EXTRAIT

Du compte rendu sur les travaux de la Classe des Beaux-Arts de T Institut de France , depuis le mois i octobre idi^jusqu^au mois Sodobre i8i5* .

Séance publique du 28 octobre 181 5.

MoNSiEUnDupin, capitaine du génie nuudtimey et correspondant de la classe des sciences ptiysiques et mathématiques de Tlnstitut, avait beaucoup intéressé la classe des beaux-arts^ l'année dernière, par le zèle et lamour éclairé avec lequel il a décrit I état des monuments de sculpture du Puget qui existent dans larsenal de Toulon , et par les soins qu'il a mis à les rassembler pour servir de modèle i l'instruction , et pour les conserver. Nous nous empressâmes de rendre justice à ses bonnes intentions et à un commencement d'exécution de ses vues.

Il nous a instruits y cette année., par un second Mémoire ( t ) , deç progrès de l'institution qu'ilprovoqua ^ et des sages encouragements qu'il a trouvés dans le contré-amiral L'Hermitte. Ce n'était plus un projet , c'était un établissement vraiment

(i) C'est le Méxooîre qui suit cet eitraît.

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utile , auquel la classe applaudit , en conseillant toutefois de laisser les sculptures du Puget dans l'état où elles existent , se contentant de moyens conservateurs , au lieu des restaurations qui auraient , sans aucun avantage , le grave inconvénient d'altérer une originalité précieuse. M. Dupin a senti la justesse de cette opinion ; ce qui achève de nous persuader que ses vues^ sont saines et éclairées , comme nous sommes convaincus quelles seront très-avantageuses dans leur entière exécution.

DESCRIPTION

Du Musée mariûme établi dans rarsenal de Tauhn , d'après les ordres. du préfet maritime contre-amiral L'Hermitte, par Çkarlés DuriN^ capUaine au corps du, génie maritime , etc.

Xœ à la classe des Beaux-Arts cle l'Institut de France ,

le laiuin iSiS.

Vers la fin de i8i5^ Représentai au con^^ amiral L'Hermitte, préfet maritime deTarroïKlift^ sèment de Toulon » une description ^ plusieurs chefe-d'œuvre du Puget ^ déposés , et pour ainsi dire abandonnés dans l'atelier de sculpture navale de Toulon. A cette description était joint un mémoire où je faisais connaître quelques idées sur les moyens de conserver ces précieux objets dart , et de perfectionner Fétude ainsi que k pratique de la sculpture navale •

Cm ileux manuscrits sont ceux qui ont paru exciter l'intérêt de la classe des beaux-arts, ^t,* dont M. liébreton , secrétaire perpétuel , a rendu compte, en octobre dernier^ d'une manière infiniment trop indulgente.

Le général L'Hermîtte , auquel l'arsenal de Toulon doit la création de prieurs établisse*

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ments utiles et la restauration de plusieurs beaux monuments^ s'empressa d'accueillir les moyens conservateurs dont je lui soumettais le projet ; il né fîit retardé dans l'exécution que par les événements extraordinaires qui bientôt après suspendirent le cours des paisibles travaux des arts.

Par un arrêté du 3 septembre i8i4 > le préfet maritime décida :

1^. Qu'un établissement unique serait désormais le dépôt de tous le& objets précieux de sculpture et d'architecture navales , déposés dans les cabinets ou relégués dans les magasins de l'arse^ nat de Toulon;

2^. Qu'un local en partie occupé par dés ateliers surnuméraires et mal situés , serait consacré à cet établissement et à ses dépendances ;

3^/ Que le capitaine du génie maritime ,- Char^ les Dupin y serait chargé de suivre ce plan^ et'd'en diriger l'exécution.

J'obtins^^ quelque temps après, que l'établissement porterait le nom de Musée maritime; qu'cm y joindrait une bibliothèque dont le local îterait pris sur l'atelier adjacent de la sculpture ; enfin i qu'on établirait à l'extrémité du même atelier, une école dé sculpture navale et de dessin.

Voila quels sont les établissements dont je vais essayer de donner une idée , dans l'état (ài ils se trouvent maintenant , et dans Tétat où je pense

qu'il serait possible de les porter par des améliorations faciles et peu dispendieuses.

D'après le projet que j'avais fait adopter^ on entrait d'abord dans l'atelier des modèles d'architecture navale , puis dans le musée maritime , qui seul occupe trois saUes réunies pi^r des arcades à jour ; ensuite dans la bibliothèque ; de là dans l'atelier de sculpture , et enfin dans l'école consacrée k l'étude de cet art. Cet atelier et cette école avaient d'ailleurs leur sortie particulière , indépendante des autres établissements : c'était même par cette entrée qu'on 4|ÉBÛt inttxxluire les personnes qui visitent rarsenajTV afin dfi leur o& frir un coup d'œil plus satis£ûsant. , . Tous ces établissements sont placés dans une suite de salles contiguës , séparées par des arcadeâ qu'on s'est enfin décidé à rendre d'égale grandeur : au centre de ces arcades , une seule enfilade de portes devait être alignée sur Taxé commua de toutes les salles, i . Cette disposition simple et £aicilement saisie par la vue ^ eut offert un aspect digne des arts ainsi rassemblés sous un même toit , comme les en&nts unis de muses inséparables.

