CHAPITRE XXI. 3ô

malheurs , dont elle était la cause, aggravaient les siens propres. Là, pour la dernière fois, j'ai vu couler les pleurs, j'ai entendu les sanglots de celle que sa naissance, les dons de la nature, et surtout la bonté de son cœur avaient destinée à faire rornemeut de tous les trônes et le bonheur de tous les peuples! Il est impossible , quand on a vécu auprès de Louis XVI et de Marie- Antoinette, de n'être pas intimement convaincu, tout en rendant au roi la justice due à ses vertus, que, si la reine eût été dès l'instant de son arrivée en France l'objet des soins et de la tendresse d'un prince imposant et sévère , elle n'eût fait qu'ajouter à l'éclat de son règne.

Que de choses touchantes j'ai entendu dire à la reine, dans la profonde douleur que lui causait cette injuste prévention d'une partie de la cour et du peuple entier, qu'elle n'aimait pas la France! Combien cette injustice était révoltante pour ceux qui connaissaient son cœur et ses sentiments! Deux fois je l'ai vu« prête à sortir de son appartement des Tuileries pour se rendre dans les jardins et parler à cette foule immense qui ne cessait de s'y rassembler pour l'outrager ; « Oui, s'écriait-elle en marchant à pas précipités dans sa chambre, je leur dirai : Français, on a eu la cruauté de vous persuader que je n'aimais pas la France î moi ! mère d'un dauphin qui doit régner sur ce beau pays! moi r que la Providence a placée sur le trône le plus puissant de l'Europe ! Ne suis-je pas de toutes les filles de Marie-Thérèse celle que le sort a le plus favorisée ? Et ne devais-je pas sentir tous ces avantages? Que Irouverais-je à Vienne? Des tombeaux! Que perdrais-je en France? Tout ce qui peut flatter la gloire et la sensibilité. »

Je puis le protester , je n'ai fait que répéter ici ses propres paroles ; mais si dans cette circonstance cet élan partit d'abord de son noble cœur, la justesse de son esprit lui fit bientôt sentir les dangers d'une semblable démarche auprès du peuple. « Je ne descendrais du trône, disait-elle, que pour exciter peut-être une sensibilité momentanée que les factieux rendraient bientôt plus funeste qu'utile pour moi. »

Oui , non-seulement Marie-Antoinette aimait la Frapce , m.iis peu de femmes eurent plus qu'elle ce sentiment de fierté que

doit inspirer la valeur des Français. J'aurais pu en recueillir un grand nombre de preuves; je puis du moins citer deux traits qui peignent le plus noble enthousiasme national. La reine me racontait qu'à l'époque du couronnement de l'empereur François II ce prince, en faisant admirer la belle tenue de ses troupes à un officier général français, alors émigré, lui dit : foila de quoi bien battre vos sans-culottes ! — C'est ce qu'il favdra voir, sire , lui répondit à l'instant l'officier. La reine ajouta : « Je ne sais pas le nom de ce brave Français, mais je m'en informerai; le roi ne doit pas l'ignorer. » En lisant les papiers publics, peu de jours avant le 10 août, elle y vit citer le courage d'un jeune homme qui était mort en défendant le drapeau qu'il portait , et en criant : P'ive ta nation! « Ah le brave enfant! dit la reine; quel bonheur pour nous si de pareils hommes eussent toujours crié vive le roi ! »

Dans tout ce que j'ai rapporté jusqu'ici de la plus infortunée des femmes et des reines, ceux qui ne vécurent pas près d'elle, ceux qui la connurent mal, la plupart des étrangers surtout, prévenus par d'infâmes libelles, pourront penser que j'ai cru devoir sacrifier la vérité à la reconnaissance. Heureusement qu'il existe encore des témoins irrécusables que je puis attester ; ils diront si ce que j'ai vu, si ce que j'ai entendu leur paraît faux ou invraisemblable.

CONCLUSION. ;}ô<J

CONXr.USION

Pétion refuse à madame Campaii la p«rn)i.ssion de senfeimer au Temple avec la reine. — Elle excite les soupçons de Robespierre. — Visites domiciliaires. — Madame Campan ouvre le portefeuille qu'elle a rf'çu du roi. — Papiers qu'il renfeim-^it avec les sceaux de lÉtat. — Correspondance secrète de Mirabeau avec la cour. — Elle est détruite ainsi que les autres papiers. — Seule pièce conservée. — Elle est remise à M. de Malesherbes au moment du procès de l'infortuné Louis XVÏ. — Fin des Mémoires.

La reine , ayant perdu sa montre et sa bourse pendant le trajet des Tuileries aux Feuillants, demanda à ma sœur de lui prêter vingt-cinq louis '.

