CHAPITRE II

Je pars pour l'Itatic. — M. ileMetternich. — H. Bulliiii ,

nfdecin de Genève, — Son beautaleol. — Il aiesauvela

vie. — Son amabililÉet son e.iprït. — Domo-Oossola. —

La l»e Kajeur. — Le |iasa«|;e du Téaio. — Le cspilaine

■ulrichien, — Os ne paihi pas l [...— J'envoie h Milan.

— Je paeiEFIor^nce. — Les lauriers de l'IsoU-Bella.—

liC primée de Jletterniib. — Le prime Borglièse. — La

cl(ieh«»;cLaii[c. — Son beau talent pour le chant. — Les

Ciwïnes,— Marie- Louise. — L'archiduchesse L*opoldine.

. ^^^IKpHt peur le Bribil. — L'empereur Don Pedro. —

^S^ÛWM Lalour-Taxîs. — Le prince Diablononska. —

^^^^^^nnde Terveine. — Schneider. — Longsrno. — Le

^^^^^■de flellemich. — Son portrait.

- i« partis de Paris au mois de juin 1817 , pour aller en Italie. M. de Melternich devait se »«)uver à Florence . et nous nous y étions tlunné rcadeE-vous pour ensuite aller à Rome et peut- *tre k Fjaples. Le temps pressait. Je partis donc en twécbe . senle, avec un secrétaire de mon mari <pn remplissait le même office auprès de moi , ma (iemme - de - chambre et un valet -de-chambre. Je vouUh conaaitre les deux routes... je n'avais fait

16 MBM01RB8

{ue celle du Mont-Cenis ; je voulais faire celle dû >implon, et entrer daus la Lombardie par Domo Dossola et la Suisse italienne. J'arrivai rapidement i Genève ; là , après avoir passé un jour à Sechenau , chez le bon Dejean , qui me reçut :omme de ses meilleures connaissances , je partis pour Saint-Maurice par une ravissante matinée du mois de juin. Je me mis sur le siège de ma voiture, et laissant Tintérieur à mes gens , je me laissai aller à jouir du speclacle magniBque , quoique bien connu , qui m'entourait. Déjà la veille j'avais donné toute une journée à la contemplation du Mont-Blanc et souffert tout en admirant. C'était dans cette même chambre que , trois ans auparavant, j'avais appris la mort de mon mari!...

c'était là que mon enfant , frappé de mort dans mon sein, avait cessé d'exister, et que j*avais été entre la mort et la vie pendant neuf jours. Je ne dois l'existence qu'à M. Buttini. J'aime à proclamer ma reconnaissance envers lui (1) ! . ..

Cette vue toujours triste du Mont-Blanc et de Saleri, me le parut ^encore en ce moment où j'étais si seule , presque abandonnée par la mort de tant d'amis qui m'entouraient encore trois ans aupararant I Mon «xoellent père , le comte Louis de Narbonne , vivait alors ; il éuit mon espoir de consola-

Il me soigna alors avec un talent et une de ces " '^HT " ** *"* prodigua les plus attentifs et

DE LA DDCHISSB D'ABRAMtS. 17

lioD... «t celui-là aussi avait été frappé... Oh ! qu< J'avais souffert I Cependaot la matinée était belle et pure ; le lac réfléchissaitle ciel bleu dai cristallines. Monges, Bulle, Lausanne se destinaient sur la rive gauche, tandis qu'à droite les glacii dominaient les bords du lac. Je revoyais Sait GÏDgDuxetpuisMiilevoie dans le lointain... Vevai Oh ! c'est un ravissant tableau que celui des bords du lac de Genève.

