DE LÀ DCCHE8SE D*ABRANTES

^ieux , parce qu'ils sont écrits à la suite oversation intime avee les acteurs d'un 'ame , et qu'ils ne se retrouveraient nulle tous ne les gardions pour les reproduire

réchal Suchet avait été choisi par le roi , naréchal de Vioménil , pour assister aux de madame la duchesse de Berry... Ils u château des Tuileries, dans le pavillon , je crois , depuis quelques jours , pour Ttée de se trouver à l'instant auprès de sse, au moment décisif... On a tant parlé i^énement que je n*ai pas besoin d'en reicore. Je dirai seulement que madame la ' de Berry , parfaitement mère de moule duc de Bordeaux , comme monseigneur ; Berry en est le père , a été d'une imprud'une légèreté impardonnables. Je dirai s coupables qu'elle , les personnes de son e sont pas même compréhensibles... Rikn, )eut excuser l'absence des médecins, des des secours de toute espèce enfin qui deîntoiirer. — Ce qui est arrivé devait être - Il le devait être non-seulement une fois ours ; il le devait être par les femmes d*aensuite par les hommes eux-mêmes du e la princesse... Quelque prompte que soit rance , elle ne peut prévenir une minute , allait pas que le temps de se procurer du ôt plus long... et pourtant!...

278 aBioms

le même protocole d*étîqiielle , tout enfin s*y trouvait comme si Louis XIV s'était mis en-dehon de son cercueil de Saint-Denis pour faire une de ces apparitions , si connues dans le nord de l'Europe (1) , où elles sont regardées comme une visite attendue chaque année. Le maréchal crut avoir mal compris, mais il ne se trompait pas... Le ni avait assisté avec madame la duchesse d'Ângo»léme, Mo!«siEUR... enfin la cour entière... Lorsqa'il fut question de signer , le maréchal Suchet dit avec beaucou|) de respect, mais très- fermement , qu'il ne signerait pas ce qu'il n*avait pas vu...

« Je suis trop intimement convaincu que M. le duc de Bordeaux est notre prince légitime , dit le maréchal, pour ne pas le signer de mon sang; mais encore une fois , c'est par cette même confie* tion que je ne puis signer aussi que la relation de ce que j*ai vu... n

.On parla au maréchal ; tout fut inutile. Le résdllal de sa noble et loyale conduite fut de faire faire Je bulletin tel que nous le connaissons et que nous ravons vu partout : — le maréchal était un ancien ami de ma famille , et le mien. Je fus heureuse de cette conduite lorsque je l'appris , et le bon Gabriel Suchel , le frère du maréchal , en me raconiaut encore (2) dernièrement ce fait , et me

(l) A Coponliacriic cl à Stokholm , il cxiMe deux tradi; fions telles que je viens de le dire. A Copenhagtie surlont eno e.«<tfortexlraordinaire.

"^s mois avant sa mort, arrivée Tannée dcrnièrej

DE LA DUCHESSE 'B'aBRANTÈS. 279

k>DnaDt une lettre du maréchal à lui-même , dans tiquelle il lui parle de cette conduite comme d'une ihose toute simple , Gabriel me disait :

«c Rectifiez donc le jugement de ceux qui parlent ncoreducortionbleu,.. »

Après ce retour sur 1820 ^ je reviens à 1:821 lour parler de ce qui occupait alors tous les spnts et toutes les tètes ; je veux parler du minis> ère. Toutes les ambitions étaient non-seulement veillées , mais terribles et menaçantes , car c*est le la haine qui résulte toujours d*une telle lutte , Qème entre amis les plus chers ; et ceux qui préendaient au portefeuille n'avaient entre eux ni jmpathies, ni aucun de ces liens qui du moins ont ce qu'on appelle de la convenance , et servent L ne pas se couper la gorge... M. de Peyronnet, kvocat-général de la Cour royale de Bourges et i. de Villèle , maire de Toulouse, n'avaient annules de ces sympathies ; mais , en cette occasion , h s'unirent contre M. de Chateaubriand , qu'ils reloutaient autant que M. Decazes... Ils firent jouer tant de ressorts que Fhomme qui , par son talent et ion dévouement, avait fait plus de bien aux Bourbons que toutes les petites intrigues de M. de Villèle et les grand airs de M. de Peyronnet , fut exilé de

il me fit promettre de placer dans Tuii de oies ouvrages ce que je viens de dire. L'excellent homme aimait ten<lrement ■on frère, et toulce qui pouvait ajouter à la noblesse de son caractère lui était sacré.

:i80 aÉioiBEt

sa patrie et envoyé à Berlin comme ambassadeur; car c'était uue sorte d*exil dans les circonslancei d'alors , et je crois que M. de Chateaubriand dut le sentir d'autant plus vivement, que M. de Villèlc, qui commençait à fonder cette faveur dont nous avons vu Tapogée , devait tout h M. de Chateaubriand (1). — Mais il n'en était encore qu'à Félwgnement de l'homme de génie que son talent chifireux redoutait; il devait bientôt nous montrer ce qu'un homme peut rendre à un autre homme qui | l'oblige. I

Dans les Orcades il existe une coutume qui fait ! mal à l'âme quand la pensée s'y arrête : on ne sauve jamais un homme qui se noie : parce qu'on est sûr^ disent les insulaires , qu'on s'est fait un ennemi en» sauvant.

Et ces hommes-là sont presque sauvages! Tool ce que la nature gagne par notre belle civilisation, c'est de faire comme M. de Villèle... de tauper,

M. de Chateaubriand fut blessé , comme il devait l'être , de celte sorte de répulsion qu'il trouvait à chaque renouvellement qui se faisait dans le ministère. L'opinion le portait à la présidence da conseil ; Topinion de tous les partis , même le na-

( I ) Je dois ici protester d'une vérité , c'est qu'étant J'amie (les amis les plus cbersdeM. de Chateaubriana, on pourrait croire que je tiens ces plaintes de lui ou d'eux-mêmes, landis (jne je parle de moi-même sur l'ingratitude des gCDS .pn lui doivent tout; on se tromperait si Ton croyait le cou*

DB LA DUCIESSB D^ABRANTks. %

iQÎste , qui certes n'était pas fait pour raimei s'était montré notre ennemi. Mais si To e pas un ennemi noble et loyal , da moins V est-on , et lui rend-on justice entière. La pre- ! fois qu'il y eut un portefeuille à donner , 3 Chateaubriand fut envoyé à Berlin comme ministre ; la seconde , il fut ambassadeur à *es, et cela parce que M. de Villèle voulait tnimis et non pas des collègues.

