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JHASIÈS. ISi

Ik 'Miui comballre el Tiil batlu |iar Barras. Ce fut Im celle ra^me époque que Barras euL des (.'nirevbei avec des agens de la maison de Bourbon Larilheupnois et plusieurs autres avaient communique, non pas arec /uj, mais avec ses créatures. J'ai i persuooelleineDt la plus iniliiente, elle est ( a Paris et rae saura quelque gré, j'espère, di pas nommer, tant pour elle que pour une autre personne qui lui est alliée de bien près !... On a nommé David Monnier, comme nge'nt de Barras auprSs de Louis XVIII , en Allemagne, mais j'en connais deuï autres qui furent encore plus loin que Monnier, qui ue disait que ce qu'on voulait lui faire dire. Jouberl était dans le secret ,'le gé~ néral Suchet aussi ; mais seulement à demi... Pi-'' cliegru en savait plus qu'eux tous , et Moreau , tn fameux Horeau , en saisissant le fourf;on de PJche>4 gru , qu'il n'envoya que trois mois après au dire»J tuire. étail-il un bon fVançats ! un bon patriote't^ non, nulle fois non.

Munnier ne savait dune ^Oï tout. Il y « autre agent, un liomme intrigant, spirituel, earail ù toutes les tables , el jouant à tous les jeux , pBi-iail pour tout le monde. Il fut aussi chargé de' négocier el il le Cl. Barras craignait pour lui, el voitlait non-seulement des sàretés, mais des sûretés positives. Ce furent ces craintes réitérées qui firent apporter en Francs , par un M. de Guérin , des let- Ires de grâce pour Barras , donné an nom ^tj^J Louis XVIII. - Le duc de Fleury , mari de madaiOflH

de Monlrond (1), chargé des pouvoirs du roi Tut, dit-un, cause en partie de la non-réussite df chose. Barras avait tuut préparé puur la déclaralion formulée dans le courant de vendémiaire, c'est-à'dire trois semaines avant le 18 brumaire Comme il avait une grande confiance en Napoléon . il lui godGb, dit-on, ses desseins aussitôt qu'il Ii vit, mais seulement en partie. Sieyès, quidesoncAté voulait faire une révolu lion pour son compte, sonda le nouvel arrivé , et lui , dont l'œil d'aigle devi tout, les comprit aussilAt, et. ne travaillant que pour lui , les joua tous deux en les méprisant. Le 18 brumaire fait, Napoléon envoya demander" la démission de Barras, et celui-ci ayant un peu ré" sisté, le premier codsuI lui fit dire de l'envoyer sur l'heure. Narras répondit par des offres de ser~ vice» el d'amitié; l'autre lui Gt dire qu'il avait consrini et qu'il eùL à s'éloigner el a l'heihe at*i. Barras partit , vendit Gros-Bois (2) à Moreau , et s'en fut h Bruxelles. ^- Eu 180S . il retourna en Pro~ venee, ou cbftteau des Aigualades, près de Marseille. — Là, il fut encore turbulent à sa manière;, car il éiail par-dessus Loul paresseux et sybarite.,. Il fut donc encore compromis dans une conspi- I ration qui avait pour objet le retour des Bour-

(t) Midemoisello de Coigny , comine da madïme Sébisducac(iieldeCm|:ny.

i) Aujourd'liul à M. le comte de Castellunc, ainii que

bons (1). — On l'esila je ne sais où, mais point à Borne, ainsi qu'on raditeLimpriroé.C'éUitunhamme devenu si peu important, et dont les actions , toutes mauvaises quelles étaient, ne pouvaient que Tenir de si bas qu'elles n'attaquaient plus ; car un homme qui avait comme lui renié sa caste, brisé tous les liens qui l'allachaienlà la société des siens, et qui avait fait tout cela par ambition et pour être le premier là oîi il se trouvait le dernier; eh bien ! un tel homme n'était plus rien pour la dynastie légitime qu'un transfuge dangereux , se vendant pour se revendre encore, et perdu dans un océan de perfidies et de corruption dont la vénalité était te plus faible vice.

