LIVRE CINQUIÈME

Loasqui les provinces illyriennea passèrent sous la domination française, Ali-Pacha fit sa conr à Napoléon, qui lui fit présent d'un trèsriche fusil. Afin même de resserrer davantage les liens d'amitié , M. de Bouquêfille fut en* voyé en 1806, pour résider à Janina en qualité de consul-général de France 9 son frère en qualité de vice-consul à Précisa. Un colonel de génie , M. f^audoncouri , dirigea quelques fortifications dans ces deux villes, mais l'avarice d'Ali paralysa les talens du colonel. Il eût été permis à Napoléon de croire que l'amitié du Pacha de Janina lui était acquise par toutes les marques d'intérêt dont il l'avait comblé ; Tune des plus remarquables était le pachalik de Ijépanie, qu'il lui avait

fait obtenir, en 1802, pour Mouktar, son fils aîné. Mais AH nourrissait au fond de son cœur une haine mortelle contre les Français ; leur valeur, leur prépondérance politique, surtout leur Voisinage par la conquête des îles ioniennes et des provinces illyriennes , indisposaient et humiliaient son orgueil. Aussi ne cessa-t-il de maintenir des négociations secrettes avec l'Angleterre , jusqu'à ce que la paix étant conclue entre la Turquie et la Grande- Bretagne, il envoya à Londres (en 1809) Séïd-Ahmed-Effendi. Ce plénipotentiaire fit tant auprès du cabinet anglais, qu'il en obtint un petit parc d'artillerie et six cents fusées à la Congrève.

Ali-Pacha fut au comble de la joie en recevant ce présent , que lui offrit un officier de l'artillerie anglaise , chargé d'instruire les Albanais de l'usage des fusées , et d'occuper en même temps à Janina la charge de consul anglais. Comme un enfant, qui possesseur d'un jouet nouveau s'expose à tout pour en jouir, Ali-Pacha (que Ton me pardonne cette cora-

paraison , que je ne fais qu'en frémissant ) tourmentait sa pensée pour trouver une occasion d'employer son artillerie et ses fusées. Le moindre prétexte pouvait couvrir sa frivolité féroce, il en trouva un dans son amitié subite pour Orner- frioni. Cet homme, d'abord au service d'Ibrahim , pacha de Bérath, avait été chassé par lui. Réfugié en Egypte , il s'était battu contre les Anglais , avait bientôt trahi Méhemed-Ali-Pacha , et était venu chercher un asile auprès du pacha de Janina (i). Il pria ce nouveau bienfaiteur de lui faire rendre les biens qu'il n'avait pu emporter de Bérath. Ali-Pacha sourit à cette idée , et la guerre fut déclarée à Ibrahim.

L'officier anglais dirigea les batteries et les fusées à la Congrève, dont l'effet terrible, alors inconnu en Turquie, jeta la consternation

(i) Orner- Bey-Frioni portait sur sa figure l'empreinte sinistre d'an orgueil mécontent et d'une perfidie inquiète. J'ai toujours eu pour lui une aversion particulière. Hassan- A ga , son neveu , a été mon ami, mais une altercation que nous eûmes à Prévésa,en 1817, nous brouilla pour toujours.

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dans Bérath , et réduisit la garnison à capituler. Un des articles de la capitulation donnait à Ibrahim la faculté de se retirer à Avlona, avec sa famille, ses domestiques et ses trésors. Ali-Pacha fit son entrée triomphante dans Bérath ( en 1810).

Le Sultan connut les projets d'Ali en même temps que leur exécution. Il était sûr du détournent et de la probité d'Ibrahim-Pacha , il fut indigné de l'oppression dont il venait d'être la victime ; mais pour punir Ali-Pacha, le temps n'était pas opportun. L'empire ottoman , encore tout ébranlé de la secousse que l'insurrection des janissaires lui avait donnée, exigeait la sollicitude entière du souverain , déjà trop détournée par la guerre contre la Russie , et la révolte des Serviens ; il était donc impossible au Sultan d'attaquer ouvertement le pacha de Janina , qu'il savait toujours sur ses gardes ; mais le seul moyen de l'arracher de son gouvernement , il le prit en lui donnant l'ordre de rejoindre l'armée du grandvisir, qui se tenait en Bulgarie.

Ali , que son esprit de révolte rendait circonspect, n'eut garde de se livrer ainsi au châtiment • qui l'attendait; trop adroit aussi pour laisser éclater sa désobéissance, il feignit une maladie grave , partit de Bérath , en litière , ayant un médecin qui l'accompagnait à cheval. Arrivé à Janina , il écrivit au Sultan une lettre plus respectueuse encore que de coutume , où il témoignait le regret (i) « de ne pouvoir verser son sang pour le service du souverain ; — qu'il a sacrifié toute sa vie pour la défense de la religion et. de l'état ; et qu'il vient d'en donner une nouvelle preuve

(1) J'ai In moi-même la minute de cette lettre, dont je rends ici le sent et quelques phrases originales. Mon intime amitié arec Sel. w*m-Bfi*éi, éwân-efmdi (1) d'Ali-Pacha , me procura mes entrées dan* 1a ehmmUÊtie, où j'avais la liberté de copier tous les armant, les lettres et les papiers d'état , mêlés en grand désordre dans des sacs de toile pendus antonr de la chambre. Je jouissais de la même faettrtéchea MiMmêé Erendi , premier ministre d'Ali , dans la maison duquel j'ai habité deux ans.

Note rf'lBSAHIVN

( a) Chaque pacha a ion Divmn-Rfiutdi , qui ait a »a nomination coani toute* Im charge» de aa eowr. La Dtven-Efendi cet la chef do la chancellerie du pacha. C*ea»t un des plue iajqaortajie pereonnagee de ta cour ; il a vuia délibéra tive au coaselltet est spécialement ch«rgé de la correspondance du pacha arec le Sultnn

en combattant, quoiqu'à regret, son allie, Ibrahim - Pacha , beau -père de ses enfans, qui était un traître, vendu aux Français et aux Russes ; — que cette certitude , plus que les fatigues de la guerre , avait miné sa santé, et l'avait ainsi réduit à l'impossibilité de se rendre à l'armée ; qu'outre les vœux qu'il ne cessait d'adresser à Dieu et au Prophète, pour la propagation de l'Islalisme et la prospérité de l'Empereur, il se hâtait d'offrir ses deux fils pour le remplacer, dans cette idée, que deux jeunes guerriers aguerris, pleins de forces, ayantdéjà une réputation guerrière, étaient préférables à un vieillard infirme , cassé par de longs services de guerre ; — que de plus il offrait à son invincible Empereur la somme de mille cinq cents bourses, fruit de ses épargnes, priant son glorieux maître de croire que cette offrande, qu'il déposait timidement à ses pieds, provenait toute entière des dépouilles des chrétiens vaincus par le sabre , qui avait été confié par le plus glorieux des Sultansà son humble esclave Ali, fils de Véli. »