M. de Chateaubriand lui faisait peur, is une vérité qui n'a jamais été approfondie , que le plus grand rival que pouvait avoir Chateaubriand était Louis XVIll lui-même ; t un type de roi assez comique à observer rOuis XV III , il avait surtout un amour-propre nr tout-à-fait risible. Cet amour-propre littéqui fut si maltraité dans cette malheureuse ire DU VOYAGE A C0BLI5TZ , dcvait redouter nme comme M. de Chateaubriand t.. . S'il inistre , les discours du roi seraient faits s'il était ministre , les lois proposées set lui ; s'il était ministre enfin , ce qu'il y - bien serait son ouvrage. Louis XVIII le lit ainsi et l'a prouvé , lorsqu*un jour 1 qui était admis dans son intimité lui \u\\ était vraiment heureux qu'un homme Decazes fût ministre dans des circonsi importantes que celles qui se trou- 5 :

>yez-vous donc qu*il fait? » dit aigre-

281 BÊHOIRIS

L'autre répondit que la loi «ur les éleclioDS, U fermeture des chambres en 1816 , et une foule de choses qu'il cita encore , éUient une preuve de ce qu'il avançait. Le roi fronça le sourcil et demcnw quelque temps en silence ; puis il dft avec une inflexion de voix étrange :

«( M. Decazes est mon élève, et ne fait et dit que ce que je veux qu'il fasse et qu'il dise(l).»

Un fait positif, c'est qu'à dater de ce jourlâ faveur de M. Decazes déclina sensiblement : on était alors en 1818 ; la personne qui voyait souvent le roi , et qui par sa place travaillait avec lui toute* les semaines, m'a dit, à la disgrâce de M. Decares, qu'il craignait d'y avoir contribué par ces parole».

Ce fut vers ce temps que la fièvre jaune eil^ cortôs firent gronder la peur sur la pauvre Espagw- Ferdinand Vil , à force de torturer la plus belle des positions , était parvenu à faire de la sienne un danger très-imminent. C'était un homme qui n'avait de complet en lui que la méchanceté et une sorte de malice qui lui donnait de la bêle fauve. Quel être que ce roi-là! i... Je crois qne Louis XVm Ta très-bien connu.

Mais un autre mystère qui peut avoir un calé plaisant, malgré sa gravité, c'est la raison véritable qui donna à Louis XVllI un si grand pen-

•ÎCc

(l) Cola uVsi pas vrai. Louis XVIII siivait bien que le '. '. co.ip '• -»-» lie la fermeture .les chambres venait de la lêie -^

BB LA DUCHESSE d'âBRAUTÈS. 28^$

ant à secourir le roi d'Espagne et le Piémont !

n'est pas, comme on le croit, la légitimité;...

M du tout : c'est une vraie rancune contre les

iuples insurgés de ce qu'ils n'ont pas pris sa

larte au lieu des cortès (1). Si l'Espagne avait

ié: vive la Charte.',.. Louis XVIIl aurait fait

»ur elle tout ce qu'il a fait contre. Je ne plaisante

illement en avançant cette opinion.

— Voyez , disait-il un jour au maréchal Lau-

(ton , en parlant avec lui de l'Espagne et surtout

( la Catalogne... Us n'ont seulement pas songé à

a Charte !... Cette Charte tant aimée de la France

que j'ai méditée pendant vingt ans!

Sa Charte était pour lui son enfant chéri , son

^r !... Hélas! on a vu que la France l'aimait en

H , et que malgré le gothique de son libéralisme ,

lis XVIU était encore plus du siècle que ceux

n'en avaient même pas franchi le seuil; et

rtant combien il en était encore éloigné I

Q travailla donc en même temps à détruire les

choses qui , selon le ministère français , de-

t être à redouter pour la France, la fièvre

comme fléau , et la constitution des cortès

e un autre fléau non moins dangereux. Pour

r le succès des deux tentatives, on envoya

fait remarquable, c'est que la constitution del812 nception pi us extraordinaire que la Charte,quand fuVllti e.st le produit d*une tête espagnole, et

284 MtSOIRKS

des médecins en Catalogne avec des sœurs de Sainte-Camille ; les absolutistes furent encouragà par nous de paroles et d'argent. On établit un cordon sanitaire qui bientôt devint une armée , et nous fîmes une campagne escortés par le danger de mettre le fusil et le sabre aux mains d'une force que le gouvernement devait craindre 9 depuis que les conspirations qui se découvraient étaient toatci militaires (1). Le duc d'Angoulôme se conduisit admirablement dans cette circonstance ; il fut ua \érhixh\c fils de France,,, Mais comme le duc de lUirry eût été nécessaire en pareille aventure I... Oli oui! sans doute , Louvel avait frappé j uste , le misérable !..

M. de Villèle était toujours au conseil attendaDt le moment d'attraper la présidence , car tout en nasillant avec son accent toulousain qu'il nevoulaU pas de ministère , il avait promis à son ambition qu'elle serait premier ministre ; et elle le fut.

Mais il n'y avait pas que M. de Chateaubriand qui portât ombrage à M. de Villèle. M. de Montmorency (Matthieu) , M. de La Bourdonnaye , et M. de lu Féronnays l'empêchaient aussi de dormir, mais beaucoup moins que Fauteur des Martyrs !,** H le redoutait , c'est le mot. Quant à M. de Moot-

(ï) La conspiration de Paris (20 avril 1820), celle de Grenoble (mars), celle de Colaiar (1822), celle de Strasbourg en 1815, celle de La Rochelle et celle de Piémont qui teo- -, . çgij^. j^ l'Etjpagne enfin, loules étaient

mili

DB LA 0CCHES8E D*ABRARTES. !S85

acy 9 ii le gardait en réserve pour le jeter le réponse à d'autres prétentions. M* de La ionnaye se détruisait lui-même , et M. de La inays , si loyal et si droit , pouvait se combaticilement ; Marchangy le Gaulois prétendait lussi aux sceaux , à cette époque 9 et il croyait ^oir mérités par la violence de ses réquisiloifaits beaucoup plus pour 93 que pour 1820.

homme ! quelle manière de provoquer la jusde rinvoquer !... C'est non-seulement Fesprit irti dans sa haine , mais toute la folie de celle ! , c^est le venin d'une vipère se répandant ir d'elle dans un moment d'agonie... Béranger imortalisé avec ses chansons pindariques , et licule sera le seul tribut payé par la postérité homme , qui répondait un jour à quelqu'un \i parlait de son réquisitoire , à propos de

et de ses malheureux compagnons , jeunes

lus égarés que coupables et que la pitié des

levait sauver :

d! je n'ai rien fait du tout 1 et puis qu'est-ce a ?. . . quatre jeunes gens sans famille cooans entourage... Ce n*eêi pas la peine d'en

irurent sur Téchafaud, les malheorenz !...

assez curieux et qu'il est bon de rappur-

' qu'on fait peu de grâce à l'empereur

emblables , ce fut l'adreffe de la cbam-

'utés • supprimée par le roi , parce qu'il

: qu'elle n'était pas convenable pour ia

280 aÊiioiiES

majesté dm trâne^ comnoie disaient les uitra. Le minîslres n^avaient pas assez de considération poa que leur majorité occulte osât se montrer , et k libéraux . cpii alors avaient plus de <:ourage qoH n^n ont montré depuis . c'est-à-dire qu'Us $ mon Iraient , au risque comme Mannel . de se Cûr exclure du lieu des séances , les libéraux dictéren l'adresse dans laquelle se troura cette phrase» fait très-remarquable :

it Nous vous félicitons , sire , sur vos relatîooi :« constamment amicales avec les puissances étrangères , dans la seule confiance qu*une paix précieuse n*est point acbetée par des sacrifices incompatibles avec rhonoeur de la nation et k r> dignité de votre couronne. »

Louis Wlll , avec son ton mielleux et son perpétuel sourire , son regard qui voulait être douxel n'était que quêteur. Louis Wlll n'était rien moiiu qu^un bonhomme ou qu'un homme bon , cofflDC on le voudra... Lorsqu'on lui apporta cette adresse pour qu'il la jugeât , il eut un accès de colère qui faillit faire crier vive Charles Xî... Quanti Louis XVIII , il hurla fort et ferme;... et Je résultat de cette aventure fut de ne pas recevoir d'abord la députation, et puis d'augmenter la correction par le silence.