J'arrivai de bonne beure à Lausanne. Je voir madame de IMonlault«u que je c puis long-temps; mais ellen'y était pas. Je la revis plu* tard... Le lendemain je déjeunai à Vevai , ne m'y arrêtai que' le temps de prendre la vue l'église de Vevai et une autre vue de Clarens. Je no ponvais pas m'écarter de ma route , vais prendre ces vues que de loin. Le soir , j'arrivai à Saint-Maurice , dont je dessinai aussi le pont pït^ loresque. Le lendemain , je m'enfonçai dans les s< litudes du Simplonl... quelles magnificences !. quelleslouangesde Dieu racontent cesmervcilles!. quelles admirables beautëst !... D'autres ont écrit sur l'Italie; ce livre n'est pas destiné 11 ce genre d'ouvrage; je me bornerai donc à ce qui est indispentable pour la marche de mes souvenirs (I).

(1) Bcpi.Ui(ucjed'ai vu Veniie, ilj», ma-t-ou ilîl. Je, tnnJ» cliaDgeoiens. On a reculé les buutiqueB de ileUf, liieils dans les maisons, et les petites mea ont ainsi gagoÀ «D brgcur-

La route du Simplon - exécutée par les soins et Us ordres de ?tapoIioD , est certes an des moDUntensde son règne dont ses admirateurs doivent ^tre le plusfiers ; car des routes , des édifices publics . des canaux . des manuraclurea ; voilà ce qui Tait la prospérité d'un pays... Les t^ans oe font pas de ces choses- là I

Le Simpiun souffrait déjà d'être séparé de la France . mais i un tel degré que la détérioration était sensible à l'ceil du rorageur... Cela me fil de la peine. Eb quoi ï me dis-je . vent-on lut faire expier par nous-mêmes la grandeur de sa gloire !... EnarriTaolîiDomo-Dossola. l'admiration me ferma ta boucbe ; je ne sentis plus de plaintes à former ; je ne vis quece paradis qui se déployait devant moi atec ses lacs . ses prairies brodées de fleurs , et ce ciol couvrant tout cela de son aiur: cet air parfumé de Tété qui m'enveloppait, cet aîr de l'Italie avec SCS brises . set parfums enivrans qui endormeui toutes les douleurs !... Comme j'ai compris ce jour-U lescbarroes de l'Italie!...

Je coucbai à Domo-Dossola . et le lendemain je VÎB» tout doucement ^ Areiio . jolie petite ville *w 1* l*c Majeur. L'auberge r est bonne . et de « «obe*^ DU est conduit à la statue de saint I BotTwnèe. Cette statue nt de la bauteur j elle domine le lac de sa taille Oté^r les eaux tranquilles e ceioture de cristal les t , rile*des-TMieurs cl

l'Ile-Belle. C'est dans celle-ci qu'est bâti , comme i Venise, le beau palais Barromée . sur pilotis (l). Cette fameuse merveille ne me plut pas du loiil ; je n'y vis qu'uDC carrière de pierres entassées sur l'eau par une sorte de miracle. Il y a deux beaux lauriers, seuls ombrafjes pour ainsi dire de cette terrasse aride. Ces lauriers sont historiques par une singulière particularité: en allant à Mnrenf^o, Napoléon s'arrélo à A-rezzo , et vint ^ l'Isola-Bella ; il vit l'un de ces deux lauriers, et. prenant un canif, il écrivit dessus, en enicviint l'écorce, le mot: ViTTOBii. Depuis lors l'arbre, en grandissant, A porté vers le ciel le mot glorieux do héros. C'est uoe chose belle et grande , surtout après la bataille de Marengu...

Apris avoir navigué tout un jour dans les eaus du lac, avoir parcouru les trois Iles dont l'Isola- M«dre est la plus belle , j« me rais en route p^ Hilan , et je partis le lendemain malin pour passer le Tésin... Arrivée au bord du fleuve je trouvai un cipitaine autrichien qui me demanda mon passe- PWt. Je lui présentai le mien qui était revêtu de lii^aturcduducde Ricbelieuetde M. Decazes...

^(^#Bes deux noms -là étaient bien indiiférens à mon fe— Il luifallaitceluîde l'ambassadeur d'Au- E et puisque je ne l'avais pas , je n'avais rii

i odeur (le citron, lia») i gauche, 'le plu* de vinjl pieds de hauerenuc grimpante.

