CHAPITRE VI

Dans les derniers jours du mois de juillet 1794* je proposai au général Wielhorski de flaire une diversion du côté de la Livonie et de la Courlande, comme Kosciuszko l'avait désiré. Je lui fis observer qu'elle lui procurerait au moins l'avantage d'obtenir des renseignemens exacts sur les mouvemens de l'ennemi, et de retarder l'envoi des renforts pour l'armée russe qui tenait la ville de Wilga serrée de si près. Le général , après beaucoup de réflexions, se détermina enfin à céder à mes instances. Il me donna cinquante hommes de cavalerie, avec lesquels je devais rejoindre les différens corps de la noblesse armés et organisés dans le district de Zawiley, ainsi que dans ceux de Braslaw et de Wilkomierz. Il ordonna aux généraux -majors Zienkowicz , Biélikowicz et Morikonij qui commandaient dans ces trois districts, de passer sous mes ordres. Il était urgent de prendre cette mesure, car les différens corps que l'on me confiait avaient éprouvé plusieurs échecs qui les avaient découragés et affaiblis.

Je quittai Wilna le ier août 1794? et me diri-

geai par Niemenczyn sur Swienciany. Ma marche fut pénible. Je passai à peu de distance de plusieurs corps russes qui se dirigeaient vers Wilna, et j'apercevais de tons côtes des maisons de particuliers et des villages incendiés, jusqu'aux frontières de la Courlande.

A la distance de plus de trente lieues de Wilna, et sur les confins du district de Wilkomierz> qui avoisine la Courlande, je réunis les trois généranx*-majorS' que je viens de nommer, avec les corps qu'ils commandaient. J'eus alors, à ma disposition environ mille hoimneB de cavalerie r dont la moitié étaient mal montés et mal équipés, et ewtiroft mille cinq cent» konttmes d'infanterie, dont à peine trais cents avaient des fusils $ tous les autres étaient armés de piques; Deux petits canons fermaient notre artillerie.

Avec cette masse très zélée , ruais mal disciplinée » et qu'on n'avait pds en le temp& d'exercer > je ne pouvais rien entreprendre, et je n'évitai la rehçontre de l'ennemi que par un hasard heureux, que je secondais encore, en prenant la précaution de me faire précéder par des ordres pour la fourniture des vivres et des fourrage» qui faisaient croire que je commandais un corps de six mille! hommes, et que j'avais un train d'artillerie assez Considérable.

Tôt ou tard la vérité ne pouvait manquer d'être dévoilée , et craignant enfin d'être attaqué