Malgré mes efforts ^ mes sollicitations , et je dirais presque mes supplications , on a détruit la simplicité de cette ordonnance ; on a cru devoir aussi mettre la bibliothèque à la place de l'atelier

des modèles , et cet atelier à la place de la bibliothèque ; mais le nombre et l'ensemble des établissements est resté tel que je l'avais projeté.

De là Sihliothéque.

Jns^'ici la marine de Toulon n'a pas eu de iiiUiodiéque , malgré le besoin qui s'en fidsait sentky à âiaque instant , pour toutes les classes d'Dfffioîers employés dans ce grand arsenal.

Celte que l'on va former maintenant dévM quelque jour téunir tous les écrits importants publiés sur les arts de la|npurine; les ouvrages déficiences physiques ou mathématiques^ nécessaires à consulter lorsqu'on veut appliquer ceç sci^ices k f exercice de œs arts , et surtout à leur progrès ; l^s collections de cartes et de voyages intéressants pour la navigation , etc.

he noyau de cette bibliothèque est foritié par le dépôt de livres qui se trouve à l'hôtel de la pré^ feclure. Les bien£ûts du ministère et des autcMités locales , les hommages des auteuis , les, présents des amis de la science et des arte de la marine^ enrichiront cette bibliothèque, et pourront la rendre aussi belle que celle de &«st, qui, dans son origine, n'était ni plus nomlnneuse, ni mieulc composée que ne l'est aujourd'hui celle de Toulon (i).

(i) Tout autour de la salle, de larges buffets vitrés contien-

ïai

Du Musée.

De la bibliothèque ^ ainsi que nous rayons déjà dit ^ on entre immédiatement dans le musée par Ime porte qui ne correspond plw avec la pre* mière.

Tous lesartsde la marine doiTent apporter leur tribut au imâée ; cet établissienient 4oit être le dépôt des types ou modèles , soit dé leurs matières premières > soit de leurs instruments y de leurs outils et de leurs raadbines ^ soit de leurs produits.

L'ensemble àeé cofiections relatives à c^ di* vers arts doit ètrie une encyclopédie de marine en relief.

Sans doute le musée maritime de Toulon est loin de présenter encore un ensemble aussi vaste ijpie celui dont nous donnons l'idée ; mais , dès sa fondation , ce musée a trouvé deis ressources inespérééîs ^ il est beaucoup plus riche qu'on n'eût osé se le promettre avant d'avoir visité , comme BOUS l'avons &it , jusqu'aux derniers réduits de l'arsenal^ afin d'y retrouver une foule d'objets in-

itm

dront les atlas, les ia^foHof , les grandes gravares et les dessins , les plans des vaisseaux , etc. Ces buffets doivent porter les rayons de la bibliotlièi[ae , qui s^ëlëvent jusqu'au {dafond.

tëressants qui , par leur peu de volume , échappaient à la vue , ou , par leur vétusté , par la poussière qui ternissait leur éclat, ne tentaient point les regards et la cupidité. Il devient chaque jour plus complet; et , dans peu d'années , il sera digne des vues que le gouvernement annonce avoir sur le port dé Toulon.

Le musée maritime possiede de$ statues et des l)as-relie& très-précieux , parce qu'ils sont de la main ou de la composition du Puget, l'un de nos plus célèbres artistes ; et parce qu'ils décoraient les galères qui concoururent aux batailles immortelles où Duquesne vainquit Ruyter et les Espagnols , près des cotes de la Sicile. Ces cbe&d'œuvre soiit donc a la fois des monuments de l'art et de$ monuments de notre gloire maritime.

Vous avez reçu avec indulgence la description des sculptures du Puget qui appartenaient à la première galère amirale de Louis XIV ; j'axu*ai l'Honneur de vous présenter plus tard la description des sculptures de la seconde galère amiral^ ^ exécutées par le même maître.

Il existe encore plusieurs autres sculptures qui sont précieuses par leur composition ou leur exécution : quatre statues représentant quatre travaux d'Hercule , plusieurs tableaux d'arrières de galères, des tçrmes représentant des cariatides;

un phœnix , une tête de bélier, plus grands que natute et d'une très-belle former etc.