ALI-PACHA , LIV. V. 5g

Le Sultan accepta l'offre des bourses que lui faisait Ali ; les services de ses fils furent aussi agréés , mais leur présence à l'armée ne put être d'aucune utilité. Tandis que le visir livrait bataille aux Russes, ils se cachaient dans des trous qu'ils faisaient creuser en terre, et si profondément, qu'on n'apercevait pas même le sommet de leurs turbans. A la fin , étant devenus un objet de dérision pour l'armée ottomane, ils la quittèrent. L'Empereur leur fit témoigner son mécontentement impérial, pour la lâcheté qu'ils avaient montrée, et nomma un nouveau Rouméli-f^alici, ce qui privait Ali-Pacha de la possession tacite qu'il avait d'une partie de la Macédoine occidentale et septentrionale.

Le pacha de J an in a , indigné de voir contrarier son orgueil et son ambition , jura de se venger sur le malheureux Ibrahim-Pacha , toujours retiré à Avlona, depuis le traité de Bérath. L'infortuné pouvait échapper par mer à son ennemi , Ali obtint d'un amiral anglais* dont j'ignore le nom, que tout moyen

Dieu a permis que l'admirateur de votre sagesse , le soumis et dévoué esclave du noble successeur du Prophète, sultan Mahmoud, notre seigneur, ait pu, par l'assistance des prières sorties des cœurs musulmans, échauffes par les sermons et les exemples des respectables et sages Ulémas , que vous dirigez avec autant de piété que de sagesse , s'emparer des traîtres et rebelles à la religion , et à notre noble et glorieux Empereur, notre seigneur. Tou$ les beys de la ville rebelle d'Avlona, qui, depuis long-temps tramaient avec les infidèles chrétiens de l'Europe , pour leur livrer la ville d'Avlona, ont été arrêtés par ma vigilance et mon zèle pour la conservation intacte des frontières du territoire musulman, de nos côtés Taramfami$dé{tyyfoV \j£) ; les traîtres rebelles se trouvent aujourd'hui dans les chaînes de l'Empereur notre seigneur, vigilamment et fidèlement gardés dans la forteresse impériale de Janina , dans laquelle se trouve la pauvre habitation fakir hané

(^U.^5li)de votre dévoué fils et admirateur,

qui vous supplie de vouloir bien vous charger d'employer une partie des richesses mal acquises des traîtres d'Avlona, pour la propagation de notre noble religion, et le soulagement de nos frères croyans , qui sont pauvres. La somme n'est que de deux cent cinquante bourses, parce que je me suis appliqué à faire tomber la punition impériale que sur les riches rebelles , tandis que j'assiste les innoccns misérables qu'ils voulaient livrer aux ennemis du Prophète et de notre noble et véritable religion. Veuillez prier Dieu pour qu'il me donne la force de défendre les frontières de notre côté , qui sont menacées d'une

triple ligue (i) » etc.

Au commencement de Tannée 1812, Ali- Pacha fit attaquer la ville d'Argiro - Castro , que jusqu'alors il n'avait pu réduire. Les assiégés n'avaient pour eux que l'avantage du

(1) On n'a pu cru deroir rien changer à la traduction littérale donnée par Ibrahim. Il était essentiel de faire reconnaître que si Ali-Pacha était dénué d'instruction au point de ne saroir pas même écrire, du moins la nature lui arait-elle donné de réunir dans sa dictée toutes les combinaisons astucieuses d'un scélérat adroit.

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site et le courage qu'inspire le désespoir. Mais l'armée d'Ali possédait des mortiers, des fusées à la Congre ve; de son côté étaient les instrumens les plus meurtriers de la guerre. Argiro-Castro fut prise et devint le théâtre des horreurs, suite ordinaire des conquêtes d'Aii-Pacha.

La ruine de KardUd manquait encore à l'accomplissement du vœu formé par Ali sur le cadavre de sa mère. Cette idée portait le trouble dans l'âme du pacha de Janina : lui , pour qui la foi d'un serment ne fut jamais que l'obligation d'un parjure, éprouvait des scrupules de ne pas tenir sa promesse d'exterminer les Kardikiotes. Il y voyait beaucoup plus qu'un parjure la privation d'un plaisir. Cependant la prise de Kardiki présentait de grandes difficultés. Cette ville était construite en amphithéâtre , sur le haut d'une montagne fort élevée; les maisons, situées séparément sur des quartiers de rochers , construites en pierres de taille, crénelées et entourées de meurtrières , ressemblaient à autant de petits

forts. Les Mahométans les plus braves de l'Albanie les habitaient, et pour ajouter aux moyens de défense, Moustapha, pacha de Delvino , ainsi que plusieurs des beys les plus puissans des Tckammes , se trouvaient alors à Kardiki.

Ali-Pacha , malgré tous ses trésors, ne put y acheter un traître. Cette circonstance, si importante pour lui, pouvait influer sur ses résolutions et lui faire mettre bas les armes ; mais l'espoir du succès lui présentant la certitude d'un massacre , il se décida à attaquer , et fit donner ordre à ses troupes qui revenaient d' A rgiro- Castro , de se porter sur Kardiki.

Les. premières opérations de ce siège n'eurent aucun résultat décisif. Les différens combats qui se livrèrent , ne procurèrent alternativement aux deux partis que des avantages incertains. La famine devait déterminer la victoire. Après un mois d'un blocus rigoureux , le bas peuple , manquant de fourrages pour ses troupeaux , et privé lui-même d'ali-

mens , commença à redouter les longueurs de la guerre; bientôt f perdant tout espoir d'y résister , il fit entendre des cris de mari/ Les chefs, intimidés par ce découragement funeste , et ne pouvant rien par eux seuls , se résignèrent à capituler. Ali , dont les vues sur cette cité malheureuse étaient arrêtées dès long- temps, accepta tous les articles demandés. Ils portaient en substance , que MousU*pharP&ch* et scixante-daute beys , tous chefs distingués des plus considérables phares de l'Albanie t se rendraient armés, et libres, à Janina, où ils seraient reçus avec les honneurs dus à leur rang de grands tenanciers do Sultan : que leurs familles seraient respectées , qu'ils jouiraient de leurs biens , et que les habitans de Kardiki étant tous Musulmans, par conséquent frères d'Ali % seraient traites par lui comme amis, conserveraient leurs propriétés; qu'enfin le présent traité ayant été juré sur le Koran, un quartier de la ville serait livré à l'occupation des troupes victorieuses.

