ne m'attendais pas à en revenir. — Je vous demande pardon de vous en avoir si souvent tourmenté: j'en suis fâché pour tonte rimmanité , viais quelle belle guerre d'apprentissage! J'ai fait assez de fautes pour vous apprendre à vous tous, jeunes gens , à valoir bien mieux que moi. Mon Dieu que j'aime vos grenadiers! comme ils ont bien défilé en ma présence! Si le dieu Mars voulait lever une garde pour sa personne, je lui conseillerais de les prendre sans choisir. Savez-vous que j'ai été bien content de l'empereur, hier au soir à souper. Avez-vous entendu ce qu'il m'a dit de la liberté de la presse et de la gène des consciences ; il y aura bien de la différence entre lui et tous ses bons ancêtres. — Je suis persuadé qu'il n'aura de préjugés sui" rien, et que voire majesté est pour lui un grand livre d'instruction. — Il a désapprouvé très-finement hier, sans faire semblant de rien, la ridicule censure de Vienne, et le trop d'attachement de sa m'cre, sans la nommer, pour certaines choses qui ne font que des hypocrites. Mais à propos de cela, elle doit vous délester, cetteimpératrice. — Eh bien, point du tout; elle m'a grondé quelquefois de mes égarements, mais très-maternellement; elle me plaint, et, bien sûre que j'en reviendrai, elle me disait il y a quelque temps : Je ne sais comment vous faites ; vous étiez l'ami intime du père Griffct, l'évêque de Neustadt m'a toujours dit du bien de vous, l'archevêque de Matines aussi, et le cardinal vous aime assez.

Que ne puis-je me souvenir de cent choses lumineuses qui échappèrent au roi dans cette conversation, qui dura jusqu'à ce que la trompette du quartier général nous annonçât qu'on avait servi. Le roi alla se mettre à table ; et ce fut, je crois, ce jour-là qu'on demanda pourquoi M. de Laudon n'était pas encore arrivé, et qu'il dit : C'est contre son ordinaire. Autrefois il arrivait souvent avant moi : permettez qu'il ait cette place près de moi, car j'aime mieux l'avoir à mes côtés que vis-à-vis. Un autre jour, les manœuvres ayant tinide bonne heure, il y eut concert chez l'empereur; malgré le goût du roi pour la musique, il daigna me donner la préférence, et vint auprès de moi m'enchaiiter par la magie de sa conversation et l'^s traits brillants, gais et hardis qui la caractérisent. Il me dit de lui nommer les officiers généraux et particuliers qui étaient là, et de lui dire ceux qui avaient servi sous le maréchal Traun ; Car enfin, me dit-il, ainsi que je crois vous Taioir déjà raconté, c'est mon maître; il me corrigeait des écoles que je faisais. — Votre majesté fut bien ingrate , car elle ne paya pas ses leçons ; pour que cela fut ainsi ((u'elle le dit , il

