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Récamierétait levée, elM. Ballanche à sa l'attendant pour lui donner le bras dans a rinage secourable , pour obtenir la vie d'ui cent : car ce malheureux Couder n'était q^'éj

Madame Récamier fut d'abord chez M. < ronnet... Ellene le connaissait pas, et lu ne Tavait jamais non plus rencontrée i — sans doute un doux moment pour les regar< homme accoutumé à ne fixer que det n'ayant à côté d*eux que des satellites 1 armés de sévérité , et ne prononçant que < rôles de mort ou de douleur !... Que devait une femme à la douce voix , au regard ca avec une si suave pudeur ! une personne mante d'attraits ! . . . car à cette époque i Récamier était encore ravissante comme à * ans. — M. de Peyronnet ne fut cepenc touché de ce charme répandu sur toute ce cieuse vision qui venait s'offrir à lui. Il y ei un redoublement de sévérité en lui , puise la refuser!... et pour un délit politique délit politique , où les juges peuvent den ger sur le banc des accusés!... Hélas ! M.

ronnet en a fait la triste expérience.

En sortant de chez le garde des sceai dame Récamier fut chez le président du ^J^lH^eut à soutenir une lutte qui était ] ^ travail pénible ; car elle v< «ux de ne pas faire ce qu'ell plui malheureux de ne pas

sauver un homme , puisqu'une voix qui jamais le irompaillui disait :

— n est innocent!

Mais plus M. de Monlraorency élait honnètd homme lui-même , el plus , en sa qualité de tninis- Ire, il devait respect aux lois.

Madame Récamier n'insista plus quand etle le^ i\ déterminé £■ ne pas suivre la roule qu'elle

•- HoD devoir à moi , dit-elle à M. Ballanclie,^ RlAt qu'ils furent remonlés en voilure, n toir est de sauver un homme innocent! Je ■.firorais... rien , qu'à Dieu de toujours suivre 'eepte (le charité, qui est de prêter appui , el même au faible malheu-

pCouderfut sauvé!... Madame Récamîerashocis iBllanche h son reuvrc. Ce fut lui qui porta Itce qui fut nécessaire pour la fuite du prisoa- ;.. ce fut lui qui donna l'argent de la part de >éralrice ... ce fut lui qui ruU'insirument dont Tntge se servit enfin.

Cette affaire de Borîes est encore une grande' preuTe de ce que j'ai avancé plus haut, c'es dire qae l'armée fournissait chaque jourdes mécon- ■cnt, et des mécoDtens ayant raison... Bo nés porta nUtesur l'éehufaud , et pourUnt sa mort n(

mpressioa sur ceux qui demeuraient ap«*lui.

B coDspiratioa de !& BocheUe fut, iwa

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nulle dans ses résultats , mais incomplète. Ce fi ce que comprit Caron , et il agit avec plus de ni son et surtout plus de dissimulation , c*est-à-dir moins de pétulance.

La conspiration de Béfort éclata en Alncfe mais ses ramifications étaient de tous cMét en Es rope , et formaient le réseau qui enveloppait! gouvernement royal de 1822... Un homme don le nom est attaché à celui de la révolution, et qi marche avec elle de période en période, futunde grands meneurs de cette affaire , c'est M. de 1 Fayette.

La conspiration de Béfort, organisée par 8C soins, ses conseils, offrait beaucoup de chaDM de succès... Il y avait alors en Europe ^ etsortoi en France , un besoin de déployer ses moyens qc six ans de paix avaient comprimé , et qui ne d( mandait qu'à paraître , et surtout à se répandre. M. de la Fayette le savait... Le carbonarisme ei ropéen, qui, à cette époque, faisait de rapid progrès , donnait , à cet égard , des inquiétud aux uns , et un point de tranquillité , au contrair aux autres. • — Ce qui est curieux à observer , c'< le grand concours d'adeptes italiens et alleman appelés à en être les acteurs et à fournir le force matérielle, leur fortune, enGn leur ex tence ! Cette conjuration si vaste , dont les rési ''ftient si grands,... fut déjouée par des i ons!... et des circonstances fortuites!

nprend-on des indiscrétions ?

!HAm». 155

Dans un ouvrage publia il n'y a pas long-temps par M. B. Sarrans jeune, aide-de-camp de M. de la FayeLte , lequel ouvrage a été , et eet, je le suppose , dans l'iateolioD de disculper sod général du reproche de n'avoir pas cooslamnient consp^-ë , il Mt dit dans cet ouvrage, iolilulé : La Fayette et la n^fuJtontfe 1830, pages lâS et 12i, 1" volume: ■ Il est vrai de dire que, dans b célèbre af-

• faire de Béfurt, qui échoua par un événement

• fortuit , la Fayette n'avait pai été étranger au

• mouvement : son (ils et lui répondant à l'op-

■ pel qui leur avait été fait par de nombreux ' patriotes, et même par des corps de l'armée, > M dévouèrent en cette occasion de manière à

■ courir des dangers dans lesquels ils Turent bien • lenris par leur étoile, etc. "

Voici quels Furent les dangers auxquels MM. de 1) Fayette écliappèrent. Je tiens ces détails dea au< rtriWi mimea de Strasbourg et de Béfort.