Ainsi donc , le 30 novembre 1821 , à neuf heures du so»*» ■'^'squ on annonça au roi la députation d^ Ir I députés , îî dit avec une trèssévèf,

ni ih DucHiMK p'abbapitéh. 387

lion qu'il ne voiiluil voir que M. Itavei(l]«t X secrétaires.,. Lorsque ce» IroU persouDu* introduites, et lorsque M. Ravex . uyaiil allait lire son adresse, le roi l'arreui.

le président , lui dil-il , je oonnaiê l'adroMe is me présenlez . il est inutile de mv la lir«> « >ut aussitôt lui-tndme lui lut un autre dis- [u'il avait préparé.

>ëre que c'est un cojp k la ISapulËou , celui' ... mais, pour parler juste, ii est comme tou* :s émanent du pouvoir gouvernaol. Il arrive întqu'il faut fiire preuve Jp forçai... Héla» 1 : de la restauration est d'avoir manqué de )rce véritable et d'avoir voulu agir cocniDe s , en ^en» faibles qu'il* étaient.

it à cette époque qu'il si- pré*eutu c# que rons vu depuis . et qu'on croyait alon bien neux. — Ce fut un miniUrre *ani minlttm.

nom éiait iHlement pr<inafi«ée qaece pium t^É qui n*eitt jamais i te reprucher qne Irop

B et d* Il

icfaJDiIement arec hs deov cnllc^e«. qot

U Loole la birqne ministériel I* . '

!ïl une aréfnr où loalela ili^ité de lai

ail£t»-

288 ■txoimis

Comme cet état de choses ne pouvait durer, M. de Villëlese servit de MoirsiKct pour déterminer le roi à former un ministère comme il l'entendait. Le roi , étourdi , et d'ailleurs ennuyé de ce qui le passait depuis quinze jours , demanda si le ministère pouvait se former de suite. — On en tenait un tout bâti et prêt à entrer en lice. On le nomma. Un fait assez comique, c'est qu'il fallut aller chercher le marquis (1) de Lauriston pour signer l'ordoonance.

<< Me voyez-vous contresignant la nomination de. M. de Montmorency au ministère, n me disait-il quelques jours après! î...

Voilà quel fut le ministère de cette époque, do moins quant aux premiers jours ^ car il devait changer hien des fuis, sinon de bannière, au moins d'accessoires.

M. de Clermont- Tonnerre, à la marine; M. de Villèle aux finances;

M. Matthieu de Montmorency, aux aflPaires étrangères; M. de Peyronnet, garde des sceaux; M. de Corbières , à l'intérieur ;

Et M. le duc de Bellune, au ministère de U guerre (2).

Le duc de Bellune se trouvait là comme un gà-

(1) Comme ministre delà maison du roi, il n'était pas rev ponsable.

(2) Le duc do Bellune n'y demeura pas long-temps et y fu' ^ par M. de Clcrmont-Tonnerre.

DE I* DLCHM» B'.tnElNTtS. S88

lé aux cris du parti libéral, qui ne voysU e mlnistifre que les plu5 exaltés do parti et ea vérité le duc de Bellune était là je M jrquoi, car il n'élait plus des nAlres , etlea l'en voulaient pas, comme cela e)t toujoun on ne sait pas si l'on sert le diable on le b«a le fut alors que M. de Chateaubriand fiit ! h l'ambassade d'Angleterre. — On tm son chagrin et je dirai son dépit , car il «n ■ avoir... mais il n'en était pas moÎDs amer !la.

irélendit à cette époque «gue le général DttiK roulait un ministère, qit'ii rexiaeait surlovt- I de la campagne de Grenoble. Il y avait >s malheureuses années ovi nous sommes arlaintenant, un esprit de vertige, qui donn vérité, une grande prise à ceux qui vouchoquer le gouvernement. C'eiit ainsi que reau miniEtère souleva tout un parliavecdes blâme, en nommant à la police des hommes M. Franchet et M. Delavau. [Is étaient telconnus pour faire ilu jésuitisme , comme on ait alors , que le cri d'indignation fut poussé < nllra comme par les libéraux. On s'aperçut t que les craintes étaient fondées ; des arres. , des changemens injustes , une foute d'acue le ministère croyait commettre dans l'omlais qni . pour se passer dans le silence , n'en : pas moins connues, donnèrent bieot&t ait ^re une couleur toute autre «{ue celle qu'il

1290 MÉIOIBKS

devait avoir, ayante sa tète un homme comme M. de Montmorency : c'éuit Thomme le plus ver tueux de la France, le mieux pensant, et le pli» digne de tenir le portefeuille ; mais, qui avait le malheur d'être resté stationnaire depuis 1790 et qui se croyait parfaitement au niveau des croyance» libérales , parce qu'il était de l'assemblée constituante... llyaencore une foule de personnes dan» le faubourg Saint-Germain qui pensent de même. Toutefois c'était encore un grand bonheur pour la France que la nomination de M. de Montmorency... Plût au ciel qu'il y fût demeuré ! et surtout qu'il ne fût pas sorti du ministère par une aussi pitoyable intrigue. Lui, si loyal et si pur, être joué par un homme comme M. de Villèle !••• 11 y a honte à la France de l'avoir souffert.

L'année 1821 était fatale aux grands noms. !> mort s'évertuait sur eux. Le cardinal de Périgord mourut âgé de 90 ans. Il était archevêque de Paris et grand aumônier de France. C'était un homme de bien ; dévoué à ses souverains comme il l'était à Dieu ; et tout en remplissant ses devoirs comme prélat et comme citoyen, il était si noblement simple qu'il ne donnait pas la pensée, qu'on pût élre autrement... Il avait un coadjuteur depuis deux ans, c'était M. de Quélen... Jamais plus jeune prélat n'avait eu la coadjutorerie de Paris*. Le cardinal de Retz ne fut coadjuteur qu'à quarante an». M. de Quélen, alors évéque de Samozate , n'en avait nwî.

DK LA nUCHSSSB □'aGIIA»TË8. 291

M. de Quélen est Don-seulement moD ami , mais il estleprélatqueJeconsidËrcleplus dans leinoode religieux. Je l'ai connu lorsqu'il élait aupTËs du cardinal Fesuh . oliirs frrami aumAnier de France , it loujours je l'ai vu un boa prélre , un fidële amt. m honnâte homme et un bon Français. M. de Juélea arrivant à quarante ans au siège archiëpisîopal de Paris fut nécessairement l'objet d'une jalousie que la haine du parti ne se donna pas même la peine dec3c:her. M. de Quélen avait ^16 attaché k la grande aumAnerie impériale , il fallait le Traj)pn* d'anathème I... Et M. de Janson, qui disait â Napoléon que IHeu avait reconnu en lai ion élu, lOtiCyrus.'.r. et mille autres sottises semblablen. Et M. de Boulogne, et mille autres qui baisaient la Duin et le pied de l'empereur, et qui pourtaatBe (routèrent en Taveurau retour des Bourbons, n'élaientil> pas plus coupables que ces hommes toujours honorables , toujours bons . charitables , ne con- BUtsant de l'Évangile que ce que dit vraiment iésus-Christ, et ne torturant pas le tcite adn de trouver des paroles d'anatbime dans des penièwi dirtnes!... M. de Quélen estun decesprMre* dont rËglise doit être lîère. . . Mais l'amitié de M . Deozes loi avait été utile , el dès-lors le* ultra, comme on le doit penser, n'étaient pas pour lui...

ie parlerai de ce fait pins longuemenl tout k riMare.

