LIVRE XI

chicaneurs, ne pouvait souffrir que l'on protégeât la lettre pastorale de M. de Sens qui soutenait cet écrit. Il remontrait aux entremetteurs que c'était tout perdre que de n'obliger pas ce prélat à s'expliquer ; il le disait à ceux qui étaient au dessus d'eux, et entrant dans le sentiment de ce jésuite ils trouvaient qu'il avait raison. Les plus sages voyaient bien où ce nouvel incident réduirait l'affaire, et que la manière avec laquelle on l'aigrissait empêcherait qu'on en vît la fin de longues années. Ce Père enfin l'emporta, avec tous ses adhérents, et il fut arrêté que Ton exigerait de M. de Sens une déclaration touchant la doctrine. Mais comme c'était une chose plus aisée à proposer qu'à décider, ils se trouvèrent fort embarassés à fixer le point où ils se réduiraient, chacun voulant faire valoir ses sentiments pour décision et pour règle.

Le Père Annat, qui ne songeait qu'à établir la doctrine de sa compagnie, soutenait qu'il fallait avoir quelque explication qui marquât précisément la condamnation du sens du milieu. Mais M. de Sens avait déjà déclaré qu'il ne ferait jamais rien contre l'endroit de sa lettre où il parlait avec éloge de la doctrine de saint Augustin, et où il protestait qu'il serait toujours contraire à la doctrine de Molina. M. Cornet voulait qu'on tirât de lui une explication touchant le pouvoir qu'ont les justes de faire * les commandements de Dieu, et de la résistance que la volonté peut faire à la grâce, parce qu'il tendait à sauver son entreprise touchant les cinq propositions; mais dans le fond il eût mieux aimé qu'on n'eût rien fait; que la chose fût demeurée sans aucun éclaircissement, et qu'on poursuivît la condamnation de sa lettre pastorale sur le bref du pape; cette voie lui paraissant bien plus sûre. M. Rallier, M. le nonce et quelques autres suivaient leur caprice et faisaient des propositions conformes à leur génie, et pleines de confusion. Mais ils convenaient tous en ce point qu'ils demandaient que Jansénius fût flétri, et qu'on obligeât M. de Sens à reconnaître que les cinq propositions étaient de lui. Les prélats entremetteurs ne déféraient qu'au Père Annat, à cause de sa robe de jésuite, et à M. Cornet comme à celui qui était l'âme de toute l'affaire des cinq propositions. Ainsi ils ne s'arrêtèrent