LETTRE V

A LA MEME

Conspiration supposée, découverte dans la prison du Luxembourg.— Le citoyen Laflotte. — Madame Fanny de Beauharnais se charge des enfans de sa nièce.

Un article du journal du matin m'a glacée d'effroi; et comme il vous parviendra demain, je me hâte de le faire précéder de son correctif. Vous y lirez : " Qu'une grande conspiration a " été découverte dans la maison de réclusion '^ du Luxembourg : l'avoir découverte et la si- ^^ gnaler, ajoute le journaliste, c'est l'avoir dé- ^^ jouée et même anéantie. L'un des chefs " paraît être le ci-devant vicomte de Beauhar- " nais, membre de l'assemblée dite constituante, " et l'un de ses présidens. Parce qu'on a " démêlé, dans les lettres interceptées, les papiers saisis et les interrogatoires subis, on peut comprendre qu'il ne s'agissait de rien moins que d'opposer une résistance à l'action ^^ du gouvernement révolutionnaire. Cette résis-

" tance, d'abord d'intention, n'attendait vrai- " semblablement qu'une conjoncture favorable " pour devenir armée. Telle était la doctrine, *' telle eilt été la conduite des conjurés. Ils " étaient servis, dans leurs coupables manœu- " vres, par un jeune homme attaché à Beau- '^ harnais, et qui paraît avoir été placé au '* comité révolutionnaire de la section, pour '^ servir de patron aux conspirateurs. Grâces au ^^ citoyen Laflotte, ceux-ci voient déjà rompre " leur trame liberticide : sous peu de jours, " l'œil du gouvernement l'aura totalement dé- " mêlée, et sa main, armée pour consolider la '^ République, n'aura pas tardé à punir ceux ^^ qui semblent ne vivre que pour la renverser."

"Ma chère tante réduira ces grandes phrases à leur expression simple et vraie. La conspiration est imaginaire; la dénonciation attribuée en effet à un ex -ambassadeur en Toscane, a produit les mouvemens que je vous ai racontés, et qui probablement vont s'arrêter. Pourquoi continueraient-ils ? On n'a rien découvert, parce qu'il n'y avait rien à découvrir ; on n'aura point à punir des conspirateurs, parce qu'il n'y a pas eu de conspiration. Il eût été possible que, par défaut de renseignemens, l'article du journal

VOUS eût épouvantée ; c'est le premier eifet qu'il a produit sur moi ; mais après un quart-d'heure de réflexions, et depuis que j'écris cette lettre, je me rassure. A-t-on recours aux exagérations de l'imposture, lorsque l'exposé seul de la vérité suffit pour persuader ?

^^ P. S, — Je r'ouvre ma lettre pour vous annoncer que le citoyen Né vil est arrêté ; c'est ce qu'il me mande verbalement par une jeune personne avec laquelle il est lié, et qu'il doit épouser. Cet incident bannit ma sécurité et me rend toutes mes terreurs."

Madame Fanny de Beauharnais se chargea des enfans de madame Alexandre de Beauharnais, pendant la captivité de cette mère si parfaite, qui conserva de ce bienfait le plus tendre souvenir. Elle prodigua à sa tante les témoignages de sa reconnaissance avec une assiduité que les embarras de son haut rang ne lui firent jamais négliger 3 elle l'appelait toujours sa seconde mère, titre accordé justement à celle qui lui portait une tendresse vraiment maternelle.

Il est impossible de douter de la perfection du caractère de Joséphine, lorsqu'on voit la famille

de son premier mari lui être restée attachée avec une constance inébranlable. Elle eut à s'en louer dans le temps de son malheur le plus grand, et ne connut pas la douleur de voir s'éloigner d'elle les parens qui semblaient l'avoir adoptée. J'ai déjà parlé de l'amitié sincère que lui portait son respectable beau-frère^ le marquis de Beauharnais.