DITHYRAMBE
Sur les désastres de l'impiété et le rétablissement de la religion en France dans Tannée x8oa.
Ou courent, l'œil en feu , les cheveux hérissés , Ces monstres altérés de sang et de carnage ?
Dans leur aveugle rage.
Ils vont , nouveaux géans contre le ciel dressés, Saper les fondemëns des saintes basiliques.
Armés d'un fer profanateur.
Ils renversent les murs antiques Qui du Très-Haut long-temps redirent les cantiques ; Et sans se ralentir , leur avide fureur ,
Des saints martyrs foule aux pieds les reliques , Brise le tabernacle et le bois révéré,
Teint du sang ^oré , Dont le Christ apaisant le courroux de son père, A lavé nos forfaits et racheté la terre.
Mais quel démon , sur ces vastes débris, Vient s'asseoir avec insolence ?
38 2 PiicBs
Le MensoDge et le Grime, horribles fiiToris , - Ardens à s*abreuver du sang de Finnocence , Lèvent à ses cotés leurs fronts audacieux ; D'un peuple de bourreaux la foule sacrilège Environne son trône et forme son cortège :
Il parle : « O vousl dit-il , qui laissez dans les deux » Dormir sur sa foudre inutile » Celui qu'adore une troupe imbécille
» De femmes et de feinéans, » Qui sans trembkr outragent ma puissance; » Poursuivez aujourd'hui vos exploits triomphans ! » Courez les immoler à ma juste vengeance ; » Et par vos coups nfiféritez mes présens I
» Ma gloire pour offrande exige ces victimes >*
Ainsi l'impiété harangue- se» «oldats.
Et ces monstres nourris de crimes , Armés d'horribles coutelas Et de torches incendiaires.
S'élancent furieux sur les lévites saints.
L'un d'eux , sans redoiiter ces bandée meurtrières, Levant au Ciel ses humides paupières, Sur im autel présumé de leurs mains , AcGomplÎBsaif h p\m grand des mystères.
Implorant le pardon de ses malheufeux frères,
Les btbs tendus il offrait au Seigtieur Les restes consacrés de l'agneau Védempteûr ;
Quand tout à coup, dans céttHaogusté enceinte , Entrent vingt assassins éfcumans de j(ure«r.
Les fidèles glacés de cftiinte , Troupeaux timides et tremblans, S'échappent à l'aspedk de ces loups dévorans. Seul , tranquille à l'autel , le ministre intré|»ide
Attend d*un froat serein que le fer homicide Tienne le retrancher du nombre des TÎvans.
« Grand Dieu ! qui, pour punir tes coupables enfans, M Laisses de ces méchaos triompher la colère , » Daigne exaucer mon ardente prière!
» Écoute enfin la Toix de la pitié; » Arrête! ô Dieu clément! les malheurs de la terre;
» Et sur mon front humilié » Fais tomber tous les feux que lance ton tonnerre ; » Prends ma vie, et surtout pardonne à mes bourreaux. » Il dit, et sous leurs coups il expire en héros..... Mais tandis qu'il s'élève à la vo6te sacrée.
Les tigres , à longs traits boivent son sang pieux : Et soudain , devenant enoor plus furieux , Pour nssouvir la soif de leur rage altérée,
Ces monstres inhumains Se déchirent entr'eux, s'égorgent de leurs mains. Et l'enfer aussitôt s*empare de sa proie.
O vengeance ! où des cieux le courroux se déploie.
Poursuis, et prompte à foudroyer, De tant de meurtriers écrase le dernier !
Mais le Ciel est couvert de nuages funèbres, Et le soleil ensanglanté , Jetant sur l'horreur des ténèbres Une effrayante et lugubre clarté, Annonce aux enfans de la terre Que l'Étemel , trop long-temps outragé , Contr'eux conservant sa colère, N'est point encore assez vengé.
L'Impiété triomphe et poursuit ses ravages.
Ses barbares soldats , poussant des cris sauvages , Profanent les réduits pieux
Où TeiUent sous le voile et toujours suppliantes
Les épouses du roi des deux.
O vierges pâles et tremblantes !
Qui pourra de leurs mains sanglantes
Arracher votre chasteté P Ni vos voeux , ni vos cris , ni vos larmes louchantes PTont pu vous dérober à leur brutalité.
