FIN DU TOME SECOND

alCUElLLIS ET MIS EN ORDRE

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La reine donna le jour au duc de Normandie , et la naissance d'un second G1& paraissait ajouter encore au bonheur dont elle jouissait : elle eut encore une seconde princesse nommée Sophie. Les habitudes paisibles et régulières de la famille royale , qui n'était plus dans Tâge des plaisirs bruyans , rappellent à ma mémoire les années qui s'écoulèrent depuis la paix signée en i 783 jusqu'à l'époque de la naissance de la seconde princesse, comme le temps le plus heureux du règne de Louis XVI. Bientôt ce règne allait être troublé par un orage imprévu que grossirent l'erreur, la corruption la plus vile et la plus noire calomnie.

Le cardinal de Rohan, qui était entré dans l'intrigue de madame Lamotte d'une manière qui n'est pas encore entièrement éclaircie, fit quelques démarches auprès de M. de Sainte- James , trésorier de l'extraordinaire des' guerres, pour emprunter une

somme considérable. Il lui confia quelques détails

sur le marché qu'il avait fait avec Bœhmer, pour procurer à la reine son magnifique collier. Le financier, dont la fortune ébranlée fut peu de terïips après suivie d'une faillite énorme, ne prêta point d'argent. Il eut dé la peine à s'expliquer comment le cardinal, ouvertement brouillé avec la reine, se trouvait chargé d'une semblable commission; et crut devoir faire parler à Sa Majesté de la confidence qui lui avait été faite. J'ignore avec quelle légèreté cet avis fut communiqué ; je sais qu'il fit trop peu d'impression sur la reine. Au comble du bonheur et de la gloire, comment penser qu'il se forme, sur un semblable sujet, une intrigue capable d'amener l'orage le plus funeste ! La reine me dit seulement que l'on reparlait de cet ennuyeux collier ; que M. de Sainte- James lui avait fait dire que Bœhmer se berçait encore de l'espoir de le lui faire acheter. Elle me recommanda de lui en parler la première fois que je le verrais , en lui demandant simplement ce qu'il avait fait de cette parure.

Le dimanche suivant , je rencontrai Bœhmer dans une des salles du grand appartement, à l'heure où je me fendais à la messe de la reine. Je l'appelai ; il me suivit jusqu'à ma travée. Je lui demandai s'il était enfin débarrassé de son collier ; il me répondit qu'il était vendu. Je lui demandai dans quelle cour; il me répondit que c'était à Gonstantinople, et qu'en ce moment il appartenait à la sultane favorite. Je l'en félicitai. Ma véritable satisfaction était cependant relative à la reine qui ne serait plus obsédée à

ce sujet. Le soir, je readis compte de la rencontre que j'avais faite et de ma conversation avec le joaillier. Ce fut une vraie joie pour la reine. Elle témoigna cependant quelque surprise qu'un collier, composé pour la parure des Françaises , fût porté dans le sérail, et se borna à croire que la beauté seule de cette collection de diamans en avait fait faire l'acquisition. Elle me parla long-temps, à ce sujet, du dhangement total qui s'opérait dans les goûts et dans les désirs des femmes depuis l'âge de vingt ans jusqu'à trente. Elle me dit qu'étant plus jeune de dix ans, elle aimait les diamans à la folie ; mais qu elle n'avait plus que le goût de la société privée, de la campagne, de l'ouvrage, et des soins qu'exigerait l'éducation de ses enfans. Depuis ce moment jusqu'au fatal éclat on ne parla plus du collier.

