CHAPITRE XX

dards qu'elle portait étaient des symboles de la plus atroce barbarie. Il y en avait un qui représentait une potence à laquelle une méchante poupée était suspendue; ces mots étaient écrits au bas : Marie- Jntoinette a la lanterne. Un autre était une planche sur laquelle on avait fixé un cœur de bœuf, autour duquel était écrit : Cœur de Louis XJ^l. Enfin un troisième offrait les cornes d'un bœuf, avec une légende obscène.

L'une des plus furieuses jacobines qui défilaient avec ces misérables s'arrêta pour vomir mille imprécations contrelareine. Sa majesté lui demanda si elle l'avait jamais vue : elle lui répondit que non ; si elle lui avait fait quelque mal personnel : sa réponse fut la même; mais elle ajouta : C'est vous qui faites le malheur de la nation. — On vous l'a dit, reprit la reine; on vous a trompée. Épouse d'un roi de France, mère du dauphin, je suis Française, jamais je ne reverrai mon pays, je ne puis être heureuse ou malheureuse qu'en France ; j'étais heureuse quand vous m'aimiez. « Cette mégère se mit à pleurer, à lui demander pardon, à lui dire : « C'est que je ne vous connaissais pas; je vois que vous êtes bien bonne. »

Santerre, le roi des faubourgs, faisait défiler ses sujets le plus promptement qu'il pouvait; et l'on a cru dans le temps qu'il avait ignoré le but de cette insurrection, qui était le meurtre de la famille royale '. Cependant il était huitheures du soir quand le

m moment snr ma tète , et de le retirer ; et j'étais si préoccapé de ce qui se passait sous mes yeux , que je ne sentis pas si ce bonnet était ou n'était pas resté sur mes cheveux. Je le sentais si peu, que rentré dans ma chambre je ne m'aperçus que je l'avais encore que parce qu'on m'en avertit. Je fus tres-étonné de le trouver sur ma tète . et j'en fus d'autant plus fâché, que j'aurais pu l'ôler surle-champ sans la moindre difficulté.

Mais je suis convaincu que si j'avais hésité à consentir qu'il fut mis sur ma tète, l'homme ivre qui me le présentait m'eût enfoncé sa pique dans l'estomac >

( Kote de l'éditeur. ) ' L'un des écrivains royalistes les plus prononcés, Montjoie, s'exprime ainsi sur Santerre dans l'Histoire de Marie-Antoinette ; et ce témoignage paraît d'autant pluf remarquable qu'il est moiu*

attendu.

(( Les formes épaisses de sa taille élevée , le son rauque de sa voix . ses manières brutales , son éloquence facile et grossière, en faisaient naturellement un héros de la petite populace. Aussi s'etait-il acquis sur la lie du faubourg un empire despotique. 11 la faisait mouvoir à son gré; mais c'était aussi tout ce qu'il savait et pouvait faire, car, du reste, il n'était ni méchant ui cruel. 11 entrait en aveugle dans toutes les conspirations , mais jamais il ne se rendait coupable de l'exécution, ni par lui-même, ni par ceux qui lui obéissnient. Un malheureux , de quelque parti qu'il fût , intéressait toujours son cœur. L'aftliction et les larmes désarmaient ses mains. »

(Histoire de M arie- Antoinette , par Montjoie page» 295 et 29fi.

( yole de. l'éditeur. )

îi32 MEMOIRES DE MADAME CAMPAN.

palais fut entièrement évacué. Douze députés, guidés par leur attachement à la personne du roi, étaient venus se ranger auprès de lui dès le commencement de l'insurrection; mais la députation de l'Assemblée n'arriva aux Tuileries qu'à six heures du soir ; toutes les portes des appartements étaient brisées. La reine montrait aux députés l'état dans lequel était le palais du roi , et la manière outrageante dont on avait violé son asile sous les yeux même de l'Assemblée : elle s'aperçut, pendant qu'elle parlait, que Merlin deThionville était attendri au point de verser des larmes. « Vous pleurez, monsieur Merlin, lui dit elle, de voir le roi et sa famille traités si cruellement par un peuple qu'il a toujours voulu rendre heureux. — Il est vrai, madame, lui répondit Merlin; je pleure sur les malheurs d'une femme belle, sensible et mère de famille ; mais ne vous y méprenez point, il n'y a pas une de mes larmes pour le roi ni pour la reine : je hais les rois et les reines; c'est le seul sentiment qu'ils m'inspirent, c'est ma religion. » La reine ne pouvait s'expliquer une semblable frénésie, et voyait tout ce qu'on devait redouter de gens qui eu étaient possédés.