fallait da moins se faire baltre par lui, et je ne me ressouviens pas que cela soit arrivé. — Je n'ai pas été battu, parce que je ne me suis pas battu. — C'est ainsi que les plus grands généraux se sont souvent fait la guerre : ou n'a qu'à voir les deux campagnes de 1674 et 75 de M. de Montecuculi et de M. de Turenne , le long de la Renchéri. — Il n'y a pas de différence de Traun au premier, mais quelle est grande, bon Dieu, de l'autre à moi ! Je lui montrai le comte d'Althan, qui avait été adjudant général, et le comte de Pellegrini. Il me demanda deux fois qui c'était et où 11 était, et me dit qu'il avait la vue si basse que je devais le lui pardonner. — Mais cependant, sire, lui dis-je, à la guerre vous l'aviez bien bonne et, si je m'en souviens bien, fort étendue. — Ce n'est pas moi, me répondit le roi; c'était ma lunette. — En vérité, lui dis-je, j'aurais bien voulu la trouver; mais je crains bien quelle n'eut pas été mieux à mes yeux que le sabre de Scanderberg à mon bras. — Je ne sais comment la conversation changea; mais je sais qu'elle devint si libre que, voyant arriver quelqu'un pour s'en mêler, le roi l'avertit d'y prendre garde, et qu'il y avait du risque de s'entretenir avec un homme condamné aux feux éternels par les théologiens. Je trouvai qu'il mettait un peu trop de prix à sa damnation et s'en vantait trop. Indépendamment de la mauvaise foi de messieurs les esprits forts, qui très-souvent craignent le diable de tout leur cœur, c'est de mauvais goût au moins de se montrer ainsi ; et c'était avec des gens de mauvais goût qu'il avait eus chez lui, comme un Jordans, d'.Argens, Maupertuis , La Beaumelle, La Mettrie, l'abbé de Prades et quelques lourds impies de son académie, qu'il avait pris l'habitude de dire du mal de la religion et de parler dogme, spinozisme , cour de Home, etc. Je ne répondis plus toutes les fois qu'il en parla. Je pris un moment d'intervalle, pendant qu'il se mouchait, pour l'entretenir d'une affaire relative au cercle de Westphalie, et d'un petit comté immédiat que j'y ai. Je ferai re que vous voudrez, me dit le roi; mais qu'en pense l'autre directeur, mon camarade, l'électeur de Cologne? Je ne savais pas, lui (bs-je, sire, que vous étiez un électeur ecclésiastique. — Je le suis au moins pour mon compte de protestant. — Cela ne fait pas notre compte à nous. Les bonnes gens croient que votre majesté est leur prolecteur. Il était en train de me demander le nom de tous ceux qu'il voyait, le lui dis ceux de quantité de jeunes princes qui entraient au service, et dont quelques uns donnaient des espérances. — Cela se peut, me dit-il ; mais je crois qu'il faut quelquefois croiser les races en empire.

J'aime les enfants de l'amour : voyez le maréchal de Saxe cl mon Anhalt. Qitoiqiic je craigne bien que depuis celle chute sur la titc il ne l'ail plus aussi bonne qu'auparavant. J'en serais bien fdché pour lui et pour moi : c'est un homme rempli de talent.

Je suis bien aise de me ressouvenir de ceci, parce que j'ai entendu dire à des sols dénigrants , qui accusent le roi de Prusse d'insensibilité, qu'il n'avait point été touché de l'accident de l'honame qu'il paraissait aimer le plus. Trop heureux encore si l'on n'avait dit que cela de lui. On le supposait jaloux du mérite de Schwerin et de Keilh, et enchanté de les avoir fait tuer. C'est ainsi que les gens médiocres tâchent d'abaisser les grands hommes, pour diminuer l'espace immense qui les sépare d'eux.

Le roi, par galanterie, s'était mis en blanc, ainsi que sa suite, pour ne pas nous apporter ce bleu que nous avions tant vu à la guerre : il avait l'air d'être de notre armée et de la suite de l'empereur. Il y eut, je crois, dans cette visite, de part et d'autre, un peu de personnalité, quelque méfiance , peut-être un commencement d'aigreur : ce qui arrive toujours, dit Philippe de Commines, aux entrevues des souverains. Le roi prenait beaucoup de tabac d'Espagne; et comme il nettoyait son habit du mieux qu'il pouvait, il me dit : Je ne suis pas assez propre pour vous, messieurs ; je ne suis pas digne de porter vos couleurs. L'air qu'il mil à cela me fit croire qu'il les salirait encore par la poudre à canon, quand l'occasion s'en présenterait.

J'oubliais une petite occasion que j'eus de faire valoir les deux monarques, l'un vis-à-vis de l'autre. Le roi me dit : J'ai été fort content aujourd'hui de Valignement des têtes de vos colonnes et de leur déploiement. — Et moi, sire, luidis-je, du coup d'œil de l'empereur, qui y était lui-même, et ne s'est pas trompé d'un pas sur le terrain et les dislances. — Il arriva dans ce moment, et demanda au roi ce que je lui disais. Je suis sûr, dit celui-ci, qii'il n'osera pas le répéter à votre majesté; à peine en aurais-je le courage. C'est que nous étions (lu même avis sur le mouvement que vous faisiez faire ce malin vousmême au.v housardsqui protégeaient les déploiements, et votre majesté les plaçait au point juste où chaque rcparlilion dcrail achever d'entrer en front. Le roi gâta bientôt ce madrigal, et l'épigramme de son entrée en Bohême, (juelques années après, était plus dans son genre. Le roi était quelquefois trop cérémonieux; cela ennuyait l'empereur. Par exemple, je ne sais si c'était pour se montrer un électeur discii>liné; mais quand l'empereur mcllait le pied dans son'