La description des objets du musée maritime, quant à ce qui regarde Tarcbitecture navale , se trouvera naturellement faite dans le Tableau de Tarcliitecture navale aux dix-huitième et dix-nèu- . vième siècles, ouvrage auquel je travaille depuis plusieurs années , et dont je viens de déposer les manuscrits et les pWs dans les archives de la première classe de l'Institut, jusqu'au moment où je pourrai reprendre cette longue entrer* prise (i).

(t) Voici les dispositions que j'ai priws pour préparer remplacement:du Musée de manière qu'il puisfie présenter les divers objets d'art sous le point de vue le moins désfivantagenx , eu égard aux localités.

Des buffets vitrés qui s'élèvent à hauteur d'appui régnent tout antoujr des deux c6téii de la salle et den piédroits des arcades.

Bans chaque intervalle d'une arcade à l'autre, «ne large table, aussi haute que les buffets, et pareillement entourée d'un vitrage , est destinée k porter ou k contenir les objets d'un trës-grand développement.

Le devant des tables est en lijgne droite avec les retours ' saillans des buffets en avant des arcades; de sorte qu'il reste au milieu des trois salles comme une longue galerie dont les deux câtés sont réguliers et parallèles.

L'axe de cette galerie traverse le milieu de toutes Jes portes ( excepté la porte principale ) de communication del

Atelier des modèles.

C'est dans cet atelier qu'on doit exécuter tou$ ks cÀjets 4'arts mécaniques ^ nécessaires au ccnbti^ liment du musée ; les modèles demandés par k ministère ; ceur qu'exigent ^ et les travaux des divers ateliers de l'arsenal ^ et surtout les travaux de& ports secondaires ou des Êd)riques éloignées qui n'ont pas sous les yeux des objets pareils à ceux quelles accent confisctionner.

La décoration naturelle de cet atelier èonsiste dans les objets mêmes qu'il exécute ^ et dans la disposition bi^i ordonnée des outils qu'il emploie.

Ce$t dans ce même local qu'on placera succès* âvement les modèles les moins précieux que l'on voudra retirer du musée pour les remplacer par d'autres qui soient ou plus parÊdts ou moins volumineux : ce qu'il £aiudra faire aussitôt que l'on manquera' de l'espace nécessaire à la meilleure disposition des objets (i).

'éÊ.m

ëtablîssenuents d'architecture €t ie sculpture navales qui «ont groupés autour du Musëe.

(i) Il faut, dans cet atelier, de longues et larges tables pour construire sur elles les modèles de vaisseaux et de machines» exécutés sur une échelle un peu considérable. Il est surtout nécessaire ^ les ouvriers chargés d'un travail dé*

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Sculpture.

L'atelier cte la sculpture , réduit , conune il l'est aujourd'hui , à deux avcades seulement ^ serait trop peu spacieux , s'il n'avait pas aiUeurs un vaste emplacement pour travailler les pièces les phis volumineuses.

n serait à désirer que cet autre emplacement , rendu plus convenable par une disposition pa« reille; à celle qu'on. a mise en exécution dans l'arsenal de Rochefort^ pût devenir l'unique atelier de sculpture.

Alors on ferait ;|, des deux arcades laissées vacantes, une salle d'épreuves pour les matières premières ^ nécessaires aux travaux de l'arsenal. On installerait dans cette salle un petit labora* toire de chimie , des machines pour éprouver les hiétai^x , les bois , les cordages , les toiles , etc. Nous reviendrons bientôt sur ce sujet.

Depuis plusieurs mois on s'est occupé , dans latelier de la sculpture , de la restauration des bas-reliefs du Puget et de ses élèves , pour les placer ensuite dans le musée.

licat aient beaucoup de jour et le reçoivent de \i manière la plus favorable. Toute disposition contraire est mauvaise pour cet atelier. Il faut encore , attenant et s'il se peut hors de l'ateb'er, une petite forge pour exécuter les menu» ouvrages eà métal.

La plupart de ces bas-relie& avaient infiniment souffert ; des parties importantes étaient brisées , d autres manquaient^ d'autres étaient pouries, d'autres rongées par les vers ; on a dû retrancher les parties où le bois était totalement détérioré y pour empêcher le mal de s étendre de proche en proche.

Sur les bas-reliefe des moindres galères se trouvait une couche épaisse ou plutôt un amas de couches de couleurs • de dorures et même de goudron. Il a fallu les enlever pour mettre le bois à nud^ ce qui présentait d'assez grandes difficultés.

On a peint k Thuile le dessous des bas^relie& , afin que le bois dont ils sont faits se conservât plus long-temps. On a maintenant redoré tous les basr-reliefs qui ^ dans Forigine ^ avaient été dorés.

n £siudra plus de loisir et d'apprêt pour restau* rer les statues. Les meilleurs de nos sculpteurs seront chargés de ce travail : ils feront d abord en plâtre le projet de leurs restaurations; on fera poser le modèle vivant pour qu'ils se rapprochent davantage de la nature ^ en suppléant à ce qui manque des œuvres d'un grand maître (i).