Le baptême de M. le duc d'Angoulême eut lieu en 1785. La freine commanda à Bœlimer le nœlid d'épaule , les boucles et l'épée dont le roi et elle lui firent présent pour cette cérémonie. En remettant ces objets à Sa Majesté, Bœhmer lui présenta une note qui se trouve fidèlement transcrite dans un des Mémoires imprimés pendant le cours du procès du cardinal. La reine entra dans sa bibliothèque où je parcourais un ouvrage. Elle tenait ce papier à la main. Elle me le lut, en me disant qu'ayant deviné le matin les énigmes du Mercure, j'allais sans doute lui trouver le mot de celle que ce fou de Bœhmer venait de lui remettre. Ce furent ses propres ex-

pressions. Elle me lut cette note qui contenait, comme celle du Mémoire, la prière de ne pas F oublier^ et l'expression de son bonheur de la voir en possession des plus beaux diamans existant en Europe. En finissant cette lecture, elle tortilla le papier , le brûla à un bougeoir qui restait allunfié dans sa bibliothèque pour cacheter les lettres , et me recommanda seulement, quand je verrais Bœhmer, de lui en demander Fexplication. « A-t-fl encore as- » sorti quelques parures ? ajouta la reine : j'en serais » au désespoir; car je ne compte plus me servir de » lui. Si je veux faire changer là forme de mes dia- » mans, je me servirai de mon valet de chambre » joaillier qui n'aura pas même l'ambition de me )) vendre un karat. »

Après cet entretien, je partis pour ma campagne, à Crespy ; mon beau-père y avait du mondé à dîner tous les dimanches : Bœhmer y venait une ou deux fois par été. Aussitôt que j'y fus établie , il y vint. Je lui répétai fidèlement ce que la reine m'avait chargé de lui dire. Il parut pétrifié, et me demanda comment la reine avait pu ne pas comprendre le sens du papier qu'il lui avait présenté, « Je l'ai lu » moi-même , lui répondis-je , et n'y ai rien en- » tendu. — Gela ne m'étonne pas pour vous, ma- » damé, » me répondit Bœhiner. Il ajouta qu'il y avait dans tout cela un mystère dont je n'avais pas la confidence, et me demanda un entretien dans lequel il m'instruirait en entier de ce qui s'était passé entre la reine et lui. Je ne pus le lui promettre

que pour le soir, à l'heure où. les gens de Paris pai> tiraient. Débarrassée des personnes qui exigeaient ma présence dans le salon, je descendis avec Bœhmer dans une allée du jardin. Je crois pouvoir rappeler mot à mot la conversation qui eut lieu entre cet homme et moi. Je fus si frappée d'eflFroi dès le premier moment où je découvris Fintrigue à la fois la plus vile et la plus dangereuse, que chaque mot de cet entretien est profondément gravé dans ma mémoire. J'étais si pénétrée de ma douleur, j'entrevoyais tant de dangers dans la manière dont la reine aurait à se dégager d'un semblable mensonge, qu'il vint à tonner, à pleuvoir, pendant que je m'entretenais avec Bœhmer, sans çue j'y fisse attention.

Étant donc seule avec Bœhmer , je commençai ainsi :

Que signifie le papier qu^ vous remites à Sa Majesté dimanche , à la sortie de la chapelle ?

B. La reine ne peuti>as l'ignorer, madame.

Pardonnez-moi , <^lle m'a de plus chargée de vous le demander.

B. C'est un.^u.

Quel jeu >^o^ez- vous qui puisse exister pour ^ue cho^ »^ssi simple entre vous et la reine? La reine ^^6 s'habiUe plus que très-rarement, vous le sa^wZ : vous m'avez dit vous-mêine que l'extrême implicite de la cour de Versailles faisait tort à votre commerce. Elle craint que vous n'inventiez de nouvelles choses ; elle m'a expressément ordonné

une

280 ÉGLAIRGISSEMENS HISTORIQUES

de vous dire qu'elle n'ajouterait jamais un diamant de vingt louis à ceux quelle possède.

B. Je le crois, madame , elle en a moins besoin que jamais; mais qu'a-t-elle dit sur l'argent?

Vous êtes soldé depuis long-temps.

B. Ah ! madame ,. vous êtes bien dans l'erreur ! On nié doit une bien grosse somme.

Que voulez-vous dire? >

B. Il faut tout vous avouer ; la reine vous fait un mystère : elle a acheté mon grand collier.

La reine! Elle vous l'a refusé; elle l'a refusé au roi qui voulait le lui donner.