Ali-Pacha fît tous les sermens les plus solennels de maintenir les articles de cette capitulation. Au moment où ses soldats prenaient possession du quartier désigné , un des principaux chefs de Kardiki , nommé Saléh- Bey , faisant partie des soixante-douze otages destinés pour se rendre à Janina , se tua de sa propre main , son épouse imita son exemple. Ils avaient prévu le sort de ceux qu'une confiance imprudente livrait aux mains d'Ali.

Lui f cependant f accueillit avec toutes les démonstrations de l'amitié les soixante-onze Kardikiotes , à leur arrivée à Janina. Il leur donna pour logement son palais, situé dans la citadelle au bord du lac ; toute la ville se répandait en éloges sur sa générosité. Huit jours après une troupe d'assassins se porte la nuit dans le palais des otages ; ils se défendent, mettent en fuite les lâches assaillans, et le lendemain, au lever du jour, envoient leur plainte au pacha. Ali désavoua, par de nouveaux sermens, cet attentat honteux; il accusa doucement les Kardikiotes de méprise.

et leur assura que les hommes qu'ils avaient crus être des malfaiteurs n'étaient que des ivrognes poursuivis par des agens de police , et qui avaient tenté de trouver un asile dans leur habitation. Il ajouta que les coups de fusils qu'ils avaient tirés ayant épouvanté un grand nombre d'habitans , principalement les femmes du harem , il les priait de rendre leurs armes, le soin de leur sûreté lui appartenant à lui seul. Cette prière était un ordre, les infortunés otages s'y conformèrent : aussitôt on les enchaîna, et ils furent transportés dans un couvent grec appelé So tiras f situé dans l'ile du lac , en face et à une demi-lieue de distance de Janina.

Comme le jour de la grande exécution des Kardikiotes n'était pas encore arrivé, Ali- Pacha prit la peine de donner pour motif de l'arrestation des otages, leur prétendue tentative d'évasion. La curiosité populaire était satisfaite par ce prétexte , et aucun doute de la bonne foi d'Ali ne se manifesta lorsqu'il dit qu'il allait à Kardiki, y installer

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un mékémé, une police, et donner les garanties de la protection promise â ses habitons. Une grande quantité de troupe raccompagna ; mais c'était son usage , on n'eut pas lieu de s'en étonner. Il était en route depuis trois jours , lorsqu'il arriva à Libofchooo, où résidait sa sœur Chaînitza. Leur entrevue fut très-amicale , un repas somptueux et tous les divertissemens usités en Orient la rendirent solennelle. Aussitôt après le repas, Ali quitta sa sœur et fut coucher à Chenderia, château situé au sommet d'un rocher, d'où l'on voyait la ville de Kardiki.

Le lendemain, au point du jour, un tchâouche (huissier à verge) vint signifier aux Kardi- Iriotes qu'ils eussent à se rendre , les femmes exceptées , devant Chenderia, pour y recevoir le pardon du visir Ali-Pacha et les assurances de son amitié.

Cette fatale injonction présageait un grand malheur; les Kardikiotes le prévirent. La ville entière retentit des cris , des gémissemens des femmes et des enfans. Les hommes se rendi-

rent tous dans les mosquées , implorèrent le secours céleste, et après avoir embrassé leur famille , ils partirent sans armes , au nombre de six cent soixante - dix , pour Chenderia, voyant grossir à chaque instant l'escorte d'Albanais, dont la ligne se prolongeait sur toute la route.

Arrivés en présence d'Ali-Pacha, ils le trouvèrent entouré de différens corps de troupes , formant un massif de plusieurs milliers d'hommes. Un tel appareil pouvait -il manquer d'intimider des malheureux désarmés, livrés à la merci d'un ennemi sanguinaire, et laissant derrière eux sans défense leurs mères, leurs sœurs, leurs épouses et leurs plus jeunes enfans. Ils se prosternèrent devant Ali , et avec la ferveur qu'inspire l'épouvante d'un grand danger, le supplièrent de leur accorder un pardon généreux.

Ali savoura le plaisir de voir dans la poussière les fronts de ses plus anciens ennemis. Il les fit relever , les rassura , leur prodigua les noms sacrés de frères , de fils, de favoris

de son cœur, distingua parmi eux ses plus anciennes connaissances, les appela auprès de lui, leur parla familièrement des temps de leur jeunesse, de leurs jeux, de leurs premières affections, et ajouta les larmes aux yeux, en voyant les nouveaux nés de ces familles : — « La discorde qui nous a divisés tant d'années, a laissé le temps de devenir hommes à des enfans qui n'étaient pas nés à l'époque où nous avons cessé de nous fréquenter. Cela m'a privé de la jouissance de voir croître les enfans de mes voisins , des anciens amis de ma jeunesse. Cela m'a privé du bonheur de répandre sur eux mes bienfaits ; mais en peu de temps je réparerai l'effet de nos tristes démêlés. » Alors il fit à tous de séduisantes promesses; et terminant cette affreuse comédie , en leur disant qu'il était désolé de se séparer d'eux pour quelques instans; que le site de Chenderia étant exposé à une température trop froide pour la saison ( on était alors à la fin de mars 1 8 1 2 ) , il les engageait à descendre au khan prochain , et à l'attendre dans son enceinte.

Lorsque l'apparence du danger que Ton avait le plus redoute , paraît s'évanouir , la crainte de ce danger ne semble qu'une chimère ; et plus elle inspirait de défiance, plus, lorsqu'elle vient à disparaître , on se livre à la sécurité; la1 circonstance qui Té veilla est celle même qui en éteint le souvenir ; on recherche ceux que Ton avait craint , on aime ceux que Ton voulait détester ! Les malheureux Kardikiotes bénissaient Ali-Pacha , s'accusaient les uns les autres d'avoir pu douter de sa foi, et descendaient gaîment dans le khan où ils comptaient le recevoir.

