BASÉE SUR LA CONFORMITÉ ORGANIQUE ET DIVISÉE EN DEUX CERCLES CONTIGUS

Nous n’avons donné ici que les familles extrêmes de chaque ordre, gous-ordre ou tribu, afin d'établir le passage de l'un de ces groupes i l'autre; pour les poissons même et pour les mollusques, nous avons omis des détails de distribution dans lesquels nous n’aurions pu répéter que ce qui se trouve dans les livres classiques , n'ayant pas assez approfondi par nous-mème les fondemens de leur classement souvent fort incertain d’ailleurs et fort arbitraire , pour les mollusques surtout dont souvent la coquille seule est connue. Dans les autres classes , nous avons quelquefois , au contraire , énuméré toutes les familles de chaque groupe , soit qu'elles fussent assez peu nombreuses pour nous le permettre sans trop de longueurs, soit que nous eussions intérêt à présenter complètement une distribution nouvelle. Il ne nous eut pas été possible de motiver les changemens apportés ainsi aux nomenclatures classiques, sans donner a cet essai beaucoup trop d'étendue; qu'il nous suffise de dire qu’aucun n’a été fait sans réflexion et sur le frivole désir d'innover. Ce n’est pas non plus une véritable innovation , mais bien une extension d’une habitude reçue déjà pour les familles, que notre mode de nomenclature; une désinence particulière, ajoutée au nom d'un

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fpnrc pris pour type, caractérisera la famille (c) , la tribu (ir/tie) , l’ordre ( irn ) , la classe ( idc ) et le sous-règne ou province ( aire ) dont ce genre fait partie; nous choisissons, â cet effet, les plus connus ou les mieux caractérisés. La dégradation que nous venons d’indiquer n’est pas celle qui a été suivie par tous les nomenclateurs; c'est celle qui nous a semblé la plus rationnelle, la mieux appropriée à la valeur commune des termes employés pour désigner des groupes de plus en plus complexes. Quant aux coupes secondaires quelquefois indispensables, nous leur laissons la désinence du groupe qu'elles sous-divisent en la Pesant précéder d'un diminutif quelconque (id ou ni ) ; c'est ainsi qu’on pourra désigner aisément les sous-classes, les sous-ordres , sous-tribus , sous-fauiilles et même les sous-genres , en évitant la confusion qui, trop souvent, résulte dudéfuut de méthode et de principes arrêtés à cet égard , ou la multiplicité des termes qui , même avec toute la logique imaginable , n'en surcharge pas moins la mémoire, et rend l'étude fastidieuse ou inutilement fatigante.