Ils poussent leurs forfaits, ils redoublent de rage, Kt la France est changée en un champ de carnage. Quel long débordement de crimes inouïs !
Le sceptre s'est rompu dans la main de Louis !
Sur les débris du trône qui s'écroule ,
Que de héros, de martyrs égorgés !
Le sang « qui y comme un fleuve, en bouillonnant 8*éooule, Du roi même engloutit les restes outragés !
O Frahcel qu*as-tu foit de cet amour fidèle Qui pour tes souverains f enflammait d*un saint zèle? Tu laisses aujourd'hui moivir un feu si beau : Ton roi descend du tréne et monte à Tédiafoud !..... Son sang a rejailli sur la tète perfide ; Et dix ans accablés sous le courroux des deux^ Livrés à la fureur des tyrans factieux , Tes enians expieront cet aflreux parridde.
L'effroyable anarchie , étendant ses cent bras , Porte partout Tefïroi , Thorreur et le trépas; La vertu poursuivie et long-temps déchirée Sur des bords étrangers s'enfuit désespérée ; La justice est proscrite, et la loi sans vigueur Laisse de l'orphelin envahir l'héritage , Des tyrans aCTamés riche et honteux partage ; Cet ami des Français , ce fier et noble honneur ,
Quittant avec dédain un vil peuple d'esclaves Va régner dans les camps au milieu de nos braves.
Tandis que dissipant les ligues de vingt roii^ , Ces guerriers, illustrés par d'immOTtek exploita -, Soutiennent en héros la gloire de nos pères ,
Leurs pAteis et malheureux frères.
Sous de lAchés séditieux , Tremblent , courbent leurs fronts jadis victorieux-, Et n'osent , tourmentés des plus dures misères » Adoucir en pleurant leurs souffrances amère&. Il faut secrètement dévorer ses regrets :
Gémir est un forfait que la mort suit de près ! Aussi tout est plongé dans un morne silence Que troublent senla, répétés dans la France)
La voix sinistre des tyrans
Et les cris plaintifs des monransv'
Mais , paTihi les tombèkuiL , et du monde igiioré«> ^ Une femme à genoux , saintement éplorée , Veille dans la prière au milieu des tourmens ; Et ses cheveux épars et ses noirs vêtemenis ,
Les pleurs qui baignent son visage , Sa douleur qui s'échappe en longs gémissemea^ , Tout en elle à Aies yeux atteste son veuvage. Elle parle , et l'éché de ce titiste rivage.
Fidèle à répéter ses plaintes i ses sanglots , S'avance en soupirant et m'apporte ces mots : u Vous qui y prompt à venger mes cruelles injures «
>• Lancez sur mes enfians parjures
» Les foudres de votre courroux > » Il est temps , ô Seigneur ! de suspendre vos coups , » Qu'à la justice enfin succède la clémence!
386 PlÂGES
» Abaissez par pHié yos regards sur la Flrinoe; y» Sous le poids de ses maux elle ira succomber: » L^abime est entr*ouTert , elle est près d'y tomber. » Secourez-là , grand Dieu ! dans ce péril extrême 1
» La Religion elle-même, » Oubliant leurs forfaits et ses longues douleurs, • Vous implore à genoux pour ses persécuteurs ! •
L'écho retentit encore ;
Mais déjà le Ciel plus pur Revêt avec splendeur son long raanleatt d'asnr;
]Ët de la rive où naît l'aurore Un nuage éclatant s'élève sur les mers.
Deux anges , messagers fidèles 9 Le portent balancé sur leurs brûlantes ailes. D'un vol sûr et rapide ils traversent les airs. S'avancent, et soudain, s'abaissaat vers la terre. Os touchent de Fréjus le rivage illustré.
Le nuage s'entr'ouvre,.... et , brillant de lumière » Un héros apparaît de lauriers entouré.
Son firent est couronné de la sainte auréole ; De la paix en sa main brille l'heureux symbole ; Dans ses augustes traits règne la majesté :
Envoyé du Très-Haut, il en a la bonté.
De ses nobles travaux compagnons invisibles , L'ange de la sagesse et l'ange des combats , Garans de sa victoire, accompagnent ses pas.