Et voilà cependant les hommes que Louis XVIII rappelait auprès de lui!.., dont il demandait les conseils!... 3e sais positivement qu'en I8I0, au moment où Barras était eu Provence, Louis XVlll le fil demander... mais M. de Barras , soit qu'il i:raignlt , soit qu'il voulût avoir vn 'tire d'amilié récent et plus authentique que les lettres de grâce accordées en 1799, exigea, pour venir h Paris, une lettre de la main même du roi , et celte lettre lui fut écrite. Uue personne qui me tient de trèsprés l'a tenue dans sa main. Celte lettre était courte

' (I) L'boniiSle el digne Thibaudoau, cet homms qu'oi

I pourrait niiïniUcr aui besui caractères antiqusa , #(ail alor* 1 pr£r«t<foMiirteille,elm()nfrèrDliculeiiaut-giiiivraldepoliae.,- I I AUmiI m'a certiCé la choie dons tous aei déluilt.

lit «Eaoïni..,

«ti-'>m[i!nait seulement [rois lignes très-cxpresai' «Ile fut fiorlée par un courrier, et pourtant i riva que lonqu'il n'était plus temps... Mais dcmEtn-' der des conseils i Barras '. .. encore U cette étroitetfsed'iJées... parceque Barras devait être ennemi de [lonapai'le !... en efîet, ses enacmis avaienl prouvé une grande habileté !..- Je le répète, puisque la Révolution n'effrayait pas, il valait mieux prendre Billaud-Vnrenncs, celui-là du moins était uniforme dans sa conduite, c'est toujours hono-

Cela tions a renvoyé bien loin de Lyon; cependant c'est toujours à cette même époqu' nous sommes, j'y reviens maintenant.

MoNsiEL'i avait quitté cette ville le cœur navré. Son ame est belle; il a de la {;Ënë^oBitË,de^alfeclio^ , et, comme homme privé , il n'est pas im être plus fait pour être aimé par la grnce de ses manières et un charme positif .venant, je n'en doulc pas , de sa bonté et des qualités de son cœur, auxquelles la religion aurait donné un nouveau lustre , si , par son entourage, la piété ne s'était changée en »n fanatisme demi- série uk qui n'était plus de l'époque. DauB cette nouvelle attaque du sort , il vit une ubsCination si soutenue de la fortuueà refuser toute assistance à sa malheureuse famille , qu'il désespéra

I à jamais de la voir rendue à la tranqnillilé qu'obl^pBent les derniers .irtîsans de cette méraeFrance, ^^Ê > lui et son frère ne revenaient demander ^B ^^Ê e, que pour obtenir le droit d'y avoir'J^|

^^^B DE l* DUCDESliE d'aBRAITES.

^^^Kn« tombeaux... Il avait été ferme devunt le donger, il ne le fui pas devant cette longue suite de jours qui se déroulaient devant lui cunime le rouleau d'EzËchiel , et ne lui montrait que désespoir et larmes; aussi, arriva-t'îl à Paris profondémentji ilécuuragé; mais ce qui aclieva de le frapper ci fut d'apprendre de son frère même qu'il avait vi l'oucbé et voulait encore le voir.

— Il peut nous sauver, dit Lituis XVIII.

^11 achèvera de nous perdre! s'écria le prince.., Oh ! mon frère . pouveE-vous être aveugle h ce point!...

Le roi avait reçu, & ce qu'il dit à quelqu'tu de son intimité, une impression fâcheuse de son entrevue avec Fouché. Celui-ci avait été blessé pro> fondement du mystère que le roiâvailapporté dans < cette entrevue... Il avait été aux Tuileries b une heure du matin, avait attendu chez M. Hue, et t toute cette manière de bonne fortune l'avait irrité ,

I parce qu'elle l'humiliait. Je sais des amis furl intimes du duc d'Otranle qui furent hmg-temps à ignorer si en effet il avait vu le roi. Cette aigreur «e Gt sentir dans chacune de ses phrases-, il observait le mal qu'il faisait, et il en Jouissait; c*est pénible à dire, mais il élait homme, et il agissait I comme l'humanité. Lorsque Napoléon lui dit. au 4 nivôse, que la machine infernale avait été drri {[ée par les jacobins, il savait le coulraire; il s liofua ï répondre . S ce que m'a dit Gohicr :

^^< Ils cnsDQL bien capables... mais je crois qu*il y en a d'aulres avant eus. «

Et le lendemain il avait Tait une Usie de proscription (I), cl voilï une partie de son rapport... ne pouvant le présenter comme des assassins défaits, il les présente comme assassins d'intentions.

S'ils n'ont pas été pria le poignard à la mai» , ils étaient capables de Taiguiser et de le prendre .'... Ce ne tant pas là de ces brigands pour lesquels la juttica et ses formes sont insliluéet ; c'est vue guerre atroce, qui ne peut être terminée que par un acte de hauta police extraordinaire, qu'en mettant ces homme» dangereux en surveillance hors du territoire europl„[lj.