Hailame la duchesse d'Orléans et madame la « de Bourbon moururent aussi cette année.

rrt KtliMlU

. .1 nr.-«fn««***r ^::m: isr. 4n^ «i^ bonté et de vertu ; < J^ ni ni,'«r<«r w^tï; hip^Merie. bonne sans fai- :.t.^c«, i> c .."TU.: .-ïf «« p-ère. Tun des princei -* '. ■> .'\,v ,'*/>' .-•; .1 :i&:«sHi des Bourbons. î 1/ f «ft s.^.;tM^^r.; ijt p;a:» singulière façon de V** Mt ».•••> oArr-m.' T».iisf îf i£:!M>ns en termes de :.Mnm.'' iux: :.:.' jnjtA'^ ^^. Eile STaît ordinaireiix«v itt ,v«fii»." i riji: /«£ i.\ r&r»j^ de dentelles ou ' .*.*.. i\,v. * ,' ,v-4 .S*-T^: : perché et bien établi '.* iifv -^i- ,- ,n/ «.*/ « y<:lt<* boucles bien '» «V.XÎ* ,. :• «f *'"jio.-jic*vaKc; posées les unes ^^ 1». v^ vA'./OBs/ws /.'* *:ciaenton selrouiitv «M r ^'».» j:«f >*»/i.>i« c»u de dentelles, ^ ■• - •- .i« .•.\ f*j;r.'* 'l-- de^^^eadaient aa

♦ 1» n -•• • . *'j»nf «7 :..:.; iy •"'^jw*». Entre

■ * •. • \ ; . ' -^ ■ -r.— ' ./••f> tf.iî: une petite

■ • *• ...>!<, ,'v ^•: :c ::* rojviit placer

V i.v . :.* . ^ ». > ..^ y js r^v'-î'.ê* au rang

.'vs .^^. *; » > •;!•». .:? .a'roaiê. et»l*

*^ . , I.:'. , >*. Il' rM^c i::ri:t ceiui-li!

• -«^ î, --ijo* ^■,'..i?>. — J ^ -ji AL ia3a:> été

*..!.:c ï. nf iîi:i;ru: subi''

■''■.•«-: : "i >J r:i '.•-iC^■7WTe-

DE Lt DDCBtSSI d'aDDA^TÊS. 20S

de cœur, et elle tomba presque morte. — On la transporta à l'école de droit, en face de l'église, 9Ù elle expira peu d'iastans après.

Ce que je dis ici delà duchesse d'Orléans, la mère, et de la duchesse de Buurbon , me rappelle que dans un article contre inoi ud parlait surluut lie ma sévérité à juger les personaea de la famille royale... Eh! que serait-ce donc si, en parlant d'elles , je donnais un formel démenti à la vérité la plus simple , comme d.ins des mémoires qui ont ta assez de vogue pour être connus . et qui racontent, dans leurs douze vuluui Esrlesje n'en ai vus en toute eU dr tellement faux dans le mon devoir de les relever, p une mémoire qui m'est chère

It est visible que lu persnn iniitTes est dans un

qocêdont elle parle. — Je comprends di ïedis l'empire comme la restauration.

Halsc'esl surtoutde l'empire qu'il fautTentendre pwrler!... C'est une continuelle erreur. — C'est lYOp fort même... parce que l'almanach impérial de l'année ISlIt ou 1814 aurait guidé l'auteur.

n est question d'une foule de faits plus absurdes les uns que tes autres. J'en choisirai quelquesuns; celui par exemple d'un.: hii'oire août Pemptre, mmtéepar Louis XVIll à l'auteur des mémoires lui- 'Mème. C'est â propos de M. Decazes, k l'époque ' *A il était se crë taire des commande mens de Mahau-

, plus de faits que

ibre , qu'il est de qu'ils attaquent

1 fait ces mémplète des épo-

204 VÊXOIRES

MtaE(l). l/aulcur le fait être distingué cl*une pi-iiicesse de la famille impériale, la reine de Naples. qui avait en m^iiie temps pour amant (dit toujours le uiOme auteur) un comte de M..., ambassadeur d'une petite cour d'Allemagne , qui , avant de savoir que la reine de Naples était au courant de ia politique de son frère, faisait la cour à la reine II*... mais qui ensuite la négligea pour la reioe ilaroline; M. Decazes, jeune et joli garçon , était donc distingué par la reine, et admis h son intimité. Vn jour il suivit la reine , qu'il entendit donner un renilez-vous aujp près Saint-Gcrvais^SiCt comte de M... Alors M. Decazes , furieux comme on peut le penser, ne sachant quelle vengeance tirer tlun trait au-^si noir , s'en fut chez la reine M. et lui déclara tonte l'a fia ire : moven fort Doble et vraiment beau. La reine H. alla h son tour, eluv Tempereur et dévoila toute Tintrigue delà reine Taroline : l'empereur fit une verte leçon à >a siviir et dit qu'en peu d»* temps il serait le maître lie rvîlemat-jne . ft surtout du souverain dece *^Mnte Je M.. . Ct! si-ti fit part de cela à sa covr (t

^I.i.r.îi n.mt il f.uit repren-lre le mcnsnnfye depui*

i»* *'"un)MKcmt iK. L'auteur j-rêtend que/acourde

' ' •/'• ''••■<■ j. '<?;": pnncipafcwent formée par sa /''• "i;..e...

les c\)urlisans de l'empereur n'étaient point

^P ni LA nUCDESSE D'ABRArlTËS. SOS

Kh couronnées de sa famille. Tous ses frères B sœurs demeuraient chez eux Le roi el b ! de Naples, une fois notHméi , ne <]uiltèrent le lieu de leur résidence. La reine Caroline eL IL vinrent . je jjense , une fuis ou deux , mais

peu de temps, et pendant ce voyage ils furent is comme des souverains alliés. Ils avaient un ce d'honneur comme celai de l'empereur el inipéralrice, l.a dernière fois qu'ils viurcnt . ine Caroline logeait au pavillon de Flore; la liâre fois elle était à son palais de l'Élysée-INam. La grande- duchesse de Toscane n'y vttil is que pour le mariage de l'empereur. Il est UoD d'une reine de Wurtemberg ! . , . inconnue ement. Il est dit aussi que le roi et la rein" Mguey Étaient é);alement. La reine Julie n'a is quille Paris, elle, mais Joseph n'y est jamais