20 MÉMOIBU

— Comment , Monsieur il me faut retoomer à Paris pour avoir cette signatare?

— Oh l non pas, me répondit le capitaine ; il ne vous faut aller qu*à Turin.

— Et combien y a-t-il d'ici à Turin?...

— Mais presque rien , trente lieues.

— Ah ! mon Dieu ! m*écriai- je ; mais c'est un fou qui est au poste f... Comment je ne puis passer!... Mais j'ai afibire à^Florence le 17 de ce mois , et nous sommes au 12.

L'homme me prit à son tour pour une folle ; cela lui était vraiment bien égal que j'eusse affaire ou non à Florence 1... Il se remit à fumer tout en se promenant sur le b«rd du Tésin 9 et ne s'occupa plus de moi.

J'étais dans une colère vraiment violente ; de ne pas pouvoir tirer d'un homme autre chose que Turin ou Paris ; il y avait de quoi délirer. . . M. Connado, mon secrétaire, brave et excellent homme, m'engageait à me calmer, mais ne voyait pas plus que moi le moyen de nous tirer d'affaire... lorsqu'un monsieur fort bien mis et de bonne façon , qui nous avait écoutés et qui paraissait prendre intérêt à cette discussion , s'approcha de moi et me dit qu'il y avait à Milan un gouverneur autrichien, que je n'aurais qu'à lui écrire en lui envoyant mes passeports, et qu'il ne doutait pas qu'il t un laisser-passer , en apprenant surtout que l'amie du prince de Metternich. Je remermonsieur comme un sauveur... Je m'appro-

I ai du boum cspitaioe, qui ue vottlaii paslatMer I SKr monralet-de-chambreàfranc-élrier... Mail t in protecteur me ût voir que ton avis fuît i I II plus qu'une parole vague; il me paraît qu'il I ait même quelque autorité sur le capilAto * !ui-ci, après avoir grommelé quelques iastans, ■ ifsa passer Batthazar , qui s'en fut ï Milan tout de > ite. avec une lettre de moi et mes passeports... r expliquais, enme nommant, toute ma position , et f demandais au gouverneur de me donner poesibîi ti de continuer ma route ; en attendant je m'en ^ Aouraai à Arezzo et je contemplai les belles eaux i u lac Majeurpendant deux jours entiers. Ce qui ( lit que je n'ai pas du lac Majeur le charme que ï en aurais conservé sans cela...

Balibaxar revint le surlendemain avec u ( jrt aimal>le, dans laquelle li I filan, dont j'ai oublié le nom, ce qui est bien i Dgrat k moi , me demandait pardon pi>ur le capit aine et m'envoyait tout ce qui m'était nécessaire { nur entrer en Italie.

Ccat aussi ce que je fis le jour même ; I aaiTitai quelrès-peude temps à Milan, réser- ' «Dt mes courses pour mon retour... Je passai > VpeanÎDS , et enfin je découvris la belle et ferlit*

rotcane !... J'arrivai à Florence deux ]i I 1. de Metternich , qui conduisait l'archiduchess» Léopoldine , qui était destinée à l'empereur doB "' ' "Ues'embarquaità Livouruepour leBrésîl.i^ it accompajjnée de plusieurs personnel

PÉdro.Elies' Elle «tait

22 MÉHOIBES

marquantes , parmi lesquelles étaient quelques-uni de mes connaissances, entre autres le prince c Latour-Taxîs , neveu de la reine de Prusse, « charmant garçon.

Je logeai à Long-Arno chez Schneider; c^est plus belle auberge de Florence. Il y a des bains une abondance de luxe tout-à-fait confortable Ç dans uue auberge... J'étais logée sur le quai...

Une heure après mon arrivée, le prince c Metternich était chez moi. Je retrouvai à Florent l'ami de toujours , le même homme si bien fa pour avoir aussi des amis qui lui soient dévoués (2

(1) Je compte publier mon voyage en Italie^ cette mêc année, et en faire un ouvrage à part.

