L'ACADÉMIE DE MARINE

J'ii pour Imt» en publiant cet écrite de rappeler quelquesmns des services rendus par l'ancienne moÊdémie de marine ; de jeter un coup d'œil sur les services qu'une institution de ce genre pourlait rendre maintenant ; enfin d'examiner quels sont les moyens d'organisation les plus propres & donner à cette société le plus grand lustre , et tatODt l'utilité la plus immédiate.

Cétait peut-être à quelques membres de Fandenue académie de marine , qu'il appartenait de frire un semblable travail » et j'ai balancé pendant phsienrs mois , avant de me décider à l'entreprendre. Après avoir attendu vainement que d'autres me devançassent dans le développement de quelques vues qui me semblent utiles , je me &\s on devoir de les publier.

Je désire que ce premier aperçu puisse donner naissance à des écrits plus solides , à des projets

conçus avec plus de sagesse , de lumières et d'< périence qu'il ne m'est donné d'en avoir.

Ce n'est pas au milieu de la guerre ijue l'artc la marine avance à plus grands pas vers la perf« tien; c'est dans les premiers temps de paix qi succèdent à des luttes longues et sanglantes. L'j tivité des^lciers , long-temps excitée par loni les aiguillons de l'amour de la gloire et de la trie, ne peut s'éteindre tout à coup Avec lesd gers (|ui l'avaient enflammée; sa cliaJeur au fond des âmes , et l'activité de la pensée TÏQ remplacer l'activité de la vie.

Lorsque la sagesse des hommes d'état saisit i moment unique d'une grande régénératiou ; ta dis que par des lois pleines de profondeur, si asseoit sur des bases inébranlables la gloire eti fortune publiques , elle tend uue maiaprotectrifi .max efl'orts du talent ; vient au-devant des vnCr nouvelles, tout eu les admettant avec prudence] sollicite les amélioratioits des choses défectueuses ; encourage les recherches et les travaux utiles , et reçoit avec transport les vraies découvertes , ceS trésors du génie que la reconnaissance uationale devrait toujours récompenser d'une manière digne d'elle et (ligne de lui .

Mais, en même temps, qui pourrajuger

rajugerdigM «ft ... à \

■«ent ces expériences et cesprojets , ces rcclierches I et ces découvertes ? Qui snura découTrir, dans une idée mal développée ou tissue avec irtilîce , le ^erme heureux qui s'y trouve et qu'il faut féronder, ou le sophisme qui se cache sous un appareil de science et sous des dehors àe vérité? Qui saura vérifier des expériences déjà faites, et montrer les expe'ricnces qu'il importe de faire encore pour atteindre un but important? Enfin , qui saura montrer à l'autorité "supérieure ce qui mérite le' rejet et l'ouhli , ou l'adoption et la récompense ?, . . Sera^e des employés , absorbés dans les détails d'une administration pénible et minutieuse? Non, sans doute. Sera-ce tel ou tel corps qu'il feudra choisir pour prononcer sur )es idées de touts tes autres corps ? Non , sans doute , répondra-t-on encore ; il faut que rien de personnel ne vienne s'interposer entre le jup;e et ses causes ,-pcnjr que l'équité préside à ses décisions.

Mais une association d'hommes connus parleurs tfaTauï , investie d'attributions purement scienlitiques , n'aura rien à démèlCT avec les autorités et leurs prétentions réciproques ; one simple réunion dont la considération n'ayant pour base et pour app»ii que le mérite de ses associés , n'am-a d'égards que pour le vrai mérite ; un corps enlîn dont les membres , pris indistinctement dans tous les autres coips , seront les amis de lou* . et ne

i6o seront les rivam d'aucun : tel est lemodeite tri> bunal qui y toujours accessible , peut seul offiir ' aux amis de l'art et à ses promoteurs, un snflri^ ' impartial et d'utiles avis , et qui seul peut pr»- ' senter à l'autorité une opinion toujours juste ri ' toujours éclairée sur les avantages et les incODV^ nients des anciennes idées et des idées nouvelki.

Ces principes et ces vues furent celles des hommes habiles qsi sollicitèrent et obtinrent dW ministre , ami des science» et des arts , l'établiisèment d'une académie de marine en lySa.

Cette société , qui d'abord s'était formée parla réunion volontaire de quelques gens. d'un talent distingué , approuvée par un simple ordre dn

nlstre, ne sembla qu'un premier essai. Wéan-

IDZ ; 'on accorda quelque considération s boiqnies qui se distinguèrent par leurs connaissaoces et leurs talents. Les officiers de la marine militaire , qui naguère croyaient à peine que des nobles d'épée pussent , sans déroger, manier la plume, au sein même de la pjiix, comprirent alors que les méditations du génie sont les plus sftrs fondements de la vraie gloire militaire. Ils entrèrent en foule dans une nouvelle carrière. L'Europe savante apprit à connaître les noms des BougainvîUe , des Borda , des Lapeyrouse , des Fleuri eu , desChabert, des d'Après-Mannevillette , des R.ersaint , des Dumaitz, etc.

La^ppart de ces hommes célèbres concoururent au rétablissement de l'académie de marine; 'lie renaquit plus brillante que jamais ; elle atiira l'attention et les bienfaits du monarque ; et pr un règlement du 24 avril 1 769 , elle fut conttituée académie royale de marine.

An retour de leurs expéditions , de leurs voya- ■jgx, les marins dont nous venons de citer quelqoes Doms , rapportaient à l'académie le fruit de lenrs observations en tout genre ; les faits précitDx tp'ils avaient constatés , discutés avec soin , Euaaient remonter aux principes , et conduisaient i ta de'couverte des causes ou à l'exi^cation des phrâomènes.

Vers la même époque, d'ailleurs , il y avait dans

touts les corps de la marine des hommes &its.peiff concourir dignement, chacun danssa partie, aux travaux de ces illustres navigateurs. Les coustiooteurs de vaisseaux comptaient alors parmi leon ingénieurs, un Groignard, un Gaultier^ un For ^t , un Via! du Clairbois , et quelques autres encore que je nommerais si je n'élais pas sous leun ordres. Des administrateurs, tels que Lescalier; des artilleurs, tels que Texier de Norbec , étaient &its pour être associés aux travaux de l'acadeDiie. Les moyens d'observer à la mer fiirent pei&otionnés; le cercle répétiteur, inventé; nos cartel marines les plus importantes, corrigées; fart d'exécuter les boussoles et d'aimantei' les

. nous ayons cependant succombe dans cette lutte ; comment nos ennemis , moins épris d'idées cheyaleresques , mais plus profonds politiques y ont yisé surtout à des succès fkciles contre notre commerce et contre celui de nos alliés ; et comment, \ la longue , ils ont triomphé même de notre marine militaire.