Tout espoir était perdu , on ne pensait plus qu'aux secours étrangers. La reine implorait sa famille et les frères du roi; ses lettres devenaient probablement plus pressantes, et exprimaient ses craintes sur la lenteur des secours. Sa majesté m'en lut une de l'archiduchesse Christine, gouvernante des Pays-Bas : elle lui reprochait quelques-unes de ses expressions, et lui disait que hors de la France on était au moins aussi alarmé qu'elle sur la position du roi et sur la sienne ; mais que la manière de la secourir pouvait amener son salut ou sa perte, et que, chargée d'intérêts aussi chers, la coalition devait agir avec prudence.

Le 14 juillet, destiné par la constitution à l'anniversaire de l'indépendance de la nation, approchait. Le roi et la reine étaient contraints d'y paraître; sachant que le complot du 20 juin avait leur assassinat pour but, ils ne doutèrent pas que leur mort ne fût arrêtée pour le jour de cette fête nationale. On consedia à la reine, pour donner aux amis du roi le temps de les défendre, si l'attaque avait lieu, de le garantir d'un premier coup de poignard en lui faisant porter un plastron. J'eus ordre d'en faire faire

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un ciit'z moi : il était composé de quinze épaisseurs de taffetas d'Italie, et consistait en un gilet et une large ceinture. L'essai de ce plastron fut fait; il résistait aux coups de stylet, et plusieurs balles s'y amortirent. Lorsque l'ouvrage commandé fut terminé, la difficulté fut de le faire essayer au roi sans courir le risque d'être surpris. Je portai cet énorme et pesant gilet en jupe de dessous pendant trois jours, sans pouvoir rencontrer le moment favorable. Enfin le roi put un matin, dans la chambre de la reine, ôter son habit et essayer le plastron '.

La reine était couchée; le roi me tirait doucement par ma robe, et m'éloignait le plus qu'il pouvait du lit de la reine, pour me dire très-bas ; « C'est pour la satisfaire que je consens à celte importunité; ils ne m'assassineront pas, leur plan est changé; ils me feront mourir autrement. » La reine vit que le roi me parlait bas, et quand il fut sorti elle me demanda cequil avait dit. J'hésitais à répondre; elle insista en disant qu'il fallait ne lui rien cacher , qu'elle était résignée sur tout. Quand elle eut connaissance de la réflexion du roi, elle médit qu'elle l'avait devinée; que depuis longtemps il lui avait dit que tout ce qui se passait en France était une imitation de la révolution d'Angleterre, sous Charles T', et qu'il lisait sans ce^se l'histoire de cet infortuné monarque, pour se conduire mieux qu'il ne l'ava'it fait dans une crise semblable . « Je commence à redouter un procès pour le roi, ajouta la reine ; quant à moi, je suis étrangère, ils m'assassineront. Que deviendront nos pauvres enfants ? » Un torrent de larmes suivit ces douloureuses exclamations '. Je voulus lui donner une potion anti-spasmodique ; elle la refusa, en disant que les maux de nerfs étaient la maladie des

' M. Gentil, premier valet de garde- haine contre elle; comme Henriette, on

robe, m'aida à faire essayer ce gilet, qui l'accusa ù'exercer trop d'empire eur le

servit au roi le 14 juillet 1792; mais cœur du roi ; elle eut sans cesse à crain-