(i) Lorsque j'eus Thontieur de lire ce Mémoire à la classe des beaux-^rts y les artistes' les plus illustres se réunirent pour mè faire sentir les inconvénients et le mauvais goût

Poutr donner une idée de ce qu'ont dû souffrir ces statues ^ il suffit de faire connaître la manière dont on travaillait dans latelier de sculpture navale de Toulon. Au lieu de faire , pour chaque vaisseau , les modèles en terre de la principale figure , des termes^ etc. , on trouvait plus commode de copier immédiatement d'après les sculp< tures précieuses amassées sans aucun soin dans latelier ; on les couchait dans la poussière^ au milieu des copeaux , à côté du bois brut qu'on voulait travailler, et le copiste les roulait successivement à terre , dans tous les sens , afin de s'en contre Êiciliter l'imitation.

Quand on voulait travailler d'après un bas* relief, on se contentait de le poser à plat sur im établi, contre l'établi du copiste.

École de Dessin et de Sculpture.

n n'y a , jusqu'ici , pas eu d'école de dessin et de soilpture établie dans l'arsenal de Toulon. Le maître sculpteur donnait bénévolement des le-

de la restauration des œuvres marquées au coin du génie, n m'était impossible de ne pas déférer à de telles autorités, lorsqu'elles faisaient valoir les raisons les plus solides. Je n'ai laissé dans mon Mémoire le passage objet de cette note, que pour signaler une opinion mal fondée que je par* tageais ayec beaucoup de personnes, et l'abandon que j'en fais en faveur des yrais principes de l'art.

eons à quelques jeunes gens , dans un petit ré- / duit de trois mètres de long sur autant de large.

Dans le local que nous avons préparé , on en- * aeîgnefa'Ies principaux genres de dessin^ celui de la figure ^ de Fomement , de la bosse et du mo*dèle virant; Fart de modeler en relief et en rondte l^bsse^ etc.

L'école de dessin et de sculpture^ qui doit en même temps servir de cabinet au maître scuIjk teur, sera garnie de buffets tout autour des murs pour y déposer tes bosses les moins volumineuses et les plus fragiles y et pour y serrer les plans, soit du maître , soit de son école , soft de son atelier. *

Sur les tablettes supâ^eutes des buflfets seront posées les grandes bosses qui n'auront pas une place spéciale dans le musée.

Les murs de cette école seront ornés avec des tableaux et des gravures représentant des ma** rines , des combats ou des opérations de mer , dès ornements de vaisseaux , de frégates , etc.

Des châssis portant des cadres seront établis de manière à offrir une place convenable pour seize élèves dessinateurs. Au centre de la salle ^ un lai^e plateau servira pour placer la bosse ou le modèle vivant ; dans le fond de la sdile seront des tables solides pour les élèves qui apprendront II mode-^ 1er en terre, où en cii*e , ou en plâtre.

Vues générales sur T ensemble des établissements qui se rcUtachenl au Musée.

Tous les établissements dont nous venons de &ire connaître l'installation , forment un ensemble dahs la composition duquel aucun port n'a pu nous offiir de modèle. Nous n'avons donc pas pu profiter des leçons d'une première expérience. Il a Êillu prévoir, plus ou moins bien , ce que serait un jour un ordre de choses qui n'existait pas encore ; prévenir des inconvénients qui ne devaient se manijfisster que par la suite ; et , surtout , combattre des objections prémaUirées que l'accomplissement des travaux d'installation eut seul pu faire tomber : des (éjections, il £aiut le dire , qu'on présentait avec d'autant plus de confiance , qu'elles ne pouvaient pas être sur Je-champ renversées par les faits.

Pui^e l'expérience n'a pas encore pu nous édkirer éwt ^es moyens de rendre aussi par&its que pos^ble tous les établissements qui se rattachent au musée ^ et ce musée lui-même , essayons du moins de prévoir ce qui pourrait , avec l'aide du temps f nous ùàrb atteindre un but aussi désirable.

Les travaux de l'atelier des modèles ont été conduits jusqu^ci plutôt pour satisfaire à quelques

besoins momentanés du service, a quelques projets particuliers , que pour former utie collection d'après un plan général et uniforme , qui représentât constamment les objets du même genre dans des proportions analogues.

Telle est aujourd'hui la marche que cet atelier doit suivre, et qu'il suit effectivement. Ainsi , par exemple , on exécute actuellement le modèle de chacun de nos bâtiments dé guerre sûr les plans Ordonnés pour nos constrùùtidi^s>et dans la proportion constante de deux pour ' cent , où' d^h cinquantième de la grandeur naturelle. Ona commencé par les vaisseaux dé cent vingt ', de quatrevingts et de soixante-quatorze èafaons ; ensuite on passera aux frégates , aux corvettes , aut: brigs , ■ aiix goélettes , etc. Des échelles de quatre , cinq , dix et vingt pouf cent , servent à' réduire les dimensions des objets , suivant leur volume et le genre de détails que leur exécution présente.