Mais ce qui firappera touts les bortimes qui connaissent la mer, c'est l'étonnante différence qui se trouve entre nos officiers de cette guerre, et ceux de la'^guerre de 1756.

Dès 1778, nos armées navales étaient vraiment manœuvrières ; elles manœuvraient trop peutêtre, et n'allaient pas toujours assez au-but. Mais cda tenait aux idées militaires qui régnaient alors , an caractère de quelques che& , et peut-être même à Fesprit de notre ministère. Dans cette guerre, comme dans toutçs nos guerres maritimes, nous avons manqué d'un grand homme de mer, ou bien nous lui avons manqué , en ne l'investissant pas d'une grande , d'une absolue puissance , pour ramener la discipline et la victoire sous nos pavillons humiliés. Quoi qu'il en soit , à l'époque dont nous parlons , les éléments de notre armée navale étaient incontestablement supérieurs aux âéments de l'armée an^aise.

Cette supériorité toute nouvelle n'était due qa'k notre instruction , à nos efforts continuels

Vonlez-TOus avoir une marine triom^unte?

Ayez une manne où les connussancesntiles soient en houneur. L'honneur féconde toui dans nu âmes françaises : voilà ce que nous crie l'expérience , en prenant tour à tour la voix de nos re> vers et de nos triomphes.

C'est donc à présent qu'il importe plus que jamais de donner un grand essor à tout ce qui peut fevoriser, de'velopper et répandre parmi nouslei connaissances qui sont la base de l'art de ta marine. Que de pénibles recherches , que de inédîtalions profondes ne seront pas nécessaires pour amener ces progrès ! et , néanmoins , pouvons-

dètre répandues. Or, c'est ainsi qu'elle^ doivent devenir pour étrt^ d'une véritable influence sur la société. A mesure que les services rendus par les sciences sont devenus plus efficaces en se multipliant davantage ^ on a vu les préjugés qui s'étaient formés contre elles , comme ces épais brouillards qui s'élèvent au point du jour, se dissiper par les clartés d'une plus vive lumière. La théorie , cet enchaînement des causes et des effets , s'est agrandie de plos en plus aux dépens des pratiques de la rootine. Les études sont devenues plus nécessaires ; des livres classiques les ont rendues faciles, et rinstruction a tendu , par un progrès constant , à deyenir générale .

Telle est , nous l'avons vu par le court historique esquissé dès le commencement de cet écrit , telle est la gradation que la lumière des sciences a suivie , en se propageant dans les arts de la marine. Mais le point où s'est arrêté ce premier acheminement ne doit pas être regardé comme Je terme des progrès où cette partie peut atteindre : loin de nous cette étroite pensée. J'entends partout la médiocrité qui , du fond de sa cale obscure, proclame à grands cris que nous ayons jeté l'ancre aux colonnes d'Hercule, tandis que le génie fait avancer a pleines voiles la nef où la médiocrité se croit éternellement stationnaire.

Quelle est la partie de la marine qui n'ait plu«| rien à demander, soit à la lhéo«e , soit à l'expâ-i rience ?

Est-ce l'art de donner à nos vaisseaux les formes les plus pai-faitcs , tandis que les pluf J simples phénomènes du mouvement des corp4 flottants sont encore autant d'énigmes pour nous?

Est-ce la disposition militaire de nos vaisseaux , dont touts les marins habiles se plaignent amèrement ?

Est-ce l'art de manœuvrer nos vaisseaux , cettA immense combinaison de tant d'éléments divers, cl pour laquelle nous n'avons pas seulement un manuel uniforme de préceptes; tandis que toulf les temps de la charge d'un fusil ont été calculés , et sont méthodiquement enseignés à nos soldats d'infanterie ?

Est-ce enfin l'art d'appliquer les forces d^' l'homme et de la nature aux grands travaux à% nos ports ; quand jusqu'ici , malgré les meilleures intentions , tant de citoses s'y font encore avec le plus de temps, d'hommes et d'argent pos^ sible.

Cessons de nous enorgueillir sur la prétendufl^ perfection où nous sommes arrivés ; nous avons beaucoup fait sans doute , mais il nous reste infiniment plus à &ire encore. Par un aperçu tr軫 superficiel que nous présenterons bientôt, oi^

pourra juger de ce que des t)onimes plus habiles et plus profonds que moi , trouveraient de maténaux à mettre en œuvre pour exhausser l'édifice interminable , selon moi , d'une marine parfaite.

Puisqu'il nous reste encore tant à feïre pour arriver au but , cherchons donc sans relâche les moyens les plus propres à nous y conduire. 11 n'est que deux moyens pour produire de grandes choses dans un état , c'est de former la jeunesse , et de tirer parti de I âge mûr.

On atteindra le premier but , en fondant des écoles d'après des vues grandes et libérales , où tous les moyens de donner un vaste essor aux facultés de l'homme , soient noblement employés. Çf^iies sortes fi'col es, publiées à lafin de cet écrit.)

L'utilité de ces écoles sera nécessairement lente et d'un effet qui ne s'apercevra que long-temps après qu'il sera produit.

Mais pour tirer parti des connaissances acquites par l'iige mûr , il est de.<: institutions scientifiques dont l'utilité peut être immédiate et démontrée à tous les yeux , dès l'instant de leur création : ce sont les académies. Il sufTit que le choix dci membres soit bien fait , leurs travaux parleront pour eux.

Sans doute les académies ne peuvent pas donner aux hommes un talent qu'ils n'auraient "pas

rem de ta nature ; aussi n'est-ce pas pour la hommes sans talent que les académies sont &itesi et le plus sûr œojea de faire tomber ces Instituboos , c'est d'y mêler au mérite , la médiocrilé qui l'étouffé par sa masse ou son inertie.

Une pensée me frappe avec force, elle m'entraîne et me démontre toute l'utitité des académies. Qae l'homme d'un mérite obscur encore, mais digne de briller un jour avec éclat , cherdie à faire connaître ses premiers essais , et veuille les présenter à ceux qui pourraient le mieux en juger ; il ne trouvera , chez plus d'un habile , que des dédains et des rebuts; la porte de ces hommes superbes est plus inabordable pour lui que l'anti-

à ces dédains , la modestie qui couvre ordinairement le vrai mérite, la fierté cjui l'écarté de l'intrigue; enfin, cette incertitude que les hommes les plus confiants ont pourtant au sujet de leur talent , lorsque personne encore n'a semblé le reconnaître; et vous expliquerez comment tant d'esprits supérieurs restent confondus dans la foule, et perdus pour la société, qu'ils auraient à la fois honorée et servie.