Il s'avance , et déjà , sous ses mains invîaoîblei , L'hydre des fiictbns expire en mugissant;
Et de son trône meoaiçant,
Tout à conp brisé par la foudre , L'Impiété descend et reiKr€ dans la poudre.
Prompt à réparer nos malheurs , De la Religion il a aéché les pleurs , Et fils respectueux incliné devant elle, II promet à genoux de lui rester fidèle.
Parmi les prêtres saints que précède la croix > Dans les temples détruits, relevés a sa voix.
Il la reconduit triomphante I Tout un peuple , suivant cette pompe éclatante , Touché de repentir, plein de remords cuisaus, Offre au Ciel , en tribut , ses pleurs et son encens ; Et sur sa harpe d'or le monarque prophète.
Célébrant les douceurs de cette auguste fête,
Redouble ses divins actens.
LHosanna retentit, et la foule des anges De rÉtemel en chœur répète les louanges :
Sion, de ces pieux accords
Pailageant la sainte allégresse.
Fait éclater ses doux transports Comme aux jours solennels, jours de gloire et d'ivi*eSse^ Ou Tarche d'alliance, au milieu des Hébreux Couronnés de festons, parés d'habits pompeux, Fut dans Jérusalem en triomphe importée.
Mais parmi ces divins concerts , Soudain par les échos longuement répétée y Embrassant dans son vol et la terre et les raers , Et du monde attentif en silence écoutée , Une imposante voix éclate dam les aSrs :
« Sur son tréne, entouré de gloire et de lumière> » L'Étemel, 6 Français! reçoit votre prière : » En faveur du héros qu^il a conduit vers vous, » Dans les eaux de sa grâce il éteint son couitoux^
» Gomme mi flaiYe, sorti d*ane aource profonde, n S'épanche tous les ans dans les champs, qu'il féconde ; » Tel sur tous ses lnen£dts vont couler à grands ilôts.
» Des potentats ligués dissipant les complots ,
» Napoléon poursuit ses hautes destinées :
» Du glaive qu'en ses mains Ditu lui-même a remis,
» n terrasse l'orgueil de ses fiers ennemis,
» Toyez-vous sous ses pas les Alpes inclinées
» Abaisser, en tremblant , leurs cimes étonnées?
• L'Eridan, l'Oder, l'Elbe, et la Sprée, et lister
» Veulent en vain lui résister :
• n s'élance, il triomphe, et Tantique Ausonie,
» Et la Prusse et la Germanie •Eeconnaissenten lui leur maître ou leur Tainqueur.
*• Champs inconnus qu'illustre sa valeur , » Allez, retentissans du bruit de sa victoire , » Remplir de vos grands noms les fastes de l'histoire,. 1* Et de ses fiûts guerriers étonnant l'avenir, » De César, d'Alexandre efEsoer la mémoire t
» Mais si dans les combats il se couvre de gloire; » Il s'environne enoor d'un plus beau souvenir. » n parle : l'encens fume et l'autel se relève : » O Flrance ! tes eoians tristement exilés » Dans ton sein maternel par lui sont rappelés : » La justice reprend sa balance et son glaive ; » Les coupables en vain lui voudraient échaf^er , » Jusque dans les palais elle va les frapper : » Son bras , qui des méchans réprime la licence^ » Protège la pudeur et défend l'innocence.
» O du héros sauveur adorables bienfoits l
;rnsTiFiGAxifirEs. 38^
» n hDBolw et soutient les miiùstres de paix ; » n rend au culte saint la pompe de ses fêtes; » Et du Tice engraissé de dix ans de forfaits • Ecrase sous ses pieds les innombrables tètes. » L'bonneur et la vertu , méprisés trop long-temps , » Reparaisent comblés de ses dons édatans, » Conseillers éclairés autant qu'infatigables, » De Y^W raffermi soutiens inébranlables!