Je suis persuadé qu'en réduisant ainsi les modèles , les plans, les devis de touts les objets d'art, en échelles décimales , on hâtera dans la marine la propagation des nouvelles mesures , beaucoup plus que par toub le^ moyens coërcitife ; on rendra £sicile et 'même nécessaire l'usage de ces mesures. Alors les préjugés qui subsistent encore contre elles dans nos ports les moins avancés , dans les têtes les plus reculées, s'évanouiront peu

à peu ^ ou du moins n'oseront plus &îre entendre leur voix impuissante.

Ce n'est point par un vain esprit de régularisa* tion et de symétrie , que j'ai cru devoir réduire à la même échelle tous les objets d'un jnême genre. Cette uniformité présente de très-grands avantages ; elle forme le coup d'oeil en montrant ces objets dans les vrais rapports de leur grandeur; et auvent ces comparaisons faites à loisir , et réalisées , pour ainsi dire , dans notre imagination , pourront rectifier ou prévenir des bévues impardonnables et des erreurs trèsrdangereuses.

Considérons maintenant la collection même du musée : nous avons dit qu'elle devait présenter une encyclopédie de marine en relief.

Pour avoir toute l'utilité désirable , cette encyclopédie ne doit pas offrir seulement l'image complète de ce qui se £aiit aujourd'hui ; elle doit reproduire au moins une idée de ce qui se faisait autrefois , elle devra présenter la série des perfectionnements qui sont réservés aux travaux à venir. Sous ce point de vue, le musée est un véritable conservatoire , et , j'ose dire , le plus essentiel des conservatoires..

Les plus beaux édifices construits pour navi- ^uer sur la mer, sont bientôt détruits par elle , et la gueri'e ne hâte que trop souvent ces destructions naturelles. Un trop petit t\ombre d'années ,

mëïùe des plus heureuses > ou quelques instants de malheur, suffisent pour qu'il ne rpste plus rien des hiàsses les i>lus imposantes !

LeiS h^odèles qui conservent la forme des navires , qui permettent 'de connaîtra en tout temps ce que ces navires devaient à cette fonàie de lenrs qûdités et de leurs de&uts ; ces modèles tont donc les âeuls et les vrais monuments de lltrchitecture navale^ et leur prît , loin de diminuer, augmente avec le temps.

L'àrchiféctÀre navale comparée naîtra peutr être quelque jour d'une semblable collection , classée dans un Ordre méthodique et lumineux ; on y suivie le fil des progrès de l'art ; on sera sur les vraies routes^', on verra leurs embranchements, on saiâra leur direction , leurs parties èxtrénies ; il sera plus Êicile d'en reculer les limites et d'atteindre à de nouvelle découVertea.

Le musée Urouvera dans les établissements qui Fenvironhent les âiècours les «plus efficaces , en même tem^s qu'il iserâpour eux d^ne utilité majeure.

Dans la bibliothèque seront naturellement déposés les gravures, les desdifô des constructions, des machines, des objets de toute e^pèèe i^nfermés déjà dans le mu^e , bu £aiits pour y figurer un jour ; lés descriptions écrites de ces^ objets , les calculs exécutés' gùr leurs éléments, sdur teurs e^

fetç, etc. , seront réunis . à cç dep{>t. Ainsi, les élèves de tous le^ qorpç de la n;iarine , qui Voudront acquérir des connaissances nécessaires ; le% çffic^ejcs déjà formés qui YO^dro^t approfondir leurs coiwai$S2tnq^i$ aq^isç^i, trouveront réuni§ tou$ les seqpm^ qui peuvent repdre facile et complète rinteyiigçiice des ol))ets de leurs études , de leurs tra^vaux matériels ou de leurs recherche^ théoriques.

La bibliothèque est pauvre aujourdliui ; pendant quelque temps la plupart de ses rayons seront vides ; mais q'^t beaucoup qu'ils existent et qu'ils appelleQt latt^ntion. On se soucie peii du bien qui ne sollicite pas ostensiblf;ment une honorable libéralité J mais lorsqu'il est tout-à-fait préparé , lorsque son utilité se trouve niise en évidence f on se fait un honneur de le reconnaître et de le réaliser : voilà ce qui nous ao^ivera pour la biblio*' théque^ si notre espérance n'est pas trompée.