Mais les académies sont , pour ainsi dire , un tribunal oiitouls les liommes ambitieux de l'estime accordée à d'utiles travaux , sont invités à venir déposer leurs titres et défendre leurs droits. H n'est plus nécessaire ici d'être connu. Que l'auteur le plus obscur s'adresse à quelque académie bien constituée , son travail sera mûrement examiné, ses expériences refaites, ses citations , ses démonstrations vérifiées, ses idées nouvelles , ses découvertes reconnues , appréciées , proclamées. Voilà la noble justice qu'il trouvera dans ces grandes et belles institutions.

Cette facilité plus grande, offerte aux travaux des auteurs déjà formés, servira d'aiguillon aux

quel est riiomme qui ne dalc pas son essor Acs conseils et d^s suiTragcs Je ces homme; si rares? maû à combien d'Iioiiirtirs failt pour la célébrile, n'ont pîi manqué ce» conseil} et ces SDffragi's!

hommes qui sont dignes de marcher sur leon traces. Touta,aTaDçantTeTSun même bot , reculeront les bornes de nos connaissances , même sur les routes où l'on croyait avoir atteint les do^ nières limites.

U est donc hors de doute que les académies sont utiles aux sciences , aux lettres et aux irts , autant qu'à ceux qui les cultivent. Nous avons montré , dès le commencement de cet écrit , (ximblen une académie pouvait spécialement être utile à la marine ; nous n'avons donc plus maintenant qu'à chercher quel est )e mode le plus avantageux pour instituer une semblable académie.

: de dextérilé. Qu'on oublie , qu'on dédaigne nos ;rîts; qu'on leur fasse même l'honneur de les air. Pourvu qu'on n'ait rien à reprocher à la moralité qui dicte nos discours et guide les acions de notre vie , ne s'elèyera-t-il pas au de- Uds de nous-mêmes une voix dont les suffrages 'audront mieux que les applaudissements des pasions aveuglées ?

Toutes les fois que je parlerai des institutions le nos ancêtres , je le ferai , je le jure , la main ur ma conscience. Quand elles me sembleront 'éunir la sagesse à l'équité , je serai leur plus zélé léfeoseur et leur plus ardent apologiste. Mais je le serai plus qu'un historien sévère , impassible, les qu'elles bcuiieront ou la raison , ou ta justice, le voudrais pouvoir élever une voïx qui retentit lu fond des cœurs de tous mes concitoyens , et ^i leur dit ! Pourquoi , sans nous croire plus sages que les autres générations , n'iraitons-nous pas du moins celles que nous admirons le plus^ afin d'être un jour admirés comme elles / Pensezvous quelles sont devenuei* l'exemple des âges postérieurs, en consacrant servilement tout ce qui sentait encore la barbarie des temps plus i-eculés? Non , certes ; c'est en portant sur les anciennes iiislilutions l'ofil profond du législateur, pour les modifier suivant les lieux, les temps et les mœurs. Imitons donc un exemple si beau , et portons eet

esprit dans l'examen impartial de tontes nos in- 1 stitutîons, qu'il est important de rétablir au joufl d'hui , pour ne reproduire d'elles que ce ({u'ellai I avaient d'honorable et d'utile. Api^qnons ( vérités générales au sujet qui nous occupe.

Lorsqu'en 1769 on rétablit l'académie de n rine , ses attributions , ses prérc^atives et sa | devoirs furent fixés par un règlement dans leqad on trouve , comme dans tous les actes émaoéi d'esprits médiocres , des mesures Sages dictées par de bonnes intentions, mais déparées par des dispositions peu convenables et même contrurei au véritable objet qu'il fallait remplir. Expoeons d'abord ce qu'il y a de bien dans les premières

ctions honorables , en passant tour à tour en ii^ niaios des membres les plus considérés, ■ofiraient une espèce de recompense faite pexciter leur zèle et soutenir leur activité, sait d'ailleurs ({ue, dans toutes les assemblées la présidence est temporaire , elle est Uiujours ncée avec plus d'attention , plus d'égards, plus respect pour les droits et les travaux de touts membres.

jCS articles relatifs aux devoirs des officiers de ladémie , à la tenue des séances , à l'ordre des tières qui devront y être traitées , sont dévepés avec beaucoup de soin , renferment à peu s tout ce qu'ils doivent exprimer, et ne prestent presque rien de superflu.

Pour éditer d'entrer dans des détails d'une trèsjle importance, et dont l'examen paraîtrait reniement aride , nous citerons en entier, à la de cet écrit , tous les articles de l'ancien règlent qu'il est vraiment utile de conserver dans nouveau.

Examinons maintenant les articles du règlcmt qu'il nous semblerait pernicieux de remettre vigueur.

On dirait qu'en les rédigeant , on a oublié 'une académie est une réunion dont les occulions doivent être purement spéculatives, et nt la composition doit être étrangère à toutes

les idées ordinaires de coipontii tives ou militaires. Ces ardclei Tenloit qae Yam demie soit essentiellement compesëe d'cttplqjiM de la marine en actÎTité; il j a plus, lî membre vient à quitter le serrice , m. phoe démique est' regardée comme vacante. Je croil^ au contraire, que l'homme retira dnsenriceayaat à lui beaucoup de moments qu'il était oUîgé ds donneràsesdevoirs, en devient bien plus à cultiver les sciences et à suivre leurs appli dans les arts , occupations qui demandent un c^ prit libre de soucis , et des loisirs qui ne niant pas à chaque instant interrompus.

On dirait qu'en suivant l'esprit du règlement

(UPcâdë k k formation de cette académie , ÎT y «vait une hiérarchie et des grades qui distin- . paient les membres en classes plus on moins «Kvees*

An premier rang étaient les honoraires qui ne Usaient rien ou du moins pouvaient ne rien Urc pour 1 académie. Après eux venaient les hommes laborieux vulgairement chargés de faire honneur à l'académie , et qualifiés des belles épifhètes d'ordinaires y àt adjoints, d'associés, etc.

Daprès ces distinctions, les honoraires sié^ geaient sar le banc le plus distingué, les associés et les ordinaires sur un banc d une moyenne conadération ; enfin les adjoints et les correspondants étaient au bas bout de l'académie, et si qodque cbosedoit étonner, c estqu ils fussent assis. iVous venons de montrer cpi'on avait réelle^ ment envisagé Tacadémie comme un des corps de la marine. Mais touts ces corps sont à la no* mination du ministre : doue touts les académi*^ dens doivent être nommés par Son Excellence.^ Des académiciens nommés par un ministre ! En térité , }e n aurais pas eu besoin de savoir que le règlement que nous examinons est signé de Pras-* lin, pour juger que ces mesures sont émanées d'une tête étroite et orgueilleuse (i).