(2) M.deMelternichestunhommeàpart. C'est un home qui est rempli de cœur. Il a une bonté native qui est da toutes ses actions. Il n'afflige jamais parce que, avant s'attacher, il sait si l'objet de son affection, soit en amiti soit en sentiment plustentfre, est digne de son amitié, il ne la lui retire pas sur un motif léger ^ comme dans monde on le voit souvent ; son essence enfin n'est pas ce d'un homme léger. Il a de la tenue et de la profonde dans son Ame et son cœur, comme dans son esprit. Je ce liais M. de Melternich depuis bien long-temps , et jam il ne m'a fait un moment de peine, et je puis dire que dî m«« malheurs les consolations de son amitié , les conso Uont fmrtê de aon cœur , sont venues me chercher da iiii'S jours d'aflliction pour les adoucir. C'est bien à

on pnut adresser celte pensée : loin des yeux, près If/... Il est ami constant. On le retrouve toujou ■< raimo-t-on. 11 est, avec cette supériorité sur t< MIV" ^ t«npa, aussi bon , aussi excellent i

BKANri.:S. 23

qu'on appelle vulgairement à la vie et à la irt... 11 se mit à rire en se trouvant avec mui ' ce batcoQ suspendu au-dessus de l'Aroo !... — Camprend-oii aujourd'hui ta vie? me dit- ... nous étions à Paris il y a quelques années;

a d'autres années nous étions sous l'empire!.., olenanl nous sommes ici tranquilles et paiiii... Mais combicu cela durera-t-il ?.., ia belle Ggure prit alors une expression toute «use... Comme il a une grande facilité d'int' «àon , je lu» dans ses yein qu'il était vivement

cil';!.,. Je me rappelai moi-même ce qui m'était

ri yt cette raême année , et j'eus aussi un frisson.

ai tp ne parlais politique avec lui, qu'autant

'i lotuvrailla conversation ai-ec moi . et jamais

» s oimmençais. Il pensait aux sociétés secrètes

e momeol, j'en suis sûre... Hélas ! ce sujet de

zion était bien assez grave...

«migeais moi-même i mon danger passé et

Ini auquel ce malheureux avait succombé !

mit là matière à réflexion...

ne It plus niciliocrfi; et je me Irooipe en cela, mr

më

le. M' blessnnt de tout et ne panlonngnt rien; un

CuadLère est malheureux et recul les autres mal-

K, Il ne sait comment vivre avec se» amis, et ses « ment comment vivre avec lui. Il y ■ dans un tel

•Nen <tu aiilh.-ur e! bii-n de la douleur! pour lui

nt qu'imaginaire; pour ceux qui raimeul tout eut

M. d« Mettemich me demancla la permiss «n me quittant, de m'ameaer le même soir le pr de Latour-Taxis , le prince Diablonowska , an sadetir d'Autriche à Naples, et plusieurs ai personnes qui étaient à la suite de t'archiduch M. et Madame Appunf étaient abacns alors d( rence. où ils étaient, l'un pour la diplomat TAutriclie. el l'autre pour montrer tout ce qi peut donner d'agréable . de charmant et de cieuK dans les manières. Je la connaissais i ravant.

M. de Footenay, notre chai^ d'affaires, un homme de bonnes manières et fort aima Je le vis sourenl pendant mon séjour à Flor et je regrettai que la diplomatie française ii ne l'eAt pas avec elle. Je dois cependant faii* observation . car elle touche un de mes M. Au><uniu Jordan, frère de Camille Je srcrétaire d'ambassade de France, ■■t Tu plus escellens et des meilleurs hoinmes t connaisse. J'en parlerai comme il Ui faut ,

J'étais encore à table lorsque mon valet- den'apporta un m^piifiqu* bouquet cocapi ■ les plus rares, et posé ^os une co le de fleurs.