B. Eh bien ! elle a changé d'idée.

En changeant d'idée elle en aurait fait part au roi. Je n'ai pas vu ce collier dans les diamans de la reine.

B. Elle devait le pt^iter le jour de la Pentecôte, J'ai été bien étonné de c^gu'eUe ne l'a pas fait.

Dans quel temps la reiLçyous a-t-elle annoncé qu'elle s'était décidée à l'acquiîition de votre collier?

B. Elle ne m'a jamais parlé eUb^éme à ce sujet.

Qui donc a été son intermédiaire'

B. Le cardinal de Rohan.

Elle ne lui a pas adressé la parolë^^puis dix ans! je ne sais par quelle intrigue, mon ci^ Bœhmer , mais vous êtes volé , le fait est certain. \ .

B. La reine fait semblant d'être mal avec ^s^ Éminence ; mais il est très-bien avec elle.

Que voulez- vous dire? La reine fait semblant d'être mal avec un personnage aussi marquant à

DE MADAME CAMPANJ 281

la cour! Les souverains font plutôt semblant d'être bien. Elle a fait semblant quatre ans de/ suite de ne pas vouloir acheter ni accepter votre collier! Elle l'achète et fait semblant de ne s'en point souvenir , puisqu'elle ne le porte pas ! Vous êtes fou , mon pauvre Bœhmer , et je vous vois entortillé dans une intrigue qui me fait frémir pour vous et m'afflige pour Sa Majesté. Lorsque je vous demandai, il y a six mois, ce qu'était devenu ce collier, et où vous l'aviez placé , vous m'avez dit que vous l'aviez vendu à la sultane favorite.

B. J'ai répondu comme la reine le voulait : c'était elle qui m'avait fait ordonner par M. le cardinal de faire cette réponse.

Mais enfin , comment les ordres de Sa Majesté vous ont-ils été transmis ?

B. Par des écrits signés de sa main; et, depuis quelque temps , je suis forcé de les faire voir aux gens qui m'ont prêté de l'argent , pour parvenir à les calmer.

Vous n'en avez donc jamais reçu?

B. Pardonnez-moi; j'ai touché en livrant le collier une somme de trente mille francs en billets

de la caisse d'escompte que Sa Majesté m'a fait donner par M. le cardinal; et vous pouvez être bien sûre qu'il voit Sa Majesté en particulier; car il m'a dit, en me remettant cette somme, qu'elle l'avait prise en sa présence dans un portefeuille placé dans le secrétaire de porcelaine de Sèvres , qui est dans son petit boudoir.

282 ÉCLAIRCtSSEMENS HISTORIQUES

Tout cela ce sont des mensonges; et vous êtes bien coupable, ayant prêté serment de fidélité au roi et à la reine par les charges que vous possédez auprès de leurs personnes , de traiter à Tinsu du roi pour la reine , lorsqu'il s'agit d'un objet aussi important , et avec elle sans avoir directement reçu ses ordres.

Cette dernière remarque frappa ce dangereux imbécile ; il me demanda ce qu'il avait à faire. Je lui conseillai d'aller trouver M. le baron de Breteuil, son ministre, depuis qu'U avait la charge de garde des diamans de la couronne , de lui dire avec sincérité tout ce qui s'était passé , et de se laisser diriger par lui. Il m'assura qu'il préférait me charger de cette explication avec la reine. J[e m'y refusai , démêlant dans son récit un foyer d'intrigues que la prudence devait me faire éviter. Je passai dix jours à ma campagne sans entendre pader de cette affaire. La reine m'ayant fait demander au petit Trianon, pour répéter avec moi le rôle de Rosine, qu'elle devait jouer dans le Barbier de Séville , je me trouvai seule avec elle, assise sur son canapé; il ne fut question que du rôle. Après une heure employée en répétition. Sa Majesté me demanda pourquoi je lui avais envoyé Bœhmer; qu'il était venu pour lui parler de ma part ; qu'elle n'avait pas voulu le voir. J'appris de cette manière qu'il n'avait rien fait de ce que je lui avais conseillé. L'impression qui se fit sur mes traits , lorsque j'entendis prononcer le nom de (^et homme, fut très-