étrier, le roi prenait son cheval par la bride; el quand l'empereur passait sa jambe pour entrer en selle, le roi mettait le pied dans son étrier; ainsi du reste. L'empereur avait l'air de meilleure foi, en lui témoignant beaucoup d'égards, comme un jeune prince à un vieux roi, et un jeune militaire au plus grand des généraux. Un jour de confiance ils parlèrent politique ensemble. Tout le monde ne peut pas avoir la même politique, disait le roi ; elle dépend de la situation, delà circonstance, et de la puissance des États, Ce qui peut m'aller n'irait pas à votre majesté : j'ai risqué quelquefois un mensonge politique. — Qu'est-ce que c'est que cela ? dit l'empereur en riant. — C'est par exemple, reprit le roi, aussi fort gaiement, d'imaginer une nouvelle que je savais bien devoir être reconnue fausse au bout de vingtquatre heures ; mais n'importe, avant qu'on s'en fût aperçu elle avait déjà fait son effet.

Quelquefois il y avait des apparences de cordialité entre les deux souverains. On voyait que Frédéric II aimait Joseph II , mais que la prépondérance de l'empire et le voisinage de la Bohême et de la Silésie arrêtaient le sentiment du roi pour l'empereur. Vous vous ressouvenez, sire, de leurs lettres au sujet de la Bavière, de leurs compliments, de l'explication qu'ils eurent sur leurs intentions, explication qui se faisait avec politesse ; et que de politesse en politesse le roi entra en Bohème.

Jufre lettre au roi de Fologne ., vers la fm de 1786.

Puisque votre majesté veut encore perdre un quart d'heure du temps qu'elle emploie si bien à gagner l'amour de tous ceux à qui elle daigne se faire connaître, voici ma seconde entrevue. Tout cela n'est piquant que pour vous, sire, qui avez connu le roi, et qui découvrez dans des mots, simples pour un autre, des traits de caractère. On n'y voit jamais la confiance, ou tout au moins la bonhomie qui caractérise votre majesté. On peut avec elle se permettre de l'abandon j mais avec le roi de Prusse il faut être toujours sous les armes, pour riposter et garder un juste milieu entre une petite attaque et une grande défense. Je vais au fait, et je vous parlerai de lui pour la dernière fois.

Il m'avait fait promettre de venir à Berlin ; je me hâtai d'y aller d'abord après cette petite guerre qu'il appelait «ji procès pour lequel il était venu en huissier, disait-il, faire une exécution : le résultat en fut pour lui, comme on sait, beaucoup de dépenses d'hommes, de chevaux et d'argent; quelque apparence de bonne foi et de désintéressement ; peu d'honneur dans la guerre , un peu d'honnêteté en polilique , et beaucoup d'amertume contre nous. Le roi commença, sans savoir pourquoi , à défendre aux officiers autrichiens de mettre le pied dans ses Ét§ts sans une permission expresse signée de sa main : même défense de la part de notre cour pour les officiers prussiens, et gêne des deux côtés, sans profit ni raison. Je suis confiant, moi : je crus n'avoir pas besoin de permission , et je crois encore que je pouvais m'en passer. Mais l'envie d'avoir une lettre du grand Frédéric , plutôt que la crainte d'être mal reçu , m'engagea à lui écrire. Ma lettre était brûlante de mon enthousiasme, de mon admiration et de la chaleur de mon sentiment pour cet être sublime et extraordinaire , et me valut trois réponses charmantes de sa part. Il me donnait en détail presque ce que je lui avais donné en gros, et ce qu'il ne pouvait pas me rendre en admiration , puisque je ne me souviens pas d'avoir gagné de bataille , il me l'accordait en amitié. De peur de me manquer, il m'avait écrit de Postdam à Vienne , à Dresde et à Berlin. En attendant midi, pour lui être présenté avec mon fils Charles et M. de Lille, je vis la parade, et je fus bientôt entouré et escorté jusqu'au château par des déserteurs autrichiens, et surtout de mon régiment, qui me caressaient presque, et me demandaient pardon de m'avoir quitté.