Je passai une partie de la journée aux Feuillants, et sa majesté me prévint qu'elle demanderait à Pétion de m'avoir auprès d'elle dans le lieu où l'Assemblée décréterait leur prison ; je retournai donc chez moi préparer tout ce qui m'était nécessaire pour la suivre.

Le même jour (11 août), à neuf heures du soir, je revins aux Feuillants ; je me trouvai consignée à toutes les portes. Je réclamai mon entrée à raison de la première permission qui m'avait été donnée; je fus refusée de nouveau. On me dit que la reine .wait assez de monde auprès d'elle. Ma sœur y était restée ainsi qu'une de mes compagnes , soriie le 11 des prisons de l'Abbaye.

'A son interrogatoire, la reine dé- un échafaud rindignnit.« Jamafj, disait-elle,

.•laraque ces Tingt-cinq louis lui avaient " ''' bfJ'rfau ne portera ses mains sur moi. »

.... , ^. Ses sentiments reliïreut 1 duraient ramenée

été prêtes par ma sœur; cela motiva son p,^,.é,re a plus de résignation ; mais elle

arrestation et la mienne, et amena la était mère , et le désir de conserver ses biens

mort de cette vertueuse mère de fa- à sa famille ne Un permit plus de songer

Hiij]g* qu'aux moyens de prévenii un anét inévi-

'/ .r j j j r- \ table. Au moment, où l'on se présentait pour

{ Soie de madame Campan.) Parrèter. elle se pr^ipita dVm foisiéme

étaç^. Ce- «acrlDce «le la tendresse niater-

• Madame Auguié. remarquable par sa taille nelle rend ses derniers moments aussi rw-

et sa beauté, était capable de& résolutions les pectables que son dévouement pour la rvinc

plus couragease^. La mort ne lui causait point avait été louable et touchant.

Il'elfroi ; mai» l'idée de périr innocente sur {PfoU de l'éditeur.)

Le 12 je commençai mes sollicitations; mes prières et mes larmes ne purent fléchir les gardiens des portes, ni même un député auquel je m'adressai.

J'appris bientôt la translation de Louis XVI et de sa famille au Temj)!e. Je me rendis chez Pétion accompagnée d'un homme que j'avais placé à l'aduiiuistration des postes » , et qui m'était trèsdévoué. Il voukit monter seul chez Pétion; il le suppha, et lui dit que lorsqu'on demandait à porter des fers on ne devait pas être suspect de mauvais projets, et qu'il n'y avait pas d'opinion politique qui pût faire trouver ces instances blâmables. Voyant que ce brave homme n'avait pu réussir, je crus obtenir davantage par ma présence; mais Pétion persista dans son refus , et me menaça de m'envoyer à la Force. Plus cruel encore par le genre de consolation qu'il voulut me donner, il ajouta que je pouvais être certaine que toutes les personnes qui en ce moment étaient près de Louis XVI et de sa famille n'y resteraient pas longtemps. En effet, deux ou trois jours après la princesse de .amballe, madame de Tourzel, madem.oiselle sa fille, la prenière femme de la reine, celle du dauphin et de Madame, IVIM. de Chamilly et Hue, furent enlevés pendant la nuit et transférés à la Force.

Après le départ du roi et de la reine pour le Temple , ma sœur fut constituée prisonnière pendant vingt-quatre heures dans l'appartement que leurs majestés venaient de quitter. Dès ce moment j'eus la douleur d'être réduite à n'avoir plus de nouvelles de mon auguste et infortunée maîtresse que par la voie des journaux, ou par quelques détails que l'on obtenait des gardes nationaux qui faisaient le service du Temple.

Le roi et la reine ne m'avaient rien dit aux Feuillants du portefeuille qui m'avait été remis en dépôt; sans doute ils croyaient me revoir. Le ministre Roland et les députés qui composaient le gouvernement provisoire étaient très-occupés de la recherche des papiers de leurs majestés. On fit fouiller partout aux Tuileries. L'infâme Robespierre pensa à M. Gampan, secrétaire intime de la reine, et dit qu'il croyait que sa mort n'était pas réelle, et

HL Valadon.