Ali monta en litière en quittant le rocher de Chenderia ; ses courtisans l'escortaient , et donnaient des louanges à sa clémence ; son sourire était la réponse à leurs éloges. Arrivé aux pieds du rocher où l'attendait une calèche européenne , il s'y plaça , et bientôt entouré de ses troupes , se trouva devant le khan des Kardikiotes. Il en fit le tour dans sa calèche , revint vis-à-vis la porte de l'édifice , et d'une voix de tonnerre cria : Tuez ! en fai-

sant signe à ses tchohadars de pénétrer dans le khan.

Les tchohadars , consternés , ne bougèrent pas. Le tyran furieux réitéra son horrible cri ; les tchohadars , indignés , jetèrent leurs armes. Ali-Pacha les harangue, les flatte, les menace , ils sont toujours immobiles ; et comme la réflexion leur inspire encore plus d'horreur pour une cruelle perfidie , ils osent demander la grâce des Kardikiotes. Âli leur ordonne de se retirer , puis il s'adresse aux mirddes latines ( chrétiens catholiques du rite romain qui étaient à sa solde ) , et leur commande le massacre. Des murmures se font entendre dans les rangs ; pour les apaiser il laisse , dit-il , la faculté de fixer le prix de ce service. Andréa . chef des mirtides , s'avance , et d'une voix assurée : « Ali-Pacha, tes paroles nous font injures ; nous ne sommes pas armés pour égorger des hommes désarmés et renfermés. Fais sortir les Kardikiotes , rends-leur leurs armes , qu'ils soient avertis de se défendre , et nous les combat-

trons. Les mirtides et moi nous sommes à ta solde pour être tes soldats , et non pour te servir de bourreau. » — À ce discours, la terreur s'empare d'Ali-Pacha, il se croit trahi, de sourds gémissemens s'échappent de sa poitrine , répouvante de son âme va tenir lieu de clémence , les Kardikiotes vont être sauvés,.., lor&ja' Athanase faya, général, bâtard d'Ali , et son favori , élevé dans la religion grecque schismatique , rassemble à la hâte tous les chrétiens de son rite, offre leurs bras à son père , et sur un signe s'avance , le cimeterre au poing , vers le khan des Kardikiotes. Les myrtides s'éloignent de cette horrible scène , vont se ranger auprès des généreux tchohadars , et leurs deux troupes se prosternent pour implorer l'éternel en faveur des malheureux Kardikiotes, dont la dernière heure est arrivée.

En un instant la sommité des murailles du khan est couverte d'assassins. Ali-Pacha donne le signal en tirant un coup de carabine contre la porte : une décharge générale y répond.

Des cris épouvantables retentissent dans l'enceinte ; les victimes , mutilées par les balles , se précipitaient les unes sur les autres pour éviter l'atteinte mortelle. Plusieurs osent tenter l'escalade de la muraille pour expirer en étouffant leurs bourreaux ; mais le sabre ou la balle les renversent bientôt. Après une heure de fusillade , il y eut un morne silence dans le khan , le sol n'était plus couvert que de cadavres.

Ali-Pacha défendit , sous peine de mort , qu'on leur donna la sépulture. Il fit placer sur la porte du khan un marbre portant une inscription en lettres d'or, chargée d'apprendre à la postérité que six cents Kardikiotes avaient été immoles en ce lieu aux mânes de Kamco (i).

Les cris de désespoir partis du khan , pendant le massacre , purent se confondre avec ceux dont retentissait Kardiki. Les plus féroces d'entre les ioskas et les lapés y étaient

(1) J'ai Ta cette inscription en 1619.

yb ALI-PACHA , LIV. V.

entrés, s'étaient répandu dans les maisons, violaient les femmes , les jeunes filles , même celles qui n'étaient pas nubiles , souillaient les jeunes garçons au-dessous de dix ans, égorgeaient les vieillards , les malades ; et après avoir comblé la mesure de toutes les abominations , réunissaient en troupeau toutes les femmes et les filles de Kardiki , pour les conduire à Libokhovo.

La marche des infortunées captives fut déplorable. A chaque halte elles étaient déshonorées de nouveau par leur escorte , qui se grossissait de tous les maraudeurs du corps de l'armée. En arrivant à Libokhovo , la furieuse Chaînitza les fit mettre nues , les livra aux insultes impudiques de ses soldats, et après qu'on eut rempli un matelas de tafetas cramoisi des cheveux des femmes de Kardiki, elle les fit revenir en sa présence , les outragea de toutes les manières , cracha au visage des plus jolies , leur apprit , avec des transports de joie , le massacre de leurs frères, de leurs époux , de leurs fils , et fit publier dans

la ville par les tellals ( crieurs publics ) , la défense de dernier aux femmes 9 aux filles, aux jeunes enfans de Kardiki , ni logement ni vétemens, ni pain, ni eau , puisqu'elles devaient errer nues dans les forêts , y mourir de faim , et être décorées par les bêtes féroces. Chaînitza termina cette journée en ouvrant de sa main , avec un rasoir , le ventre d'une Kardikiote , qu'elle supposait enceinte.

Ali-Pacha en décida cependant autrement que sa sœur sur l'avenir de ces femmes infortunées : il les fit transporter à Lepante , à Missolonghi, à Ânatolico, à Vrachori et à Dragomestre (i).

Les soixante-onze otages furent mis à mort , à l'exception de Moustapha pacha de Delvino, qui peut-être eût survécu à tant d'horreurs , si le gouvernement ottoman n'eût causé sa mort en voulant au contraire rendre hommage à son caractère. Ali voulait être pacha

(1) J'ai vu en i8i6rt 1817 les restes îuaJheurem des Kardikiote*, virant d'aumônes , languissant dans une profonde misère.

de Delvino , la Porte renomma Moustapha à cette dignité , bien qu'il fut prisonnier ; Ali jura de donner au Divan un funeste démenti : Moustapha resta par ses ordres trois jours sans boire ni manger , et la nuit qui suivit le troisième jour, comme il était exténue par le besoin , et hors d'état de faire usage de ses membres, il vit entrer Ali-Pacha dans son cachot ; le monstre qui ne craignait aucune résistance , joua comme un tigre avec le corps languissant de sa victime , et après avoir épuisé sur lui tous les raffînemens de la cruauté , il l'étrangla de ses propres mains. (En octobre 1812.)