que pour lebuptâmedu roi de Rome .dont il

le parrain. La grande- duchesse de Rade , la ;essc Stéphanie, une fois mariée est toujours tarée dans son grand-duché sans Tenir en ce que bien passagëremerit. Le vice-roi et la Mine j vinrent pour les fôtes du mariage e< rtïrent aussilât. Tous ces faits «ont tellement ires et tellement connus de tout ce qui vivait I, qu'il est impossible de les révoquer en doute uneat. Mais comme il était dit que Napoléon llam lOMrerain . il filtail bien alors qae dot dam on panvoit rire fussent ses cvurtisan». M

pitrmivail tout nnturellemcnt dans ta faa

206 ■tMOIBM

Seulement ceux qui en plaisantaient, auraient dl 1,^ se rappeler qu'ils répondaient à leur sonnette. U 1, en est de cela comme de ces gens qui se sont fat I des idées sur l'empire , sans avoir seulement une f tradition qui ait le sens commun , et qui croieit encore aujourd'hui que Tempire est une de c« choses absurdes et ridicules , de maovais ton et spécialement, de mauvais goût ; et parce qu'il y avait des soudards alors , comme il y avait autrefois , même en temps de paix , des racoleurs da quai de la Ferraille dans tous les régimens, sa vous dit : C'est du temps de l'empire... C'est absurde et vraiment comique; au surplus, je b'u jamais vu celte manière de juger qu'aux perroquets et aux perruches mal apprises , à petitei tètes et petites pensées , petites vues , qui ne ps^ lent que d*après les autres , et surtout d'après ceux qui n'ont pas vu. Soyez assuré que ces gens-là» quand vous les interrogez , se trouvent ne connaître que des personnes qui ne peuvent pas avoir vu l'empire ; plus souvent aussi elles sont de mauvaise foi, et savent très-bien que , parce que la garde impériale avait des soudards dans ses rangs, ce n est pas une raison pour que la société de Pans, alors une des plus élégantes de l'Europe , fût formée de femmes comme madame Lefebm et d'hommes comme Augereau. Madame la duchesse de Luynes portait une culotte de peau sous son habit de cour et montait à cheval, jambe de -^be de là. Si madame la duchesse de Luynes,

^m Dï LA DUCUEME b'aGHAKtSS. 207

^l^iaus nous rappelons la singulière tournure, Ëtait appelée mademoiselle Durand, comme elle appelait mademuiselle de Monloioreucy-LaTal , ue o'aurait-on pas dit sur son compte , ainsi que iir celui de madame la marquise de Coigoy, qui, n moment de sa mort , tout en ayant cent cin- [Uaate mille livres de renies , coupait une chanleUecD deux?... Je pourrais citer beaucoup d'exem- )les de ces faits notoires assez remarquables ainsi pe des exceptions dans une époque. L'empire en I peut-être plus , mais ce ue sont que deê exceplUfif , et il est sâr que le temps de la cour impériale est celui où la France a été le plus semblable au beau temps de Louis XIV, J'appelle en Umoignage de ce que j'avance les hommes les plui distingués de l'A^llemagae,

Je répouds à toules ces iausselés , parce que du» une foule de mémoires , qui se lisent encore •t qui sont en renom même à l'étranger, il se Uoure des mensonges tellement grossiers, qu'il ne (iiut bien les relever. Ainsi, par exemple, Mlle histoire de M. De,..., est fausse , non pas en pirlie, ma>« 0» enfier. Jamais /ui et la reine de Naples ne se sont conniiï,- M. De,... n'avait aucune bveur à la cour et n'y allait pas même lors que la loue Caroline était encore à Paris. Je ne crois pas <{n'tl lui ail parlé une seule fois même alors !,.. Il >iy a jamais eu de comte dont le nom commençât ptr un M , pendant tout le temps de l'empire , qui ~"'UU peine ( si toutefois, je le répète, il y eiia

298 ■BMonis

eu un dont le nom commençÀt par un M ) qu'une femme voulût avouer. Le seul ambassadeur dont le nom commençât par un M était M. le comte de Metternich , et rien dans sa conduite ne ressemble à la parade qu*on lui fait jouer ici. C'est comme m coiffure à la Mirabeau!... D'ailleurs il est spécifié que l'ambassadeur s'allia plus tard avec rAutriche, sans cela j'aurais conseillé au comte de Mire de réclamer (1).

Quanta M. De.... j'ai dit qu'il ne connaissait pas la reine de Naples , et c'est vrai. Puisque l'on voulait parler de ses liaisons avec une sœur de l'empereur y il fallait chercher la véritable, la princesse Borghèse , qui en avait sa jolie tétetoornée. La chose était si connue dans la maison, que madame de CavouTy dame piémontaise , qui à cette époque était venue faire son service de dame d'honneur auprès de la princesse, entrait dans dei colères de vraie dame d'honneur en voyant M. De.... (2) suivre la princesse aux petits spectacles , et violer l'étiquette à chaque heure du jour. Mais la chose était si connue , que je ne sais comment l'éditeur de ces mémoires ne l'a pas su...

(1) Comme il faut bien qu'il y ait une origine à tout, il se trouvait à Paris un jeune homme attaché à l'ambassade dAiiliiche, en 1808, 1809 et 1810, nommé le comte de Mire (jui, depuis, fut envoyé , je crois, à la cour de

plaisait beaucoup à la princease fiorghé^e.

lour de la tu telle de madame de Cavour, eWt

UB LA Dl<(.UE8SK i/aBKANT&S. 290

e esl ensuite cette madame de C...., dame i de la reine de Naples qui a ruiné Estèva !.. it c est fabuleux I . Je n'en parle que pour * quelle confiance de pareils mémoires

mander ma loge dti Vaudeville*: c*étail celle de ène aux premières ; elle avait un petit salon charine entrée particulière sur la rue de Chartres. Au )ù la princesse montait en voiture pour se rencctacle, madame de Cavour hc disposait à prendre côté delà princesse dan.s le fund de sa jolie petite 3upée; mais la princesse, faisant signe delà main,

!Z-vous monter? »

! le fit pas répéter, comme on le pense bien, et le Cavour demeura toute déconcertée sur le perron , et peu disposée k partager Thilnrité de la dame >mpagner, et du chambellan, dont elle fut obligée er la voiture. Heureusement que le chambellan s 91. de F .... n; car le désappointement eût été

3 au théâtre, madame de Cavour ne témoigna auleur, et- pour dire la vérité, la princesse et N. De.... ent peu aperçus; mais son amour-propre de dame r était offensé, et il lui fallait une réparation. Ce i eHe songea, bien plus qu*â écouter Jol]r,etlors* •ectacle fut fini et que la princesse se disposait à le prit son élan, sauta dans la voiture immédiateès la princesse, et comme celle-ci se disposait en- *e à N. De.... : youlêMHVUê monttr?

fooTenuinte d« Paru j'avau ■»« lof* A thaqns théAtr«. Au» à» oomme A toos !«• aoUM. l'a* araia 4is-aept à donuar U«f • <I«e4*hearraz jefaiiah !... auatl eMiMaaa M'aioiaii {.

