SCÈNE IX

Les uemes, H. DUPONT, revenant avec des liasses de papiers ^ il entre et s'arrête tout-à-coup à la vue du d^rdre de son appartement; la table, Farmoire ouverte , le bureau bouleverse , les livres pêle-mêle , tout augmente sa surprise à mesure qu'il s'en aperçoit.

DUPONT

C'est vpus. . . monsieur Solange !

SOLANGE," avec sang-froid.

Votre arrivée ici cause un efifet étrange , .. Mon frère ; Tune fuit , Tautre tremble d'effroi ^ Je devrais , à les croire , aussi craindre pour moi.

DI7PONT

Apprenez-moi , de grâce ! . . .

Eb ! mais cela s'explique.

L'aventure pourtant n'a rien eu de tragique , Rassurez-vous d'abord. Ce matin... des fâcheux, Le monde en est rempli... de ces geHs ennuyeux , II. 20

Tritoant ToisiTeté » la tristesse à leur suite , Venaient pour m*accabler de leur sotte visite ] Ne pouvant autrement leur échapper, ma foi , Je me suis retranché tout simplement...

Chez moi !

SOLANGE

Le trouvei-vous mauvais et pouvaîi<*je mieux faire ?

DUPONT

Cette indiscrétion...

SOLANGE

N'étes^votts pas mon fr&re ?

DWONT.

Donc vous déplacez tout sans ma permission !

SOLANGE

Oh ! je n'ai rien touché qu^avec précaution ! Pour trouver seulement le temps plus supportable , Jusqu'à votre retour... je me suis mis à table.

DUPONT

Je ne suis pas d^humeur^ mon frère, à plaisanter.

Libre à vous de crier et de vous emporter !

Vous ne me verres pas m'émouvoir davantage ; J'ai juré d'être calme au milieu de Torage ; D'ailleurs , je l'avoûrai... j^aime à voir qu'un Catpp , Un sage , comme vous , qui prêche la rabon , Un savant , en un mot , comme un autre s'oublie , Et ne soit pas exempt de défauts , de manie , Qu'à de futiles soins il borne son esprit ^ S'imagine qu'enfin son bonheur est détruit ,

Parce qu'il ne Toit pas un fauteuil , une plume , Â la place où sa main les trouve de coutume.

Il faut , lorsqu'on se livre aux sciences , aux arts , Vers le beau , le sublime , élever ses regards , Et dédaigner ces riens qui rétrécissent Tâme , Ces soins minutieux et faits pour luae femme l Vous voyez que , malgré tous mes torts apparents , Mon esprit déréglé.. • je raisonne avec sens!

DUFOMT.

Mais , pour vous écouter, savez-vous bien , mon frère , Que j'ai fait preuve aussi d'un couragb exemplaire ?

SOLANGE

Pourquoi donc vous gêner... grondez, emportez-vous, Mon frère; de sang-froid j'attends votre courroux.

DUPOBTT.

Ce noble amour de Tordre... et cette économie Qu'entre gens du grand ton vous appelez manie... Ne font jamais de tort à personne , jecroi, Et pour tout dire enfin je suis maître chez moi ! D'un homme sans conduite ainsi que sans morale Je n'offre pa^ du moins le coupable scandale y Et restant^ quand je veux, paisible en nies foyers , Je ne suis pas forcé de fuir mes créanciers.

Je ne les fuirai plus, si vous payez mes dettes. Je sens bien tout te prix des leçons que vous faites ; Mais pourquoi dire aux gens : vous êtes malheureux, Si la pitié se borne à des mots envers eux ?

Cette compassion les rend-elle à la joie ?

Il faut tendre la main à l'homme qui se noiç !

Vous amassez du bien , tous êtes sans enfants ,

Vous n'avez point ici de neveux , de parents ;

A qui laisserez-TOUs tout ce bel héritage ?

En me plaignant , du moins , sauvez-moi du naufrage.

Alors , libre , j'irai publier en tous lieux

Que Tordre et la raison sont des présents des dieux ,

Qu'il n'est point de vertus plus rares et plus belles ,

Et je viendrai chez vous en chercher les modèles.

DUPONT

Eh ! bien..' je veux encor te tirer de danger , Essayer si Ton peut enfin té corriger.

Je ferai , j'y consens , de nouveaux sacrifices, Et nous verrons comment tu pairas mes services ,

lafleub.

( Pendant le cours de cette scène , il a remis chaque chose à sa place et réparé le d^rdre qu'a fait Solange. , il va près de Dupont, et lui dit d'un ton patelin. ) Monsieur , votre courroux est sans doute calmé ? Voyez.. • tout est rentré dans l'ordre accoutumé.

DUPONT y bas à Lafleur. Cest bien > je veux venir au secours de ton maitre.

LAFLEUR y même jeu.

S'il suivait mes avis , il ferait mieux peut-être. Je lui disais toujours : «Monsieur, nous nous perdons! » Il se corrigera... vrai! je vous en réponds ! Le fonds est excellent, n^attaquez que Técorce...

( Faisant le geste de compter de l'argent. ) C'est fort aisé... Ceci lui rendra de la. force.

DUPONT

Tant mieux.

— 3o9 — SGÈNE X.