CHAPITRE XIII

une supérieure, mais elle en eut scrupule, et se défit tellement de tout, qu'elle ne laissa chose quelconque en sa cellule, que comme les autres Sœurs; même avait soin de temps en temps de regarder dans sa chambre si la Sœur qui y couchait pour l'assister en ses incommodités, à cause de son âge, ne tenait rien de superflu , et trouvant quelquefois qu'elle avait deux mouchoirs blancs de réserve, parce que souvent elle était enrhumée, cette Bienheureuse Mère en allait rendre un à la Sœur lingère, disant : « Ma Sœur Jeanne-Thérèse n'est jamais con- 3> tente s'il n'y a quelque chose de réserve, et moi je désire que, » pour moi comme pour les autres, l'on vienne prendre à la M communauté ce qui est nécessaire. i)

Cette chère Sœur avait quelques coussins et serviettes pour le service de notre Bienheureuse Mère, lorsqu'elle se trouvait mal ; s'en étant aperçue, elle fit porter le tout à l'infirmerie, ne voulant point ces particularités, ains que l'infirmière lui donnât comme aux autres ce qu'elle aurait besoin.

Elle s'aperçut aussi que l'on avait un coffre particulier, où l'on tenait ses babils; elle en fut mortifiée et le fit portera la roberie, priant pour l'amour de Dieu, et à mains jointes, qu'on lui donnât ce contentement de tout mettre en commun. Elle disait quelquefois qu'elle avait de la consolation à penser qu'elle était plus particulièrement vêtue, et nourrie d'aumônes, parce que Monseigneur de Bourges, son frère, lui donnait par charité une pension viagère, et que nos monastères lui envoyaient aussi une partie de ses habits; elle aimait grandement à les porter rapiécés et bien vieux, « pourvu, disait-elle, qu'ils fussent nets. » Elle pria une fois, à mains jointes, une robière de lui laisser encore porter son voile, où il y avait déjà, compte fait, quatorze à quinze pièces; elle usait d'ordinaire ce qu'elle avait une fois commencé, jusqu'au bout. Une de nos Sœurs les supérieures lui ayant une fois écrit si elle devait condescendre à une religieuse qui voulait qu'on lui fit une robe d'hiver de deux en

deux ans, sous prétexte qu'elles sont plus chaudes quand elles sont neuves, cette digne Mère lui fit réponse : « Seigneur Jésus, » ma chère fille, ce que vous me dites de notre Sœur N. N. me « scandaliserait volontiers; gardez-vous bien, ma chère fille, de 35 condescendre à faire ainsi des habits neufs, mais tenez-y bien )> ferme, et si elle a froid, qu'on lui donne une bonne tunique. 55 Je vous assure qu'il y a huit ans que je porte la robe d'hiver 55 que nos chères Sœurs de Dijon me donnèrent, et si je n'ai 35 encore point pensé qu'elle ne fût pas prou chaude, et espère 35 bien que, si Dieu me donne vie, elle me fera encore deux ou 35 trois bons hivers. J'ai, certes, honte de voir que des filles qui 35 ont voué la pauvreté, aient soin de leur vêtir; hélas! que les 5) vrais serviteurs et servantes de Dieu vivent bien d'une autre 35 sorte ! Je lisais hier que le grand saint Paul ayant de quoi 55 mater sa faim, et couvrir sa nudité, était content; hélas ! que 35 nous sommes éloignées de cet esprit de parfaite pauvreté ! 35 Tâchez de la graver bien avant dans le cœur de vos filles, et 35 ne leur souffrez point de se rendre soigneuses d'elles-mêmes, 5) ni de prévoir ce qui leur est nécessaire; cela est contre les î3 vœux et la règle. 5?

Lorsque cette Bienheureuse voyait une Sœur avec ses iiabits bien rapiécés : « Voilà qui me plaît tant, disait-elle, parce que cela ressent une vraie religieuse. » Elle a ordonné aux supérieures dans ses Réponses, d'être attentives à bien faire observer aux Sœurs le ¥œu de pauvreté, et de leur donner occasion de le pratiquer; elle disait « que nous devrions baiser tendrement, par révérence, les habits vieux et rapiécés 53 ; on lui avait vu faire cette pratique à elle-même et. a porté onze ans la robe d'hiver dont elle a parlé ci-dessus, et l'on n'eût pu la lui faire changer, n'eût été qu'elle fut contrainte, allant à la fondation de notre monastère de Turin, de prendre une robe de la même étoffe que les Sœurs de la fondation, afin que tout fût égal. Une fois, la robière ayant besoin d'une paire de pantoufles pour une