L'heure de la présentation sonna. Le roi me reçut avec un charme inexprimable. La froideur militaire d'un quartier général se changea en accueil doux et bienveillant. 11 me dit qu'il ne me croyait pas im fils aussi grand. Il est même marié, sire, depuis un an. — Oseraisje vous demander avec qui? (Il avait souvent celte expression, et aussi : si vous me permettez d'avoir llionneur de vous dire. ) — Avec une Polonaise, une Massalska. — Comment une Massalsha? Savezvous ce que su grand-mcrc a fait? — Non , sire , lui dit Charles. — Elle mit le feu au canon au siège de Dantzicl;. elle tira et fit tirer, et se défendait lorsque son parti , qui avait perdu la tète , ne songeait qu'à se rendre. — C'est que les femmes, dis-jc alors, sont indéfinissables : forlos et faibles, tour à tour; indiscrètes, dissimulées, elles sont capables de tout. — Sans doute, dit M. de Lille, fâché de ce qu'on

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ne lui avait encore rien dit, et avec une familiarité qui ne devait pas réussir; sans doute , voyez.... dit-i). Le roi l'interrompit. Je citai bientôt quelques traits à l'appui de mon opinion , comme celui de la femme Hachette , au siège d'Amiens. Le roi fit un petit tour à Rome et à Sparte : il aimait à s'y promener. Après une demi-seconde de silence , pour faire plaisir à de Lille , je dis au roi que M. de Voltaire était mort dans ses bras. Cela fit que le roi lui adressa quelques questions : il répondit un peu trop longuement, et s'en alla; et Charles et moi nous restâmes àdiner. C'est là, pendant cinq heures tous les jours, que la conversation encyclopédique du roi acheva de m'enchanter. Beaux-arts, guerre, médecine, littérature et religion, philosophie, morale , histoire et législation passaient tour à tour en revue. Les beaux siècles d'Auguste et de Louis XIV; la bonne compagnie des Romains , des Grecs et des Français; la chevalerie de François F*", la franchise et la valeur de Henri IV ; la renaissance des lettres, et leur révolution depuis Léon X; des anecdotes sur les gens d'esprit d'autrefois, leurs inconvénients; les écarts de Voltaire, l'esprit susceptible de Maupertuis, l'agrément d'Algarotti, le bel esprit de Jordans; l'hypocondrie du marquis d'Argens, que le roi se plaisait à faire coucher pendant vingt-quatre heures, en lui disant seulement qu'il avait mauvais visage : que sais-je , enfin ? tout ce qu'il y avait à dire de plus varié et de plus piquant, c'était ce qui sortait de sa bouche, avec un son de voix fort doux , assez bas , et aussi agréable que le mouvement de ses lèvres, qui avait une grâce inexprimable : c'est ce qui faisait , je crois, qu'on ne s'apercevait pas qu'il fût, ainsi que les héros d'Homère , un peu babillard , mais sublime. La voix , le bruit et les gestes des bavards leur valent souvent cette réputation : car on ne pouvait certainement pas trouver un plus grand parleur que le roi ; mais on était charmé qu'il le fût. Accoutumé à causer avec le marquis de Lucchesini, seulement devant quatre ou cinq généraux, qui ne savaient pas le français , il se dédommageait ainsi de ses heures de travail, de lecture, de méditation et de solitude.

Encore, me disais-je à moi-même, il faudra bien que je dise un mot : il venait de nommer Virgile. — Quel grand poète! sire; mais quel mauvais jardinier! — .1 qui le dites-vous ? répondit le roi : n'aije pas voulu planter, semer, labourer, piocher les Géorgiques à la main? Mais , monsieur, me disait mon homme , vous êtes une bcte , et votre livre aussi : ce n'est pas ainsi qu'on travaille. Ah , mon Dieu, quel climht! croiriez-vous que Dieu ou le soleil me refuse tout? Voyei

fiO LETTRES

mes pauvres orangers , mes oliviers , mes citronniers ; tout cela meurt de faim. — Il n'y a donc que les lauriers qui poussent chez vous , sire , à ce qu'il me semble. — Le roi me lit une mine charmante ; et, pour détourner la fciJeur par une bèlise, j'ajoutai bien vite : et puis, sire, il y a trop de grenadiers dans ce pays-ci ; cela mange tout. — Et le roi se mit à rire , parce qu'il n'y a que les bêtises qui fassent rire;