1 du prince ^.'jtïoàae "R<irj En demaa^Jg .^pnà taadl * f«cen»ir \* tt^"»*» <

HRiMafii que j'entendis quatre chevaux piaffer '■a-dessous de mon balcon, et quelques iostans iprâs 1« prince Camille entra daos mon salon, le- Hnt par la niain la duchesse Lanlé.

La duchesse Lanté était une personne char- ' DUnte , jolie , spirituelle , ayant des manières charmantes , françaises enfin, ce qui est rare chez des halieDnes et des Espagnoles ; et possêilam une foule it talens, parmi lesquels celui du chant était en pmnière ligne. Elle était une des premières dames de Rome , et lièR-apparentéc , comme nous disons. Son heau-frèrc, le cardinal I.auté, était alors légat !t Bologne , uii il donnait des fêtes et des bals tou* hl jours . le plus cavalièrement du monde. Il élail donc tout simple que madame la duchesse Lanié vint me voir, mais non pas présentée par le prince Boi^hâse ^ mais il n'en était pas là des con- TenSDces. La duchesse Lanté me plut, au reste, ■BMitfttquejc la vis. Quant au prince, je le trouuï, comme toujours, un homme parfaitement ani , el ridicule cependant. Il me proposa de me aamktire ce même soir aux Cassines, dans sa ca- Meba, ce que j'acceptai avec plaisir. J'y vis l'ar- «UdiK et ses deux nièces : l'archiduchesse LéopaUioe, la future impératrice, et... l'autre... était livi»-Lauise... notre impératrice à nous !... mais ' conlirmaient dans la déchéance ■émeavait prononcée sur sa tétel... Quand mpécherdc tressaillir...

s Lanté vil ce mouvement, et, pour

26 , MÉioimis

dire la chose à sa louange . elle la comprît elle devait l'être... Marie-Louise passa ptosican fois devant son bean-frère, et nous salua tooionis parfaitement gracieosement.... Je la saloai parce que je ne pus (aire autrement... Sainte>Héiène était entre nous deux !

Le soir , on rint prendre du thé chez moi. le dis à M. de Mettemich : Il faut que j*aUle Toir l'impératrice Marie-Louise. Il ne me répondit pas; mais le lendemain il me répondit le billet qoe Yoici :

c Je ne crois pas que tous deviez aller Toir Marie> Louise. Si elle s'étonnait de ne pas vans voir , je me charge de lui dire que c'est moi qui TOUS ai empêchée d'v aller. Je tous en dirai la raison. Adieu , etc.

3 MlTTim!llCH. »

Ce billet , que j*ai encore , me fit penser que je ne dcTais pas insister; aussi ninsistai-je pas. Je ne Tîs pas Marie-Louise , et je «piittai Florence après avoir assisté à l'embarquement de rarchidn^iesse Léopoldine^ qui partait pour le Brésil avec toutes les conditions d'une future épouse qui devait y être heureuse, et qui pourUnt y fut très à plaindre. La princesse de Leuditenberg ne le fut qoe davantage encore!...

^ùres persoan^les et importantes m*ap-

^^«ne. J^espérais y trouver M. de Met-

«rt l*«|i|iui, comme ministre, m*élai1

^T^^léci

tiécessaire : mon collègue en intérêt étant bous Ta domination autrichienne; mais le malheur voulut que M. de Melleraich ne pàt venir à Rome. Des intérêts majeurs le rappelaient à Vienne et d'abord ^ Milan ; mais il me donna en partant tout ce que l'ami le plus parfait peut faire pour une iraie dont il peut réparer les malheurs , et je partis pour Rome^ munie de tout ce qui devait m'accréditer auprès du prince de Kannat, beau-frère de Helternich , et ambassadeur d'Autriche à Rome.., Nous trouvâmes en lui tout ce que nous pouvions attendre d'un homme qui, ainsi que lui, connaissait le bonheur et le malheur de la vie.

