I.K NOURRICIER

fiéranger, faisait des affaires d'argent; le grand-père Champi, aïenl maternel du poète, était maître tailleur, me Montorgucil , en face le cul-de-sac de la Bouteille. Le nouveau-né fit route pour la Bourgogne :

Au mois d*M>ùt

Six firucB et ma liyelte en poohé, Belle nourrice de vingt ans,

D'Auxerre, avec moi, prit le coche.

Sois hion ou mal, sanf^lote ou ris, Adieu, pauvre enfant de Paris.

Do, do, renfluit do, UeDfiint dormira tantôt.

«. Je me souviens, disait-il nn jour, que j 'ai été élevé dans un village des environs d'Auxerre, mais je n'ai jamais su dans quel village. » Il regrettait beaucoup, dans ces derniers temps, de ne pas être allé voir sa nourrice quand il était à même de lui être ulile, à l'époque où cela lui était possible. « Plus tard, disait-il, quand j'y songeai, il n'était plus tcrn|)s ; j'étais pauvre.» — « Il yadeuxôtres envers lesquels nous sommes ingrats, ajoutait-il, c'est le maître d'école et notre noun icc. Je vois encore dans mon souvenir la petite maison, les deux pas qu'il fallait franchir pour y arriver, le fumier, les poules, et une petite fille d'une dizaine d'années qui avait soin de moi. Chose singulière ! je me souviens du père nourricier, je me rappelle qu'il me prenait sur ftes genoux et me faisait boire du vin dans un grand gobelet en fer et manger du pain trempé dans le vin; mais je ne me souviens nullement de la nourrice. Cela prouve qu'elle s*est

PRBSQUE 0OURCUIGNON 21

peu occupée de moi, que j'ai été sevré de bonne heure de son lait » Voici à quelle occasion : .

litt ttoiiie, eDirototn, vient chei mxM»

11 entre sans que le dilen jappe.

Le mari sort et rbomme roux, De ma table frippe la nappe.

Hélas! l'odeur du récollet Fait pour six mois tourner mon lait.

Dans une lelitre qu'il m'adressait eu 1848, il rappelle ce souvenir :

« Vous devriez bien m'apprendre, mon cher Lapointe, » si vous vous êtes porté à Auxcrre ou ;i Sens, connue » candidat ii la Constituante, avant nos élections de M Paris, pour que je vous mette ici sur une liste, si » vous n'êtes pas suflisammenl apjiuyé par vos conipa- » triotes. Cela m'intéresse doublement, car je suis un » peu du pays, moi qui ai été en nourrice dans les envi- » rons d'Âuxerrcjusqu'à trois ans et demi ,Je suis presque » Bourguignon. » *

Béranger a été privé de raffeclion de sa mère. Son père, occupé d'allaires qui lui j)renaient beaucoup de temps, et qui semble, d'après les paroles du fils, n'avoir pas été doué d'une tendresso extraordinaire pour l'enfant, s'en eml)arras.siiit tres-peu ; le papa Cliampi, le bon vieux tailleur, avait donc stui petit-fils à sa charge.

La Providence le dédommagea am[»lement de Tindifférence paternelle et maternelle. Déranger devait être toute sa vie un enfant gâté de la fortune et des hommes,