Un jour j'avais retourné une assiette pour voir de quelle porcelaine elle était. D'où la croyez-vous ? — Je la crois de Saxe ; mais au lieu de deux épées, je n'en vois qu'une, qui les vaut bien. — C'est un, sceptre. — J'en demande pardon à votre majesté , mais il ressemble si fort à une épée qu'on pourrait bien s'y méprendre. — Et en vérité cela était vrai de toutes les manières. On sait que c'est la marque de la porcelaine de Berlin. Comme le roi faisait quelquefois le roi , et comme il se croyait quelquefois bien magnifique lorsqu'il prenait une canne et une boite avec quelques petits vilains diamants qui couraient l'un après l'autre, je ne sais pas trop si ma petite allégorie lui plut infiniment.

Un jour, comme j'arrivais chez lui, il vint à moi, et me dit : Je tremble de vous annoncer une mauvaise nouvelle. On vient de m'écrire que le prince Charles de Lorraine est à toute extrémité. — Il me regarda pour voir l'effet que cela faisait sur moi ; et , remarquant quelques larmes qui s'échappèrent de mes yeux, il changea, par les transitions les plus douces , de conversation ; me parla de guerre , et puis du maréchal de Lacy. Il me demanda de ses nouvelles, et me dit : C'est un homme du plus grand mérite. Mercy, chez vous, autrefois, Puységur, chez les Fraiirais , avaient quelques idées des marches et des campements; on voit par la caslramctationd'Hygin que les Grecs s'en étaient aussi fort occupes ; mais votre maréchal siirpasse les anciens , les modernes et tous les plus fameux qui s'en mêlèrent. Aussi , tout le temps qu'il a été votre quartier maître général , si vous voulez vie permettre de vous en faire faire la remarque , je n'ai pas eu le plus petit avantage. Rappelez-vous les deux campagnes de 1758 et 1759 ; tout vous a réussi. ISe serais-je donc jamais débarrassé de cet hommelà ? me disais-je souvent. Il fallut pourtant le récompenser : il le fut : on le fait feldzeugmeister : on lui donne un corps trop fort pour me harceler, trop faible pour me résister. Il se lire malgré cela de mes mains, et de tous les obstacles possibles , par la savante campagne de 1760. Un autre te remplaça. Cela n'est peut-être pas mauimis pour moi, dis-je alors : il y aura quelque occasion. Je l'ai cherchée ; je l'ai

trouvée àTorgau. Le roi ne fit jamais un plus beau panégyrique de personne : car il le motivait, en convenant que c'était M. de Lacy qui avait nettoyé la Moravie , la Bohème , la Lusace et la Saxe ; et assurément le roi ne savait pas que je lui fusse attaché comme je le suis ; d'ailleurs , il n'y a jamais de compliment quand on cite des faits.

Le lendemain le roi vint me dire, dès qu'il me vit, et avec l'air le plus pénétré : Si vous devez apprendre la perte d'un homme qui vous aimait, et qui honorait l'humanité , il vaut mieux que ce soit de quelqu'un qui la sente aussi vivement que moi. Le pauvre prince Charles n'est plus. D'autres sont faits peut-être pour le remplacer dans votre cceur, mais peu de princes le remplaceront pour la beauté de son dme et pour toutes ses vertus. En me disant cela son attendrissement devint extrême. Je lui dis : Les regrets de votre majesté sont une consolation ; et elle n'a pas attendu sa mort pour dire du bien de lui. Il y a de beaux vers à son sujet dans le poëme sur l'art de la guerre. Mon émotion me troublait malgré moi; cependant je les lui rappelai.

L'homme de lettres parut me savoir gré de ce que je les savais par cœur. Son passage du Rhin est une très-belle chose , me dit-il ; mais le pauvre prince dépendait de tant de gens : je n'ai jamais dependu que de ma tête, quelquefois trop pour mon bonheur; il était mal servi, assez peu obéi : îii l'un ni l'autre ne m'est jamais arrivé. Votre général ISadasdij m'a paru un grand général de cavalerie. Comme je n'étais pas de son avis, je me contentai de dire qu'il était bien brillant et bien beau aux coups de fusil , et qu'il aurait mené ses housardsdans l'enfer, tant il savait les animer. — Qu'est devenu un brave colonel quia fait le diable à Ilosbach? Ah! c'était , je crois,