Quelque jour on réunira certainement les ateliers divisés de la sculpture navale ^ dans le local qa'elle possède hors des établissements du musée. Alors , les deux arcades que les sculpteurs occupaient auprès de la bibliothèque , pourront devenir des salles d'épreuves f elles seront pour la marine la source de mille services , qui , pour être journaliers et sans éclat , n'en seront pas moins importants. Toutes les fois qu'un officier habile et

laborieux voudra Caire usage de ses talents , avec les^ Aïoyens d'opérer qu'il trouvera réunis pour des expériences de touts.les genres^ l'art de la marine fera quelques pas vers la perfection , et , certes , il lui en reste beaucoup à £aiire encore. Mais f sans parler de ces progrès qui tiennent au génie de quelques hommes supérieurs , et qu'il est impossible de commander^ voyons seulement par quels moyens on perfectionnerait Routes les épreuves dés matières premières employées dans un arsenal.

L'examen de ces matières , a l'exception d'un petit nombre , et depuis peu de temps , ne roule guère que sur des caractères incertains , appréciés d'une manière extrêmement vague, au moyen dlndices fournis par la vue , le toucher, le goût , Todorat, etc. Sur des à peu près tirés de ces sensations , on juge de la bonne ou de la mauvaise qualité des matières. La seule manière certaine de les examiner est d'appeler à son secours les connaissances fournies par la physique et la chimie j par la physique, pour mesurer exactement, avec des machines et des instruments , les propriétés particulières qui font que tel ou tel corps est plus ou moins propre à tel ou tel usage ; par la chimie , pour connaître les éléments dont ce corps est formé , s'il n'est pas simple , et , dans tous les cas , pour apprécier le degré de couser-

vation ou d altération où se trouvent ses {Parties les plus intimes.

U faudrait que Ton composât un livre élémentaire où seraient classées méthodiquement toutes les matières premières ^ . touts les produits dont il eçt utile de faire l'examen en marine. Dans cet écrit seraient précisées les propriétés physiques et chimiques de chaque corps , ainsi que les moyens de mesurer ces propriétés à l'aide des appareils les plus simples , les phis économiques et les plus rapides.

. Je sais bien que quelques hommes , ennemis nés de la science et détracteurs de ses services ,, souriront dédaigneusement en voyant son modeste appareil introduit dans un recoin de nos arsenaux , de ces lieux où des charpentiers , des calfats et des matelots sont seuls utiles selon eux f mais qu'importent ces préjugés? LesÊiiUes arme» du ridicule s'émoussent toujours sur le bouclier de la vérité courageuse , et le temps réalise toutes les vérités utiles , quelque étranges qu'elles paraissent ^ lorsque les amis du bien ont la force d'élevQr la voix en sa faveur^ au milieu des huées de l'ignorance.

Si quelque jour le gouvernement croit utile de réaliser quelques-unes des vues présentées dans notre mémoire sur le rétablissement de l'académie de marine , cette grande institution , formée

par cistes dans la capitale et dans chacun de nos ports f trouvera dans l'arsenal de Toulon tQuts les secours qu elle pourra désirer pour ses travaux et ses réunions. L'académie trouvera dans la bibliothèque un lieu convenable pour ses séances , pùns le dépôt de ses archives ; elle y trouvera les livres , nécessaires aux recherches de ses membres. Bar un juste retour, elle enrichira cette bibliothèque, devenue la sienne , de tous les ouvrages imprimés , de touts les manuscrits dont elle recevra rhoni«mage , ou dont elle fera l'acquisition. Le musée m^itime qu'elle enrichira par les mêmes moyens, lui présentera les mêmes ressources pour la comparaison des machines et des constructions nouvelles avec les constructions et les machines du même genre , que la routine et l'expérience ont Mt adopter et conserver jusqu'ici dans nos arsenaux.

Enfin , dans les salles d'épreuves , l'académie trouvera mille moyens de Êûre d'utiles expérien-^ ces; elle aura des réactifs, un petit laboratoire^ pour se§ opérations chimiques ; les instruments essentiels de la physique pour étudier les pco-* priétés caractéristiques des matières premières utiles à la marine , et des produits des ateliers de l'arsenal.

Avec ces secours , l'académie pourrait entreprendre l'ouvrage important dont nous offiricms l'idée il ny a qu'un moment.

Autant les étal]^issenients du mûsee doivent être utiles à l'académie ^ autant l'académie doit l'être à l'aneiial ^ en se changeant de toutes les e:[^|>énences délicates qq'il sqfait souvent si necessaÎK d'entreprendre f pouc offiôr des bases solides anx disions de lautorité supérieure r et fournir une garantie certaine sur tous les projets d'une haute importance. Ke craignons pas de i^enir sur un objet qui mérite toute notre attention , et de nous appesantir sur lui.

Bout offiir un e:{:en)ple très-simple et dont l'avantage soit immédiatement sentie supposons qu'avant d'entreprendre de grandes constructiona , le ministère veuille être dirigé dans ses appvpvisionnements en charbon .fossile pour le travail des métaux employés dans ces construotions.

