Etablissement ou renouvellement du cycle ca

. niculaire sous Aménophis ou Mémophis , dernier roi de la 18**. dynastie (Africain) , le Ménophrès de Théon, et non Sésostris, comme le prétend Larcher.

La durée de cette dynastie est de igi ans, selon Josèphe ; elle ne seroit cependant que de 329 aps , en additionnant les durées partielles des règnes dont illà compose. Dans le catalogue qu'Africain a donné de cette dynastie , il a omis ^rmecesmia^ mun , dont le règne fut , selon Josèphe , de 66 ans et deux mois , et la durée de celui à^Amos^ ou Amosis Thémosis, On découvre aussi quelques autres différences -, mais au reste la succession des rois , à quelques changemens de noms près , est la mème« Si Ton augmente la durée de quelques règnes , d'après la comparaison du texte

. de Josèphe avec ceux d'Africain et d'Eusèbe, relatifs à la même dynastie , on trouvera que la durée de cette race diffère peu de celle de 393 (i) , que lui assigne Josèphe*, d'ailleurs 17 générations à 24 ans, font ^0% <, somme d'années très- rapprochée

(i) Elle ne seroit que de 329 ans , moins im mois , d'après sa citation du passage de Manéthon , relatif à la durée des règnes de cette dynastie. Mais il dit ailleurs que cette durée est de 393 ans. Cette différence , au surplus , ne seroit guère que d'un demi-siècle.

Années

4e la précédente. I! faut placer dans cette dynastie le roi que Diodope n^pime Mendès ou Marus , que Ton regardoit comme l'auteur du labyrinthe , et qu'flérodote a confondu avec Mœris. Cette erreur

/é^Oit.d'auuut plus facile , que le lac creusé* par ce derpier est situé dam le même lieu« H est d^ailleurs impossible que ^o ans avant cet hi&tovien , le Nil inondai; la. partie de TEgypte, située sous Mem-^ phis , lorsque sa hauteur n'étoitquè de huit cou- . , dées.

:| ^02* Amosis ou Thmosis y fondateur de la i8". dynas-^ ti^ ^ délivra FJËgyple de la domination des peu* pl^s paste^r^ (î), composés de Phéniciens, d'A^ Pçibes et Pelasgç^ qui setoient étaUis; dans sa partie inférieure^ Josèphe dit qu'après Favoir oc* cupée p^iisiUemept 9 l'espace dç fin ans, depuis leur invasion , le$ rqis de U Théha)[de et des autres portions de TEgyp^e qui ii'avoient pas subi le joug , se irémiiT^Dt et leur 6r^i|t UQe gverre qui dura long-temps. Le père d^Ampsis ^s obligea de $ç retirer daps un )iw npi^mé Avaris^ Supposons qi^ç le comuiencement dç U guerre ait précédé r^xpnlsioude c^. étrangers d'une vipgt£|ine d'an*> nées y leur invasion sera imt^sieure k cette expul-

(i) jfréret et. d'açitpes, si^y^ns ciitiquça distinguent ces peuples pasteurs des Hébreux ou des Juifs , et pensent; que ^expulsion des premiet^ ne coïncide pas avec la sortie des «ecdiids. On voit cependant que Ift quinziènie dynastie des rois d'Egypte est composée, d'après Africain , de peuples phéniciens, dénomination c^ui pourroit s'appliquer aux Uébrenx.