(i) CcÈi ainsi que lf*s Mémoires dit^ix-huitiëifte'siède''

On a.-ni\ chercha à pallier oatte en laissant h racadémie k &ciilt^ de [Mi^wi^a deux candidats entre leHjaekk mimstn Amà^-, sait; mais avant qu'on élùt ces candidats, le aï» nistre de k marine , officiellement pnhreim , iTiit dû donner l'ordre de procéder à l'élection , et Tm sent bien que cet ordre devait souvent être a^ compagne d'une apostille nominative.

, BAaîs qttand même l'Académie eût voola ns rendre justice -qù'tn véritabk mérite, aarisqM de kire «d cbmx qui déplût à l'autorité, k ibk nistre ayant à choisir entre deux candidats, M pouvait-il pas en exclure un à perpétuité, ïjêA

Les Français ont, il tant l'aTOutr, d'elranccs idées sur les sciences , les lettres et les arts. Ils croient qu'il nest pas moins important de centraliser lears lumières et leurs chefe-d'oeuvre , que le siège et les grandes opérations de leur goiiver- Bcment. ils avaient une académie française, cëtait Ftcadémie de Paris ; ils ont un Institut de France, et c'est seulement Tlnstitutde Paris (i) : de même aussi avaient- ils une académie de marine fran* cdse , et c'était l'académie de Brest. Arrêtonsnous un moment sur un sujet qui n'est pas au* dessous des méditations les plus profondes. D est résulté de ces vues purement locales, appli« ' qoées successiveraent a nos diverses institutions , que toutes les lumières et toute l'expérience ont été concentrées sur quelques points isolés , tan-

(i) Je sait loia de vouloir joindre ma voii à celle des hommes qoi attaquent les meilleures institutions, dès qu'elles n'oolpas des sièclei d'antiquité, et surtout dès qu'elles lieaneat â des époques réprouvées. .Te crois au contraire faellnstitat , tel quM était dans sa première organisation, léuiaait à la fois touts les avanUges , et tendait à ne Cimier qu'une seule et grande famille , de touts les talents mpérieurs , dans quelque lieu de la France que le sort les eût jetés. Aujourd'hui l'Ioslitut a'a plus que des associés étrangers , et des correspondants provinciaux que celte leale qualité rend incapables de recevoir le titre de membres , ni d'associés

dis que le reste de la France, privé de grands éttn blissements, de grands monuments et de grandi hommes , est resté corome la terre ingrate d'uiM génération reculée, ou d'une population favorisée de la natui'e.

C'est ainsi que Kome était pour ainsi dire seulfl au milieu de son immense empire ; composait a splendeur avec les dépouilles du monde , et pa^ tout éteignait le flambeau du génie, avec le menu zèle que les Grecs avaient propagé sa lumière au temps de leurs conquêtes.

C'est que la Grèce , dans son admirable confé* dération, avait un tout autre système que cette Rome qui abattait les cités de l'itali

ttteat qoe la nature n'était pas plus libérale envers ftorac qu'envers Naplcs , Ferrare , Florence, Asti et tout le reste de leur terre féconde ; et le Tasse, fArioste, le Dante, Machiavel, Michel-Ange, (^lilée, Alfieri et tant d'autres grands hommes, ^acquirent une gloire immortelle loin de U capitale de l'ancien monde, qui ne met plus sa {^ioire qu'à couronner la leur au &lte du Capilole.

L'Allemagne offre un spectacle moins brillant, peul-élre, que tous ces beaux souvenirs de la riante ftalie, mais qui c'en mérite pas moins l'admiration de toots les sages. Cette heureuse division de l'empire germanique en un grand uombre d'états confédérés , comme l'étaient les nations amphyctioniques , a produit dans l'Alleaiagoe les mêmes résultats que dans la Grèce ; la CtviltSatiOQ et les lumières se sont également répandues dans toutes les provinces; et Léibnitz, Ealer, les Bernoulli , Wiéland , Rlostop , ont été nos au rang des hommes les plus illustres, sans ■voir été chercher ce je ne sais quoi , que dans chaque empire on ne trouve , dit-on , qu'au ceahre d'une capitale unique.

Combien nous sommes loin des idées des peu- ^es qui nous environnent, nous qui livrons nos proTÎnces k ce ridicule bumiliant, que d'inconsé-

queiits écrivains se plaisent à verser sar les travaux des Français , dès que ces auteurs ne resfirent pas 1 air privilégié de Paris !

Quel tableau terrible un écrivain véridique et courageux ne pourrait-il pas faire, en montrant par quel enchaînement funeste les plus heureux talents, pourse sousti'aireà l'inexorable anathèiue lancé sur les provinces, les désertent en foule, et n*y laissent que l'absolue médiocrité , apparemment pour justifier les mépiis de ta capilxlel Voyez conmie ils se précipitent vers Paris; et pour quelques-uns que la tbrtune élève au rang qu'ils méritent, quelle est l'efrayante destinée de tant d'autrc-ï! Je vois les uns mener une vie

fcits du g^nie, en fecondaiil d'autres talents qui se seraient formés autour d'eux par leurs leçons et leur exemple!.,..

Sans espérer beaucoup qu'un semblable tableau dissipe notre aveuglement , nous fasse rougir de oolre inconséquence, de notre injustice, et ramène l'opinion générale , je crois facile , en suivant ces idées, d'éviter les maux qu'elles retra-> ceDt, et de transptn-ter les avantages qu'elles présentent à nos institutions maritimes.

Les arts de la marine forment, pour ainsi dire» une dasse à part ; les hommes qui les cultivent ont leur langue , qui n'est pas entendue des autres hommes. N'augmentons pas cet isolement par des idées exclusives , diminuous'Ie plutôt s'il est possible. Rallions de toutes parts les marins les plus éclairés, et les autres citoyens les plus tJaits pour entrer avec eux en communauté d idées et de lumières. Formons de la sorte une grande lociété, dont les membres, éparsen apparence, soient réunis par l'afTtnité de leurs travaux. Qu'il y ait des académies de marine à Brest, à Toulon, à Rochefort , à Lorient , à Cherhoui^ ; ces port» OÙ noire marine possède les plus grands établissements; qu'il y en ait même à Paris, oii tant d'hommes recommandables par leur profond savoir et leurs grands services , sont appelés à concourir aux opérations du ministère. — Je vois

dans ces dispositioiiv nouvelles «ae-faule cVaTiak «âges.