» D'un peuple de béros les nobles rejetons, » Dirigés sous ses yeux par de sages leçons , » Dans l'amour des vertus croissent pour la patrie; » Et la Religion , mère auguste et cbérie, » Aplanit sous leurs pas les sentiers glorieux » Qu'ont avec tant d'éclat parcourus leurs aïeux.
n De tous les biens qu'il vous dispense , » Quelle sera, Français, la digne récompense? » Au trône , rétabli par ses vastes travaux , » Votre reconnaissance appelle ce béros , » Et, propice à vos vœux , l'Eternel a lui-même » Sur le front de son fils posé le diadème ;- » Votre libérateur est aussi votre roi b » Gardant de vos sermens l'inviolable foî^ » A jamais, dans vos cœurs, rallumez pour vos maîtres- » Cet héroïque amour dont brûlaient vos ancêtres ! » Songez que ce flambeau, guide heureux de l'honneur, » Sera toujours pour vous le flambeau du bonheur^ » Que ses feux , omemens de votre noble histoire , » Vous conduiront sans -cesse au chemin de la gloire ! a* Ah! par vos longs malheurs vous avez trop appris. » Qu'en outrageant les rois d'un criminel mépris , 4 Vous attiriez sur vous les désastres funestes , » Efiroyables effets des vengeances célestes.
390 PliCBS
n Mais TOUS Tavei prom»: vous tiendrai voi serment : » O^ YOtts verra loijoun défendre avec ooiirige
» Totre plus M onvrage., » Le trône rafieoott siir ses viens fondemens , » Le trène^d'uii grand homme auguste et saint partage» » Et de ses descendans étemel héritage.
^ Quels beaux jours , sous son règne , éclairefont vos bord» , n Un astre glorieux , prolongeant sa carrière, » Sur vous vene à fkpts d'or sa céleste lumière ; >• Le del pur et serein» ouvrant tous ses tréiors , « En fleuves de bienfidts épanche ses largesses, » Et surpasse pour vous ses brillantes promenés» » O vierge du Danube 1 à fille de cent rais ! « De Tos douces vertus le héros.a fait choix ! » Venez serrer les nœuds de Tunion sacrée » Qui du trône du monde assure la durée 1 « Brillez flambeaux d'hymen ! ô temples, ouvrei-voos l » Ministres des autels que Fesprit saint anime. ». Célébrez ce grand jour d'une voix unanime;
» Consacrez des liens si doux !
» Dieu lui-même bénit ces glorieux époux ; 9 Et prompt à féconder leur couche nuptiale
» Il accorde à Napoléon » Un fils.qui soutiendra la gloire de son nom., « Levant sur l'avenir sa Jéte triomphale, » Il verra l'univers à son «peptre soumis^ » Et les peuples changés en un peuple d'amis* » Four soulever les mers, dans sa rage infernale, I» Albion tenterait des efiforts superlffus»
» Les mers depuis long-temps ne la connaîtront plusî » Tels sont de l'Etemel les fidèles oracles.
Français, n'en doutez pas, ces éclatans miracles Sont le prix du retour à son culte immortel.
JUSTIFICATIVES. 5gt
C'est la religion qui protège les trônes^ Qui sur le front des rois affermit les couronnes. Et l*Etat fut toujoui^ soutenu par Tautell Sur ses heureux en&ns, dans sa bonté divine.
Elle v^n. les eaux de la félicité, Tandis que de ses nuiins l'affreuse Impiété Du penple qui la suit avance la ruine.
ÙQA PIECES^
N* xnf^
SlBBf
Les approclie3 de la guerre 'aiF«e4a-Eraace m'avaient fait songer depuis plusieurs mois à quitter ee pays ; Toulant être sûr de ne point me trouver enfermé dans uu pays ennemi, je suis parti le lo août. Je vous écris, des frontières de la Bavière.
Le duc d'Otrante, que j^ai vu à son passage par Lelbach , m'a beaucoup parlé ; je lui ai caché mon dessein y parce que je voulais que vous l'apprissiez par moi seul.