— MM. de la Fayette partirent de Paris avec Iwtucaup d'uQiciers avec eux. Tous ceux qui les Wcompâgn aient avaient la connaissance plus ou ■oins positive de ce qui allait se passer. Tous ttiinil initiés... au moins aux mystères de l'assomtien... tous avaient connaissance de la conjunttoit... KM. delà Fayette, dont la présence était , (•ntout celle du père), un gage poiilif, apportaient avec eux une foule de preuves qui eussent éliltrriblet contre eux si l'on avait surpris leurca- BeurcDsement , ils furent avertis avant

Iâ6 MÉHOIBU

d'arriver à Béfort I car ils avaient avec eu: JL cocardes tricolores , des drapeaux , des unifor

des proclamations , et tout ce qui pouvait enf perdre s'ils eussent été arrêtés; mais aussitôi Texprès envoyé au-devant d'eux les eut rejoin milieu des bois où ils étaient , malgré la riguei la saison , ils se décidèrent à une mesure vj reuse , mais urgente. Tout ce que contenaiei voitures fut brûlé à l'instant même sous les même de M. de la Fayette !.. On m'a même ai que la voiture dans laquelle il était venu à E

f avait été brisée et brûlée... Cela se peut , et s

M bien dans le caractère de l'homme dont l'huE

à la fois vacillante et peu durable savait cepen donner la preuve qu'on peut être, comme hoi m public, un être sans aucune consistance coi

bien, et comme homme privé, l'être le meil et le plus vertueux.

Quoi qu'il en soit , voilà ce qui lui arriva loi l'afTaire de Béfort. Nous allons maintenant h prendre dès son origine. Je dirai seulement , a

d'aller plus loin, que M. le général P <

ji: la C , qui alors commandait à Strasbourg

^ qui a été investi de toute cette affaire, me d

V encore l'autre jour qu'en apprenant cette si si

>>^ lière aventure de M. de la Fayette , et recevan

'^y* vertissement et la déposition du lieutenant K:

î/p du 29« régiment d'infanterie de ligne, il s'éc

?* Maix c'est impossible,', . .un vieillard comme M.

"il '^peut se laisser séduire par ce qui éb

" f c'est impossible !!,,.

I>e général P e de la C.,.,, <)ui commaDdait

^ Strasbourg alors , me répétait encore ces paroles il n'y a pas trois jours ; mais il était pourtaul bien vrai que M. de la Fayette avait doiiDË la maia à la rérulte, et même à la réfolle imprudente... 11 se Gait beaucoup sur sun ui>m , sur le prestige de ce nom sur la garde nationale, car il eu avait un, on ne peut le nier. — Cette garde nationale , toujours bonne daus son principe , avait été mal réorganisée comme une foule de choses également mal Tailea sur de bonnes bases et d'anciens souvenirs. Cest ainsi que la garde nationale, improvisée le 13 juillet I78Ô, instituée par l'assemblée constituante enl790(13 septembre, 13 décembre), désorgantsfe ensuite par l'anarcbie révolutionnaire en neplembre 1791 , ne fut que tr^s-mal reconstituée par le directoire lorsqu'il voulut remplacer par c«tle force intérieure celle» qu'il élait obligé de {wrterhors de France, pour défendre l'entrée du Miritoire lors de la cualilion continentale que vint foudroyer Napoléon, — Il ne voulut pas conserver la garde nationale, et sa suppression Fut un acte du consulat. Ce ne fut qu'en ISOtS et 1806 que le nétae motif de remplacer les forces militaires portée» en masse au-dehors pour les guerres fil reneltre en activité celte belle institution. En 1SI2 et 1813, l'empereur comprit tout ce qu'il en aurait pu faire lorsque, pénétré lui-même d'un profond senlimeiil , il confia sa femme et son fils à

I Iwnmes qui donnaient al>)rs leur sang et leur

forluoe pour lui et pour iMsienst...

trouva doDc la garde natiooale t et possédaDt même une grande fort daos celte Torce , qui s'ét«t établie

le ne pouvait loi faire surrr voir... Mais la tieslauration ne proGti «lie l'aurait pu faire, de cette disp' explorée liabilement , pouvait tant f tait la volonté et l'atiiour de la paix ( véhicule puissant ! qaelle voix on b (luand on leur dit : -

défendre le toit de famille, l'asi

el de vus ûlle»,.., le berceau di le tombeau de vos pères !... Au lie des moyens simples «t naturels, on I nationale devenir un instrument su dans les mains du pwti qui prétends défenseur de la royauté. Avec ce pari

arme contre la liberté publique d

de provinces. Sans doute M. le c<

■était à la tête de tontes les gardes

France; nais s'en occupait-il ? conn

l'esprit de chaque légion de Paris s

" autorisée à dire que non, et ce\

certitude. La garde nationale, damis

et cela je l'ai vcx

inslrument d'op

ici M que j'ai diji dit """■■"de parti déniiez