Ce rapport est officiel et vint du ministère de la police. Et quels étaient ces hommes proscrits !... des complices deFouché!... Ainsi donc, il avait vendu le sang de ses camarades pour obtenir la faveur de Napoléon. Et dans quels termes les abandoanait'il ?. . . en les accusant ! en tes brisant comme un verre!... et Louis XVIU pouvait ajouter C' fiance à ces offres de service!,.. On a dit et répéta que M. le comte d'Artois était inférieur à sod frérn^ je n'en ai rien vu : à l'époque des Cent Jnurafl iVlonsrEuii s'est montré en tout bien autrement judi cieux que Louis XVIM.

(1) lia éloieulcenl trente, et loue, liomiDes lie la révoIlM

(2) Col arrête el ce rftpjinrl sont nii Moniteur cl

KPE LA DUCnESSe p'ABB^nTËq. SI

près avoir combaUii long-temps l'opinion du iiui, MoKBiEtn pril tout i. coup la plus singulière déUrminalioD. Un de mes amis (1) , qui tenait de très-prds !i cette cour, vint un matin chez moi et me dit : — Devinez ce que veut faire MonsiEUM.

— Je vous demande de ne pas mettre ma perspicacité en jeu, car je suis inhabile £k deviner, et avec le Qouverneraent d'aujourd'hui, cela est de rigueur.

— Eh bien ! soNstErR veut voir Fouclié.

— Cela ne m'élonne pas.

— Cela Ëlonne pourtant tout le monde, et M. de Blacas plus que tout autre.

— Je le crois bien ; il s'étonne du débarquement de l'empereur!

— Ne l'accable/ pas, le pauvre homme, il est frappé de mort. Mais n'avcz-vous aucune nouvelle d'Allemagne?

Je regardai le questionneur. Celait la seconde fuis qu'il me demandait cela depuis huit jours. J'cii conclus que le cabinet des Tuileries était inquiet de celui de Vienne, et que le roi de Rome éveillait des craintes.

I Je répondis négativement; et je ne voulus même

pas montrer une lettre que j'avais reçue de Vienne, et qui n'avait que très-peu de jours de date, Elle ne contenait que des relations de fétcs, et ne parlait

(]} Od asil ce qu'an appelle ainh dans le rnondB, Il j I dm {;eii> qui vientienl cliei luui ItoÎJt et quolrc foia par •«- ' le , et i i[iiî votre confiance ne <*oucr<rBit i

nullement de politique. Mais celle enquête me déplaisait; on savait quej'étais amie du prince de M..., et oii ne reHéchissait pas que même s'il m'eât parlé de poliltque, ce qui n'arrivait jamais , j'eusse été discrète; mais il n'en était rien. Néanmotos cette manière de me demander lacitemeat de Iraliir l'aïQttié me déplut. Hélas 1 j'étais destinée h être en butte aux deux partis.

MowsiEL'R TÎt doni: Fouclié ; mais le caractère des deux frères se montra dans cette circonstance comme dans toutes celles de leur vie. MuiisiErn ne voulut aucuB mystère, et Fouclié s'en fut au pavillon Marsan en plein jour et h la face de tout Israël.

L'entrevue fut singulière. Fouché fut mieux en tout qu'il ne l'avait été avec Louis XVIII. 11 en dit la raison h quelqu'un qui me la redit le même jour. — MonsiEBH est loyal et droit, dit le duc d'Otrante; il me déteste , et peut-être a- 1- il raison; mais au moins il ne me Datte pas. Je savais qu'en allant le trouver, il ne me mandait auprès de lui que pour puiser quelques lumières dans ma longue cspËrience. Je lui ai dit des vérités dures, mais nécessaires. Il les a écoulées C'est un homme de cœur ' C'est nu homme dont on pourrait faire un

Il s'arrêta et ne voulut pas poursuivre.

— Mais quoi! lui dit l'ami à qui il parlait. — Oh ! rieu. ^ Il marcha quelque lemps dans son iril. —

rJK LA OUCJIESSE u'ilBRiinTËa. S3

un des bons rois qu'aurait eus la France. C'est un bon arbre qui reverdirait plus beau que jamais s'il se laissait Ater bon nombre de brauches mortes. Mais son frère avec son Horace , son grec et son latin , SCS éternelles citations de vers et de prose , et ses finesses si pou fines , est après tout plus commère qu'une vieille portière.