11 ue se fera plus , dans un seul de. noB portif la inoindre découverte , le moindre per£ectioi>* nement , sans qu'ils ne soient propagés connna instantanément dans toutes les têtes pensantes. Si c'est au contraire une vieille erreur, une routine pernicieuse qu'il s'agisse de détruire» on ne pahm plus démontrer dans un seul port qu'elle est inconséquente et nuisible , stns que les preOTe» H passent au même instant dans touts les autres portt. C'est une chaîne électrique établie entre la idées de touts les hommes ; dès qu'un monvemenl y donnera l'étincelle en un seul point, la cnii'

suontrer la possibilité de Tassocialion que je pro^ pose , c'est de citer une association pareille qui subsiste et qui fleurisse maintenant; or, telle est la Société Italienne. Cependant quelles difficultés plus grandes n a pas à yaincre cette Société dont les membres sont dispersés dans dix états iinlépendants. Néanmoins lès travaux de la Société Italienne son t extrêmement recommandables, et font honneur à lltalie ; il suffit^ pour s en convaincre^ de parcourir les volumes qui composent la belle collection de ses Mémoires.

Pour £dre marcher vers un but unique les travaux de 1 académie de marine, il suffit d ériger en classes séparées les académiciens réunis dans chaque grand port, et de regarder la classe de Paris comme le noyau , le centre de toutes les autres. Aussitôt qu'un Mémoire, un ouvrage quelconque examiné dans un port, sera jugé digne d'être généralement connu , la classe de ce port s'empressera de le faire parvenir à la classe de Paris, pour être transmis à toutes les autres (i). Ainsi se formera, dans la classe de Paris, comme au dépôt le plus éclairé , la collection des Mémoires qui devront être publiés par l'académie : enfin ce sera la même classe qui dirigera leur impression et leur publication.

f i) Nous présenterons, dans nos bases n'gWmcnlaires, Bli moyen plus efficace encore.

Mais je bomeraù à de pan actes d'obEgeum I tontes les fonctions de la dasse de PkriB» ^ f> 1 me garderais bien d'en bure une acadernSe eaft- 1 taie dont toutes les autres ne seraiait ^m ipe | des correspondantes subalternes.

N*onblions jamais qne c'est dkns les poils et sur la mer qu'on fera faire des progrès à ta ■ line , et non pas dans les murs de Paris. CM «M ■vérité i{ne les Parisiens, qui voient asddbmeot passer les trains et les bateaux sons le Poirt-If eut et le pont des Arts , n'apereevront peut-être psi avec beaucoup d'évidence , mais qui n'k nul b^ soin d'être discutée devant les vrais marins.

La classe de Paris, moins avantageasement

Je voudrais même que , saos attendre les nou- Telle& découvertes , ou songeât d'abord à tirer le plus grand parti possible des découvertes déjà eûtes. C'est pour cela qu'il serait intinim^iit utile qu'à la ftD de chaque année , la classe de Paris fît CD quelque sorte la revue de nos arts maritimes, et, qu'après avoir publié le compte des travaux annuels de l'académie , elle indiquât aux diverses classes les travaux d'une utilité générale et parti* culià%, dont il est raisonnable d'espérer le succès dans l'état actuel de nos connaissances. Ces '^lies bien présentées , seraient , pour l'année suivante , la base des recherches et des travaux des diverses classes. Ainsi les parties de la science et de l'art les plus arriérées encore , seraient portées peu à peu jusqu'au point oii se ti'ouveiit aujour* d'hui les autres parties , et toutes les ramilîcations de ce vaste système seraient également poussées vers la perfection.

J,orsque le ministère désirerait qu'on eutreprît quelques travaux, quelques expériences, il s'adresserait à la classe de Paris pour en dresser le pUo , el les autres classes suivraient ces instruc-

K, qui du moins seraient dignes de leurs médius et de leurs recherches, l'académie de marine , par sa division en classes des ports et de Paris, doit trouver les plus grands avantages du côté de la communication et

dti prc^rès des luitiières^ elle n'en tronveri pu de moindres du côté de Tînipartialité de aes chox, ' et de la justice que son organisation la forcera ds rendre au vrai mérite.

La nature a placé dans nos cœurs, avec l'amour de futile et du beau , le sentiment d'une vive reconnaissance pour les talents heureux dont les travaux sont revêtus de ce double caractère. Mais les petites passions, les petits préjugés, les petit! intérêts d'une société trop rapprochée , luttent sans cesse à notre insu contre ua sentiment n juste et si doux. Nous serions tentés de rendre au mérite une justice éclatante, mais àcondition que cette justice ne relevai pas au-dessus de nous-

^'élevant à nos côtés. J^ egoisme grave au fond de toutes les âmes corrompues, ce célèbre ostra^ dsme d'une obscure cité de TAsie-Mineure : « Qiiil aille exceller ailleurs. »

Ainsi , lorsqu'il s'agira de désigner les talents ((ui réunissent les plus beaux titres à l'admiration générale , les choix £ûts par des hommes éloignés du séjour des candidats, seront cent fois plus équi* tables que les choix faits par des juges qui verraient de trop près un mérite, objet de leur envie.

CTest d après ces vérités très-peu flatteuses, mais néanmoins très-peu récusables , qu'il &udrait établir le sjfstème des nominations dans 1 académie de marine. Lorsqu'il vaquerait une place dans qndqiie classe , elle proposerait touts les candidats qui se présenteraient , et les rangerait par wdre d'inscription ou par ordre alphabétique. Elle joindrait à leurs noms le titre de leurs productions, et les comptes qu'en aurait rendus l'académie à diverses époques. Ce tableau serait communiqué aux autres classes, sans observations personnelles ; ensuite les six classes procéderaient séparément à Télection. Le candidat élu par la majorité des classes serait déclaré membre de Tacadémie.

Si ce mode est £iit pour révolter les hommes animés de l'esprit dlntrigue et de coterie, qui

mettent leur gloire à mener mw sodété savante, 1 au lieu de se borner à l'illustrer, il n'est pas fait pour plaire davantage aux gens médiocres, mui puissants.