vive; la reine s'en aperçut et me fit des questions. Je la suppliai de le voir; je l'assurai que cela était instant pour sa tranquillité ; qu'une intrigue se tramait à son insu; qu'elle était grave , puisque l'on montrait aux gens qui prêtaient de l'argent à Bœhmer des engagemens signés d'elle. Sa surprise , son dépit, furent extrêmes. Elle m'ordonna de rester à Trianon, fit partir un courrier pour Paris , le faisant demander sous un prétexte que j'ai oublié. Il vint le lendemain matin, jour même de la représentation de la comédie, et ce fut le dernier des amusemens que la reine se permettait dans cette retraite.

La reine le fit entrer dans son cabinet, lui demanda par quelle fatalité elle avait encore à entendre parler de sa folle prétention de lui vendre un objet qu elle refusait coiistamment depuis plusieurs années. Il répondit qu'il y était bien forcé, ne pouvant plus calmer ses créafhciers. « Que me » font vos créanciers? » lui dit Sa Majesté. Alors Bœhmer lui avoua successivement tout ce qui, selon ses illusions , s'était passé entre la reine et lui par l'intervention du cardinal. A chaque chose qu'elle entendait , son étonnement égalait son courroux et sa surprise. Elle parlait en vain, ïimportun et dangereux joaillier ne cessait de répéter : (( Madame, il n'est plus temps de feindre, daignez » avouer que vous avez mon(;ollier, et faites-moi » donner des secours , ou ma banqueroute aura » bientôt tout dévoilé. »

On peut aisément se peindre ce que la reine eut à souffrir* A la sortie de Bœhmer , je la trouvai dans un état alarmant; l'idée que Ton avait pu croire cju'un homme tel que le cardinal avait sa confiance intime ; qtf elle s'était servie de lui vis-à-vis d un marchand pour se procurer , à Tinsu du roi , une chose qu'elle avait refusée du roi lui-même, la mettait au désespoir. Elle demanda successivement l'abbé de Vermond et le baron de Breteuil. Leur haine pour le cardinal, le mépris qu'ils lui portaient, leur firent trop oublier que les vices les plus bas n'empêchent pas les premiers ordres de l'empire d'être défendus par ceux auxquels ils ont l'honneur d'appartenir; qu'un Rohan, un prince de l'Eglise, quelque coupable qu'il fût, aurait un parti considérable auquel devaient naturellement se rallier tous les mécontens de la cour et les frondeurs de Paris.

On crut trop facilement qu'il serait dépouillé de tous les avantage^de son rang et de son ordre , pour être livré à la honte de sa conduite déréglée : on se trompa.

Je vis la reine après la sortie du baron et de l'abbé; elle me fit frémir par son agitation, a 11 faut, » disait-elle, que les vices hideux soient démas- » qués.; quand la pourpre romaine et le titre de » princç ne cachent qu'un besogneux , un escroc , » qui ose compromettre l'épouse de son souverain , » il faut que la France entière et que l'Europe le » sachent. » Il est évident que, dès ce moment, le plan funeste était arrêté. La reine vit mon effroi ; je

ne le lui dissimulai point ; je lui connaissais trop d'ennemis pour ne J)as appréhender de la voir occuper le monde entier d'une intrigue que Ton chercherait à embrouiller encore plus. Je la suppliai de prendre les conseils les plus sages et les plus modérés. EDe m'imposa silence, en me disant d'être tranquille, bien persuadée qu'il ne se ferait aucune imprudence.

