CHAPITRE XXI

» mières tournées par son engouement pour celte » malheureuse philosophie, mais son cœur lavait )» fait revenir, et j'avais retrouvé en elle une amie^ » Je demandai à la reine ce que faisaient les ambassadeurs des puissances étrangères dans de pareilles circonstances. Elle me répondit qu'ils n'avaient rien à faire; que l'ambassadrice d'Angleterre venait de lui faire donner des preuves d'intérêt particulier en lui envoj ant du linge pour son fils.

Je lui dig que dans le pillage de ma maison , tous mes états de caisse avaient été jetés dans le Carrousel , et que chaque feuille de mes mois de dépense était signée par elle , quelquefois en laissant quatre ou cinq pouces de papier blanc au-dessus de la signature; que cela m'inquiétait beaucoup dans la crainte qu on ne voulût faire un mauvais usage de ces signatures. Elle m'ordonna de demander à être admise au comité de sûreté générale et d'y faire cette déclaration. Je m'y rendis sur-le-chariip ; j'y trouvai un député dont je n'ai jamais su le nom. Après m'avoir écoutée, il me dit « qu'il ne recevrait pas ma déposition; que Marie - Antoinette n'était

' Pendant la terreur, j'étais retirée dans le château de Coubertin , près de celui de Dampierre. La duchesse de Luynes vint plusieurs fois me prier de lui répéter ce que la reine m'avait dit à son sujet, aux Feuillans; nous pleurions ensemble, et elle s'en allait en me disant : Tai souvent besoin de vous Jaire répéter ces paroles de la reine.

(Noie de madame Campan. )

plus qu'une femme comme toutes les autres Françaises ; que , si Ton abusait par suite de quelques-uns de ces papiers épars , portant sa signature^ elle aurait alors le droit de réclamer et d'appuyer sa déclaration des faits que je venais de détailler. » La reine regretta de m'avoir donné cet ordre, et craignit d'avoir indiqué, par cette précaution même, un moyen de fabriquer quelques faux écrite dangereux pour elle ; puis elle s'écria : « Mes craintes sont aussi » pitoyables qtie la démarche qtie je vous ai fait » faire. Ils n'ont besoin de rien pour nous perdre ; » tout est dit. » Elle nous raconta les détails de ce

Sui s'était passé depuis l'arrivée du roi à l'Assemblée. [s sont tous connus, et je n'ai pas besoin de les écrire; je rapporterai seulement qu'avec des termes ménagés , éUe mous dit qu elle souffrait beaucoup de la tenue du roi depuis qu'il était aux Feuillans ; que son habitude de ne pas se contraindre et son fort appétit l'avait fait manger comme dans son palais ; que ceux qui oe le cônnaissaieiit pas comme elle, ne jugeaient pas tout ce opi'iLy avait de pieux et de grand dans sa résignation , et que cela produisait un si fâcheux eflfet, que des députés qui lui étaient dévoués l'en avaient fait prévenir; mais qu'il n'y avait rien à faire à cela.

Je crois voir encore , je verrai toujours cette petite cellule des Feuillans, coUée de papier vert, cette misérable couchette d'où cette souveraine détrônée nous tendit les bras, en disant que nos malheurs, dont elle était la cause, aggravaient les siens propres.

CHAIPITRE XXt. 259

Là , pour la dernière fois , f ai VU O0ùler les pleurs , j'ai euLte&du ks sanglots de celle que sa naissance , les dons de la nature, et tortout là hàhté ée son cœur, avaient desûnée i faire l'érnement detbuk les trônes €t lé bonheur dé tous les peuples ! Il est impossible , quand ou a récn auprès de Louis XYI et de M&rie - Antoinette , d« n^étre pas intimemëUt convaincu ) tout en rendant au roi la justice dUë à ^s vertus, ij'ie si là reine eàt été, dès Finstiaint de son arrivae en F^rance, l'objet d^ sôih^ et de la tendresse d'un prince inïpiosant et sév^e, elle n*eût fait qu'ajouter à l'éclat de son règne.

Que de ^hose». toujébaike& j'^i éUtiMdu dit^é à la reine ) dans k profcoide doulèùi' qué lui causait cette injuste prévention d'Utië partie de la cour et du peuple entier, qu'elle ^r'aimait ^s )a' France ! Combien «cette injustice étâk- révoltante "pont ceux qui connaissaient son 'cceiar et seë s«$utiùntens! Deuk fois je l'ai vue prête à sortir de son appalrtement dés Tuileries 9 pour se rendre dkti$ lefe jatdinâ «et parler k cette foule inunelise qui ne (cessait de s y rassembler pour l'outrager c « Oui, s'écrîaifc-ellë en maiv » chant à pas précipités dans sa cblambre, je leùï* » dirai : Français ^ on ta' eu la cruauté de vous per- » suader que je n'aimais pas la France! moi! mère » d'un dauphin qui doit régner sur ce beau pays ! » moi ! que la Providence a placée sur le trône le » plus puissant de l'Europe t Ne suis-je pas de toutes » les filles de Marie-Thérèse celle que le sort a le

» plus favorisée ? et ne devai^je pas sentir tous ces

» avantages ? Que trouverais-je à Vienne ? des tom- » beaux! Que perdrais-je en France? tout ce qui » peut flatter la gloire«t la sensibilité. »

Je puis le protester, je n'ai fait que réjpéter ici ses propres paroles; mais si, dans cette circonstance, cet élan partit d'abord de son noble cœur , la justesse dé s6n esprit lui fit bientôt sentir les dangers d'une semblable démarche auprès du peuple. « Je ne descendrais du trône, disait-elïe, que pour exciter peut-être une sensibilité momentanée que les factieux rendraient bientôt plus funeste qu'utile

pour moi. »

Oui, non-seulement Marie- Antoinette aimait la France , mais peu de femincs eurent plus qu'elle ce sentiment de fierté que doit inspirer la valeur des Français. J'aurais pu en récueillir un grand nombre de preuves ; je puis du moins citer deux traits qui peignent le plus noble enthousiasme national. La reine me racontait qu'à l'époque du couronnement de l'empereur François II, ce prince, en faisant admirer la belle tenue de ses troupes à un officier général français, alors émigré, lui dit : Foilh de quoi bien battre vos sans-culottes ! — • Cést ce quil faudra 9oir^ sire y lui répondit à l'instant l'officier. La reine ajouta : « Je ne sais pas le nom de ce braveFrançais, mais je, m'en informerai; le roi ne doit pas l'ignorer. » En lisant les papiers publics , peu de jours avant le 1 août, elle y vit citer le courage d'un jeune homme qui était mort en défendant le drapeau qu'il portait , et en criant : Vive la na--