300 MtMOlftlS

peuvent inspirer ; c'est vraiment pitoyable : et U reine de Naples , qui avait une extrême élégance Don-seulement de paroles mais de manières, alUnt le matin aux près Saint- Gcrvaisî... et cette midame de C ! Encore une fois, je ne conitti»

Vous croyez peut-être que M. De.... fut altrapé? poirt

au tout : cionlrarié ? peul-ètre bien ; mais il riposUàm-

dame de Cavour comme un page plutôt que comme «

grave magistrat qu il était. Il s'élança à son tour dan»»»

cabriolet qui Tavait suivi; mais il fit le saut avec meilleaw

grâce que madame de Cavour, attendu qu'il était ce fi»

e*l encore , un homme fort agréable , et que madaoïe de

Cavour était comme toutes ou presque toutes les daao

d'honneur, un peu bossue, ou quelque chose conuDe ceM*

Xadame de Montebello est en cela une exception ctMiflB

en tout, car elle est aussi belle que bonne... Poisilfiiaci^

son cheval de toute la force de son bras, et fit si bicaq*^

arriva dans la cour de la princesse assez à temps po*

enlever à Técuver de service le droit de lui donner U

main.

La princesse comprit la petite vengeance comme «j*" jeune Agnès qui tromperait sa duègne. KHe accooiW X. De.... avec l'un de ses plus ravissans sourires.

* Ah! lui dit-elle, je suis bien aise que vous soyei ifr venu !... J'ai des papiers nécessaires au prochain consal* TOUS faire examiner... Suîvez-moi dans mon calMnet. »

Madame de Cavour fol au moment de lui dire que leeoaseil étant présidé par la dame d'honneur, les papio* ^^ gardairtit aussi... Mais l'éUquette était à l'abri... ^J^ cesse rentrait dsM son imiêrwmr, tout éUit bien. ■»f*^ de Cavour salua profondément • et comprît que le *?^î^ rétiauMt*. exiérieutedu palais de la pnnces**» pou^^w^ Bais an-delà, la chose dcTcuail âDOM^P"" diffidie.

DE L4 DCCBKSSK D'*BItji:<TtS. SOI

soDiie dans la cour île In reine de Naples dont lom commençât par un C...., si ce n'est soDDe trop respectable pour que son nom soït De accolé à un doute, 'ient ensuite MtriitaE-MkiiE, dont l'au^iiste malr, la noble et di|Tne infortune, lui ont conquit éuëralion de l'Europe et du monde enliei ~ ,e femme si belle . et si profondément touchante s son malheur, est encore ici en bulle aux m MS grossiers de rij;aorance (1). On dit qu' t une cour des plus mesqui-nes , et pour prêt donne l'assertion qu'elle avait une cour « te , qui ne se composait que de M. de Bn'i e H. Decazesl!... Parler ainsi, lorsque dan nier almanach venu vous trouves toutes les ions de la famille impériale avec leurs services nneur!... Pour la seconde fois je vais répéter ilans la précédente livraison ; je vais krter la liste des personnes employées au ser- ■'honnpurde MiVdiik :

ke la baronne de Fontanges , dame d bon-

Dames pour accompagner :

lu maréchale duchesse de Dalmatie; lia duchesse d'Abranlès;

ftil parl^ de celte tour dans mes prëcéden* volu» uis ravie d'en reparler kl, parce ({ue je n" a oubliant une personne.

ZO^ HÉHOIBES

Madame la comtesse Alexandre Delaborde ; Madame la baronne de Bressieu ; Madame la baronne de Saint-Sauyeur ; Madame la comtesse de Rochefort (nièce du

cardinal de Bayanne ) ; Madame la comtesse de Fleurieu ; Madame la comtesse Dupuis ; Madame de Chantereîne ^ lectrice (1);

M. de Brissac , chambellan ;

M. César Deiaville , chambellan ;

M. le général comte de Beaumont, sénateur,

premier écuyer ; M. le général d*£strée«, second écuyer; M. le vicomte d'Arlincourt , second écuyer; M. Tévéque de Yerceil, premier aumônier; Messieurs ****** , aumôniers.

Et voilà la maison dont on fait une cour m quine f J'ai rapporté , je crois , ce trait de Maba: Mèri et je veux le redire encore. J'étais en Porto comme ambassadrice, lorsque je fus nommée di de Madahi et je reçus mon brevet (2) à LisboD J'y demeurai près de deux ans , sans faire am service. En arrivant à Paris je fus aussitôt £ ma cour à Madame ,qui m'engagea à faire mon i vice : c'est pour vous voir plutôt j me dit-elle...

(1) Cest cette même madame de Chantereine qui fui "es de Madame Royale, it Tempereur qui nous nommait.

DI Là DUCHESSE d'aBRAI«XÈS. 803

aÎD je vis arriver chez moi M. RoUier, loyal te homme, intendant de la maison de :. Il mit devant moi un paquet de billets |ue; je ne savais ce que c*était, ilm'exque Madame-Mèbe entendait que de loin ou

on touchât ses appointemens dès qu*on elle. Je voulus m'en défendre ^ maisiln*^ i moyen ; la somme se montait , je crois , à ) fr. (1) ! Ce n*est pas une femme avare qui ainsi.

ment peut-on aussi faire la méprise de dire , *lant d'elle : V impératrice -mère (2) I C'est \ à force de ridicule.

oilà comment on écrit aujourd'hui sur la apériale !

iien , après tout , dira-t-on , qu'est-ce qu'il ra de mal parler de cette époque?...

ne la dédaignez pas ! C'est pour avoir trop ec le lion , que tous l'avez rendu terrible ; ;vez été le réveiller... le questionner^ le r à bout , il n'aime pas ce qui est plaisant ,

>8 appointemens de dame pour accompagner étaient aille francs.

'empereur, au moment où il forma la famille im-

ne comprit pas même MADAHs-lHiRB dans le nora-

princesscs. Comme elle témoignait beaucoup d'.if-

k Lucien, Tempereur ne voulut lui donner le rang

amb-Mkre que plusieurs mois après le couroniie-

C'est donc un anachronisme dans le tableau de

que Madamb-Mbre dans une tribune, assistant au

lu flÉlUIBEI

lui !... Il ■ du caractère . le lion de 1

Haie , et ses griSes ont en le tempt

On supporte l'outrage

mesure est eDcoM légère ; mais il a

où la patience a fui , et h sa plac

ulcérf et voulant la veng

Il est de grandi éréneniens qui

avant pcn dans ce volume ; je va

parler maintenant de plusieurs morts i

frappés celte année et la suivante.

Gonsaivi mourut en 1823 à Rome ; j . Le cardinal Gonsaivi éta bien rare dans le clei^é d'aujourd'hi dans le clergé romain , ce clergé qui et peut tout oser , car il le pouvait U du pape dans ses états ; l'enlhou^îj:

ses malhejrs , le mettait au rj

e ta Ri'Flauration . ■

foui! Kh bien ! le pajs

■ourdWpriU. nenrst pas evoîutioD enfin neil ras ur

, , *pi>qiie de 93 qu".

re««lnt]DB? Son, el toih

n daos \e^ e de ra:<o,

DI LA DUCflESSB o'aBRANTES. 305

pour ainsi dire avant lajcanonisation. Quel respect on portait à ces cheveux blancs qu'une couronne l*épines avait entourés avant le temps du martyre... Le cardinal Gonsalvi pouvait donc tout faire oser au pape , et il le voulait aussi. C'était pour le bien de Téglise ; que ceux qui Font arrêté en rendent compte à Dieu.