Ce fut à mon frère que le duc d'Otrante parla ainsi. Il connaissait Albert, l'estimait, et savait qu'il était de force Ji le comprendre dans ce moment ditEcile où si peu de gens comprenaient l'état de la France.

MoHSiECB avait été alRigË d'entendre le dnc d'Otrante lui prédire une seconde ëmigralion; il avait ' one eitréme coofiance daus ce que pouvait la Vcn* dée, et il se forgeait lâ-des s us des e^éran< cules. Touché les détruisit , sans lui Ater In volonté que cela fût ; aussi tout ce qui l'entourait trouva-tîlune sympathie en lui répétant :

La Vendée sera fidèle.

Hait la Restauration avait négligé la Vendée. La ItestauratioB écouta trop vite les petites vengeances qu'on avait i eiercer contre les provinces de l'Ouest, parce qu'elles s'étaient soumises. Oui, elles s'étaient soumises; mais après sept années de guerre civile ! t^s sept années étaient à elles Mules une preuve que la Vendée ne se soulèverait pas de nouveau. C'est en vain que les serviteurs de ■ORSUDR lui rappelaleot les noms de Le:

de Charrette , de Larochejaquelein , de d'Elbée t i

^ C'est parce qu'ils avaient été, qu'ils n'étaient jilus. Les terres fertiles ne rapporLenL pas loua les aos.

Il est une personne troporlante dans la Restauration, parce qu'elle Q puissamment iuQuâ sui tiun murale qui a ramené les Bâurbons eu 181^» dont je n'ai pas encore parlé, el qui voj^ail plu^ loin que les autres dans cet avenir qu'on avaîl comme gdié h plaisir, c'est madame de Staël. Cette femme supérieure non seulement à son sexe , b l^eit des hommes d'état de cette époque, éta^ en guerre avec Napoléon, et lui a peut-être tait autant de mal que si elle avait eu vingt mille; hommes à sa disposition pour le combattre.

Madaoïe de Slaél n'e fut pas appréciée par li cfaose que je ne puis comprendre; comment véritable supériorité de cette femme ne lui fi elle pas révélée 1 — Comment ses écrits tracés en caractères de feu , et dans lesquels se lisent les vrais sentimens de la noble liberté, de la véritable essence de l'hommi; , n'onl-ils pas été jugés par ISapuléon comme ils devaient l'être. Publiciste profond , étrivain passionné, dont l'éloquence entraînante subjugue en lisant; femme héroïque, dont l'ame grande et chaleureuse repoussa toujours l'hypocrisie , n'embrassa et ne suivit que la cause de la justice et de l'humaaité, madame de Staèl avait un génie dont la France devait être fiêre ;... car elle était devenue Française depuis que son père s'était donné & nous. £t cependant elle se vit

DE LA DteUESSK d'aBËINTLS. 2u

«Kilée de ce beau pays qu'elle aimait au .point de pleurer quand on lu! parlait de la France lorsqu'elle élait à Cujipet. Elle y rentra avec une joie profonde en ISU ! Mais en voyant la conduite de la ReslauratioD , elle prévit qu'elle aurait encore des Jours d'exil. Uu de mes amis iuLiraes, le comte de ChAlilton , qui à cette épurgue était h. Paris, pour faire imprimer le poùme de Cliarleniagne , par Lucien, était aussi l'ami de madame de Staël (1], I et la voyait souvent. Il me disait qu'elle était inquiôle et voyait fort en noir. Comme elle avait pour elle une longue expérience, et surtout celle du malbeur, on pouvait la croire, et puis elle aimait les Buurboas. — Louis XVIU venait de lui rendre les deux millions de son përe , ce qui ne faisait pas fjîblirsooaltatliemeut à la cause royale, et lui donnait au contraire presque une seconde vue.

— lis se perdent, disait-elle un juur à la (in de janvier I81i>. Ils se perdent, et le font en aveujjles C'est aiTreux A voir!

Elle recevait alors Ions les partis, Ce qui lui fit dire un suir rbcz elle :

— Ne trouvez vous pas que mon salon ressemble à un hdpital , ou y voit des blessés de tous les partis I

Le comte de Cliitlillua , qui jamais n'avait quitté Lucien pendant toute ton Odyssée , l'avait néan-

É laissé partir d'Angleterre pour Rome, afin. ,

Elle loge ail aloi t

2& «GaoïRES

(le venir en France donner ses soins au poème di Charleniagnn(I). Comme Lucien avait étéexcellen pour leG artistes et {es littérateurs, pendant (Jal était ministre de l'intérieur ; il les retrouva tous u jour du malheur. Lemercier , I,ei;oiiTë , toute 11 littérature de 1800, se groupa autour Je l'œuvM de l'exilé pour lui donner protection. M. deChAtH^ Ion avait dessiné les vingt-quatre illustrationt, Oidot imprimait , tout allait h merveille.