Sire, j'avais le projet de nia rendre dans une retraite sûre et définitive, dont j'ai plus besoin que jamais. La Bosnie m'était ouverte; confinapt au pays qiue j'habi-. tais, tranquille, amie naturelle de la France,, elle me convenait sous tous les rapports, mêmfî sous celui du climat; mais, Sire^ quand j'étais au moment de partir, j'ai appris les malheurs de l'Espagne , j^ai appris que les ennemis étaient de ce côté sur les frontières, j'ai vu que la guerre était imminente , que vous alliez avoir
un million d'hommes armés contre vous Je ne me
suis pas cru le maître de me soustraire à la crise imminente et terrible qui se présente. Je suis peu de chose ;
JUSTIFICATIVES. SqS
maiftoe que je suis, je le dois à la Hollande, et après à la France et à vous. Je Tiens donc en Suisse pour pou-^ Toir en être appelé par tous, quatnd vous croirez pou-^ Toir le faire sans m'ôter l'espoir de rentrer en Hollande ù la paix générale, ni d'une manière contraire au serment que je lui ai prêté; car, comme il est cependant impossible que vous ayez voulu faire de moi et de mes enfans des êtres provisoires, il est impossible que Y. M. ne veuille pas leur rétablissement et le rétablissement de la Hollande, quand toutes les affaires relatives au commerce et à la navigation seront terminées. Enfin , Sire , si je puis jamais être utile à la France et à Y. M..^ elle saura mieux que moi la manière dont cela convient
à celui de ses frères qui est devenu roi de Hollande
Si cela n'est jamais, dans tous les cas , je serai dans un pays qui du moins ne cessera jamais d'être ami de la France. Quand je suis venu en Autriche, j'étais persuadé que le pays de l'impératrice de France ne serait de long-* temps en guerre avec elle, et à coup sûr de mon vivant. Je vous prie de faire attention , Sire , que je viens à vous pour souffrir; que je le désire plus vivement à mesure que le péril augmente; que dans la malheureuse position où m'ont placé les événemens, j'ai dû ne plus partager la prospérité de ma maison , mais non me soustraire à ses dangers. Puissent, Sire, ceux qui la menacent n'être pas aussi réels que je le crainsi Mais les armemens sont immenses et dans un tout autre ordre et esprit que précédemment. Tout le monde ge* mit et réclame Ja guerre contre la France. Sire, je fais mon devoir , et envers la Hollande, et envers la France,
394 PiiçBs
et envers vous 5 en me rapprocliàpt de Taas, çd me mettant plus à votre portée. Jamais je n'aurai à me re* procher de les avoir privés par ma faute de mes faibles efforts 9 quels qu'ils puissent être, et cette conviction me consolera , quelque chose qui arrive.
Ischel, frontière de Bavière et d'Autriche, ce 4 'oût i8i5.
Signé LOUIS-NAPOLÉON.
JUSTIFICATIVES. 3gS
Aux magistrats d* Amsterdam.
Soleure 9 ce 29 novembre 181 5.
Messibubs ,
Les nouvelles circonstances dans lesquelles se trouve la Hollande m'obligent à sortir de ma retraite ; elles doivent ou compléter les obligations qui m'attachent à votre pays depuis huit ans, ou m'en dégager entièrement.
C'est donc pour connaître les sentîmens de la nation , sentimens qui guideront ma conduite ultérieure 9 que je m'adresse à vous, non-seulement comme à la capitale des provinces-unies « mais comme à leurs représentans naturels , lorsqu'il n'y a point d'autre représentation générale du pays.
Lorsque la Providence permit que je montasse sur le trône de votre pays, sans que j'eusse recherché ou désiré cet honneur, je ne m'y décidaique par les considérations suivantes :
1" Que le dernier stathouder venait de mourir^sans
Sgô PIÈCES
avoir jamais voulu renoncer au stathoudérat, ni rece-^ voir aucune indemnité ou compensation;
a** Que son fils^ le prince héréditaire, avait renonce formellement au contraire > et reçu la principauté de Fulde en dédommagement;
5** Que les princes de cette illustre maison, à laquelle votre pays a tant d'obligation , n'étaient cependant paa les souverains de la Hollande;
4*" Enfin , je croyais que des relations d'amitié et de conformité d'intérêts avec la France pouvaient contri-^ buer, plus que toute autre chose, à acquérir l'état de paix et de neutralité, première base et premier but politique de votre pays.
Après mon avènement, )e m'aperçus bientôt qu'il fallait, pour agir en conscience , agir comme chef d'une nation indépendante , placé pour être son bouclier et son premier magistrat, et oublier entièrement que le hasard avait eu la plus grande part à mon élévation. C'est ce que j'ai tâché de faire. Si la nation a souffert sous mon règne, elle n'a point souffert cependant en comparaison de ce qu'elle aurait éprouvé sans cela. Sa situation depuis 1810, celle de la Pologne, de la Saxe et de Hambourg 9 ne le prouvent que trop.