le marqtiis de Voghera Oui , c'est cela , car je demandai son nom

après la bataille. — Il est général de cavalerie. — Pardi! il fallait avoir bien envie de se battre pour charger ce jour-là, comme vos deux régiments de ctiirassiers , et je crois aussi voshousards ; caria bataille était perdue avant de la commencer. — A propos de M. de Voghera, j'ignore si votre majesté sait ce qu'il fit avant de charger : c'est un homme bouillant, inquiet, toujours pressé, et quia quelquefois de cet ancien bon genre chevaleresque : voyant que son régiment n'arrivait pas assez vile, il courut en avant, et s'approchant assez près du commandant du régiment de cavalerie prussienne , à qui il en voulait, il le salua comme à l'exercice ; l'autre le lui rendit, et ils s'attaquèrent ensuite comme des enragés, — C'est d'un fort bon genre;

je voudrais connaître cet homme , je Ven remercierais : votre M. de Ried avait donc le diable ati corps , de faire avancer les braves dragons qui ont porté votre 7iom avec tant de gloire si longtemps, entre trois de mes colonnes. Il m'avait fait la même question au camp de Neustadt, et j'avais eu beau lui dire que ce n'était pas M. de Ried, qu'il ne les avait pas sous ses ordres ; que le maréchal Daun n'aurait pas dû les envoyer dans le bois d'Eilenbourg , et qu'on n'aurait pas dû leur commander d'y faire halte, sans envoyer seulement à l'avance une patrouille : le roi ne pouvait pas souffrir notre général Ried, qui lui avait déplu comme ministre à Berlin , et il mettait tout sur le compte des gens qu'il n'aimait pas. Quand je pense à ces diables de camps de Saxe, ce sont des citadelles inattaquables : si M. de Lacy avait encore été quartier-maître général à Torgau , je n'aurais pas essayé de Vattaquer ; mais je vis bien tout de suite que le camp était mal pris. — La bonne réputation des camps donne quelquefois envie de les essayer. Par exemple , j'en demande pardon à votre majesté, mais j'ai toujours cru qu'elle aurait fini par tenter celui de Plaun , si la guerre avait duré. — Oh, non ! en vérité : il n'y avait pas moyen. — Votre majesté ne croit-elle pas qu'avec une bonne batterie sur la hauteur de Dôlschen, qui nous commandait, quelques bataillons les uns derrière les autres dans le ravin, pendant la nuit, attaquant un quart d'heure avant le jour, et donnant une espèce d'assaut à notre camp , entre Coschutz et Guttersée , où j'ai remarqué vingt fois qu'on pouvait avoir un front de trois bataillons; votre majesté, dis-je , ne croit-elle pas qu'elle aurait emporté cette batterie , presque invincible , ce boulevard , notre pis-aller, et au moins notre asile. — Et votre batterie du Windberg, qui aurait fouaillé mes pauvres bataillons dans votre ravin. — Mais, sire, la nuit. — Oh ! on ne pouvait manquer personne; ce grand fond depuis Bourg et mime Potschappel eût été une gouttière sur nous : vous voyez bien que je ne suis pas aussi brave que vous le pensez.

L'empereur était parli pour son entrevue avec l'impératrice de Russie : cette entrevue ne plaisait pas au roi ; et pour défaire le bien qu'elle nous avait fait, il envoya tout de suite à Pétersbourg, fort maladroitement, le prince royal : il se doutait que la cour de Russie allait lui échapper; et je mourais de peur qu'au milieu de ses bontés il ne se souvint que j'étais Autrichien. Comment, me disais-je, pas une seule épigramme sur nous, sur notre maître? Quel changement!

Le brise-raison Pinlo, à table, dit un jour à son voisin : L'em-

pereur est un grand voyageur; il n'y en a jamais eu qui ait été plus loin que lui. — Je vous demande pardon, monsieur, dit le roi; Charles- Quint alla en Afrique, car il y gagna la bataille d'Oran. Et, se retournant vers moi sans que je pusse deviner s'il y avait de la plaisanterie ou seulement de l'historique dans cela, il me dit : L'empereur est pins heureux que Charles XII ; il est entré comme lui par Mohilow ; mais il me semble qu'il ira à Moscow. Le même Pinlo disait un jour au roi , embarrassé de savoir qui il enverrait dans les pays étrangers comme minisire : Pourquoi ne songez-vous pas à M. de Lucchesini, qui est un homme d'esprit? C'est pour cela, répond le roi, que je veux le garder; je vous enverrai plutôt que lui, ou un ennuyeux comme M. un tel. Et il le nomma tout de suite ministre je ne sais où.