CO.XCLtJSION. 861

qu'ignoré dans quelque coin de la France, il était sans doute le dépositaire detous les papiers importants. Ou avait trouvé dans un grand portefeuille du roi une seule lettre du comte d'Artois, qui , par sa date et les sujets qu'elle traitait , indiquait Texistence d'une correspondance suivie. ( Cette lettre (igure dans les pièces du procès de Louis XVI.) Un ancien précepteur de mon fils avait étudié avec Robespierre; celui-ci, l'ayant rencontré dans la rue, et connaissant les rapports quil avait eus avec la famille de M. Campan, le somma de lui dire, sur son honneur, s'il avait la certitude de sa mort. Cet homme lui répondit que M. Campaa était mort en 1791 , à la Briche, et qu'il l'avait vu enterrer dans lecimetièred'Épiuay. « Ehbien ! reprit Robespierre, apporte-moi demain à midi son extrait mortuaire , cela m'est fort nécessaire. » Sur la communication qu'il me fit de la demande du député , j'envoyai à l'instant même lever l'extrait mortuaire de M. Campan , et Robespierre l'eut le lendemain à neuf heures du matin. Mais en pensant à mon beau père je trouvais que l'on arrivait bien près de moi , qui étais la véritable dépositaire de ces papiers importants. Je passais tous les jours et les nuits à chercher ce que je pouvais faire de mieux ou de moins mal dans une semblable circonstance.

J'étais dans cette situation lorsque l'ordre d'informer contre ce qu'on appelait les attentats du tO août amena des visites domiciliaires. Mes domestiques furent instruits que la section où je demeurais était très-occupée de la fouille qui serait faite chez moi, et vinrent m'en avertir. J'appris que cinquante hommes armés s'empareraient de la maison de M. A uguié, où j'étais alors. On venait de me donner cette nouvelle lorsque M. Gougenot, maître d'hôtel du roi et receveur général delà régie, homme très-dévoué à son souverain, entra dans ma chambre couvert d'une houppelande, sous laquelle il portait, avec beaucoup de peine, le portefeuille du roi que je lui avais confie. Il le jeta à mes pieds, et me dit : « Voilà votre dépôt ; je ne l'ai pas reçu des mains mêmes de notre malheureux roi ; en vous le remettant j'ai rempli rna tâche. » Après avoir dit ces mots il voulut sortir. Je l'arrêtai, en le suppliant de concerter avec moi ce que je devais faire dans une si cruelle circonstance. Il se refusait à mes i. \. -n

instances, et ne voulait pas même connaître le parti que je prendrais. Je lui dis que mon logement allait être investi ; je lui confiai ce que la reine m'avait dit sur le contenu du portefeuille. A tout cela il répondait : « Voyez, décidez-vous ; je ne veux y être pour rien. » Alors, je restai quelques secondes à penser, et je me souviens que ma démarche fut établie sur les raisons suivantes. Je parlais haut, quoique avec moi-même; je marchais à grand pas; le malheureux Gougenot restait pétrifié Oui, disais-je, quand on ne peut plus communiquer avec son roi et prendre ses ordres, quelque attachement qu'on lui porte , on ne peut le servir qu'en obéissant à son propre jugement. La reine m'a dit : En cas de procès , ce portefeuille contient des pièces dont nous aurions tout à craindre, s'il tombait dans les mains des gens de la révolution, Klle m'a parlé aussi d'une seule pièce qui dans ce même cas serait utile. C'est à moi d'interpréter ses paroles et de les considérer comme des ordres. Cela voulait dire : Vous sauveriez tel papier, vous détruiriez les autres s'ils étaient au moment de vous être ravis. Sans cela, avait-elle besoin de me donner des détails sur ce que renfermait ce portefeuille.^ L'ordre de le garder sufiisait. Probablement il contient encore les lettres de la famille émigrée ; rien de ce qui peut être prévu ou décidé ne doit plus être utile, et il n'y a pas de fd politique qui ne soit coupé par la journéee du 1 0 août et par l'emprisonnement du roi. Ma maison va êtreinve&tie,jene puis cacher un objet aussi volumineux; je livrerais donc, par mon imprévoyance, ce qui |)€Ut causer la condamnation du roi. Ouvrons le portefeuille; sauvons la pièce indiquée; détruisons les autres. Je pris un couteau, et je perçai un des côtés <Ju portefeuille. Je vis une quantité d'enveloppes avec les titres de la njain du roi. M. Gougenot y trouva les anciens sceaux du roi ' , tels qu'ils étaient avant que l'Assemblée en eût fait changer la légende. Dans ce moment nous entendîmes un grand bruit; il consentit à nouer le portefeuille, à le reprendre sous sa houppelande et à se rendre

' r'otait sans doute pour avoii à Tins- leries. M. Gougeaot jela un des sceaux

tant les uncieus sceaujo, en cas de con- dans la rivière de dessus le l'ont-^euf ,

tre n^\olutiou. que la reine m'avait re- eX le second près du Pont-Royal.