Il est une autre observation. Que M. l'intendant, M. le commandant des armes, M. le lieutenant général , soient des hommes de mérite os ne le soient pas , il est certain qu'ils seront chwsis (i)à la grande majorité des suffrages, parla classe du port oii ils exercent leurs fonctioDS d leur influence. Mais si ces officiers supérieurs ne sont connus ni par des écrits , ni par des travaux marquants, ni par de savants et glorieux combats, ils n'auront pas une voîx dans les autres

lux, lorsqu'ils auraient pu croire y participer; I s'empresseront d'y mettre des entraves, lorsl'iis s'y croiront étrangers. Voilà quel sera le lit d'un amour-propre mal placé.

J'ai vu quelques académies qui avaient eu la blesse d'admettre dans leur sein des hommes lissants et médiocres. Us s'étaient laissé nomïf, avaient apparu une lois, salué leurs collées, en relevant la tête et rabaissant les sours, puis disparu , dès lors ou n'avait plus joui leur protégeante présence ; ou , si par raalbeur n d'eux consentait enfin à se rapprocher de ses llègues , c'était pour en devenir le directeur et tyrao.

Et pourquoi s'étonneraît-on de ces manières ï constituent l'essence de la grandeur factice? 3 faut-il pas que la petitesse soit repoussante ur ne pas se laisser mesurer? Si vous lapproîez une fois, vous la mettriez bientôt à haumif appui , comme madame de Sévigné savait ^Ktre les prétendus beaux esprits.

te n'est peut-être pas une chose Irès-pernieuse que l'admission d'un ignorant ou d'un sot ins une académie , quoique je sois intimement irsoadé du contraire. Mais un très-grand malîur serait celui de ne pas s'associer louts les immes que leurs talents appellent à cet honiur, et c'est en cela que la nouvelle organisation

de racadéniic de marine me paraîtrait remporter infiniment sur l'ancienne.

D'abord l'académie de Brest n'avait qa'nn très* petit nombre d'associés ou d'adjoints à Paris et dans les autres ports ; de sorte que beauconp d'officiers, pleins de talent et justement estimés par leurs productions , ne pouvaient pas être de racadémie. Nous avons fait, au commencement de cet écrit , un^numération bien incomplète des auteurs que leur mérite rendait dignes d'être élus membres de l'académie ; mais il &ut bien se garder de prendre nue telle énumération pour li liste des membres de cette société ; à peine U

qu'elles exigent; les rectifie, s'il est nécessaire, et se trouve là pour repondre ou se soumettre lux dBrerses objections?

Pour £iire jouir touts les membres de ces ayan- * tlpp fil précieux^ il fiiut les rendre touts des mem- ^Miféndeats. C'est ce qu*on exéaxien par la di-^ Jpipi^da l'académie en autant de Qasses qu'il y Il4e ygadcnces principales pour les diEciers de la iganiie« Alors aucun talent distingué ^ aucun tr^*^ iPfil ptSk m pourra plus être étranger à/l'kcad??aûe ; €t tonlbs les productions seront amélioré^ fwr palievwix commerce de toutes les connaifriMina «dles.

$m mfiOB dèûiire connaître les principaux aivan*^ ti^gtti qta Rsolleront de la division d'une acadé-^ ttm 4» MMrue en Classes établies dans nos ports

et dans la capitale. Je crois avoir jpaquà l'évidence qiïe^ par cette organi* nfigii^ las- travaux acquerront un ensemble ^ une ÈtAritif une perfection qu'ils n'oiA jamais eue. Lt^MWiaissances utiles se répandront de la capi-* trié éÊtoB les ports , et reviendront fiructifiées , de les ports ^ dans la capitale. Les élections se cveo un impartialité qui seule peut assurer llilmuM coBStituticHi des c<^s littéraires ou

&i donontrant les grands avantages de cette iMlitUllop , j'ai fidt voir d'ailleurs qu'il ne fellait

pas rejetRr celle idée , parce qu'elle esl noovdle, j altendu qu'elle n'est pas nouvelle, et c'est on | grand point que celui-là ! . . , .

Si le projet que nous proposons, obtient Ftp- 1 probalion de l'autorité supérieure , elle pourra facilement en réaliser les dispositions fondamentales. Mais il ne faudra jamais perdre de vue que, dans la nomination des premiers membres d'uue académie, la précipitation conduit presque toujours à des choix dont le mal esl irréparable. An contraire une sage lenteur , en laissant tout le temps nécessaire pour bien apprécier les film des concurrents , permet de leur rendre nne pleine et entière justice.

rient et a Clierljourj^ , que les autours de quelques ouvrages imprimés ou manuscrits , de quelque machine ou travail d art important (mais toujours plus ou moins directement relatif à la marine) > que ces auteurs > disons-nous , sont invites à se mettre sur la liste des candidats de lacadémic. U &udrait pour cela qu'ils envoyassent un exemplaire de leurs ouvrages , ou les plans , les descriptions de leurs inventions.

La Classe de Paris choisirait, par voie de scrutin secret^ les trois candidats qui, dans chaque port , réuniraient le plus de suffrages : ils formeraient Je noyau de la Classe de ce port.

Mais il serait de toute justice que si , dans et tneme port , il se trouvait quelques membres de Tancienne académie, il leur sufilt de prouver leur élection , pour être mis de droit au premier rang dans le noyau de la classe de leur port.

Dès que les Classes seraient ainsi toutes représen^ tées par un noyau, la Classe de Paris n'aurait plus que sa simple voix ; et Ton travaillerait de concert à compléter toutes les Classes, même celle de Paris , si quelque nouveau candidat , digne d'être élu membre , venait à présenter ses titres. On suivrait pour cela le mode indiqué par les dispositions réglementaires que nous proposons.

Cependant il conviendrait que la Classe de ParU

igfi qui, pour effectuer sou premier traTail, aanîl J reçu en dépôt les titres des personnes les plus n> I commaQdables de la marine , les fit valoir imm^ diatement , sans les renvoyer à leurs aoteors; les ùl passer Siux autres Classes. L'élection seiit' rait à la majorité des décisions des Classes.

En proposant ces moyens d'instituer l'acadé' mie de marine , je crois seulement qa*ils sont în* fîniment préférables à toute nomination ailiîiraire. Mais je suis loin de les r^arder comnic les |dus avantageux qu'A soit possible d'offinr. Je voudrais , au contraire, que quelque offiderpIeÏB de mérite et d'expérience , s'occup&t dn soutfcn eiierciier de plus convenables , et je suis persuadé

B tiques et de la physique, aussi-Lien que dans il celles des arts et de l'histoire naturelle. "

Ce n'est, certes, pas aux parties des mathématiques qui ont un rapport direct à la marine, que doivent se borner les travaux de l'académie, mais aux parlies de la marine qui ont besoin des mathématiques et des autres sciences, ce qui est tout le contraire.