Les années 1806, 1807, 1808, 1809 et 1810 ont été les plus pénibles que l'on puisse trouver dans l'histoire^ de l'administration intérieure d'un pays. Quand on croyait que la Hollande ne pourrait soutenir trois mois., le poids énorme de ses finances, qu'aggravaient sans cesse ses relations extérieures, elle a résisté cinq ans 4U blocus déterrent de mer, à des armemens forcés,.
JUSTIFICATIVES. 3q^
à toutes sortes d'obstacles , d'entraves et de pièges pour un homme entièrement étranger jusque-là à votre pays^ et entièrement isolé entre les pièges de la politique qui aurait dû être son guide et son soutien , et ceux des ennemis du nouvel ordre de choses en Hollande et des ennemis de la France. J'ai fait tous les efforts humainement possibles ; seul , je connais tout ce que j'ai eu à faire pour la Hollande dans le silence et l'isolement.
J'ai lutté sans cesse et avec persévérance , me prêtant aux innovations inévitables avec le plus de retard possible , et cherchant à gagner l'époque de la paix générale ou d'une indépendance réelle. Mon but était , à cette époque si désirée, de consulter la nation libre-ment assemblée , et de faire, sans exception , tout ce qu'elle jugerait nécessaire et convenable à son bienêtre.
Lorsqu'à la suite de la descente des Anglais à "Walcheren, je fus obligé de me rendre à Paris, comme à l'époque de mon abdication , mon but fut de résister à la force toute puissante, dépouillée de tout autre argument; de disputer pied à pied l'époque de la catastrophe de la Hollande à qui avait vaincu toutes les grandes puissances de l'Europe ; de conserver intacts les droits du pays , malgré les menées et les opinions des Hollandais pervertis secrètement, et quand il fallut céder, de céder à mes enfans seulement; de ne point hésiter à sacrifier mes intérêts personnels à la conservation de§ droits et de l'espérance réservés au pays par mon abdication et par Télévation d'un roi mineur que la constitution mettait sous la garantie et presque sous la ré-
398 MCBS
gence de la Franèe; doiH la nullité pendant treise an« encore ôlait [osqu'au moindre prétexte contre la Hol<^ lande, et de soiutntre mmm àJa pntsaance le roi que la FracÊÊCt ne paraissait aroir élefé peeaoo ioftnener^K pour en faire l'agent forcé de la réunion.
Siff en adoptant une autre conduite, comme j'ai été au moment de le faire , je fusste resté à Amsterdam simple machine, ou bien que nous nous fussions mis en état de guerre, le sort de la Hollande eût été celui de la Pologue, de la Saxe ou de HambouTg. Vous n'auriez pu , comme vous le pouvez en ce moment , récla-> mer de tous y os voisins puîssans une neutralité et indépendance parfaites, comme éviter les retours inévitables de Tanimosité. Je ne pouvais être utile à votre pays comme la maison d'Orange ; un autre prince hollandais, sous la même protection, eût été au moins inutile, quand même j'aurais pu mê laisser entraînera une défense qui n'aurait servi qu'à donner ledroit plausible de conquête. Je ne devais et ne pouvais vous être utile qu'en maintenant ma personne indépendante de la France , mais jamais son ennemie.
Depuis mon abdication , je suis donc resté à Gnits^ "" en Autriche ; et, après trois ans de séjour dans celte Ville, je suis venu babiter les cantons Suisses, i^pout ne point me mettre en état de guerre avec la France; !i^ pour être plus à portée d'être utile à la Hollende si les circonstances le permettaient.
Déjà, en 1812 , après la retraite de Russie, je fis, de tiialz, toutes les démarches que je pouvais faire pourta
liberté dç la Hollande ; elles furent ioânctueiises ^ malgré tous mes soins.
Âpres mon arrivée en Suisse ^ trois mois s'étaient à peine écoulés, que j'appris, le ay octobre dernier, étantàBâle^ la retraite des armées françaises sur le Rhin, et ré?acuation de T Allemagne. Je prévis alors, ou que la Hollande s'insurgerait , ou qu'elle sertît oecupée par les alliés.