Mais tout en donnant ses soins au manuscrit d Lucien, le comte de CliAtillon s'occupait aussi d l'état de la France. Il s'en voyait exilé parce quetl fidèle amitié l'ayant attaché pour toujours à LucieDi et celui-ci n'ayant pas voulu y rentrer aveS Louis XVlll, il quitterait de nouveau sa patrie lorsque le poËme serait imprimé.

— Je n'ai plus que peu de temps k passer auprèt; de vous, me disait-il avec chagrin. Mon ouvra s'avance.

Un Jour , c'était dans le courant de (éytief, vînt chez moi de meilleure heure, il paraissait émad — Il venait de chez le duc d'Otrante. Je lu' mandai ce qu'il avait.

— Savez-vous ce qu'il m'a dit? C'est que la Res^ lauration n'avait que peu de jours d'existence, prétend qu'elle a fait tant et tant de sottises

I Di J.i prcHESSE d'asraktës.

qu'elle ne peut se soutenir contre la première vut ^ de Napoléon.

^ Avez-vous dit cela b madame de Staël?

— Oui , elle pense de même, et craint beao-' coup. Vous savez comme elle aime Paris? Cant I pour elle la France est dans Paris, et si elle doit lï ' quitter elle sera au désespoir.

Cette conversation deFouchë me donnaàpeasepaj Je demandait mon frère ceiju'il présumait, ei opinion sur la Reelauralionfut e^iactement la m que celle que M. de Châtilloo venait de rapporlep,,- Quant à Madame de Staël, elle quitta Paris aus tôt qu'elle apprit le débarquement de L'empere et s'en fut en Suisse avec toute sa famille,

J'ai raconté tous ces incidens en m'arrâtani sou-i vent dans ma route toutes les fois que je trouve iti Iracer le portrait d'une personne qui a été plu» moins influente dans la révolution, pour montrai^ eu quel état était la Restauration en France. Je veus surtout bien faire voir comment les princei étaient entourés et conseillés. J'ai déjà ditquej'aî-^ mais mîeus révéler plusieurs faits peu connus qui de suivre l'exemple de tous ces faiseurs de mémoire qui prennent les journaux du temps et font de livres vrais ou faux avec ces moyens-là. C'estatni que j'ai lu l'autre jour dans un de ces mémoire que l'auteur était liée avec moi et je ne l'ai jamai rue nielle non plus: il suit de là qu'elle dit de ml des choses flatteuses qui ne sont pas ainsi que les mémoires de Louis XVIK , rédigés

28 «tVÔIRES

reste par un homme de beaucoup d*esprit , manquent d'exactitude quand ils veulent parler de personnes. Ils ne font connaître ni les habitudes , ni les dictions simples et ordinaires qui donnent tant de charme à un récit , quand celui qui raconte peut dire : J^cà> vu. Ty étais !, . . L'autre jour en parcourant un de ces livres, fait avec des livres, je trouve, par exemple , une phrase relative à M. de Metternich; l'auteur a probablement entendu dire qu'il portait de la poudre , et comme dans sa pensée poudre et coiffure sont synonymes, il s'est imaginé que M. de Metternich avait une frisure immense , et il dit :

<( Le chef de la diplomatie autrichienne et même de l'Europe était là (1), o étudier la physionomie de chaque arrivant au Congrès... On le reconnaissait surtout à sa vaste coiffure qui lui donnait de la ressemblance AVEC Mirabeau.

Or, tous ceux qui connaissent M. de Metternich savent qu'à présent comme toujours il porte de la poudre , mais sur ses cheveux coupés à la titus. 11 n'a jamais changé de coiffure.

Le même auteur dit aussi , en parlant du duc de Dalberg« — // était médiocre .'

— Non pas du tout. 11 était au contraire fort

(1) Au congrès de Vienne. Cela se trouTe , ainsi que beaucoup d'inexactitudes , dans les Mémoires appelés Mémoires dét Louis XVin,

DE LA DCCHESSB D*ABRAfITÈS. 29

habile. C'était un homme d'une grande iBnesse , pas mal rusé , et plus peut-être qu'il ne convenait , mais ayant beaucoup de talent... Il a fait bien du mal à la France.