Le Teçdgihalh qui renommait Moustapha au Pachalik de Delvino, désignait Ibrahim pacha au Pachalik de Bérath et à la dignité de visir ; Ali n'osa pas verser le sang de ce dernier , mais il le fit transporter, ainsi que son fils, dans un cachot souterrain ; l'Albanie entière s'intéressait au sort de ces deux captifs , une lettre anonyme parvint au tyran, où on le suppliait de rendre la liberté au beau-père

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de ses fils , à l'innocent et vertueux Ibrahim. Ali fit publier dans Janina que Fauteur de la lettre eût à se rendre auprès de lui pour recevoir 1» récompense qu'il méritait, on doit s'imaginer que personne ne se montra.

Le lendemain même de cette publication , une scène extrêmement remarquable se passa au palais : Cheikh Joussouf, Disdar ( commandant de la forteresse ) du Kalaéh de Janina, que sa bonté fait chérir des Musulmans, que ses vertus et sa piété font regarder comme un saint , se présenta pour la première fois dans la somptueuse demeure d'Ali-Pacha. Les gardes, à la vue du vieillard anachorète, restent stupéfaits : les uns se prosternent, d'autres courent apprendre sa venue au tyran ; la plus grande rumeur règne dans le Sanu, c'est le prophète Elie daqs le palais <VAchab. Pour Joussouf, point d'antichambres, aucun de ces retardemens qu'ont à subir les habitués de la cour , supérieur aux formalités de l'étiquette , il traverse , sans introducteur , tous les appartenons ,et pénètre bientôt dans celui dupacha;

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Ali se lève avec empressement de dessus ses coussins , et vient au devant du septuagénaire vieillard que suit en silence et d'un air recueilli la foule des courtisans ; il l'aborde avec les dehors de l'humilité , veut lui prendre la main et la lui baiser , le Cheikh la retire vivement, la cache sous son manteau, de l'autre fait signe à Ali de s'asseoir : le satrape obéit , et comme placé sous l'influence d'un charme puissant, attend dans une morne attitude qu'il plaise au saint homme de faire connaître le motif de sa visite.

Joussouf, après avoir ordonné à Ali de lui prêter attention, lui reprocha dans des termes déchirans , avec une force et une éloquence extraordinaires , ses cruautés , ses injustices , ses rapines et ses perfidies (i) ; enfin , dans l'intention sans doute de porter un coup plus sensible à l'inflexible pacha , il lui retraça la mort d'Ëminéh , dont il l'accusa d'être

(1) Mouharrem - Bey , témoin oculaire de cette scène, et qui m'en a donné les détails, m'a affirmé que tous les assistait» pleuraient, même le visir.

l'auteur. Au nom de sa femme , Ali étendit ses mains vers le cheikh et lui cria d'une voix effrayée : « O mon père f quel nom venez-vous de prononcer ? priez pour moi, ou du moins ne me poussez pas dans l'abîme, par votre rnor lédictionJ

Joussouf lui lança un regard plus terrible que la malédiction elle-même , et sans dire un seul mot sortit de l'appartement ; mais ce qui mit le comble à la terreur qui régnait déjà dans le palais, c'est qu'arrivé sur le seuil , il secoua contre la muraille la poussière de sa chaussure. Cette circonstance fut rapportée à Ali , qui devint pâle, ôta son bonnet et resta tête nue, immobile, pendant près d'une demiheure; tout-à-coup , ayant l'air de quelqu'un qui s'éveille il s'écria : « Miséricorde , 6 mon Dieu ! ( aman ya Rabbi ). » £ nsuite il fit chercher son hasnadar(i) , auquel il ordonna de lui apporter mille Founduks(i) ; il les compta lui-même, les enferma dans une grande bourse

(1) Trésorier particulier.

(a) Pièce d'or turque , valant onze grouches.

de satin blanc , monta à cheval , et accompagné d'un seul valet de pied , se rendit sous le portique de la masquée où se trouve la cellule du. cheikh Joussouf.

On n'eut d'autre connaissance du résultat de cet entretien que la certitude du refus de sa bourse par le cheikh , puisqu'elle fut replacée dans le trésor ; Ali-Pacha fut pendant plusieurs jours d'une humeur fort triste. Enfin l'impression de cette scène venant à s'affaiblir, il témoigna ressentir moins de honte des reproches d'Joussouf , que de F inaction où ils avaient tenu son esprit ; et le premier dédommagement qu'il voulut y trouver , fut le viol de la femme de son fils Véli

Environ trois mois après, il maria la jeune Aâchay fille aînée de Véli pacha , à Moustapha pacha de Chkodra. Ce mariage 9 comme toutes les- alliances contractées dans la famille d'Ali, eut pour suite des crimes et des meurtres.

Moustapha avait chargé Joussouf, bey de Dibru, d'aller chercher sa jeune épouse à

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Janina; mais comme le vieux bey était un ancien ennemi d'Ali , il vint à la tête de huit cents hommes d'élite , de cavalerie Gùègue, et, malgré les plus vives instances, refusa obstinément d'entrer dans la ville. Envain les fêtes de noces se firent-elles avec beaucoup de splendeur, la tristesse qui y régriait offrait un contraste bizarre avec la pompe et la variété des plaisirs ; toute la famille d'Ali songeait à r infortuné prisonnier Ibrahim-Pacha , grand-père de la mariée. Elle partit tristement pour Chkodra, emportant dans son âme le pressentiment des malheurs qui l'attendaient : ils devaient lui venir de la main de son aïeul !

Ali-Pacha , irrité de la défiance du béy de Dibra , dont depuis long-temps il redoutait le courage , trouva le moyen de le faire mourir par une invention infernale digne de son génie. Le capitaine Nicole de Gênes prépara une longue vue, remplie de poudre fulminante, qu'un Tchaouche porta à Joussouf-bey comme un cadeau d'Ali. La première fois

que le bey de Dibra s'en servit, il tomba mort. La mère de Moustapha ayant soupçonné injustement la jeune Aïcha d'avoir voulu faire partager le même sort à son époux , la fît mourir : elle était enceinte !