Je me séparai avec une peine profonde du prince de Mettemich , et la dernière soirée que nous pasitme* ensemble , la veille de mon départ , et où il m'apporta les lettres qui m'étaient nËce«saires pour Rome, ne sortira jamais démon souvenir! ... Il le sait... mais je veux que ce témoignage d'une amitié reconnaissante luiparvienne avec ce livre!... Ce n'est pas aimer ses amis qui fait à i'amitié : c'etlunc parole dite avec le cceur ; c'est une dé- I montralion qui nous raconte combien on est heuffax d'avoir un ami! ...Ces mots se gravent , s'unÎHent daii9 le cœur et n'en sortent jamais : voitï ccquiest le bonheur de l'amitié, et non pas la promesse, la certitude, et même nnservice rendu!... Qu'importe ce service, si la main qui le rend n'est {NlMgère pour approcher d'une plaie faite par le Wrt ? qu'importe, enfin , tout •

28 HÉMOIM8

donne l'apparence de Tamitié , et n'en est que le masque? ..,. M. de Metternich est un ami dont la parole est sacrée , dont la main est sûre.. . c'est un homme dont l'appui moral ne vous manque jamais , enfin ; et voilà ce que je cherche quand je souffre.

J'ai rencontré dans ma vie un homme qui , sans être son frère , lui ressemble dans tous les points que je viens de nommer. — C*est la même bonté avec plus de douceur , quoique ferme ; c'est un esprit aussi supérieur qu'il y en ait en ce monde... mais il n'est pas homme d'état. S'il l'eût été, trois fois heureux le pays qu'il aurait gouverné ! •.. Ce pays serait revenu à ces âges qu'on appelle d'or ou d'argent , ou bien il aurait abandonné les rênes du gouvernement; il aurait, comme M. de Metternich, rendu ces peuples ce que sont ceux de Hongrie, d'Autriche et de Bohème... Je sais bien qu'on fait de grands reproches à M. de ^Metternich sur sa sévérité!... J'ai entendu des Italiens dire qu'il était despote^ tyran même!... cela n'est pas vrai. — Je le connais , je connais son cœur , et je puis affirmer qu'il 'est droit et pur, et qu'aucune pensée cruelle n'entre dans son âme... Voilà ce qui est vérité ; j'en réponds sur ma tête...

Au reste, M. de Metternich, jugé par des hommes

' ou non intéressés à la question , est un

houkiiie... La partialité ne peut abandon-

'î^n ; elU nMrche c6te à côte avec elle ,

EDE Ll DUCHESSE D'ABhit^TËS. 29

Ion regard et altëre Sa parole. Les Tortee» de la Hongrie et de la Rohéme ont sans doute 'enné bien des prisonniers ; mais je demande

gens qui cherchent à excuser 93 , comment il lit qu'alors les prisons regorgeassent de monde I qae cela fût un tort!... Il y avait donc une e de raison pour cela, et cette raison était e de l'état. —Or, dans ce temps-là le eomilC «lui public disait: L'état c'est moi!... il Tau t que It toit tranquille ; il ne le sera pas tant que les >lîib» remueront! Eh bien , M. de Metternich

i ton tour ; L'élat doit être tranquille ! les iélé» tecrèles le troublent, les jeunes gens veu- 1 le^verner ea sortant de l'école : c'est trop I anpen trop tôt!...

n leur dit cela : ihn'en tiennent compte. Alors mt Im insurrections, les fureurs, les malheurs, MMces d'assassinat ! M. de Metternich rece< Jm lettres dans lesquelles on le menace de tl... on lui dira que tel jour ihera frappé... lui,

Elleor des hommes et le plus parfait, surtout MitcequL regarde les étais hfréditaircd d'An- I... Alors il donne l'ordre de remonter à la Hde ces menaces ; on le fait, et l'on trouve des |iH d'hommes qui complotent et menacent de krrtUt. Je sais bien que M. de Metternich a Mkd'i'**'' ■'""^ ^^^'é>'>l^ puul-ëtre paternelle ; mais jamais une histoire n'est plus ^qoelorsqu'clle l'est des deux partis ; voilï icuse ici M, de Metternich , non pas

comme une amie mais comme uoe personne gère (1)... Je suit équitable.