M. de Parois en fil faire un second quel- dre , conr.me elle , pour les jours de son

ques jours avant le 10 août. mari ou de ses enfants; le plus funeste

{Sole de madame Canipnn.) coup les fiap|>a toutes les deux; mais

* Ces scènes déchirantes se renonve- elle n'eut point, comme Henriette, après

laicnt souvent : il n'y a de comparahle , de longs malheurs, la consolation de voir

dans l'histoire, aux infortunes de Marie- sa famille remonter sur le trône, la fin

Antoinette , que celles d'Henriette de tragique et déplorable de Marie Stuart

France, fille de Henri IV, épouse de attendait celle qui avait épuisé toutes les

Charles I" et mère de Charles II. Comme in.''«(r!uues d'Henriette de France. Ilrnrietle, elle était étrangère au milieu [Soie de l\diieur.)

d'un peujile dont on avait excité la

femmes heureuses; que l'état cruel où elle était réduite rendait ces secours inutiles. En effet, la reine , qui pendant le temps de son bonheur avait souvent des crises spasmodiques, eut la santé la plus égale depuis que toutes les facultés de son âme soutenaient ses forces physiques.

A son insu, je lui avais fait faire un corset semblable au gilet du roi; mais elle ne voulait pas en faire usage; mes prières, mes larmes, tout fut inutile. « Si les factieux m'assassinent, répondit-elle, ce sera un bonheur pour moi, ils me délivreront de l'existence la plus douloureuse. » Peu de jours après que le roi eut essayé son plastron, je le rencontrai dans un escalier intérieur; je me rangeai pour le laisser passer. Il s'arrêta, et me prit la main; je voulus baiser la sienne, il s'y refusa , m'approcha de lui, et, me tirant par la main, il m'embrassa sur les deux joues sans articuler un seul mot. Ce témoignage silencieux de sa satisfaction me troubla tellement, que j'en aurais, dans la suite, confondu le souvenir avec les rêves qui me retraçaient souvent mes infortunés souverains, si mes sœurs ne m'eussent pas rappelé que je leur avais confié cette preuve de bonté du roi peu de moments après qu'il me l'eut donnée.

La crainte d'une nouvelle invasion des Tuileries fit faire les recherches les plus exactes dans les papiers du roi : je brûlai presque tous ceux de la reine. Elle mit dans un portefeuille, qu'elle confia à M. de J***, ses lettres de famille, plusieurs correspondances qu'elle jugeait nécessaire de conserver pour l'histoire du temps de la révolution , et particulièrement les lettres de Barnave et ses réponses, dont elle avait fait des copies. M. de J*** n'a pu conserver ce dépôt, il a été brûlé. La reine laissa quelques papiers dans son secrétaire. De ce nombre était une instruction pour madame deTourzel, sur le caractère de ses enfants et sur l'esprit et les moyens des sous-gouvernantes que cette dame avait sous ses ordres. Cet écrit, que la reine avait fait à l'époque de la nomination de madame de Tourzel, ainsi que plusieurs lettres de Marie-Thérèse, remplies des meilleurs conseils et des instructions les plus louables, ont été imprimés, après le 10 août, par ordre de l'Assemblée, dans le recueil de toutes les pièces trouvées dausles secrétaires du roi et de la reine.

