CHAPITRE XVIII

venir voir. Cette digne Mère fit ici un trait de sa grande habitude à retrancher à sa nature toutes les petites satisfactions humaines. Pour aller d'Autun chez madame de Toulonjon, l'on roulait qu'elle fît un détour pour passer à Montelon, qui était une terre de feu M. de Chantai; elle ne le voulut pas, disant que cela ne lui servirait qu'à lui donner une inutile complaisance et lui causerait quelque distraction des choses du monde; ainsi, elle se sépara du carrosse de sa belle-fille, et entra dans un autre pour venir le droit chemin, quoiqu'il lui nîchàt de quitter cette très-bonne et très-belle-fille, qui avait fait un si long voyage pour la venir voir.

En ce temps-là, cette Bienheureuse Mère reçut une consolation qui lui fut nonpareille, et laquelle était de très-grande édification, je ne craindrai pas de la rapporter un peu au long. Elle n'avait qu'un unique frère. Monseigneur l'archevêque de Bourges, lequel elle aimait chèrement ; quoique ce fiât un Irès-bon prélat, et qu'il vécut dans la crainte de Dieu, si était-il au monde et à la cour d'une manière qui faisait tirer une peine très-grande à notre Bienheureuse Mère, et souvent elle priait Dieu de changer le cœur de ce cher frère, en sorte qu'il ne servît plus à deux maîtres. Environ ce temps-là elle fut exaucée; Dieu renversa ce grand prélat sur son lit, pour l'élever par après bien haut en son amour. 11 lui fit entendre, comme à un autre Ézéchias, qu'il fallait qu'il mît ordre à sa maison, qu'il n'avait plus que deux jours de vie. Dès qu'il eut ouï celte sentence des médecins, il se mit à penser et à repasser dans sa mémoire, en l'amertume de son âme, toutes les années de sa vie devant Dieu ; sa Bonté divine fit en lui deux merveilles, ainsi que nous allons voir, rapportant les propres paroles de la lettre qu'il écrivit à notre Bienheureuse Mère après sa guérison ; voici ses mots: « Ma très-unique sœur, vous êtes la première à qui j'écris depuis 5) ma maladie, et il est bien raisonnable, puisque, après Dieu r> et \otre-Dame, je tiens la santé et la vie de vous, et, par

conséquent, il faut que je vous raconte mon aventure. Ma maladie était si furieuse, et m'avait réduil si bas, que l'on me donna l'extrême-onclion ; j'eus un assoupissement de vingtqualre heures que l'on crut être l'achèvement de ma vie; à force de remèdes violents, l'on me redonna un peu de connaissance, et aussitôt j'entendis de mes amis et les médecins qui dirent que sans miracle je ne verrais pas lever deux fois le soleil. Je ne leur répondis pas un mot , mais je m'enfonçai dans mon lit et me mis à penser à ma conscience; alors, il me semblait que Notre-Seigneur ne me regardait que parce que j'ai la grâce d'être votre frère, mon unique sœur, et qu'il me disait en son courroux, que, si je ne prenais garde à moi, je passerais par les mains de sa justice, de laquelle je pris une telle épouvante, que je croyais être perdu; et, dans un déplaisir extrême de ma vie passée, je m'enhardis de prier Dieu de tout mon cœur de prolonger mes jours, lui protestant d'employer ceux qu'il lui plairait me donner à son saint service. A l'instant, je fis quatre vœux, non simples; mais j'eus l'intention de les faire fermes et solennels comme sont ceux des religieux. Le premier, je fis et refis le vœu de chasteté perpétuelle; le second, que j'irai à Notre-Dame de Lorette, voyage que je m'étais oublié de faire après avoir été guéri; mais je spécifiais que j'irai moi-même , sans m'en faire dispenser; le troisième, que de Lorette j'irai gagner les pardons à Rome et visiter les saints lieux; le quatrième, que je dirai tous les jours messe sans jamais y manquer, sinon par absolue impuissance et nécessité. Aies vœux étant ainsi faits, je fus trois heures sans me remuer, me tenant auprès de Notre-Seigneur, et lui jurant de mettre ordre à ma vie. Durant ce temps-là, sans que je m'en aperçusse, je fis une crise de 0 sueur incomparable, et moi que l'on ne pensait rien moins » que d'aller enterrer, fus trouvé sans fièvre et sans aucune 5) incommodité. Jugez par là, ma très-chère sœur, combien me