A l'époque où j'arrivais eu Italie . il y av foute Je brigands qui infestaieDt les états r

,n JVdUiiJ) ici un* (ouïe de roii qui l'êleTt Ric ilrminiWr CMnpte de la prism el di:9 torture» IVllifo:... Oui, faoi tlouEi-. et moi-même j'ai pi Wf inlorlune* Je «I homu-.i. 11 y a plus, je ae 1"; lu eu italien ;o'e*t-à-Jirej.' ne le oomnissiisque j mtot. Ce n'eM qu'arant hier (^2 avril 1 536' que j XéoioiTe* terit* dm» m langue njturelle et aire< «-Iianne J'un Myle clair. a-JMt rapide que louchai i|H'e*t-er que «l* prouve T Ijujina fu me ilira : un f OUI rmetacut Jan» leq-j;! Its jeôlier» e^ les < Jat» JefoTtrrr»«e n'al'UMul pj; Je l<iir pouroii Mlultrrur» ue «eriMil pu heurem de ti:re f juffini tfhefe Je l'eial soient par eji-aié=e*j.iiqj'aii «

ae^otrlr>.'ut<rJimdu s.'n prïiiir a;;.:t;:r([-v'uvi t.-i U piaiulr Jii Jtiiiifr ■,'r«v<r.a. Eu ^i:::i,. na fUii -it S\-'MttKev.{i\t f« y.:»-.! r« ;»,;,:. ^ :'. ce o^uiteuMurelte.to.t:» ><» i>.» ^i'.i e*: •:.-■='.: tt juïlue i Uttoe Je» hocasie^T V.-ijî ;. .;-^j iiifa; mJn'e ejvipae l'empereur J" A i;trw.ie ï;-s Wr io' tte il PtutUii k-eiu jj>u<.veiie:a;-.; icvfi».;'.; i-i •^

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82 HÉMOIRIS

grand plaisir du monde, parce que tous êtes Française... Il m'en aurait dit autant pour le Danube... $*il Y avait songé I »

Ceci se passait V avant-veille de mon départ de Florence pour Rome.

Je suivis le conseil de la duchesse Lanté , et ne voyageai que le jour... J'arrivai à la Storta , la poste avant Rome , et je m'y arrêtai quoiquMl ne fût que sept heures, et que la lune éclairât rhorizon avant même le coucher du soleil (l), ce que M. Gudin a si admirablement rendu dans son tableau de détresse!!...

L'auberge de la Storta , compose à la fois le village et la poste aux chevaux. Cet isolement m'effraya. Comment, en effet, le maître pouvait-il résister aux brigands avec deux ou trois domestiques et une douzaine de postillons , genssi pacifiques pour l'ordinaire, qu'ils se couchent dans les jambes de leurs bétes pour attendre l'issue ducombatî. . . En soupant je ne pus m'empécher de le dire au maître de la maison, qui me servait lui-même... Il me répondit qu'il y avait un poste de carabiniers très-près de là , et qu'en cas d'alarme , il y avait une cloche qui s'entendait au loin ; que d'ailleurs

(1) J'ai va le même effet de lumière dans les Alpes et

dans le» Pyrénées, et cela fort souvent. On peut se rappe-

"n second étage de Sécheron on voit le lac de

«iré par la lune, et le Mont-Blanc et même les

«éclairés par le soleil encore assez baut.

~\ de M

^^^w^ïïéneinent de celte nature , arrivanl dans ■ maison, empêcherait d'y coucher à l'avenir toute personne approchant de Rome . et qu'on s'a prait de manière à arriver h Rome vers le n ^jour!... Je compris que pour assurer la paix il payait wne renie annuelle aux brtf iiaih.

I Cet homme me raconta toute leur histoire. Ils ét»iûBl nombreux à cette époijue.., Barbone, GasfurODC, Dëcésaris.

ngeaieni les roules et commettaient des horreurs. Voici un fait qui me Tut raconté par cet homme, et ipii itait arrivé <]uel(]ues semaines auparavant à Terni; j'ignore par quelle troupe.