Le cardinal Gonsalvi rêvait beaucoup d'utopies , l'une d*elles était la réunion des deux églises. Il y avait dans ce projet un charme qui a dû embellir ses derniers jours. Je possède beaucoup de lettres du cardinal Gonsalvi ; les deux dernières surtout sont bien remarquables ; elles m'ont été apportées par une personne de conGance à deux époques assez éloignées.

tt Croyez bien , me disait- il, que je ferai pour votre protégé tout ce qui sera en mon pouvoir à Rome; mais ce pouvoir a bien pàli. Je ne crois pas qu'on ait cependant aucun reproche à me faire pendant le temps de ma secrétairerie d'état. Je ne puis que gémir sur V aveuglement du siècle. Autrefois l'aveuglement était du c6té des prêtres ; aujourd'hui c'est le peuple qui est frappé de cécité. Son avantage est à côté du mal et il prend le mal... Votre ami (1) ne veut pas me bien connaître aussi quoi que vous en disiez. »

(l) Il eDtendail par là le prince de itt que je passais ma vie à défendre contre lui, et dont il croyait n*être pas aimé, parce qu^cn effet TAutriche ne Taimait pas.

306 mémoiaes

Je n'ai jamais parlé d'un homme assez singulier qui avait été long-temps dans les états romains et que le cardinal affectait de regarder comme fou» Mais ce qui est singulier , c'est que cet homme ne serait devenu fou que d'après des mauvais traitemens. Cet homme qui , au fait , n'était probablement qu'un intrigant, n'était autre chose qu'un Louis XVII !... A cette époque il en pleuvait. Celui dont je parle , et qui prenait le titre et le nom de Louis XVII , a été enfermé long-temps dans la forteresse de Milan. Il est de fait qu'il a été dans toute ritalie et que ce fut Vaimable et doux souverain de Modène qui le ût arrêter le premier. Il me semble qu'il a dû éprouver d'étranges boulevenemens avant d'en venir là , car enfin Louis XVII est encore plus légitime que Louis XVI II? que faire entre l'oncle et le neveu ?

Ce duc de Normandie , dont j'avais eu des souvenirs lors de mon voyage en Italie, fut retenu à Milan assez long-temps par l'Autriche, à la requête de la France. Je suppose qu'il prétendait avoir été enlevé du Temple comme on le dit de tous les Louis XVII possibles, et transporté sur les bords nu Rhin. Il refusait de nommer le général qui le reçut et le fit aller sur un vaisseau américain, à Philadelphie, ce qui est très-loyal, parce que, si cet homme n'est pas un fourbe, il est imporUnt • ^l ^^i^pï'omellre personne. Il fut donc en Aménqu*» • lo je„ne roi détrôné souffrit toutes les B ta fortune des rois sans couronne;

DE Là DUCHES D*ABRA?irÈS. 307

il souffrit de la faim, de la soif ^ de tout ce dont on peut soufirir; ensuite il fut au Brésil, servit Tempereur Jean VI. Mais calomnié > persécuté comme le héros de Voltaire au Paraguay , il revint en Europe vers 1814. Il parait, selon lui, que l'empereur avait connu son existence et que la grande-duchesse de Toscane, et puis ensuite îf urat , furent chargés du soin de le garder prison- DÎer , ce que l'empereur aurait très-bien ordonné lui-même; enfin il s'échappa (c'est toujours lui qui conte )des prisons de Naples, oii il ne fut, je crois, délivré , et libre de réclamer son trône de France , qui en vaut bien la peine en effet. Il était donc à Bologne en 1814, lorsqu'il fut atteint d'une maladie qui le priva même de sa raison. 11 était hors d'état de rien dire, de rien écrire... C'est jouer de malheur, il en faut convenir; car pendant ce temps-là on couronnait son oncle, vrai roi s'il en fut, car il ne pensait qu'à lui, et s'il songeait parfois à son royal neveu , c'était pour faire dire des messes pour le repos de son âme. Quand le roi dépouillé revint à la vie, il eut beau parler de Simon , le savetier du Temple , on lui rit au nez avec assez de raison , et lorsqu'il vint à Paris pour faire la réclamation toute simple du royaume de France, Louis XVIII haussa les épaules; madame la duchesse d'Angouléme , pour qui tout souvenir évoqué est sacré , refusa de le voir , ce que je comprends et approuve. Le prince de Condé , qui radotait à cœur- joie, fut le seul qui s'avisa de l'ap-

08 Htioiiis

»eler mon cousin. Un soir , une niut , je ne sais equel des deux , il était dans les rues de Paris c'est toujours lui qui raconte le fait) , il fut assailli •ar une troupe d'assassins , il n'en fallait pas tant, t un seul introduit dans sa chambre aurait fait afifaire ; au lieu de cela , ils l'attaquent dans une ue d'oii il se sauve en Normandie , de là il gagna Italie je ne sais par oij , mais tout chemin mène à lome ; il revit le beau pays des muses et des arts, t il s'arrêta à Modène où l'air est malsain ponr ss gens qui ont quelque raison de craindre la •rison. Aussi ce ne fut pas long, et le pauvre roi ans trône et sans royaume , fut arrêté au moment ù l'empereur Alexandre lui répondait très-polilent^de sa main , mais en termes assez singuliers, [u'il le plaignait fort. En attendant, sa majesté lOuis XVÏÏ fut arrêtée par ordre du duc de fodène, conduit sur la frontière et livré à l'Auriche , qui le fit enfermer dans la citadelle de lilan.

C'est une des bizarres singularités de notre poque, que cette suite de Louis XVII qui apparaisent ainsi comme des fantômes pour demander une ouronne et un sceptre également vaporeux!...

lue peut-on résoudre de cet appel à un trône nvironné de doubles périls !... — Que l'intrigue st encore plus courageuse que le droit, et que our conauérir une couronne rien ne coôtc à ^^ ^e la honte!...

qu'arriva le suicide de lord Casl-

lereagh. Cette nouvelle me fit impressian. Je l'avais ru fort souvent chez lord Callicart, lorsque celui-ci kait mon hôie en 1814 et IBIS , et Je lui avais trouvé bien plus de bonne grâce que les Français Qe lui en accordaient. Il avait le déTaut de vouloir cupier ou plut6l singer M. de Metternicli . et cela Hait maladroit, — Quoi qu'il en soit, lord Londoaderry Était précieui â l'Anuleterre , malgré le grain de folie qui lui donnait un peu l'aspect étrange en politique , il était après tout le dernier élève de Pitt. La cause de sun suicide a été racontée de beaucoup de manières. Les uns ont dit que la folie seule en avait été le motif; d'autre» , qu'après avoir construit des barrières qu'il croyait usez fortes pour arrêter la révoluliun en Angleterre, il les avait Vues au moment d'être brisées , el que pour u'élre pas le témoin d'une horrible catastrophe , il avait résolu de mourir. Ce fut au noios ce que raconta tout ce qui faisait partie de IllMinte-alliance. Lord Casllereaglt était le défen- •eUT né de la légitimité ; aussi fut-il bien pleuré am Tuileries. Louis XVIII voyait le malheur des temps reprendre son influence sur le* destinées de la maison de Bourbon , et l'expectative de M. Can~ niog au pouvoir n'était pas faite pour le rassurer, liord Wellington pouvait le balancer, mais l'espoir *Uil faible. Louis XVIII savait apprécier la force de lard Wellington.

