DE S.\ PATIEMTE CHARITE A SUPPORTER LE PROCHAIN

De l'amour bienfaisant de cette Bienheureuse Mère, il faut monter à l'amour supportant; Dieu a permis pour sa sanctification que les occasions de la pratiquer ne lui ont non plus manqué que l'air pour respirer; elle avait écrit de sa main ces paroles de Noire-Seigneur : Si vous saluez vos freines, q?ie faitesvous de plus que les païens? Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent.

Elle dit une fois, sur quelque occasion où elle était obligée de parler, qu'elle n'avait pas connaissance depuis qu'elle s'était sacrifiée au service de Dieu, d'avoir rendu mal pour mal, mais qu'elle avait grande inclination de surmonter le mal par le bien. En une autre rencontre, elle dit, au sujet de la vengeance, ces paroles : «J'ai une telle horreur de ce vice, que s'il m'était » arrivé de faire quelque chose par vengeance, je crois que j'en » mourrais de regret ; il n'y a guère de choses qui m'étonnent 5) davantage, que de penser comme quoi il se peut faire qu'un » cœur chrétien se laisse emporter aux désirs et aux actions de w la vengeance , étant chose si éloignée des maximes du Fils de » Dieu. 5) Une fois, une personne d'assez basse condition, ne considérant pas la raison que celte Bienheureuse avait eue de faire quelque chose à quoi sa conscience l'obligeait, se laissant emporter à la passion , lui dit des paroles fort extravagantes et offensives, la taxant d'injustice et d'une fausse charité; notre Bienheureuse Mère écouta tout cola avec un. visage doux,

rabaissé et dévot ; et quand cette personne eut tout dit, notre Bienhenreuse Mère ne lui répondit jamais autre chose, sinon: «Dieu vous bénisse, mon enfant! 5) Puis se tournant vers les Sœurs qui étaient proches d'elle : «Voyez-vous, dit-elle, « comme ce cher prochain se détraque; il est créé à l'image et » semblance de Dieu, il faut l'aimer de tout notre cœur : allons 35 prier à son intention. »

Une autre personne , non moins passionnée et indiscrète que celle dont nous venons de parler, vint un jour chanter pouille à notre Bienheureuse Mère au parloir; la Sœur qui l'assistait, lui dit : «Vraiment, ma Mère, ce n'est point l'intention de «Monseigneur (c'était notre Bienheureux Père) que Votre Cha- '' rite souffre telles choses. » La Bienheureuse se mit à sourire, et lui dit : «Pardonnez-moi, ma chère fille. Monseigneur m'a V appris que nous devons suivre cet avis de saint Paul, qui dit : » Mes hien-aimés, ne vous revanchez point, ne vous déjendez ■>■> point, souffrez ptlutôt que l'on vous fasse tort et injure. « Le lendemain , un proche parent de cette personne inconsidérée s'alla plaindre hautement de notre Bienheureuse Alère à M. le prince de Nemours qui était alors en cette ville. M. de la Roche d'Allery en vint avertir Sa Charité, afin qu'on fît parler au prince ; mais elle lui dit gracieusement : « Mon 55 cher frère {elle le nommait ainsi par alliance sainte, car 55 c'était un gentilhomme de grande vertu), il faut bien souffrir » quelque chose; si notre prochain ne nous faisait point de mal, 55 en quoi le supporterions-nous? J'ai grande consolation 55 qu'étant épouses de Jésus-Christ, nous soyons comme lui 55 accusées devant les princes ; tout le remède que j'y apporterai 55 c'est que je vais communier pour notre accusateur. »

Un gentilhomme fort en colère de ce que sa sœur se faisait religieuse en un de nos monastères , après avoir fait son possible pour lui persuader de retourner au monde, n'en pouvant venir à bout, il s'en prit à noire Bienheureuse Mère par des

