CHAPITRE TROISIÈME. iSI

moment de faveur, avait projeté de fixer dans une île, qu'il avait dévastée par des cruautés inouïes, le despo*tisme qui le rongeait. Vous vous concertâtes ; le projet est arrêté, cinq mille hommes ont reçu les ordres ; les brevets, pour accroître d'un bataillon le régiment provincial, sont expédiés ; Narbonne est parti. Cette pauvre nation sans armes, sans courage, est livrée, sans] espoir et sans ressources, aux mains de celui qui en fut le bourreau.

« 0 infortunés compatriotes ! de quelle trame odieuse al liez- vous être victimes ! Vous vous en seriez aperçu, lorsqu'il n'eût plus été temps. Quel moyen de résister, sans armes, à dix mille hommes ? Vous eussiez vousmêmes signé r,acte de votre dégradation , l'espoir se serait enfui, l'espérance se serait éteinte, et des jours de malheur se seraient succédé sans interruption . La France libre vous eût regardés avec mépris ; l'Italie affligée, avec indignation ; et l'Europe, étonnée de ce degré sans exemple d'avilissement, eût effacé de ses annales les traits qui font honneur à votre vertu. Mais vos députés des communes pénétrèrent le projet et vous avcptirent à temps. Un roi, qui ne désira jamais que le bonheur de ses peuples, éclairé par M. La Fayette , ce

constant ami de la liberté, sut dissiper les intrigues d'un ministre perfide, que la vengeance poussait toujours à vous nuire. Âjaccio montra de la résolution dans son adresse, où était peint avec tant d'énergie Tétat misérable auquel vous avait réduits le plus oppressif des gouvernements. Bastia, engourdie jusqu'alors, se réveilla au bruit du danger et prit les armes avec cette résolution qui l'a toujours distinguée. Arena vint de Paris en Balagne, plein de ces sentiments qui portent à tout entreprendre, à ne craindre aucun danger. Les armes d'une main, les décrets de TAssemblée nationale de Tautre, il fit pâlir les ennemis publics. Achille Murati, le conquérant de Gaprara, qui porta la désolation jusques dans Gènes, à qui il ne manqua, pour être un Turenne, que des circonstances et un théâtre plus vaste, fit ressouvenir aux compagnons de sa gloire qu'il était temps d'en acquérir encore ; que la patrie en danger avait besoin non d'intrigues, où il ne s'entendit jamais, mais du fer et du feu. Au bruit d'une secousse si générale, Gaffbri rentra dans le néant d'où, mal à propos, l'intrigue l'avait fait sortir : il trembla dans la forteresse de Cortè. Narbonne, de Lyon, courut ensevelir dans Rome sa honte et ses projets infernaux. Peu de