ÉGYPTIENNE. i35

sîon^ de 53 1 ans: elle remonterfi a 21^33 ans^ Fréret et Bailly prétendent , d'après un passage dé Syncelle , que les pasteurs entrèrent en Egypte la 700*. année d'un cycle sothique, et qui tom* beroit en l'an 2082 avant notre ère; mais, outre que ces calculs ne peuvent s'accorder avec ce passage de Josèphe , il est évident que Syncelle , pour établir son système de chronologie , fixe de sa pra« pre autorité la première année de cette période à la première du règne de Menés. L'invasion des pasteurs se fit, selon Josèpbe^ sous un roi nommé- Timaiis , que je présume , d'après plusieurs rapprochemens , être le même que V uimurtœus ou VAmyihantœusà^^rsiiosûikn^, Africain et Eusèbe placent Sésostris , qui me paroi t être le Sistosî* chermès d'Efatosthène , dans la £2*. dynastie. Lea quatre rois qui viennent après lui et qui termi-^ nent cette dynastie, régnèrent peu de temps. La durée totale de ces quatre règnes eist de 28 ans,, selôa Africain , et de 5o, selon Eusèbe. Le canon des rois deThèbesd'Eratosthène nous offre quatre rois entre Sistosicher'mès et Amuriaeûs , qui est le 38^. ^ et le dernier de ceux dont le Syncelle nous a transmis les noms. La durée totale des règnes de oes qiiatrç souverains est de 67 ans. Lès lacunes que nous présente le catalogue des rois d'Egypte ^ dans Africain et Eusèbe y immédiatement à la fia de la i2«. dynastie , nous prouvent qu'il y eut de Tandrcbie çt que cet empire fût divisé, par suite probablement de l'invasion que firei^ les peuples pasteurs. En évaluant , avec A^icain, le temps qui c'est écoulé entré Sésostris et U fin de sa dynas--

i36 CHRONOLOGIE

Années

Ue 5 à 28 ans , la mort de Sésostrk dateroît de aaSi , ou d'une vingtaine d'années de plus quand on se rapprocheroit d'Eusèbe pour Testimation précédente, $i3og. Sésostrîs (i), suivant Africain , et qai en cela s'accorde avec Eusèbe , régna 48 ans. D prît donc les rênes deM'empire vers ^Sog. Eratosthène donne 55 ans de règne à SistosicKenxiès. Il est le 33*^. roi de Thèbes et le treizième depuis Phîops ou Apappus. Les noms de,NitocriSj deJUerès ou Meures > à^Anchunius Ochjr , ou Schuniosochos y que Ton voit dans cet intervalle , nous rappellent et dans la même série la, reine Nitocris d'Hérodote , le roi Mceris de Diodore. et celui qu'Africain met à la tète de la X2^, vdynastie, Geson

(x) Au rapport de SImpHciûs , les observations astronomiqueis trouvées à Babylone , par Gallisthène , neveu d'Aristote, remontoient à 1903 ans avant le 19*. du règne d^Alexandre , ou à 22.54 ^^^ avant notre ère. Si Sésostrîs est „ cpmm.e je le soupçonna , le même que . le Bélus , fils de TJeptune et (Je Libye , et qui établit un observatoire dans cette ville , le règne de Sésostrîs peut se déterminer par

♦ c«tte époque 5 il doit lui être antérieur de quelques années* i Si Sésostrîs, d*autre part, est le même que le Sîstosicher-

tnès de la table des rois de Th^)cs, tirée du Laterculus dtiratosthène , nous pourrons fixer l'époque de la première année de Menés, car la durée dqi. règnes des trente -huit premiers rois est de io55 ans. Si nous eu ôtons i85ans ,

* sonune composée de la durée du régné de Sîfetosicbermès et des cinq autres derniers rois qui lui succèdent , il- restera 870 an&. Supposons mainteaant que le commencement du règne, de Slstosichermès remonte à 2280 avant notre ère „ la prçmièire ^unéç d^ Ménçsi tombera à. TaA 5i.5o^