Au lieu de créer une commission qui ^ n'agissant et ne rendant compte qu'en masse , n'est point animée, par le moteur de l'intérêt et de l'honneur jpersonnel j qui se coptente en général dç &ire un rapport vague et insignifiant , d'après des idées reçues d'avance y ou d'après quelques manipulations grossières et précipitées ; supposons que l'académie soit chargée d'un semblable examen. Comme elle trouver^ dans la salle d'épreuves des moyehs tek qu'ime docimastique éclairée et sé-^ vère peut les réda^er^ elle fera d'abord l'analyse

des divers charbons de terre , pour voir slls ne tontiennent pas des parties sulfureuses ou d'autres substances nuisibles* Elle fixera les proportions de ces matières hétérogènes , étudiera leur effet plus ou moins perniciéuicsur le&mëtaux employés dans nos travaux / cherchera le inoyen d'en purger les charbons fossiles ^ présentera la balance exacte des prix de ces diverses manipulations , pour les comparer avec les dépenses premières d'achat et de transport. A coup sûr^ d'un semblable travail sortiraient des lumières nouvelles et probablement des perfectionnements inattendus.

Offrons maintenant un exemple d'observations et d'expériences qui se rapportent plus particu* lièrement à la physique > et qui soient d'un grand intérêt pour la marine.

On n'a sur la force des boîs, sur leur durée, sur les divers genres de détérioration qui les affectent en telle ou telle circonstance , que des données incomplètes et trop peu générales. Il faudrait , dans chaque port , étudier ces qualités et ces défauts pour toutes les espèces , pour toutes les variétés des bois dont ce port fait usage ; dresser des tableaux comparatifs de ces diverses observations qui pussent nous dire : voici l'ordre de ces espèces et de ces variétés relativement à leur conservation j soit dans l'air, soit dans l'eau , soit à l'ombre , soit au soleil, etc. j relativement à

leur pesanteur spécifique et à se^tioétations , depuis le moment de la coupe des htAs , jusqu'à Fë* poqué où leur dessiccation devient si faible et si lente ^ qu'on peut la regarder comme insensible. Nous n avons pas observé non plus avec l'œil Scrutateur du physicien , l'effet de l'humidité atmosphérique sur les bois , ou leur hygrométrie. Cette étude ^ et la recherche des moyens qui pourraient empêcher Faction d'une telle humidité , auraient pourtant une grande utilité pour les arts de la mariné. Ces longs travaux fourniraient des résultats à l'ouvrage élémentaire sur les qualités et les débuts des matières premières propres aux travaux de la marine*

Pour terminer ces considérations générales sur le musée maritime et les établissements qui s'y rattachent , nous n'avons plus à fixer notre attention que sur l'ééole de dessin et de sculpture. Quoique l'atelier de ce dernier art, adjacent à la bibliothèque , fut changé en salle d'épreuves , on n'en laisserait pas moins l'école où elle est maintenant. D'une part, les jeunes élèves se trouveraient plus éloignés du bruit; de Tautre , le maître, ne passant dans cette école que quelques heures chaque jour, y suivrait tranquillement la direction des études dont il est chargé ; il profiterait encore de ce moment pour travailler à ses

compositioni^rbendailt cp ^mpç , il serait remr j4acé dans soii^ telier par le contre-maltrç ; il a.iirait soii burea^)£|aA$ Tatel^er mêq^e , çt l/e sc^cq ne sou%j|rait ça r^en de cettç distribution j^ns ^ya^tag^^^ k^ ifép^.

In4çpjÇiïçlammc;i^t dçs ieiu^çs gf^ qui sç d^ tinçiit à l'ar*. de h fPïJptuçe ç^valç^ çjç poprraiton pas^ d^ çl^^^m^ ^t^çr^^ dopt \(^ produits doivfint reunir U pr^çisipfi d^ 4^^^^.^{^. ^ ^'^ légance d^ forcées ; uj^ pq^irni^t-pii p^ , disons np^49 çhqisir c^çpç aanée un qi^ deti|x apprjenti» qu'on au^s^t disfing^^ pqu^ leur £|p^tu4e et pour leurs disposition; précoces? Il sufl^ait 4^ les çf^voyer chaque jour^ pendant deux heures sc;ule^ meqt , prendrez 1^ Iççpns du ms^itre sculpteur^ afip dç fi(Ç rçndrç habiles d^ le dessin de la figure, d^ rqrnçxnent ou de l'architecture' Ces jeunes gens, en se formant à la fois l'œil , U maia et le jugeppient, s'accoutumeraient à ne riçn exécuter qui n'^ùt c^ d^gré précis de simplicité, d'élégance ou de richesse , qui convient à chaque genre de travail ; ils apprepidraient à fiiire mieuif: sans Êsiire plus lentement pour cçla : tqiats 1<3S arts de la mariais y gagneraient, et ce progrès si hçu* reux n'aurait cqùté que la seule peine dp voulpir l'opérer.