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parolns forl piquantes, à quoi elle n'opposa que de la modestie et suavité religieuses ; de quoi ce gentilliomino s'aigrissait davantage ; notre Bienheureuse Mère voyant qu'elle ne le pouvait adoucir par le miel de ses paroles, se résolut d'y employer les bienfaits, et procura que la prétendante laissât une notable partie de son bien à son frère, disant qu'il ne fallait rien épargner pour ramener un prochain dans la douce charité chrétienne ; elle détermina aussi la prétendante à faire présent à son frère d'une chaîne de perles qu'elle voulait donner au monastère. «Ma chère fille, lui disait-elle, donnez les perles du » monde au monde, pour ramènera la très-sainte charité l'àme 5> de votre frère, qui est le précieux joyau de Jésus-Christ. ?>

Lorsque l'on bâtissait ce monastère, comme nous avons dit en notre fondation, il y eut des contradictions grandes, jusqu'à faire chasser nos ouvriers à coups de pierres. L'une des personnes qui contrariaient le plus tomba malade ; notre Bienheureuse Mère prit un soin tout extraordinaire de se venger à la façon des saints par mille bienfaits, lui faisant faire des coulis, de l'orge mondé et autres petites choses propres à son soulagement, sans manquer aucun jour de lui en envoyer; elle disait à nos Sœurs: «Voyez-vous, mes Sœurs, ce bonhomme mérite » que nous en ayons grande compassion ; il a une tentation » d'aversion contre nous , qui ne se guérira jamais que par notre 5) douceur envers lui. »

Un jeune homme, irrité de ce que celle qu'il recherchait se faisait religieuse dans une de nos maisons que notre Bienheureuse Mère était allée fonder, se laissa emporter à sa passion, jusqu'à aller demander notre Bienheureuse Mère et lui présenter un pasquin ; elle commença à le lire, sans savoir ce que c'était; puis, le jetant à terre, elle lui dit : " Monsieur, je crois que n vous vous êtes mépris, ce n'est pas à nous que ce papier-là » s'adresse. » Il lui répondit que c'était à elle-même, et qu'il le lui voulait expliquer; sur quoi il se mit à lui dire les

choses les plus humiliantes qui se sauraient imaginer. En sortant du parloir, elle dit à la Sœur qui l'assistait: «Jamais, je » vous assure, je n'ouïs harangue qui me plût tant que celle de « ce jeune homme; mais, cependant, j'ai grande pitié de le « voir dans le péché ; il faut que nous fassions tant envers Notre- 5) Seigneur qu'il nous donne cette àme. >' Elle pria si fervemment que Notre-Seigneur lui accorda sa demande; ce jeune homme se convertit, lui vint demander pardon avec larmes, se fit religieux , et est encore auiourd'hui un très-vertueux prêtre et grand prédicateur.

Un personnage qui avait écrit une lettre diffamatoire à son prince contre notre Bienheureuse Mère, se trouva en nécessité de recourir à elle ; elle lui alla parler avec autant de paix et de tranquillité qu'à un des plus grands amis de la maison , n'oublia rien pour lui rendre le service qu'il désirait, et ne voulut pas seulement lui faire connaître ce qu'il avait fait contre elle et contre le monastère. Une Sœur lui dit : « Ma Mère, il faut dire " la vérité, vous en souffrez trop. " «Ma fille, lui dit-elle, 5) venez voir notre belle sentence : La charité souffre tout, la » charité supporte tout. î;

Quelques personnes oublieuses de leur devoir lui ont reproché, après plusieurs autres paroles, d'avoir fait plus de mal que de bien dans l'Institut; à quoi elle n'opposa que douceur, disant qu'il pourrait être vrai, mais que c'était contre sa volonté et connaissance. Encore un peu avant qu'elle partît de ce monastère, un esprit mécontent lui écrivit une lettre si hautaine, et la blâmait en tant de points, où elle était parfaitement innocente, que nous avions horreur de la lire ; mais elle nous pria de ne pas sauter un mot, de bien tout dire, et, crainte que quelque chose n'eût été passée sous silence, elle nous en fit recommencer la lecture, l'écoutant avec un visage si recueilli et dévot, qu'à tout moment je cessais de lire pour la regarder. Lorsque la lettre fut finie, elle nous dit : « Il faut chercher un bon biais