Quelques jours avant sa mort . lord CasllereuQli imMtMt souvent la l«ltre de Jean Jacques sur le

810 ■Amoihks

suicide (1) ; il parut balancer , mais toBn il se toa. Ce fut cl*une horrible manière pour les témoins ! Il prit un canif , les uns disent un rasoir , et se coupa Tarière , ou la veine carotide. L'hémorrha-

(l) Voici une version qui m^a été contée. Je la disàrnoo tour comme elle m'a été dite , sans la garantir davantage.

On sait que lord Gastlereagh avait des mœurs assez relâchées, et une vie aventureuse en était la conséquence. Ou prétend qu'entraîné un jour plus loin qu'il ne l'avait voulu , il livra d'importans secrets sur son intérieur et 5a vie privée, à des hommes qui en firent contre lui un terrible usage. C'est-à-dire que, presque toutes les semaines, l'apparition effrayante de l'un de ces hommes venait d'une manière toujours mystérieuse rappeler a lord Gastlereagh que son secret appartenait à d'autres et lui demandait le prix du silence , le menaçant à chaque instant de parler. Cette obsession devint une fantasmagorie terrible,qui frappa la raison de lord Casllereagh. C'est alors, dit-on, qu'il devint sombre et morose et qu'il donna des signes évidensde folie. Il cherchait la solitude, et ce désir, qui a l'apparence de l'aliénation, pouvait n'avoir d'autre but que de se soustraire à ces apparitions presque aussi terribles que celles des francs-juges. Quelques jours avant sa mort il était à la campagne, dans un parc assez solitaire, mais fermé, il comptait sur des heures de repos, lorsque l'un de ses persécuteurs lui apparut et jura qu'il lui fallait de l'argent ou qu'il parlerait. Lord Casllereagh effrayé donna encore pour cette fois, mais il vit tout son avenir voilé de noir, sa vi* déshonorée, sa situation politique réprouvée de l'Europe.- Ces hommes parleraient enfin... et que deviendrait-il alors.,.. Ce fut probablement la conclusion de cette der-

réflexion qui le détermina à mourir. Je le conçois

■îtte version me parait probable.

gie fut prompte , et la mort assez douce de cette £|C0D. Son successeur devsU hienlàt le faire nuiÛer.

Va fait importaat c'est le chaugement qui eut lieu en 1822 pour l'ouverture des chambres. — L'empereur était mort; il n'y avait plus de craintei de ee cité , et il était loisible de laisser percer enfin le véritable espritdugouvernement. Qu'est-ce que voulaient donc ces chambres en faisant causer aînM leur roi pour leur soumettre les volontés de l'-armée?... Les chambres?-., plle.s devaient venir prendre les ordres du roi de France dans son propre palais, f.e roi n'était-il donc plus le chef du {UVeroeinent?...

eoUiuraient Lauis XVIIl ! Voilil les conseils que veemitie roi jacobine... Il parait que sua libéralitote était nu reste de très-bonne composition, tar il ordoona qoe les chambres de 1832 seraient ra effet ouvertes «n i.odvre... ïd t.onvas kncobe !,., diDS le vieux palais du roi de France , lï , où Ca- Uwnne de Médicis, où tout ce qui fut despote domina la France... On voyait déjà les effets de ces vertiges qui avaieotperdu la France en 1789 reprendre leur force et l'exercer sur la malheureuse r devoir encore une fois l'exil Mie malheur.

Déjà, l'année précédente on avait préludé à cette d^terminaLioD , en se rassemblant dans la salle des Gardes de Alarie de Médicis... eu 1822 ce fut une

312 aÉrnoimES

chose arrêtée ; Le cérémonial fui réglé, et les pain et les députés furent rénnis dans celte nouvelle salle des séances. — La première qui eut lien fiai vraiment imposante. Cependant, c|uel que lât l'effet produit par le spectacle . oo fut étonné de Texcès de déraison qui fit agir, en cette cîrcoastance . la cour comme elle le fit.

Une députalîonde douze pairs deFnnce. une di TiD»;:-cinq députés se rendirent dans la salle appeU> U salle des Sept-Cheminées. on le roi kl reçut toutes deux assis ei covrerf. — Après cette foraiJiUté, il se leva et se rendit dans la salle des séances, où se passa une scène ({ni . pour ne pis causer de trouble dans le moment, n'en produot pas moins un mauvais effet.

Au moment où le roi . après son entrée dans b salle . allait s'asseoir sur son trùoe . il dit lu i ■ é f au\ ixiirs :

Messieurs les pairs, assevez-voas.

Es lui-même s*assit. — Alors le chancelîer sV dressant aux députés . leur dit :

« Messieurs les députés des départemens. fera Yv»ts rtamsT as voTsas^ioia'... «

Eh quoi! en étions-nous encore au cérteoBialM IT^d . où la noblesse entrait par une porte dont In deux batlans étaient ouverts lorsque le tieis4lit nVu avait qu^un! On pouvait pourtant se wpfder U noble ceWt«deM. de Mirabcuu. ^ «M«^P*^* •^ ^ adHirablcs qu U ^^ ^««*^ ^

dTacnàllir *— " «— e*«ft^

MDl...

£t poiirlant bien des années s'étaient >ulées depuis 1789! Que de leçons perduesl elle expérience sans fruit ! M'est-elle donc pour

nations , comme pour l'hooime , qu'un arbre rile.

Au reste , je puis afGrtner que cette conduite du rti de la cour Ht le plus maufais effet. INous n'en uns plus à dire si cela était convenable ou non. allait marcher avec le temps, Il avait amené des ig^nces qui ne pouvaient être froissées et auxelles il fallait se soumellre. Ce fut la perte de Restauration d'avoir méconnu cette nécessité. On a prêté h Louis XVIII un mot assez comique tropos d'une caricature qui courut Paris. Elle

réaentait des députés de Toulouse présentés par mpntriote, M. de Villèle. Ils avaient une

I de dindon , de chapon , de canard et d'oie...

■taîent tous quatre fort ressemblans. M. de e disait au roi par le moyen de la petite ban-

Nls sont bons quoiqu'ils ne soient pas desaigles, lit beaucoup ri ; puis il avait dit : oui , . c'est vrai!... c'est vrai... nous en Ujeancoup !... trop même... mais après tout es de Rome ont bien ' Capitole et l'empire en criant au secours

; alors l'époque de la manie des coogrèt.

1 dans tous les villages , Dieu me par- Cette aaBée-4à , om a» bàk (i4S sa aussi

la gnore M. im MwH— ffncy, akm émogtees, VMilait que la Fi pafaa d fil k game. Mais M. de ¥illè fÊM^ ci w Toloiité s'appojiit c iort bonne à ndvre, qui! ne «Teacniie afiûre de fimûOe ; a ua peuple el aoii roi ne font qn'ane bi Ubh laiMr rEqiefpie el Feidinand 0*1 ooMMe ils rannâaift entendu. M. de Monta loyal et pienx, fid^ à U cause à laqnell reTcnn» vonlait la gnene pour déliYrer I miU ontUlsM» en prison à Sèville (]

tant ils mw wÊt uA tort; Uy avait dans toi '^ ' texte à cooHMnU