Est-ilpossible, ensuite, qu'on ait misia physique pl ses applicaligns, au nombre des curiosités dont il est permis à l'académie de s'occuper? Peut-ou n'avoir pas vu que les arts de la marine doivent retirer au moins d'aussi grands et d'aussi nombreux services de cette science que des mathématiques '

A l'époquedont nous parlons, la chimie n'était presque pas utile aux arts : elle était encore trop peu avancée pour en éclairer les procédés. C'est pour cela sans doute qu'il n'en est pas parlé dans le règlement, même parmi les curiosités dont il était permis de s'occuper.

L'objet de l'ancienne académie de marine était donc trop vague et ti'op tourné vers les recherches spéculatives. C'est à l'Institut, c'est à nos sociétés savantes les plus distinguées, quil faut présenter des travaux purement scientifique et tout-à-fait abstraits; ce n'est pas à l'académie de marine. 11 sera certainement d'un très-grand avantage , et même d'une absolue nécessité , que

U physique générale , la chimie , etc.' Mûtf^Je I le répète , it âiudrait accueillir avec «mp toutes les applications heureuses que cev s peuvent fournir aux arts de la i

Quels doivent être et l'esprit et la mardiede' ^ ces applications?

H n'appartient qu'aux génies du premier ordre / d'employer les hautes théories de la science pour changer la face des arts. Ce n'est pas pour des hommes de ce rang qu'on doit tracer une route et fixer des limites. Mais les esprits distingua, quoique d'un mérite qui n'est pas extraordinaire peuvent encore appliquer utilement les scienees aux arts; et comme ils sont toujours infimment

n faut toujours observer que plus on demande iVexperîence de données primitives et d'éclairciasements préliminaires, moins alors il reste à faire pour soumettre aux calculs ces résultats primordiaux, plus aussi ces calculs sont simples et faciles. Chacun partira donc, comme nous l'avons déjà dit, d'un point plus ou moins élevé, suivant que «es forces lui permettront de parcourir une roule ^us ou moins hérissée de difficultés.

Souvent il est impossible de calculer l'effet absolu de certaine force , tandis qu'il est facile de connaître les vrais rapports d'effets du même genre. C'est un nouvel ordre de connaissances très-precieuses, et souvent suffisantes pour éclairer la pratique des arts.

D'autres fois enfin, la recherche rigoureuse de tel ou tel effet, offre des difficultés insurmontables; et, par des hypothèses qui n'écartent du Trai but que de quantités négligeables, on obtient, ) très-peu de chose près , ce qu'on n'aurait jamais pu connaître exactement. Voilà comment, par des roules plus ou moins directes, on peut atlàndre la vérité , ou du moins tendre vers elle et »'eQ approcher de plus en plus.

Cest, comme on voit, en saisissant adroitement, dans chaque cas, les moyens les plus favorables aux diverses recherches , qu'on pourra s'éh Ter jusqu'aux sujets les plus délicats , sans cesser

Ainsi notre langue maritime s'est formée, Méditerranée , d'expressions grecques , romaines, arabes, italiennes, espagnoles, provençales, etc. Dans l'Océan , elle s'est formée d'expressîo&l françaises , celtiques , suédoises , hollandaises, anglaises , etc. La ûliation de ces idées est , ponr ainsi dire, essentiellement liée à l'histoire m»* ri lime.

Considérée sous ce nouveau point de vue 1 ctymologie des termes de marine , au lieu d'être l'étalage d'une sèche érudition , deviendra la clef d'une foule de faits piquants, de traits peu connus et presque louis intéressants pour lliîs*

lient versés dans les connaissances pratiques qu'Es auraient à faire connaître.

La Classe académique de chaque port ferait J'abordune description simple, claire etmélliodique des pratiques des arts , particulières à ce port et aux cotes de son arrondissement.

Ensuite les Classes se partageraient entre elles les divers arts , en confiant toujours la description d'un art entier à une Classe, et dans cette Classe à Dn seul membre. On choisirait cet académicien de manière qu'il n'eûl à décrire que des travaux <]u'il aurait dirigés pendant long-temps et avec di&tinction.

Lorsque celte répartion serait bien arréte'e, chaque Classe remettrait à ses membres chargés de lâ description de tel ou tel art, la description de toutes les pratiques locales observées dans les autres ports; description qui serait par coosé- (juent envoyée de ces ports, A sou tour, cette Classe enverrait à toutes les autres les descriptions JlLpra'^ques particulières au port où elle'serait ■Le.

^■n ouvrages publiés déjà sur les arts de la marœ, pourraient être de quelque utilité dans ce travail; mais à l'exception de deux, peut-être, louis devraient être refaits sur d'autres bases, et Bibir daiis leurs détails les plus grands change-

Les meilleurs ouvrages publiés déjà sur arts de ta marine française, quoi qu'ils n'aii pour la plupart que Ireiile ou quarante ans d'ex» tence, sont à refaire aujourd'liuî. Même depi la publication des plus récents , des progi sensibles, ou du moins de nombreuses innovi lions ont changé la face des choses ; et la marii dans l'état oii elle se trouve maintenant réellement décrite nulle part.

1,'uu des deux ouvrages que nous avons iui qucs comme méritant de faire exception à la pli part des reproches qu'on pourrait faire à touts autres, est le Traité de la mâture par For&ît< Celte production est véritablement un modèle (is raisonnement, d'ordre et de clarté.

Il existe, dit-on, dans les papiers laissés pV, Forfait , les matériaux d'une nouvelle édition pli complète et plus parfaite encore que la première Le gouvernement ne devrait-il pas s'intëresset pour l'amour de l'art, à la publication de cet nouvelle édition ? H serait digne de l'académie i marine de consacrer ses soins désintéressés cette publication si désirable (i).

(i) DepuU que nous avuns publié ta première e'dition cet écrit, le capiutne VVillauiiiez, que li marine françail vient de perdre , a publié une seconde édition de Forfait. l'a enrichie de noies la plupart fort intéressâmes^ il y

âô7 PiBSt encore un autre ouvrage dont on ne doit r qu'avec admiration, c'est le Traité' de la Cordcrie. Ce chef-d'œuvre de Duhamel a besoin maintenant d'être relouclie dans plusieurs parties; mais il faudrait, comme l'auteur, consulter sans cesse l'expérience et suivre sa méthode aussi sûre ^'ingénieuse, pour faire quelques pas dans la Carrière qu'il a parcourue avec tant de succès,

Les traités qui ont paru sur la construction , iegréement, la voilure des vaisseaux, sont bien inférieurs à ces deux ouvrages. 11 faudrait les refaire en entier, ne pas se borner à la stérile notneoclature des mots techniques , et au tarif de dimensions trop souvent arbitraires.