M. de Lucchesini par l'agrément de sa conversation faisait valoir celle du roi. Il savait sur quoi il lui était agréable de la faire tomber; et ensuite il savait écouter, ce qui n'est pas aussi aisé qu'on le croit, et ce qu'un sot n'a jamais su. Il était aussi agréable à tout le monde qu'à sa majesté, par ses manières séduisantes et la grâce de son esprit; Pinto, qui n'avait rien à risquer, se permettait tout. — Demandez, sire, au général autrichien tout ce qu'il m'a vu faire lorsque j'étais au service de l'empereur. — Un feu d'artifice pour mon mariage, n'est-il pas vrai, mon cher Pinlo? — Faites-moi l'honneur de me dire , interrompit le roi , s'il a réussi ? — Non , sire ; cela alarma même tous mes parents, qui croyaient que c'était un mauvais signe. Monsieur le major, que voilà, avait imaginé de joindre deux cœurs enflammés, image très-neuve de deux époux. La coulisse sur laquelle ils devaient se glisser manqua. Le cœur de ma femme partit, et le mien resta là. — Vous le voyez, Pinto ; vous ne valiez pas mieux chez eux que chez moi. — Oh, sire! dis-je alors, votre majesté depuis ce temps-là lui doit des dédommagements pour les coups de sabre qu'il a reçus à la léte. Le roi me dit : H n'en a que trop. Pinlo, ne vous ai-je i)as envoyé hier de mon bon miel de Prusse? — Oh, sûrement, dit Pinto; c'est pour le faire connaître : si votre majesté pouvait parvenir à en avoir le débit, elle serait le plus grand roi de la terre , car il n'y a que cela dans votre royaume ; mais il y en a beaucoup. — Savez-vous, médit le roi un jour, que j'ai été à votre service ? J'ai fait mes premières armes pour la maison d'Autriche. Mon Dieu , comme le temps se passe l 11 avait une manière de mettre les mains ensemble en disant ces mon Dieu , qui lui donnait

tout à fait l'air bon homme et extrêmement doux. Savez-vous que fai vu luire les derniers rayons du génie du prince Eugène? — C'est peut-être à ces rayons que le génie de votre majesté s'est allumé. — Eh, mon Dieu, qui pourrait valoir le prince Eugène? — Celui qui vaut mieux, par exemple ; celui qui aurait gagné douze bataille-;. — 11 prit son air modeste. J'ai toujours dit qu'il est aisé de l'être quand on est en fonds. Il ne fit pas semblant de me comprendre, et me dit : Quand la cabale que pendant quarante ans le prince Eugène a toujours eue contre lui dans son armée voulait lui nuire, elle profitait du temps où ses esprits, assez recueillis le matin, s'étaient un peu dissipés par les fatigues de la journée ; c'est ainsi qu'on lui a fait entreprendre sa mauvaise marche sur Mayence.

— Vous ne m'apprendrez rien sur votre compte, sire , lui dis-je ; je sais tout ce que votre majesté a fait et même ce qu'elle a dit; je puis lui raconter ses voyages à Strasbourg, en Hollande, et ce qui se passa dans un bateau. A propos de cette campagne sur le Rhin , un de nos vieux généraux, que je fais souvent parler, comme on lit un vieux manuscrit, me raconta qu'il fut bien étonné de voir un jeune officier prussien, qu'il ne connaissait pas, dire à un général du feu roi, qui expédiait verbalement l'ordre de ne pas aller au fourrage : — Et moi, monsieur, je vous ordonne d'y aller; notre cavalerie en a besoin ; en un mot, je le veux. — Vous me voyez trop en beau, dit le roi ; demandez à ces messieurs. Et mes humeurs, et mes caprices ? ils vous en diront de belles sur mon compte.

