CHAPITRE XXVI

» a pouvoir de me nuire ; j'appréhende tout, non que je craigne 5» que l'on me nuise à moi, quant à moi, mais je crains de dé- » plaire à mon Dieu, et que sa divine assistance soit bien éloi- » gnée de moi; ce qui m'a fait passer cette nuit dans des grandes » amertumes, et n'ai fait que répéter : Mon Dieu, mon Dieu, » pourquoi me délaissez-vous? Je suis vôtre, faites de moi » comme de chose vôtre. Au point du jour. Dieu m'a fait goûter, » quoique imperceptiblement, une petite lumière en la très- » haute et suprême pointe de mon esprit ; tout le reste de l'âme » demeurait dans son trouble, et encore elle n'a pas duré l'es- » pace d'un demi Ave Maria, qu'un nouveau trouble s'est jeté » à coups perdus sur moi, et m'a toute offusquée et obscurcie. » Dans la langueur de cette pénible déréliction, je dis toujours » quelquefois à Notre-Seigneur, au moins de bouche, qu'il coupe, » tranche et brûle, que je suis à lui. »

Ce Bienheureux, sur cet état, donnait d'excellentes leçons à sa sainte disciple, lui disant qu'elle était au vrai temps de servir le Sauveur purement pour l'amour de sa volonté, nonseulement, ajoutait-il, « sans plaisir, mais parmi ces déluges de tristesses, d'horreurs, de frayeurs et d'attaques, comme firent la Sainte Vierge et saint Jean au jour de la Passion, demeurant fermes en l'amour, lors même que le divin Sauveur, ayant retiré toute sa joie dans la cime de son esprit, ne répandait ni allégresse, ni consolation quelconque en son divin visage; et que ses yeux, couverts des ténèbres de la mort, ne jetaient plus que des regards de douleur. » Comme noire Bienheureux Père enseignait encore à cette bénite âme, l'amour la privait des lumières et sentiments, afin que Dieu seul la possédât et l'unît à soi, volonté à volonté, et cœur à cœur immédiatement, et sans l'entremise d'aucun contentement ou prétention, pour spirituelle qu'elle fût.

Dans cet amour privant et séparant, comme une autre Madeleine, elle recevait des faveurs et des paroles intérieures de

Dieu sans qu'elle s'en aperçût, la grandeur de sa douleur amoureuse lui rendant son Amant méconnaissable. Nous avons trouvé dans les papiers de notre Bienheureux Père plusieurs petits billets, écrits de la main de cette chère Mère, qu'elle n'avait pas pu retirer pour brûler. En l'un d'eux, elle dit ces mots : «Je crois que je ne vous verrai pas aujourd'hui, mon très- 5) cher Père ; c'est pourquoi je vais vous demander ce que je dois » faire ces fêtes. Il y a trois jours, c'est-à-dire vers le jeudi- 3) saint, que je me vois seule de toutes les créatures, aban- 55 donnée et privée des mérites de la Passion de mon Sauveur; 55 et ma tentation me martyrise avec des tourments si cruels, 55 que je n'ai point de termes pour les exprimer. 55

Il lui semblait quelquefois que toutes ses facultés et puissances avaient dressé une garnison rebelle en son cœur, pour l'empêcher de rentrer dans ce sacré cabinet intime, où autrefois elle avait si savoureusement pris son repas et son repos au midi des saintes faveurs, avec l'Epoux céleste. Notre Bienheureux Père la comparait à une abeille malade, qui n'a point d'autre remède que de s'exposer au soleil, étant dans l'impuissance d'aller à la cueillette sur les fleurs. Il la comparait encore à David, sortant de sa ville, tout roi qu'il était, pleurant, pieds nus et la tête voilée, chacun l'ayant abandonné. « Il est roi, 55 pourtant, dit ce Bienheureux, et enfin il régnera et rangera 55 tout à son obéissance. C'est Absalon, qui a troublé le royaume 55 et l'a fait soulever contre l'esprit chrétien ; c'est l'esprit hu- 55 main et l'àme sensuelle qui s'élèvent en vous, qui troublent 55 et inquiètent l'esprit chrétien et l'àme spirituelle. 55 H la comparait encore à un navire en pleine mer, battu de toutes sortes d'orages. Une autre fois, il lui disait : « Il me semble, ma 55 fille, que votre âme soit comme le Prophète, quand l'Ange le 35 portait en l'air par l'un de ses cheveux p? et, passant plus avant, ce Bienheureux ajoute : « Votre déréliction ressemble à 55 celle que Notre-Seigneur voulut sentir en sa Passion, où sou