CHAPITRE IV. 4l

ment à l’illustre prisonnière, en présence de tous ceux qu’on jugerait à propos, il s’exposerait à des reproches et à des tracasseries, d’autant plus qu’on pourrait supposer que ses opinions politiques lui auraient, suggéré de se dispenser de ce devoir. »

Le Directoire arrêta, pour toute réponse à la demande du comte Carletti, qu’à compté? de ce jour toute communication officielle cesserait entre lui et le gouvernement français * et chargea son ministre en Toscane d’assurer le grand-duc que la démarche du/Directoire était entièrement personnelle à M. Carletti, et ne devait altérer en rien l’union et la bonne intelligence qui existaient çntre les deux gouvernements.

Les uns trouvèrent le procédé du Directoire trop sévère; d'autres crurent qu’il avait saisi cette occasion pour se débarrasser d’un agent diplomatique dont la conduite inspirait peu de confiance. Depuis son arrivée en France, il avait hautement affiché un républicanisme exagéré qui contrastait avec le caractère dont il était revêtu, et qui, bien loin de lui attirer la confiance des patriotes et du gouvernement, avait fini par le leur rendre suspect de n’emprunter ce masque que pour mieux servir ‘ les vues de 1 Autriche, toujours en guerre avec la République. , \

Le comte Carletti fut rappelé par sa cour et remplacé par Neri Corsini qui dit, en se présentant au Directoire : Quant à la démarche faite par mon prédécesseur, démarche que le grand-duc avait ju-

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gée depuis long-temps incompétente en elle-meme êt contraire aux instructions qu’il lui avait données, le désaveu formel que mou gouvernement en a fait et l’empressement qu’il a mis à m’envoyer près de vous sont une marque éclatante de la considération qu’il a pour la République et la nation francaise.