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Sa majesté avait encore, sans compter l'argent courant de son mois, cent quarante mille francs en or. Elle voulait m'en remettre la totalité en dépôt ; mais je lui conseillai de garder quinze cents louis, une somme un peu forte pouvant, d'un moment à l'autre, lui être très-nécessaire. Le roi avait une quantité prodigieuse de papiers, et avait eu malheureusement l'idée de faire construire très-secrétement, par un serrurier qui travaillait près de lui depuis plus de dix ans , une cachette dans un corridor intérieur de son appartement. Cette cachette, sans la dénonciation de cet homme, eût été longtemps ignorée '. Le mur, dans l'endroit où elle était placée, était peint en larges pierres, et l'ouverture se trouvait parfaitement dissimulée dans les rainures brunes qui formaient la partie ombrée de ces pierres peintes. Mais , avant même que ce serrurier eût dénoncé à l'Assemblée ce que l'on a depuis appelé l'armoire de fer , la reine avait su qu'il en avait parlé à quelques gens de ses amis, et que cet homme, auquel le roi, par habitude, accordait une trop grande confiance, était un jacobin. Elle en avertit le roi , et le décida à remplir un très-grand portefeuille de tous les papiers qu'il avait le plus d'intérêt à conserver, et à me le confier. Elle l'invita, en ma présence, à ne ri€n laisser dans cette armoire, et le roi, pour la tranquilliser, lui répondit qu'il n'y avait rien laissé. Je voulus prendre le portefeuille et l'emporter dans mon appartement; il était trop lourd pour que je pusse le soulever. Le roi me dit qu'il allait le porter lui-même; je le précédai pour lui ouvrir les portes. Quand il eut déposé ce portefeuille dans mon cabinet intérieur, il médit seulement : « La reine vous dira ce que cela contient. » Rentrée chez la reine, je le lui demandai , jugeant, par les paroles du roi, qu'il était nécessaire que j'en fusse instruite. « Ce sont, me répondit la reine, des pièces qui seraient des plus funestes pour le roi si on allait jusqu'à lui faire son procès. Mais ce qu'il veut sûrement que je vous dise, c'est qu'il

' Ce serrurier se nommait Gamin. Son- lui reproche la pension de 1200 fr.

layie a donné des détails sur la confiance que lui donna la Convention lorsqu'il

que Louis XVl accordait à ce serrurier, accusa Louis XVl d'avoir voulu l'empoi-

et même sur l'espèce de familiarité sonuer.

que ce prince lui avait laissé prendre, {\o(c de l'éditeur.)

Suulavie le nomma l'infâme Gamin , et

y a dans ce même portefeuille un procès-verbal d'un conseil d'État, dans lequef le roi a donné son avis contre la guerre. Il l'a fait signer par tous les ministres, et dans le cas même de ce procès il compte que cette pièce serait très-utile. » Je demandai à qui la reine croyait que je devais confier ce portefeuille. » A qui vous voudrez, me répondit-elle, vous en êtes seule responsable: ne vous éloignez pas du palais, même dans vos mois de repos. 11 y a des circonstances où il nous serait très-utile de le trouver à l'instant même. <>

A cette époque , M. de la Fayette, revenu probablement de l'idée d établir en France une république semblable à celle des États-Unis, et voulant maintenir la première constitution qu'il avait juré de défendre , quitta son armée , 6t vint appuyer , par sa présence à l'Assemblée et par un discours courageux , une pétition signée par vingt mille citoyens, sur la violation qui avait été faite de la demeure du roi et de sa famille. Ce général retrouva le parti constitutionnel sans force, et vit que luimême avait perdu sa popularité. L'Assemblée désapprouva sa démarcbe ; le roi, pour lequel il la faisait, n'en témoigna aucune satisfaction , et il se vit contraint de retourner en toute hâte à son armée. II devait compter sur la garde nationale ; mais, le jour de son arrivée , ceux des officiers qui étaient dans le parti du roi, avaient fait demander à sa majesté s'ils devaient répondre aux vues du général la Fayette, en s'unissant à lui dans les démarches qu'il ferait pendant son séjour à Paris. Le roi leur enjoignit de ne le pas faire. Par cette réponse INL de la Fayette se vit abandonné du parti qui pouvait lui rester dans la garde de Paris.

A son arrivée, on avait présenté à la reine un plan dans lequel on lui proposait, par la réunion de l'armée de la Fayette au parti du roi, de sauver la famille royale et de la conduire à Rouen. Je n'ai pas connu les détails de ce plan; la reine me dit seulement, à ce sujet, « qu'on leur offrait M. de la Fayette comme ressource; mais qu'il valait mieux périr que de devoir son salut à l'homme qui leur avait fait le [)lus de mal , et de se mettre dans la nécessité de traiter avec lui. »

Je passai le mois de juillet entier sans entrer dans mon lit ; je