DESMANTHUS

Le genre Desmanthus , bien établi par Willdenow quant à son caractère principal, avoit été embrouillé par l'admission de quelques espèces qui ne lui appartiennent point : cette cirGonstanee , qui m'avoit autrefois engagé à le laisser réuni à cehii de V Acacia^ a été étudiée par M. Kuntii , qui en a

4a8 XII\ MÉMiUHE.

Iffédsé le caractère : celui-ci consiaS essentiell^nent dans la transformatiea des étamines des fleurs inférieures de chaque épi en pétales filiformes ou ligules. Ce genre se divise €» trois sections tellement naturelles que le port aussi bien que la structure des fleurs en détermine l'établissement ; savoir : 1*". ie& Neptunia ^ qui ont les (ilamens stériles, entièrement pétaloïdes , et les gousses oblongues un peu élargies d'un coté à leur base , et à quatre ou six graines : ce sont des herbes aquatiques , couchées ou rampantes , à feuilles sensibles an tact y comme les vrais Mimosa , à deux ou trois paires de pinnules, composées chacune de dix à douze paires de folitJes ; à pédoncules axillaires et solitaires. Cette section constitaoit le genre Neptunia de Loureiro, et est tellement distincte-qu'on pourroit sans inconvénient la considérer comme un genre : elle comprend les D. lacustrisf natans, triquetrus etplerms, et une espèce nouvelle que je nomme D.polyphylhts, pOTce que ses pinnules ont. jusqu'à vingt paires de folioles. La seconde section, que je nomme Desmanihea, a des légumes linéaires à dix , quinze graines , des filets stériles , presque filiformes , et des fleurs neutres souvent dépourvues de pétales. Ce sont des arbustes. ou sous-arbrisseaux j leurs fieuilles ne sont point sensibles au tact \. elles swt composées de deux à cinq paires de pinnules à dix , quinze paires de fo- . Je rapporte ici les D. dejyressus .

de deux couleurs ; les gousses sont linéaires , contournées ou un peu courbées en faucille ^ les filets stériles , linéaires et allongés; les anthères terminées par une glande pédicellée : caractère très-remarquable, et qui doit probablement motiver leur séparation générique. Ge sont des arbrisseaux à feuilles pubescentes , deux fois pennées , à folioles nombreuses , linéaires y munies de glandes placées sur le pétiole entre les pinaules inférieures. Les épis de fleurs sont presque cylindriques; les étamines fertiles sont jaunes; les stériles blanches ou rougeâtres. Je rapporte à cette section les Desmanihua dwergens et cinereus de Willdenow, le D. nutans qui est le Mimosa nutans de Persoon , et trois espèces nou- Tclles très-remarquables^ les D. leptostachys y callistachys et trichostachys , qui paroissent tous originaires du Sénégal ou des pays voisins , comme la plupart des précédente». Les espèces de cette section sont très-remarquables par leur élégance , et seront comptées au nombre des Mimosées d'ornement les plus dignes d'être cultivées. Je donne (PL 67 ) la figure du D. trichostachys y pour faire connaître les caractères et le port de ce groupe.