Goses ou Sésonchàris , auquel succède Ammanmes on jimménémès. Sésostris vient immédiatement après 'lui. Eratosthène nous offre, entre Shuniosochos et Sîstosichermès , Pentéathjris et Straménémès. La durée de leurs deux règnes réunis est de 39 ans , et forme , un an de moins près , celle qu'Africain assigne au règne d'Amménémès. L'on peut donc soupçonner que le Sistosichermès d'Eratosthène est Sésostris. Les trente-deux générations qui le précèdent font , sur le pied de. vingt-quatre ans chaque , 768 années , qui ajoutées à 2809 donnent 8077 » ^P^î^^ de la première année de Menés. La durée totale de ces règnes seroit dé '870 ans ou d'environ un siècle de plus , d'après cet auteur ; mais il doit y avoir de l'incertitude relativement aux premières générations j d'autant plus qu'à cette époque les années des Egyptiens pouvoient être lunaires; et c'est ce qu'indiquent les longueurs excessives de quelques règnes , de celui de Phiops ou d'Apappus notamment > que je crois être TOsymandyas de Diodore. Cet historien compte vingt-huit générations entre ce dernier et Sésostris : mais je présume qu'elles ne sont point toutes successives ^ il paroît eu effet , d'après Africain et Eusèbe , que lorsque la sixième dynastie s'éteignit avec la reine Nitocris , l'Egypte fut divisée en trois états ou dynasties particulières , les Memphites , les Héracléopolites et les Diospolites, sur lesquelles ces auteurs n'bnt point eu de connoissaneesr certaines. Mais Eratosthène nous tire d'embarras , puisqu'il nous donne h non^ des roisde.Thëbes intermé-

i38 CHRONOLOGIE

diaires et la durée de leurs rdgnes, qui forme » «n totalité , 196 ans. Selon Diodore^ ^Mœris est antérieur h Séso&tris de sept générations \ dans le canon d^Eratosthène Sistosicbermès est le cinquième roi après Mérès ou Meures le philosophe, Mœris ou Miris étant plus ancien d'environ onze siècles que Mendès ou Marus ,' il n^eât pas surprenant qu*à cette époque les eaux du Nil pussent fertiliser les terres de Miemphis y lorsqu'elles s'élevoient simplement à la hauteur de huit coudées au-dessus de leur niveau ordinaire ^ ce fait rapporté par Hérodote est esact , si Ton admet qu'il s'est mépris sur FépoqUe du règne de Mœris ^ $n le confondant avec Marus ou Maris» Entre lui et Phiops ou Osymandyas doit èti*e placé V Ucho'^ reus de Diodore , qu'il dit être le huitième des-» cendant du précédent , et qui , selon cet auteur encore , bâtit la ville de Memphis«

Le quatrième roi de la sixième dynastie , en suivant Africain , est Phiops ] il, régna €)4 ^ns 9 E^u- 'sèhe le place dans la cinquième et le fait régner un siècle entier. Ces deux auteurs terminent également la sixième dynastie par NitocrLs. Selon le premier, Nitocris succède à Mentésuphis, qui vient immédiatement après Phiops, et qui règne un an, Ije vingtième roi de Thèbes , dans le cation d'Eratosthène , est Apappus le grand (Màxîmus) qui régna cent ans , moins une heure, Echescus Garas lui succéda et ne ifégna qu'un an. Nitœris occupa ensuite le tréne pendant six an^es > et quoique tous ces auteurs diffèrent à Tégard de la chirée de son régne, il n'bn e$k jf^^vommi y^à qu'il fui

ÉGYP^TIENNE. iSg

trèS'COurt. J€ conclus de ces rapports , que Phiops et Âpappus sont le même personnage , et c^est ce qu^)i) avoit déj^ présumé avant mpi. L^épithète de grand , donnée au dernier par EratostUène , me , fait soupçonner que ce roi est encore TOsymandyas de Diodore, l'un des. souverains les plus illustres qu'ait eu l'Egypte avant Sésostris. On ne croira pas sans doute qu'Apappus ait. tenu le sceptre de l'Egypte l'espace d!un siècle entier , composé d'années solaires , et c'e^t peut-être trop accprdef que de porter la durée de ce règne à 8q ans. Ce nombre ajouté aux 196 ans qui forment la durée totale des règnes , depuis Phiops jusqu'^ $ésQstfiaouSisto$icheri¥xès exclusivement,' déterminent l'époque suivante;, 9585. Phiops ou Apfippus , l'Osymandy^^s de Diodore > commence à f Qgnçr. Jq pense , d'après ce que cet historien r^cqntç d'Osymanclyas qu'il réforma l'année égyptienne et qu'il la cQmposa de 365 jours ^ qu'il établit encore le zodiaque de Zathopolis pu d'Esté. T^ois étoiles de la première grandeur avo^enf Mçff^ des positions remarquables : Aldehqrau^ ou U première de la constellation du taureau 9 étoit tr^^-voisine du point équinoxial du printemps \ Régulas , la première encore de . la constellation du lion , répondoit presque au solstice d'été ^ et Y Épi de la vierge ^ éloignée de la précédente d'environ 49 degrés , annpnçoit l'approche 4u moment où le Nil atteiguoit sa plus grande élévation. Le soleil parcouroit, du solstice d'été au 20 juillet} l'autre partie de la cpnstella-