Nous revînmes aux anecdotes cachées, ou consignées dans trèspeu d'ouvrages. Je me suis bien amusé , dis-je au roi , de tout plein de livres , vrais ou faux , écrits par des réfugiés et qu'on ne connaît peut-être pas en France. — Oh avcz-vous trouvé toutes ces belles choses-là? Cela ni amuserait le soir, plus que la conversation d'un docteur de Sorbonne que j'ai ici, et que je tdrhe de convertir. — J'ai trouvé tout cela, lui dis-je, dans une bibliothèque de Bohême, qui m'a désennuyé pendant deux hivers. — Comment donc? deux hivers en Bohème! que diable faisiez-vous là? Y a-t-il longtemps ? — Non, sire; il y a un ou doux ans : je m'étais retiré là pour lire à mon aise. Il sourit, et eut l'air de me savoir bon gré de ce que je ne lui nommais pas cette petite guerre de 1778, dont il me sembla qu'il n'aimait pas à parler ; et, voyant bien que c'était pendant mes quartiers d'hiver que j'avais clé en Bohême, il fut satisfait de ma retenue. Comme c'était un vieux sorcier, qui devinait tout, et dont le tact

clait le plus fin qu'il y ait jamais eu, il s'aperçut que je ne voulais pas lui dire que je trouvais Berlin change depuis que j'y avais été. Je n'avais garde de lui rappeler que j'étais de ceux qui s'en étaient emparés en 1760 , sous les ordres de M. de Lacy : c'était pour lui avoir parlé de l'autre prise de Berlin par le maréchal Haddik , que le roi avait pris M. de Kied en guignon.

A propos du docteur de Sorbonne avec qui il disputait tous les jours : Failes-moi avoir tm évéché pour lui, me dit-il une fois. — Je no crois pas, lui répondis-je, que ma recommandation et celle de votre majesté puissent lui cire utiles chez nous. Oh, non, dit le roi ; j'écrirai à l'impératrice de Russie pour ce pauvre diable , car il commence à m'enmajer. Il s'avise d'être janséniste. Mon Dieu, que les jansénistes d'à présent sont bites! Il ne fallait pas détruire le foyer de leur génie, ce PortRoijal, tout exagéré qu'il était. C'est qu'il ne faut rien détruire! Pourquoi a-t-on détruit aussi les dépositaires des grâces de Rome et d'Athènes, ces excellents professeurs des humanités, et pcut-ttre de l'humanité, les ci-devant révérends! L'éducation y perdra; mais comme mes frères les rois catholiques, très-chrétiens , trcs-fidèles et apostoliques , les ont chassés , moi, très-hérétique , j'en ramasse tant que je puis ; et l'on me fera peut-être la cour pour en avoir. Je conserve la race, et je disais aux miens l'autre jour : Un recteur comme vous, mon père, je puis très-bien le vendre trois cents ( (1(5 ; tous, révérend pérc provincial, six cents ; ainsi des autres, à ])roportion : quand on n'est pas riche, on fait des spéculations.

Faute de mémoire et d'occasions de voir plus souvent et plus longtemps le plus grand homme qui ait jamais existé, je suis obligé de m'arréler. Il n'y a pas un mot dans tout cela qui ne soit de lui ; et ceux qui l'ont vu y retrouveront sa manière. C'est tout ce que je veux pour le faire connaître à ceux qui n'ont pas eu le bonheur de ic voir. Ses yeux, trop durs dans ses portraits, mais tendus parle travail du cabinet et les fatigues de la guerre, s'adoucissaient en écoutant ou en racontant quelque trait d'élévation ou de sensibilité. Jusqu'à sa mort, et peu de temps encore auparavant, malgré bien des petites légèretés qu'il a su que je m'étais permises en parlant ou en écrivant, et qu'il n'a sûrement attribuées qu'à mon devoir, qui était opposé à ses intérêts, il a daigne m'honorer des marques de son souvenir, et il a chargé souvent ses ministres de Paris et de Vienne de m'assurer de sa bienveillance.

Je ne crois plus aux tremblements de terre et aux éclipses de la

f.i; LETTRES

raorl de César, {Hjisqu'on n'en a pas éprouvé à la morl de Frédéric le Grand.

Je ne sais si de grands phénomènes de la nature, sire, annonceraient le jour où vous cesseriez de régner ; mais c'est un phénomène dans le monde qu'un roi qui gouverne une république en se faisant obéir et respecter pour lui-même autaat que par ses droits.