LIVRE IV, CHAPITRE VI

bâtie en bois. «F avais à la vérité menacé le commandant de la foire brûler, pour l'engager à capituler; mais jamais je n'aurais eu la barbarie d'autoriser un attentat contre les, propriétaires paisibles de Dunebouprg* Je fis faire des recherches sérieuses pour punir ceux qui avaient provoqué l'incendie; mais il fut prouvé que c'était 0 hasard et non la malveillance qui avait occasionné ce fâcheux événement. i<

Ce qu'il y a de certain, c'est qu'après ce malheureux incendie de D&nebourg les Busses, qui avaient mis souvent le feu à des habitations de propriétaires, et qui avaient brûlé des villages entiers dans ces environs et dans une partie de la Iithuanie, reçurent les, ordres les plus sévères de ne plus ,se porter à de tels excès y que sans doute aucun chef qi officier n'avait autorisé, mais que des maraudeurs et des soldats ivres etxavides de pillage avaient seuls pu se permettre.

. On ne doit pas regarder mon expédition vers la Dzwina comme inutile, si Ion observe que j'attirais vers ce point une partie des renforts destinés pour l'armée russe, cartipee près de Wilna ,* et que j'empêchais les communications , en détruisant par mes patrouilles tous les ponts, ainsi que les ponts-volans et les barques qui pouvaient les faciliter. J'obtins aussi le but que je m'étais proposé, d'ouvrir une communication avec le général Giedroyc, qui Venait de rempor-

ter des avantages sur les Russes près de Salanty f et avec Wawrzecki, qui se trouvait encore dans les environs de Libau.

Ces deux généraux m'écrivirent des lettres aussi amicales que patriotiques , en me remerciant d'avoir voulu concourir à partager leurs 4$)rts. Wawrzecki surtout me faisait apercevoir les avantages qui pouvaient résulter de la combinaison de nos mouvemens sur toute la ligne , depuis la mer Baltique jusqu'à l'extrémité de la Courlande , en nous rapprochant de la Livonie > ou tout au moins en tenant en échec et en empêchant d'avancer différons corps de l'armée russe > à la distance de plus de . quarante lieues de Wilna. D ignorait que je n'avais que trois cents hommes, avec. lesquels il ne m'était pas possible de continuer à garder ma position sur les rives de la Dzwina,

La canonnade de Dûnebourg recommença au moment où l'on m'avait perdu de vue, et continua le reste du jour, et même une partie de la nuit suivante ; parce que l'on supposait que ma retraite n'était qu'une feinte, et que le reste de mon corps, qu'on faisait monter à six mille hommes, traverserait la Dzwina sur un autre point, et viendrait s'emparer de la ville de Dûnebourg.

Un autre motif engageait encore à prolonger cette canonnade; on voulait avertir différens corps