Il faudrait, en présentant ces idées mères qui fécondent tout un sujet, et répandent le plus grand Jour sur ses diverses parties, faire connaître Missi toirfs les résultats d'expériences que la tète la mieux organisée ne saurait deviner; parce qu'ils sont des faits , des données de la nature , et non pas des conséquences auxquelles on puisse arriver par le raisonnement.

Ainsi le Traité de la construction des vaisseaux

joint Due lable des nouveltei proporltons de la mâture àe nos Utiments de guerre , et d'ua Mémoire sur la siruclure du tnSis hollandais , romposé par M. Rolland , aujourd'hui Kleur gésëral du génie maritimt.

^Jpcleur gésëral <

ne devrait pas être une amplifîcatïou du devis ilélail d'un soixante e( quatorze, eoramerouvri de Vial du Clairbois (i); ni le developpei des calculs des frégates et des corsaires, con l'ouvrage de Cliapman ; mais le développei raisonné des procédés de l'ai-t , de ses priuci] généraux et de leurs applications aux principal) espèces de navires.

Malgré le mépris qu'ailectent pour Duhamt ceux qui chérissent l'étalage des calculs et l'a] reil de Ja science , je préfère de beaucoup l'j lecture navale de Duhamel , quoique cienne , à touts les Traités de constructioa ont paru depuis cet ouvrage. Il est plein d« i sages et d'idées excellentes , présentées avec uns lucidité qui désespère les pédants , parce qs'elll rend tout élémentaire.

Il £iudrait qu ud Traité du gréement ne présec tàt pas uniquement l'énumération des tours et retours de chaque cordage, mais donnât une îdA positive de l'eHet plus ou moins avantageux

[i) Je serais IrCi-ftchè qu'on pill croire que )e ne rra pas la plus entière justice aux services rendus à l'«rt par c habile iogéaieur; jv suis persuadé, connue il le dil lui-méû dans la préface de l'ouvrai^e donl je parle ici , qu'il eâl w trement développé ïon sujet , s'il u'eût pas été forcé , p tel îciïtructionB, de je resserrer dans des limites trop élmU

i ces cordages; marquât l'imperfection des 'ens actuels, en indiquant d'autres moyens, lu moins eu mettant sur la voie de leur déerte.

Unechose à laquelle n'ont pas pensé les auteurs qui ont écrit sur legréement, c'est de décrire l'art manuel, le métier par lequel on exécute le gréement, et qu'on pourrait appeler le gréage. Cependant, combien n'ira porte-t-îl pas aux olliciei-5 de marine de connaître touts les procédés du gréage* les moyens les plus prompts, les plus sûrs , de tailler, de garnir, de passer, de dépasser toutes Jes manœuvres qui composent un gréemeot compliqué!

L'arrimage et l'installation des vaisseaux ont aussi bien des choses nouvelles à présenter, et ))eaucoup d'anciennes à examiner, à réformer [teut-ètre; mais l'auteur des deux ouvrages originaux qui traitent de ces matières importantes doit, dit-on, en publier une nouvelle édition , et ce n'est pas à nous qu'il appartient de donner des préceptes aux auteurs dont les leçons nous ont appris Fart qu'ils enseignent.

Nous n'avons qu'un ouvrage imparfait sur la voilure , sur l'art de faire les voiles et de fabriquer les toiles à voiles. Nous n'avons rien sur la pouUerie, comme sur plusieurs autres at-tft iraporlauts pour la marine. ÎNous u'a- "4

vons rien Don plus sur l'art d'exécuter et de bon agir les diverses n»K:liiiie& qui servait aux gi des opérations de dos ports ( i ).

Je n'ai pas parlé de la manœuvre, ni de la vigation , ni des arts militaires de la marine, ids que l'artillerie , la tactique , etc. Cependant croît* on que nous soyons plus riches en écrits sur CM matières importaules , et que les écrits qui 9t traitent oe laissent plus rien à désirer?

Je m'arrête , parce qu*il deviendrait fasti^em de pousser jusqu'au bout une énumératioD déjà fort longue , et parce que plus les parties qasft passe en revue s'écartent des arts que je dois

t la description des arts de la marine, j'ai voulu montrer combien serait utile à ces travaux la division de l'académie en autant de classes que BOUS avons de ports principaux.

Les avantages de celle division ne se montreraient pas avec moins d'évidence dans les travaux d'un autre genre. S'i] s'agissait du reclferclies , d'expériences , tantôt ellei^ pourraient être mieux faites sur l'Océan <jue sur la Méditerranée , ou réciproquement ; tantôt sur une rade vaste et ti'an- StîUe , ou dans une mer agitée ; tantôt dans un i^ , ou sur uu cours d'eau ; et toujours il y aurait quelque classe qui se trouverait mieux placée que toutes les autres , pour atteindre le but proposé. Cçst à cette classe qu'il faudrait confier les expéricDCes et les recherches que l'on voudrait tenter.

he» parties expérinieutale et scientiGque ne sont pas tes seules qui trouveraient des secours inespérés daos la formation d'une académie de marine , «n suivant le plan que nous proposons. Q faut aussi compter les parties littéraire et historique , qui exigent à la fois les conseils du goût et Us préceptes de la raison, pour lesappliquer au rap-r procheraent d'un grand uombre détails, passés au creuset d'une critique éclairée. Ces parties prendraient une face nouvelle , un caractère ptussolide elplus imposant , lorsque les écrivains pourraient

soumettre leurs idées , leurs descriptions , lènn conjectures et leurs décisioDS , au jugement oAlectif des hommes les plus instruits et les [Jb expérimentés , réunis par un lien général de confraternité . On verrait , sur Tes grands évéoements ' de l'histoire maritime, sur les questions d'art nantique et d'art militaire qui s'y rattachent , naître ces discussions profondes , qui , faites en présence d'un grand nombre de bons juges, sont nécessairement plus calmes et plus modérées dans leur forme , plus réfléchies et plus lumineuses d^ leur expression , que ces conflits d'opinionscqnî s'élèvent parfois entre quelques individus dans la

id^ qui nous semblent venir à l'appui des dispositions que nous voudiûons voir adoptées ; il ne nous reste plus qu a réunir ces dispositions sous la fimne d'articles très-concis , afin que Ton puisse mieux jugei*, par leur rapprochement , de leurs avantages et de leurs inconvénients.

BASES RÉGLÉMENTÀmES.

DE

L'ACADÉMIE DE MARIHE.