CHAPITRE XXIX

Grand écrit de M. Arnauld sur l'éclaircissement du subjicimus. Nouveau formulaire d'Espagne pour la Conception immaculée de la Sainte Vierge.

Quoique l'infirmité de M. Arnauld demandât plutôt du repos pour le rétablissement de sa santé qu'un redoublement de travail, néanmoins Dieu lui fit la grâce de se tirer de tous ces différents embarras avec beaucoup de pénétration et de lumière pour découvrir les pièges que l'on tendait aux défenseurs de la vérité, et que la plupart de ses amis qui avaient part à la conférence ne voulaient point apercevoir. Il le fit par un grand écrit qui démêlait admirablement toute cette intrigue et en faisait voir toutes les dangereuses conséquences. Ceux qui en eurent la communication en retranchèrent les^ deux ou trois premiers articles, de peur d'offenser la cour de Rome et celle de France sur des matières délicates qu'il rapportait par occa-

sion,et dont il ne s'agissait point alors. Mais comme c'est un ouvrage solide et qui sert beaucoup à l'éclaircissement de cette partie très importante de notre histoire, on a jugé que cette pièce méritait bien de trouver ici sa place :

Mémoire.

« Il faut que la faiblesse où je me trouvais lorsque j'ai marqué les raisons.... ' »

Cet écrit parut si fort aux plus intimes amis de M. Arnauld qu'ils le réduisirent à sept articles, et en retranchèrent cinq, de peur de choquer les puissances et M. de Comminges même, s'il leur eût été communiqué dans toute son étendue. Ce docteur ne pouvait rien faire de plus convaincant pour faire paraître combien il avait le cœur droit et témoigner que sa crainte n'était pas fondée sur un vain scrupule. Mais ceux qui avaient embarqué cette grande affaire aimaient mieux des accommodements pour en sortir que de fortes vérités et de fermes résolutions. Aussi virent-ils enfin la destruction de leur ouvrage. Le nouveau formulaire d'Espagne dont il est parlé dans cet écrit, et qui joignait la créance de la Conception immaculée de la Sainte Vierge avec celle de l'honneur dû à J. C. dans le Saint Sacrement de l'autel, était une nouveauté surprenante, mais que l'on affecta de mettre dans la Gazette du 17 mars en ces termes :

De Madrid, le 19 Février 1663.

Le [...], le roi d'Espagne assista dans sa chapelle au sermon qui fut fait par un Jacobin après qu'il se fût soumis à l'ordonnance qui oblige nos prédicateurs à dire entrant en chaire : Que le Saint Sacrement soit loué, et Notre Dame conçue sans tache de péché originel dès le premier instant de sa conception ». C'était un effet de la politique des Jésuites et un stratagème de leur société pour exclure des chaires et du ministère de l'évangile les religieux de l'ordre de Saint Dominique.

On apprit peu de temps après le mystère de cette nouvelle intrigue par cette lettre qu'un religieux de cet institut écrivit de Bayonne le 27 mars :

1. V. Œuvres d'Arnauld, t. XXI, p. 686. La copie et l'imprimé n'offrent que des différences sans importance.