L'^ulytion s'ét^irait d'elle-même au milieu

d« là^tîlë Vëùbiôh ; et fémakitiiob opère air le prehii'er kgè, cùttùase sur Tiige mûr; eUe l'élèye )8iu-deiâsus de M-Wéïiie.

PôtiVquoi radadémie de mariAe Ule-méme ti\>ffrirêdtHelle {vas à cette jeonlessé întëressiEUife , des récompenses anïitiéttes fiiites pour ettiter son 2^le et dëveldiji^per son taieÀt? Avec uhe cioutotme de feuillage , xtae gpmm , un livre > dé^ ic^fmës sin^ £aiveOT à l^de^eifoe j^làmJdàdes liommeà lïâbiîes , vbus jete^ tm ^germé dans les jeunes àm'es *, vous lais$eiE dam les cœurs desim- ]pfE^ssiOû^ nobles et géïiëreusiesv qu^ &ut aVoir ëprOliVées pour^én a^l?ecie^ là dotice et ineà&iè^te dlâleur I

Loï*^[ire V piàrmi i:fes jèifties élèves , d^à choisis èmi^ l!>eâù[Coup d^auu^s , il s'en trouverait quelqu'un dont lés diâpôsitiOA^ percebtient ii travers ^e^ pr€»Qtfière$'ébaiicAiift , ^Cfù saisirait ce taSeht prêt à naître , on le développerait avec ce soin > avec ce pltfi^ qui n'a{^MûrU:eiit i(ti\ l'àme 'embrasée des vràfiâ amis des krtÈ ; oh ^flaAimerait l'imagination du jeune homme ; et quelle jour ^ut-étre ^s maitréscft tesMécèûéîh scfrbient payés ide leurs leçôùs et de leurs 'ettCOtH^igeùients, en lui Voyant produire dès OtivVàges fCtôtdment admirés.

£n appelam à l'école du (JSessîn xkk grand nombre de jeunes élèves qui rentreraient , en peu de

temps > dans leurs profes$îons respectiresi la con- ^arrence de ces étudiants permettrait 4e ne plus recevoir dans l'atelier de la sculpture que des jeu*nés gens dont la ivocation serait complètement 4écidée , et qui , dans Tart du dessin , auraient £sdt preuve de dispositions réelles.

- Des bosses nomlnreuses , moidées sur les plus belles statues «antiques^ l'avantage de dessiner le modèle vivant , et , dans le genre de la sculpture .en bois , les productions du Puget conservées dans le musée , tout concourrait à former de bons ar* tistes. Si l'un d'eux annonçait un grand génie pour les beaux-* arts , on pourrait intercéder en sa &r veur auprès du ministère , pour obtenir qu'il allât à Rome recevoir^ dans Fécole; française, les principes du bon goût , et puiiser, dans, la contem* platidn des beaux monuments, descheferd'œuvres .dé l'Italie , l'exemple et le sentiment des grandes choses.

Peut -on douter que, par la réunion de ceè moyens, on n'obtint à la fin les plus heureux résultats?

' Je viens d'offrir l'idée d'un assez grand nombre de perfectionnements qui nie semblent avantageux , et d'innovations utiles, selon moi. Si les circonstances me le permettent encore , j'en poursuivrai la réalisation avec une ardeur qui ne correspondra peut -être pas toujours à mes forces,

mais qui n aura d'autres bornes que mon zèle* Ami du bien ^ enthousiaste du beau ^ j'abandon-' nerai mes premières idé^ toutes les fois qu'on me rendra le service de m'en oflfrîr de meilleures; mais , ce seul cas excepté 9 je $outieadcai mes opinions sans les faire plier jamais à ce qu'tfk est convenu d'appeler des convenances sociales et du respect humain ; parce qu'en servant mon pays , je lui dois y en tQuts lieux, et dans touts ,l|e^ cas ^ la défense de tout ce qui peut contribuer^ même pour la moindre part ^ .àl'spiléUoration de ses institutions 0t de ses étabJ^sa^pents.

Messieurs , si les établissements dont je viens de vous présepter la descriptipn y vous semblent utiles aux progrès de nos artfr; si les monuments de nos victoires navales déposés dans le musée lui donnent un caractère national £siit pour plaire à tous les Français^ fait pour parler à Timagination des artistes et des ^erriers, répandez un nouvel éclat sur ces créations naissantes , en les honorant de vos encouragements ; accordez de dignes éloges aux chefs supérieurs qui les ont comn>çncées Ou qui les finiront : ils sont sensibles à la gloire; et les palmes domiées.par vos mai;is sont trop jbcUes y pour qu'ils ne s'empressent pagr ;d'en mériter de nouvelles par de nouvelles entreprises et de nouveaux bienÊiits.