LIVRE II, CHAPITRE VI. 2&J

paçt, <§ui ne sied plus à mon âge ni à mes forces épuisées par des peines et des chagrins continuels ! »

Je ne pus, malgré moi, cacher la sensation désagréable que me causa cette réponse du roi , qui annonçait sa faiblesse ordinaire et la résolution qu'il prendrait indubitablement de faire tout ce qu'on exigeait de lui. Je ne relevai point l'expression de rodomontade, qui était si déplacée; mais avant de quitter le cabinet, je dis au roi avec beaucoup de vivacité : « Vous demandez , Sire, quel serait le résultat de la démarche que j'ai indiquée? Je le dirai avec toute la franchise de mon cœur.... Elle laVerait la tache dont vous vous êtes souillé en accédant à la confédération de Targowica, au lieu de vous mettre à la tète de l'armée et de la nation , qui brûlait d'envie de combattre pour sa constitution et l'intégrité de ses frontières.... Elle relèverait, aux yeux de l'Europe entière, la gloire et l'honneur de cette nation, qui, ayant un chef entreprenant pour la diriger, serait incapable de se laisser subjuguer. Elle ramènerait tous les cœurs des Polonais à votre majesté; et vous retrouveriez encore en eux cette confiance, cet amour et cette reconnaissance que vous leur aviez inspirés au 5 de v mai. »

« Vous avez raison, dit le roi ; mais est-ce que cela raccommoderait nos affaires? et croyez-vous i. .17

que si je prenais même le parti que vous me conseillez , nous pourrions prévenir le partage de la Pologne?

k Oui Sire, lui dis-je , j'en suis presque sur, car cette unanimité de l'assemblée provoquée par l'énergie et la fermeté du chef de la nation , retç verserait tous les projets de la diplomatie , et mettrait les ministres de Russie et de Prusse dans le plus grand embarras. Si les avis étaient partagés, ils pourraient encore tirer parti de l'opposition; mais qui oserait ouvrir la bouche après que vous auriez parlé , et que vous vous séries offert comme exemple, et peut-être comme victime de votre amour pour la patrie ? J'ai trop bonne opinion de mes compatriotes pour croire qu'il y en ait parmi eux qui soient traîtres à la patrie»

« SU y en a qui aient été assez lâches pour se faire payer par une cour étrangère et subvenir p» là à leurs besoins urgens, j'ose croire qu'aucun d'eux ne l'a foit dans l'intention de concourir à un nouveau partage , et que chacun d'eux aurait mieux aimé friourir dans la misère que de sacrifier sa patrie ! Il se trouvera sans doute dans l'as* semblée beaucoup d'individus qui, habitués de père en fils à voir la Pologne gouvernée par des ambassadeurs de la Russie, et k regarder cette puissance comme la plus formidable pour les Polonais , sont persuadés dé bonne foi que F on ne peut aller contre le «omirent , eft que la Pologne ne

1 LIVBE ïl, CÏIÀI>lTRie Vf. %$§

peut exister sans Finfluence et la protection de la Russie ; mais je iie crois pas me tromper en disant que les trois quarts au moins de rassemblée ne seront pas désencbafrtés de l'impression qu'a faite la constitution du 3 mai y et des effets salutaires qui commençaient à s'en faire sentir dans tout le pays. Parlez, Sire, et vous verrez tous les senti* mens réunis!... Qwel serait le citoyen dépravé qui oserait vous contredire, et qui déclarerait vouloir prendre la plume en main pour signer le traité du partage de là' Pologne, lorsque vôtïs, Sire, le refuseriez courageusement? Totites les menacés de l'ambassadeur de Russie céderaient devant cette effrayante tmanïfriité à laquelle il ne s'attend pas , cftqti'il ne pourra que dénoncer par son rapport fait à Pétersbourg; Orl gagnfera toujours baatidôtfrp de temps avafct que l'on y prenne un parti ; les séaritfes dé la diète? seft>ïiï en atttén- . dant stiSjtetiduès; peut-être entrerait-on en pourparlers, péiit-^être votfdr$Ht-on faire Convoquer dne ncftfVèlte diète?; et en àttehdaiit, que d'évéttemens ne péut-iï pas arriver qui forceront la Russie et la Prusse à sttèpendre l'exécution dé leur prb1jet! car il tfé faut pas se dissimuler que les pr<*grès de là révolu tiott française attireront nécessairëmetit l'attention de tous les cabinets de l'Eutope vers ce' princ%a!'o&jiet. Mais au rèfcte1, Sire , si ce nev sùtat que defe conjectures , je' crôié pouvoir alléguer coifAme certitude, que l'ainbjaà-

2ÔO MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKX.

sadeur de Russie n'oserait jamais rien entreprendre contre le roi et l'assemblée de la diète , sans avoir reçu des ordres positifs de sa souveraine ; et que s'il avait même le pouvoir d'exercer des actes de violence contre quelques individus, il ne pourrait avoir celui d'envoyer tous les membres de la diète en Sibérie , ou de les faire passer au fil de l'épée. » J'ajoutai enfin que si l'on s'obstinait à consommer le partage de la Pologne, on le ferait en usant du pouvoir que donne la force armée à laquelle nous ne pourrions nous opposer, mais qu'on ne nous contraindrait pas k y prendre part en ratifiant par un traité l'envahissement de notre pays.

Le roi nous congédia en gémissant toujours sur son malheureux sort, et sur celui de la Pologne, mais sans nous donner la moindre espérance de changer de résolution.

Depuis ce moment je ne songeais qu'à résigner la place de grand- trésorier de Lithuanie que j'avais été obligé d'accepter malgré moi, et je me rendis chez l'ambassadeur de Russie, Sievers, pour lui déclarer que, lors de l'entrée des troupes russes , après l'établissement de la confédération de Targowtea , j'avais quitté le pays pour me rendre à Altwasser en Silésie, que je n'étais rentré qu'après la nouvelle que le séquestre avait été mis sur toutes mes terres ; que forcé d'accéder à la confédération, j'avais été obligé de me rendre à