COMMENCEMENTS DE LA VISITATION

Les fondements étaient creusés, la pierre fonflamentale toute taillée par la main du céleste ouvrier, les matériaux prêts ; il ne restait plus qu'à commencer l'édifice de notre pelile Congrégation, au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit.

Le sixième juin, jour auquel se rencontra, avec le dimanche de la très-adorable Trinité , la fête du glorieux saint Claude , noire Bienheureuse Fondatrice et ses deux chères premières filles ayant comnjunié, notre Bienheureux Père les avertit de rendre joyeusement grâces à Notre-Seigneur, que c'était le jour de leur délivrance du monde ; ce qu'elles firent tontes trois avec grande ferveur, et tout ce saint jour fut employé à la visite des églises de la ville, et avec les filles spirituelles de noire Bienheureux Père, qui s'étaient assemblées en grand nombre.

Envirou les sept à Luil heures du soir, notre digne Alùie et

ses deux chères compagnes allèrent l'une après l'autre prendre la bénédiction de notre Bienheureux Père, qui voyant ces trois bénites âmes avec leurs robes nuptiales et les lampes ardentes en leurs mains pour aller au-devant de l'Époux, et aux chastes noces de son banquet évangélique, il leur dit à toutes trois ensemble : « Vous êtes bien heureuses, vous que le Seigneur a » sauvées ; ayez un grand et très-humble courage, Dieu sera votre » Dieu, et, en sa divine force, vous marcherez victorieuses, sur 5) le cou de vos ennemis. » Après cela, il mit entre les mains de notre Bienheureuse Alère un abrégé de nos constitutions écrites de sa sainte main : «Suivez ce chemin, lui dit-ii, ma » très-chère fille, et le faites suivre à toutes celles que le Ciei a » destinées pour suivre vos traces ; ^> puis, levant les yeux au Ciel, il les bénit derechef toutes trois, au nom du Père toutpuissant qui les attirait, du Fils, éternelle sagesse , qui les régissait, et du Saint-Esprit, qui les animait de ses amoureuses flammes.

Bien qu'on eût tâché de tenir le jour et l'heure de leur retraite fort secrets, le peuple, qui s'en uoutait, était tout hors des maisons en attente, quand ces trois victimes, couronnées delà joie et de l'allégresse avec laquelle elles allaient au sacrifice, sortirent de chez notre Bienheureux Père, pour aller dans leur petite maison , au faubourg. M. le baron de Thorens menait sa sainte belle-mère, M. de Boisy, depuis digne successeur de son saint frère en cet évêché , menait notre Mère Favre , et notre Mère de Bréciiard était conduite par M. de la Thuille, aujourd'hui comte de Sales, tous trois Frères de notre saint fondateur. Tout le reste de la noblesse et du peuple suivait avec un si grand concours, que depuis le logis de notre Bienheureux Père, jusqu'en la petite maison de ces nouvelles épouses de Notre-Scigneur, la presse était telle, qu'à peine la pouvait-on fendre. L'air retentissait des louanges que tout le monde, et singulièrement les enfants donnaient à Notre-Seigneur et à