L'envahissement de la Tchaméric, et la prise de Margarithi, sont les seuls évènemens politiques qui aient signalé la conduite d'Ali pendant l'année i8i3. Quant à ses crimes obscurs , ils étaient comme l'aliment obligé de son imagination féroce ; il répugne à l'historien d'y attacher sa pensée, et dans le nombre il ne doit retracer que ceux qui serviront à compléter les grands traits du personnage historique. Aussi ne citerai-je le fait suivant, que pour donner une idée de la forme d'impôt dont Ali-Pacha se servait pour l'accroissement de ses richesses : Un matin de l'été de i8i3, les marchands grecs habitant la rue de la métropole ( une des principales rues de Janina ) , virent un homme pendu au-dessus de la porte de chaque maison. Ali-Pacha leur fit dire que pour obtenir la permission

de faire décrocher ces morts , ils auraient à payer une somme de douze mille piastres. Les Grecs marchandèrent pendant deux jours, mais les cadavres tombant en putréfaction, et le pacha ne voulant rien diminuer de sa contribution , ils la payèrent.

LJVRE SIXIEME.

Ali-Pacha , qui , entre plusieurs motifs de haine contre tes Français , regardait comme le plus important leur refus de lui livrer Parga, fut ravi d'apprendre les changemens survenus en Europe. Le génie du mal rattache toujours , par quelqu'endroit , ses intérêts à des bouleversemens. Ali, au mois d'avril i8i4> fait partir cinq raille hommes de Janina; Omer-Vrioni les commande , Mouharrem- Bey est sous ses ordres. Ils ont pour instruction la prise et la destruction de Parga. Les jeunes filles , les jeunes garçons seront emmenés en esclavage , tout le reste de la population devra être égorgé.

Mais M. de Pouqueville résidait encore à .lanina: cet homme courageux, placé sans cesse

sous le poignard -des assassins, surveillait, tout surveillé qu'il était, non-seulement les actions mais la pensée du pacha ; la gloire de son pays, l'amour de l'humanité animaient son zèle : il échappe à la vigilance de ses espions , et fait parvenir au colonel Nicole , commandant à Parga, l'avis de la marche des Albanais. Ceux-ci qui comptaient surprendre leurs ennemis , ne prévoyant par conséquent aucune chance de résistance , se livraient en espoir aux jouissances du pillage ; ils arrivent devant Parga, pénètrent dans cette ville, soixante Français reçoivent cinq mille hommes sur leurs baïonnetes et les culbutent : cent quinze Albanais sont tués , le reste prend une fuite honteuse. Ali-Pacha, pour se trouverplus près d'un théâtre de désolation , était venu jusqu'à Prévésa ; il attendait les têtes des vaincus , il ne vit que des fuyards. Sa rage ne peut se rendre, il se roulait sur ses coussins, arrachait les poils de sa barbe et jurait d'exterminer jusqu'au dernier des Parganiotes.

Le général Donzelot venait de recevoir les

principaux Arkhontes de Parga , et ils se rembarquoient emportant de l'argent , des vivres et des munitions. A la vue de Gorfou , leur poupe ornée du pavillon français , ils tournent les voiles vers la flotte anglaise , en croisière dans ces parages , livrent aux Anglais ces vivres , ces munitions, et traitent de la vente de leur ville. Il fut convenu que les Arkhontes rentreraient la nuit dans Parga avec les acheteurs, cette trahison réussit : les Anglais connaissent si bien ce genre de guerre! le colonel Nicole et ses soixante hommes furent surpris, et forcés d'évacuer Parga ; ces braves se rendirent à Corfou.

Les Parganiotes reçurent bientôt le prix de leur trahison : les Anglais auxquels ils s'étaient vendus , les revendirent ensuite. Terrible mais salutaire exemple de la justice de Dieu sur les nations !

Comme la suite de l'histoire de Parga est étroitement liée à la vie d'Ali-Pacha, j'en ferai la narration avec toutes les circonstances qui ont accompagné la ruine de cette po-

pulation ,, dont le nom seul sera une tache éternelle pour l' Angleterre.

Je suis d'autant plus en état de donner des détails relativement à cette catastrophe , que j'en ai été témoin oculaire ; j'ai plaint ce peuple malheureux, dont la faute était celle de sa civilisation .Tous les peuples qui l'entouraient, Albanais, Esclavons, Turcs, Grecs du continent , Grecs des îles , même Ioniennes , sont enclins à la perfidie , à la vengeance , au meurtre, à la superstition , au fanatisme , à l'avarice , à la vanité , à l'intolérance religieuse et à la jalousie.

Il semble que la nature ait relégué dans l'espace compris entre les mers Adriatique , Ionienne , Egée , Marmara et Noire , les nations affectées des difformités morales que je viens de signaler ; car j'ai observé le même caractère national chez les peuples de la Bosnie , de \z Servie , de la Bulgarie , de la Tkrace, de la Macédoine, et de tout le reste de la Grèce et de la Morée. Je pensa donc que les Parganiotes , tout coupables qu'ils

go ALI-PACHA LIV. VI.

puissent être, ne méritaient pas d'être vendus, expatriés, dispersés.

La petite ville de Parga et son territoire , se trouvent sur la côte sud-ouest de l'Epire , vis-à-vis de l'île de Paxo ; ce petit territoire forme un demi-cercle dont les deux extrémités situées est et ouest sont distantes de cinq lieues Tune de l'autre , et sa profondeur du nord au sud n'est que d'une bonne lieue. Cet espace se trouve entouré par les hauteurs des monts Pezzooolos qui le séparent de la frontière turque , et viennent aboutir à la mer, à l'est , par la montagne nommée Dgégouloussa, et à l'ouest par celle d'Àletchi ; la partie méridionale est baignée par la mer Ionienne. La ville est située en amphithéâtre sur un rocher dont le pied est baigné de trois côtés par la mer dans laquelle il s'avance , ayant à sa base un contour d'environ y5o à 800 toises.

Le territoire de Parga avait un avant-poste du côté des Turcs , c'était Aia , peuplade des chrétiens Albanais, au nombre d'environdeux mille individus , qui vivaient dans l'indépen-

dance mais aussi dans l'anarchie la plus déplorable , jusqu'à ce qu'Ali-Pacha envahit en 181 4 > leur territoire et les dispersa. Il fit ensuite construire uu petit fort à Aia, dont l'ingénieur était un original de Païenne , en Sicile , nommé don Santo di Montéléone. Ce fort menaçait déjà ruine en 1816.