««njutariilc de uc pas mfloigiier des Tui- ( i\ote de madame Cuinpan. )

CONCLllS'OX. r>03

dans un endroit sûr pour exécuter ce que j'avais pris sur moi de décider. Il me fit jurer, au nom de ce que j'avais de plus sacré, que j'affirmerais, dans tous les cas possibles, que le parti que je prenais ne m'avait été dicté par personne, et que, quel qu'en fût le résultat, j'en prenais, pour mon propre compte, la louange ou le hlàme. Je levai la main et lui lis le serment qu'il exigeait; il sortit. Une demi-heure après, beaucoup d'hommes armés arrivent chez moi ; on met des factionnaires à toutes les issues; on enfonce des secrétaires et des armoires dont on n'avait pas les clefs; on fouille danF les vases et dans les caisses du jardin; on visite les caves; le commandant dit à plusieurs reprises : « Cherchez surtout les papiers. » Dans l'après-midi, M. Gougenot revint. Il avait encore sur lui les sceaux de France , et m'apportait un état de tout ce qu'il avait brûlé.

Ce portefeuille contenait :

20 lettres de Monsieur, 18 ou 19 de M. le comte d'Artois , 17 de madame Adélaïde, 18 de madame Victoire, beaucoup de lettres du comte Alexandre de Lameth, beaucoup de M. de Malesherbes, avec des Mémoires qui y étaient réunis. 11 y en avait aussi de M. de Montmorin et de plusieurs autres anciens ministres ou ambassadeurs. Chaque correspondance portait son titre écrit de la main du roi, sur le papier blanc qui la contenait. La plus volumineuse était celle de Mirabeau. Elle était réunie à un plan de départ qu'il jugeait nécessaire. M. Gougenot, qui avait parcouru plus particulièrement cette correspondance , me dit qu'elle était d'un si grand intérêt, que sans doute le roi la conservait comme pièce précieuse pour l'histoire de son règne; que les correspondancesavec les princes, toutes relatives aux choses qui se faisaient au dehors, deconcert avecleroi, eussentétéles plus funestes à sa vie si on les avait saisies. Enfin, il me remit ce procès- verbal signé partons les ministres, auquel le roi attachait un si grand prix, parce qu'il avait donné son opinion contre la déclaration de la guerre ; une copie de la lettre écrite par le roi aux princes ses frères pour les inviter à rentrer en France ; un état des diamants que la reine avait envoyés à Bruxelles (ces deux pièces étaient de mon écriture); plus un reçu de 400,000 francs de la main d'un banquier célèbre. Cette somme provenait

des 800,000 francs que la reine avait successivement économisés, pendant son règne, sur sa pension de 300,000 francs par an, et sur les 100,000 écus de présenta l'époque de la naissance du dauphin. Ce reçu , écrit sur un très-petit papier, était /îontenu dans une couverture d'almanach. Je convins avec M. Gougenot, qui par sa place devait résider à Paris , qu'il conserverait le procès-verbal du conseil et le reçu des 400,000 francs ; que nous attendrions ou des ordres ou les moyens de faire parvenir ces deux pièces au roi ou à la reine, et je partis pour Versailles.

Chaque jour avait ajouté à la rigueur des précautions qu'on prenait pour garder les illustres prisonniers. La pensée de ne pouvoir faire connaître au roi le parti que j'avais pris de briller ses papiers , la crainte de ne pouvoir lui faire parvenir la seule pièce dont il pût tirer parti, me livraient à de cruels tourments : je m'étonne que ma santé y ait résisté. J'avais, tous les matins, bien d'autres inquiétudes. Dans les temps de troubles civils, la frayeur fait commettre des actions qui servent les factieux ; souvent il faudraitne confier de secrets importants qu'à des âmes fortes, incapables d'éprouver le sentiment de la peur. La couturière qui avait été enfermée huit jours dans mon appartement aux Tuileries pour y faire le plastron du roi était fort pieuse et fort attachée à la famille royale. Je croyais pouvoir compter sur elle; mais cette pauvre femme se persuada qu'elle, ses enfants et son mari étaient en danger de périr si elle n'allait à l'Assetnblée déclarer qu'à telle époque on l'avait fait venir au château des Tuileries pour un ouvrage qu'elle croyait devoir dénoncer. Tous les jours , à mon réveil , elle venait m'annoncer qu'elle partait pour Paris , qu'elle ne voulait pas perdre toute sa famille. Je la calmais, je remettais sa tête, je lui démontrais qu'elle n'était que l'aiguille dont je m'étais servie, que la chose ne pouvait être connue, à moins qu'elle ne la dévoilât; et que dans ce cas, quoiqu'il me parût être de toute impossibilité, on s'en prendrait d'abord à l'infortuné monr.rque pour avoir ordonné cet ouvrage; à moi pour l'avoir fait exécuter, et nullement à elle, qui avait travaillé à la journée par mes ordres. Elle me quittait plus tranquille, mais revenait le lende-