i4o CHRONOLOGIE

AiinMî avaDiJ.C.

lion da lion et le commencement de celle de la.vierge ; ces étoiles réunies composoîent le signe du sphiDX, représentant le corps d'un lion , avec la tÈte d'une femme. Le signe de la balance indïquoit encore plus le terme de la crue du Nil , qai l'équinoxe d'automne. Un homme tenant la coudée du nllomètre et de l'autre main une balance, remplace ce signe dans un ancien zodiaque égyptien. Les caractères des signes de ces zodiaques n'éioient primitivement que desimpies hiéroglyphes des mois de l'année rurale égyptienne, qui, je présume, commcnçoit alors vers l'équino\e d'automne , ou lorsque les eaux du Nil coi mençoienl à se retirer, A celle époqm haut, la première étoile du poisson austral , désignoit sous le symbole d'un monstre amphibie, et par son lever vers la fin de juin , peu de temps après le coucher du soleil, le commencement de l'inondation. Trois mois après, Âldébaran , par un semblable phénomène , annonçoî t la reirai te des eaux du fleuve. Siritts (i) , ou la belle étoile de la constellation du grand chien, devint ensuite le signe précurseur de l'inondation, ce qui produisitun changement dans l'ordre des mois da l'année.

a835. Fondation de Thèhes, par Busîris ii., suivant!! Diodorc.

fi) La constellation du grand clilen ne se Irouvc potfflt'J Hans le zodiaque du porlïqne du grand leniple d'Esné , lO- I disque le plus simple Ac toiT-s mais ou la voit sur celuij qu'offre le portique du Icniplc silut au nord de celte vi

ÉGYPTIENNE. l4i

Année»

a?antJ;C.

. M. Girard ^.dans un excellent mémoire sur l'exhaussement progressif du sol de l'Egypte , occasioné par les dépôts qu'y forme le Nil chaque - année , a prouvé que le terrain , qui se trouve au- - jourd'hui au-dessus du niveau primitif de la plaine de Thèbes , n'a pu arriver à sa hauteur actuelle que par le laps de 46 siècles.

3o4ir Menés établit l'empire égyptien.

Selon Eratosthène, il est antérieur i Âpappus de 19 générations, formant 5^4 ^^^9 mais qui restreintes à 24 années chacune , font 4^6 ans. L'Egypte fut divisée, après lui, en trois souverainetés, celle de This , de Memphis et d'EIéphantine. Les deux premières offrent chacune deux dynasties , dont le nombre total des rois est également de (jiix-sept. Il y a de l'incertitude relativement à la dynastie des Eléphantins^ Hérodote nous dit que parmi les rois d'Egypte , il y en avoît dix-huit d'Ethiopiens , et nous avons vu qu'Eratosthène ne compte que dix-huit rois, depuis ^Ménès ou Mines jusqu'à Âpappus.

Ainsi les antiquités historiques de l'Egypte ne peuvent guère remonter au-delà de 3o siècles et demi , avant notre ère , et ne dépassent pas les limites de la chronologie sacrée de la version des Septante, que la plupart des Pères de l'église et plusieurs savans modernes ont suivie. Ces mêmes antiquités coïncident parfaitement avec celles de l'histoire de la Chine et de l'Inde.

■ t II

Dynasties des Rois d^ Egypte , depuis la fondation de cet empire jusqu^ au Règne d^ Alexandre*