Le sol de Parga , tout montueux qu'il est > présente un petit Edm, depuis les bords de la mer jusqu'à la hase des montagnes. On voit un amphithéâtre où les groupes d'orangers , de citronniers , de bergamottiers , de cédrats, de rosiers , de jasmins , de lauriers , de lentisquesy de myrte, d'aubépine et d'oliviers sont si JbieyQ variés, que le coup-d'œil en est ravissant ej; (offre un contraste bizarre avec les sommets des montagnes , qui sont hérissés de roches calcaires. Les jardins qui se trouvent daçs les faubourgs et aux environs de la ville, son*4éjytôeux et produisent des fruits exquis. Les rues sont inégales , montueuses , mais les maisons assez bien bâties et simples autant que solides. La citadelle, vieille masure, cons-

truite vers le milieu du seizième siècle, occupe le sommet et une partie des flancs d'un rocher isolé qui présente la forme d'un cône tronqué. On ne parvient à cette forteresse que par des marches composées de grosses pierres , mal taillées ; au pied du rocher qui porte la citadelle , se trouvent deux ports, l'un situé à l'est et l'autre à l'ouest, mais qui ne peuvent recevoir que des barques employées au cabotage. Quatre mille âmes était le nombre des Parganiotes, dont rien ne semblait pouvoir altérer le bonheur, et dont tous les maux sont dus à eux-mêmes.

Sous le gouvernement des Vénitiens, il existait à Parga douze familles patriciennes dont les membres portaient le titre (Varkhontes, trente-six familles de propriétaires vivant noblement ( dans l'oisiveté ) , et le reste de la population composait la caste plébéienne, à l'exception des gens d'église et des patrons de barques qui formaient la bonne bourgeoisie. Le tout était gouverné par un noble vénitien qui, sous le nom de Ptoçediiore , reprcsen-

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tait la république vénitienne. Ce provéditeur ne laissait pas que d'avoir beaucoup de tracas: sans cesse obligé de se mettre en garde contre les ruses et les fourberies dont ses administrés l'entouraient, il lui fallait discerner une demande raisonnable entre mille dénuées de la moindre justice ni vérité , répondre aux réclamations les plus extravagantes et les moins fondées, et faire très -souvent le personnage de médiateur entre les différens partis 9 car il est impossible que les Albanais 9 sous quelque gouvernement qu'ils vivent 9 n'aient leurs Forez, si ce n'est pas de nom, au moins de fait. A la moindre partie de chasse un peu considérable qui se faisait sur le territoire turc , par les beys et agas de Margarilhi, ou autres endroits turcs du voisinage , les Parganiotes prétendaient que les Turcs voulaient envahir leur territoire , et sous ce prétexte exigeaient du provéditeur des armes , des munitions de guerre et de bouche, qu'ils ne manquaient jamais de vendre aussitôt à ces mêmes prétendus ennemis, qui étaient d'accord avec

eux pour extorquer tous ces objets aux nitiens.

Cet indigne manège finit enfin par lasser la république de Venise , qui , pour obvier à ces vils moyens mis en usage par les1 Paiganiotes, leur proposa de leur donner l'île à'Antipaxo , située à six lieues de Parga , et tout-à-fait inhabitée mais susceptible de culture. Ils refusèrent sous le prétexte qu'ils perdaient à l'échange , sous le rapport de la fertilité. On leur proposa donc la même quantité de terrain dans l'ile de Corfou , donfcla bonté territoriale est trop prouvée pour trouver la moindre objection à faire à cet égard; mais les Paiganiotes furent encore assez adroits pour éluder et traîner en longueur une proposition avantageuse pour le trésor de Saint- Marc et pour cette population inquiète , dont la tranquillité eût été consolidée. Ainsi les Vénitiens , à leur détriment , continuèrent à protéger les Parganiotes , jusqu'à l'anéantisse* ment de leur république aristocratique , qui tombait de vétusté.

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Lorsque les iles Ioniennes et leurs annexes de la terre ferme , enclavées dans le domaine ottoman, passèrent sous le pouvoir de la France , les Parganiotes ne cessèrent d'intriguer auprès des gouverneurs à Corfoa , dans l'intention de se faire du tort réciproquement, et fatiguaient les autorités françaises à force de leur adresser des dénonciations, des calomnies et des fauft avis. Sous* la domination russe, de rechef sous celle des Français, et depuis sous la protection des Anglais, ils n'ont pas changé de manège. Les tribunaux de Corfou , dont la vénalité était connue, ne cessaient de retentir des procès civils et criminels des Parganiotes, continuellement occupés et acharnés à se nuire mutuellement et à se ruiner.

Ce sont principalement les individus appartenant à la haute classe de Parga qui sont tourmentés de cet esprit d'intrigue et de litige , de ce caractère vindicatif qui les pousse à employer les moyens les plus honteux et les plus illicites , pourvu qu'ils parviennent à assouvir leur vengeance.

Cependant il faut convenir que pendant le petit nombre d'années que les Parganiotes passèrent sous la tutelle française, ils firent des progrès dans la civilisation européenne , à laquelle ils étaient totalement étrangers sous le gouvernement vénitien. Un demi-siècle encore et le bien-être moral des Parganiotes eût été accompli ; ils eussent fini par faire une heureuse diversion à leurs divisions intestines , à leurs haines héréditaires dans l'étude des sciences et des beaux-arts , ainsi que dans le commerce des femmes, qui de tout temps furent exclues de la société des hommes à Parga.

Après s'être vendus aux Anglais , les Parganiotes ne doutaient pas que sous l'égide du pavillon britannique ils jouiraient d'un sort tranquille; cependant plusieurs s'étaient lais* ses gagner par l'or et les promesses d'Ali-Pacha , ils faisaient tous leurs efforts pour livrer leur patrie au tyran. Je les voyais à Janina s'empresser de faire leur cour au destructeur futur de leur peuple. L'un d'eux , vieil-

lard à la figure bien trompeuse , car tous ses traits exprimaient la bienveillance , faillit me faire sa dupe et sa victime (c'était en 1818), en s'efforçant d'arracher à ma bonne foi l'aveu de mes sentimens sur l'état des Parganiotes, mais il se dévoila avant que cet aveu ne me fût échappé , par une protestation de dévouement à Ali, dont la preuve se manifestait, disait-il, dans le don qu'il lui avait fait de son fils.

Ali-Pacha poursuivait ses intrigues à Constantinople, à Londres, à Corfou, à Malte, à Janina , à Parga même , dans le but de devenir maître de cette ville qui, depuis quinze ans , était l'unique point qui restât aux chrétiens sur toute cette côte , et par conséquent le plus grand objet de convoitise pour Ali, animé encore par les difficultés qu'il avait devant lui , et l'esprit de vengeance qui l'obsédait. Mais les soins assidus qu'il donnait à cette affaire ne l'empêchaient pas de troubler , par ses cruels caprices, les peuplades déjà soumises à sa domination , et de se livrer à des

actes de concussions qui, dans sa pensée, avaient toute la valeur d'opérations commerciales. L'un de ces actes mérite d'être cité.