Des Anglais voyageaienten Italie et venaient de Ifipret; ils s'arrÊtèrent h Rome et résolurent d'y Hnoeurer l'hiver et une partie do printemps, nile atnëe de cette famille venait de se marier b Nbplw avec un M. Bî.ihopp (je ne me rappelle plus Ie nom de la famille de la jeune femme). Elle entend parler un jour de la cascade de Terni, et lÉranigne le désir d'y aller... Son mari propose à sa Mie-mère et ?i ses belles-soeurs ; elles refusent. Ils [qrtetit seuls avec une femme- de -chambre... Arrïb il Terni, sans escorte , ce qu'on leur avait puurindé de ne pas faire . les jeunes gens iDt à raubergje , et le lendemain h cinq heumxtîn ils se meltcnL en marche pour la cas- "ï ils arrivèrent à l'heure où , frappée par 1 du soleil levant, elle brille des tnilJe

34 Miaoïkis

feux de l'arc-eii'ciel. Le mah (>eignail. il se en bat , eo Ëtce de la cascade , là où est la paU eo pieux pour garantir d'une chute... lU a* un guide . qui coaseilU à la jeune Temme , I que son mari deuipait , de moDler plus baul les FDcbers . pour jouir d'uo autre point de «i qu'elle Gl.

Oo sait cpwl fracas font les deux QeuTes ( lombaol sur ces rocbers : ce sont des coa canoD répétés, répercutés et centuplés... M hopp était i SMi travail et ne regardait mèn aulonrdelni... Tout à coup il croit enleodr cris , mais comme le cri d'un enfant dans le tain... Il lève les yeux . ne voit rien, et cim son travail... Les cris recommencent et devia plus forts, parce que probablement le déM les faisait pousser plus aigus ! ... .VIjrsM. Bû laisse sou travail . se 1ère et regarde au-dess lui... Il aperçait sa femme entre les bra^ de hommes qui l'emportaient dans les rocher sunt à gauche de la cascade... Il s'élance eux . autis peo habitué à marcher sur ces 1 pierres humides et glissantes . par la double du mutin et de la cascade . il retombait au de quatre pas . et voyait disparaître sa t Joitt les cri» avaient entln cessé .. Enfin il fc." t-'p uonicnl après, le guide revint '• coups, et pnovant par soi

)rsil résisté autant qu'il l'aTaitpo... Il était tremblant et ce pnt donner d*abord aucun conseil à M. Bishopp, qui, dans son désespoir Tuulait se jeter dans le gouffre. EnGn II se dëtermina à retourner ï Terni, et àparleraux aulorilés du lieu... Le podesta ou premier magistrat lui dit que ces événemens étaient fféquens. ■> Vous entendrez sArement parler d'eux dans la journée, dit le ma~ gistrat... — Mais, dit alors M. Bishopp indigné, TOUS arrêterez cet homme ! — Nous nous en garderions bien , dit te magistrat , en souriant avec dédain aux paroles de M. Bishopp. Comment ferions-nous plus tard pour avoir une seule communication avec les brigands 7... Non, certes, le parttmeitlaire a toute sûreté, — Et vous vous étoonei d'être au milieu de vos villes comme au milieu des bois ! s'écrîa l'Anglais , tout étonné de cet («cëE d'impudence et de corruption. »

Dans la journée , uue lettre fut eu effet remise pour M. Biivhopp. Dans celle lettre , on lui disait qu'on lui rendrait sa femme moyennant une somme de six mille piastres en espèces , remlseà la même place, sur la même pierre où il dessinait. On ajoutait ijue madame Bishopp ne souffrirait aucun outrage; mais qu'à dater de ce mémejour, si l'argent n'ftlût pas compté le huitième, il ne reverrait janais M femme-

Eo lisant cette lettre qui , du reste, n'était que h copie d'une foule d'autres dans le même style, H.,Diihopp pensa devenir fou. I.<^ ma^i^irat de la