XII NOTICE BIOGRAPHIQUE

Il les commença en 1819 et en communiqua les résultats définitifs dans son Mémoire intitulé Expérimenta circa effectum conflictits electrici in aciun magneticam, qui fut publié en 1820 et envoyé à tous les grands physiciens et aux Sociétés savantes de l'Europe. Cette expérience fut répétée devant les membres de l'Académie des Sciences le 11 septembre 1820, et, dans la séance suivante, le 18 septembre, Ampère exposa devant l'Académie les résultats des expériences faites pendant la semaine et les publia aussitôt après dans les Annales de Chimie et de Physique (t. XV j. Us forment la plus grande partie du premier Mémoire qu'il suffit de lire pour comprendre l'enthousiasme qu'il a provoqué dans le monde savant. On ne sait, en effet, ce qu'il faut y admirer le plus, la perspicacité de l'esprit d'Ampère, ou l'ingéniosité des expériences, ou la finesse des appareils qu'il a lui-même inventés et fait construire à ses frais. Son humble cabinet de la rue des Fossés- Saint-Y ictor, où il faisait ses étonnantes découvertes, devint un lieu de pèlerinage pour les physiciens français et étrangers. Aujourd'hui, à un siècle de distance, l'admiration pour ce travail doit être plus grande encore, car aucune découverte scientifique n'a été suivie de conséquences aussi prodigieuses, théoriques et pratiques, que celles d'Ampère.

Partant du principe newtonien de légalité de l'action et de la réaction des forces, Ampère s'est ensuite proposé de trouver les formules analytiques représentant l'attraction et la répulsion entre deux éléments infiniment petits de deux conducteurs vol laïques. Les résultats de ces recherches sont con-