Il existe une loi en Turquie, en vertu de laquelle la dixième partie des agneaux qui naissent dans l'empire ottoman appartient au Sultan. Cette loi ajoute un impôt de dix parats sur les chevaux ayant atteint six mois , stipulant que les agneaux âgés d'une année , et rentrant dans le lot de la dîme, devront être livrés en nature , et conduits vivans à Constantin ople , sous la conduite des bergers du Sultan , et sous la surveillance des préposés pour le service des cuisines impériales. Ceux qu'on aurait voulu retrancher de la taxe assignée à chaque province , sont remplacés par une indemnité dont le terme moyen est de douze grouches par agneau.

C'est cette loi qu'Ali-Pacha fit en sorte d'éluder. La dîme de 181 5, pour l'Épire, était de cent quatre-vingt-quinze mille moutons, il en garda vingt mille. La fraude fut découverte; Ali fut condamné à payer, selon V ancien tarif,

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trois grouches par tête , et il s'applaudissait d'avoir gagné à cette affaire 180,000 grouches, attendu que la valeur réelle des moutons était de 240,000 grouches, et qu'il n'en avait payé que 60,000.

Vers la même époque , il arriva un événenement bizarre , dont le détail , peu connu , mérite l'attention du lecteur. Un Grec de Sa- Ionique, nommé Serio , s'avisa de dire à Ali- Pacha qu'il possédait le secret de la pierre philosophai. Le tyran, enchanté de vivre éternellement , et d'avoir de l'or tant qu'il en voudrait , logea Serio dans son palais de LUténteha, à Janina; mais il était prisonnier dans l'appartement qu'il occupait, et ne pouvait communiquer avec qui que ce fût. On avait soin de lui fournir tout ce qu'il demandait ; même on fit venir plusieurs choses de l'Italie et de l'Allemagne. Entre autres extravagances , Serio prétendait qu'il avait besoin d'une quantité d'eœcrémens humains , provenant de personnes des deux sexes qui se trouvaient encore en état de virginité. Aussitôt le

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tyran fit rassembler cent petits garçons, et autant de petites filles ; on les enferma séparément dans le palais; leur nourriture était prescrite par Y alchimiste Serio : c'était le régime pythagoricien à la rigueur, mais compensé par la quantité. Ces pauvres enfans étaient forcés , à coups de bâton , de faire six repas copieux par jour, qu'ils eussent appétit ou non; chacun était obligé de consommer l'énorme ration , et ceux qui mangeaient davantage recevaient une récompense de cinq paras par ration , et de deux paras par demiration ; aussi plusieurs , surtout parmi les petites filles , sont morts d'indigestion ; car ces malheureux enfans n'osaient pas se promener, attendu qu'il leur était défendu de sortir de leurs chambres , dans lesquelles ils étaient enfermés sous clef.

Pour la même opération , il fallait aussi à Serio du sang humain. Le tyran, qui avait double harem , l'un de femmes et l'autre de gammèdes, où se trouvaient au-delà de quatre cents individus destinés à ses infâmes plaisirs,

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mit les bras de la plupart des mâles à la disposition du charlatan , qui leur fit de copieuses saignées, dont quelques-uns moururent, et plus de trente furent estropiés pour la vie.

Mais ce qui manqua de devenir sérieux, c'est le caprice de l'alchimiste , d'avoir une grande quantité de cheveux d'hommes. S'il n'eût demandé que des chevelures de femmes, le tyran aurait fait raser les têtes de toutes les belles de ses Etats ; mais les têtes des hommes sont rasées soigneusement chaque semaine , en Orient ; il était donc impossible de s'en procurer. Les gammèdes ne pouvaient servir à cela , même en laissant croître leurs cheveux , ce qui , d'ailleurs , les eût défigurés aux yeux d'Ali-Pacha, accoutumé à voir des têtes rasées par devant , et une mèche de cheveux flottant par derrière, selon l'usage albanais.

Ali-Pacha prit donc le parti d'ordonner à ses troupes réglées de laisser croître leurs cheveux ; mais cet ordre fut le signal d'un soulèvement terrible : ces hommes ignorans

criaient qu'on finirait par vouloir aussi les faire habiller à V européenne. Us se réunirent en tumulte dans la cour du palais et sur quelques places; leurs camarades des troupes irrégulières les appuyaient. Le tyran se cacha, et leur fit dire par Cassim-Aga, commandant en chef des troupes réglées, qu'il leur promettait de les faire raser dès que leurs cheveux auraient un doigt de Ion» gueur; il leur dit le motif qui avait provoqué cet ordre , et leur promit , de la part du satrape , de grandes largesses pour les récompenser de leur complaisance ; mais tout fut inutile ; les soldats furent sur le point de massacrer leur chef, et le tyran fut obligé de renoncer aux cheveux pour la composition de la pierre phihsophale.

Le charlatan Serio continua , toujours enfermé, ses opérations jusqu'en 1818, qu9 Ali- Pacha , ennuyé de ne pas voir le résultat de ses promesses , se rendit à un pavillon qu'il avait à l'entrée de la ville. Il fit venir Serio , sous prétexte de lui faire connaître un der-

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viche persan , aussi alchimiste , et ne pouvant être admis encore dans la ville, crainte de la peste.

L'infortuné Serio, passant devant le pavillon , vit le tyran assis à une fenêtre , qui se mit à causer avec lui sur le plaisir qu'il devait éprouver de marcher en plein air, et de revoir la campagne , jouissance dont il avait été privé pendant si long-temps. Pendant qu'Ali- Pacha causait ainsi avec sa victime, un 4c ses secrétaires grecs , nommé Spiro-Colovo , l'intime ami et le protecteur de Serio , était occupé , par Tordre exprès d'Ali-Pacha, à tracer en gros caractères l'jé criteau qui devait être attaché au-dessus de la tête de l'alchimiste , après son exécution. Dès qu'il eut achevé d'écrire , le vieux satrape remit le papier à Cassim- Aga, ci -dessus nommé, qui accompagnait Serio , sous prétexte de surveiller l'observance des lois de la quarantaine. Us n'eurent pas fait cent pas , que Serio vit la potence à laquelle on le pendit , en dépit de ses réclamations, et Técriteau, fait par son ami, fut attaché , avec un clou, sur son front même.

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