Fidèle à ma manière de peitser, qoe Inexpérience n'a que trop confirmée ^ |e voulais profiter de l'occasion unique du rétablissement d'un contre-poids en Allemagne , et de révaeuatîon prochaine de la Hollande , pour mettre lepajrs dans un état d'indépendance réelle et de oeutrttiité parfaite, seul état qui convienne à la Hol-» knde 9 sans lequel elle sera perdue tôt ou tard; ce qui d'ailleurs convient à toutes les puissances belligérantes. J'envoyai quelqu'un à Mayence , auprès de l'empereur français ; j'en adressai un autre à l'impératrice régente à Paris ; je demandais , avec l'évacuation delà Hollande^ mon libre passage à travers la France ; si cela avait eu; lieu, sûr alors, par mon passage^ de la non inimitié de la France , et de son consentement tacite mais prouvé, à peine arrivé, j'aurais convoqué la nation, je vous aurais dit mon opinion, et vous auriez fait ce que vous eussiez jugé le plus convenable , tant à l'égard de votre situation politique qu'à celuide votre cojistituiion ; prêt, si vous aviez préféré la maison d'Orange , à me retirer , mais non sans avoir rempli mon dernier devoir envers vous.
J'arrivai, le 3 novembre, à Pont-sur-Seine, près
Pari9^ où Je reçus des réponses très^peu favorables, sur une partie de mes demandes , et point sur les plus essentielles. J'appris alors qu'on ne se décidait point à évacuer la Hollande ; je retournai donc dans ma retraite en Suisse, où seulement je reçus de Mayence.une réponse indirecte plus que né^tiTC.
Dans cet état de choses, j'écrivis à M« fijlandt- Hait, l'un des derniers présidens du Corps-Législatif, à MM. Roell et Krayenhoff, anciens ministres ; William WilKok, conseiller d'état, et au professeur Van Gennap, dont je conoais les lumières, le patriotisme et. le carac-^ tère. J'ignore si ces lettres sont parvenues ; mais , comme je leur envoie le duplicata par la même occasion que eette lettre > vous en aurez connaissance : mon but^ comme vous le verrez, était ^e faire connaître en Hollande ma conduite et mes sentimens. Depuis > j'ai appris tout ce qui se passer et, dans cet état de choses, j'ai considéré que depuis trois ans et demi je suis isolé » er* rant dans les pays étrangers ; que j'ai renoncé à mon pays natal, à tout absolument, pour rester fidèle au svstèmeque j'aicru devoir être te plus utile à votre pays; mais que si ma nouvelle patrie, depuis huit ans, m'é" chappe , je me trouve sans pays, sans ami> sans aucun lien ; que cependant , dans les circonstances majeure» de l'Europe , tout me presse de prendre un parti, et de ne plus être le jouet des événemens ; de devenir entièrement maître de mes actions, d'achever de. remplir tous mes devoirs envers votre pays.
En m'adressant à vous , Messieurs , en vous considérant comme les représentans de la nation quand elle n'a
pas de représentation générale y et en demandant sa décision , c'est ce dernier deyoir que je crois remplir. <)uelle qu'elle soit, je tous prie de me la faire connaître le plus tôt possible.
Je termine cette déclaration ^ bien importante pour moi, par le vœu bien sincère du bonheur de la Hollande, et par la demande que je lui fais sous ce rapport :
i<» De ne point s'en tenir à Tancienne constitution, mais d'achever ce que l'acte d'union d'Utrecht n'a fait qu'esquisser; enfin , de constituer un gouvernement libre , mais monarchique , à l'instar de ceux d'Angleterre et de Suède; sans cela, l'état de la Hollande sera toujours précaire, et dépendant de diverses causes étrangères à elle-même.
2° De ne point se laisser entraîner par l'exagération et l'animosité; de considérer que l'état de paix et de neutralité est la seule sauve-garde du pays ; que les armemens doivent être les plus forts possibles dans ce moment, mais uniquement pour maintenir l'indépendance de l'ancien territoire, et hors de lui la présence de toute armée étrangère ; et d'éviter enfin soigneusement de devenir le théâtre de la guerre. Quelle que soit votre réponse, je suis et resterai toujours inaltérablement et tendrement attaché à votre pays.
Sig7ié, LOUIS NAPOLÉON.