Le dimanche suivant, jour de l'Assomption, au moment où le cardinal , revêtu de ses habits sacerdotaux , allait se rendre à la chapelle , le roi le fit demander à midi, dans son cabinet, en présence de la reine. « Vous avez acheté des diamans à }) Bœhmer , lui dit le roi. — Oui , sire. — Qu'en avez- » vous fait ? — Je croyais qu'ils avaient été remis à la » reine. — Qui vous avait chargé de cette commis- » sion? — Une dame nommée la comtesse de La- » motte -Valois qui m'a présenté une lettre de la )) reine , et j'ai cru faire une chose agréable à Sa » Majesté, en me chargeant de cette négociation. » La reine l'interrompit avec vivacité, pour lui demander comnoient il avait pu croire , lui auquel elle n'avait pas adressé la parole'depuis plus de huit ans , qu'il avait été choisi pour une semblable commission, et par l'entremise d'une femme qu'elle ne connaissait pas. a Je vois bien, dit le cardinal, que » j'ai été trompé. » Il sortit alors de sa poche tm billet de Sa Majesté, signé Marie- Antoinette de France > Le roi se récria , et lui dit qu un grand-aumônier devait savoir que les reines de France ne signaient

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que leurs noms de baptême; que même les filles de France n'avaient point d'autre signature, et que, si la famille royale avait à ajouter un nom à cette signature d'usage , ce ne serait pas de France. L'écriture n'était pas plus imitée que le protocole ; le roi le lui observa de même* Sa Majesté lui montra ensuite copie d'une lettre adressée à Bœhmer, en lui demandant s'il avait écrit une semblable lettre ? Le cardinal , après l'avoir parcourue des yeux , répondit qu'il ne se souvenait pas de l'avoir écrite. ce Si on vous la présentait signée de vous ? lui dit alors » le roi. — Si la lettre est signée , elle est véritable , » répondit le cardinal. Il était extrêmement troublé , et répéta plusieurs fois : « J'ai été trompé , sire ; je » paierai le collier ; je demande pardon à Vos Ma- » jestés. » Le roi lui dit de se remettre et de passer dans le cabinet suivant où il trouverait du papier, des plumes, et pourrait écrire ses aveux ou ses réponses. M. de Verge unes et le garde des sceaux furent d'avis d'apaiser cette affaire, et d'en éviter le scandale. L'opinion du baron de Breteuil prévalut , le ressentiment de la reine la favorisait. Le cardinal rentra et présenta au roi quelques lignes aussi embrouillées que ce qu'il avait dit. Il reçut l'ordre de sortir at^ompagné du baron qui le fit arrêter par M. d'Agoult, major de cour. Il confia la conduite du cardinal, jusqu'à son apppartement, à un jeune lieutenant des gardes, qui, peu de jours auparavant, s'était vu arrêter pour dettes. L'ordre de suivre le cardinal , de répondre de sa personne , le mot arres-

tation enfin , troublèrent si fort ce jeune homme , qu'il perdit toutes les facultés de réfléchir à l'importance de sa mission. Le cardinal rencontra , dans la galerie de la chapelle, son heiduque^ et lui parla en allemand. Voulant écrire les ordres qu'il lui donnait et n'ayant pas sur lui de crayon , il demanda au sous-lieutenant s'il pouvait lui en prêter un. Il en avait un, U le présenta au cardinal , et attendit patiemment que Son Eminence eût tracé sur un morceau de papier les ordres qu'il donnait à l'abbé Georgel, son grand- vicaire , de brûler dans son cabinet , à Paris , la totalité de sa correspondance avec madame Lamotte. De ce moment, toutes les preuves de cette intrigue disparurent. Madame Lamotte fut arrêtée à Bar-sur- Aube; son mari était déjà passé en Angleterre. Dès le commencement de cette funeste affaire , l'inconsidération et l'imprévoyance semblaient avoir dicté toutes les démarches de la cour ; l'obscurité qui en résulta laissa le champ libre aux fables qui composèrent les volumineux mémoires écrits de part et d'autre. La reine concevait si peu ce qui pouvait avoir donné lieu à l'intrigue dont elle allait être victime, qu'au. moment où le roi interrogeait le cardinal, il lui vint à l'esprit une idée eflfrayante. EUe pensa , avec cette rapidité que font naître l'intérêt personnel et l'extrême agitation , que , si le projet de la perdre aux yeux du roi et des Français était le motif caché de cette intrigue , le cardinal allait peut-être affîr^

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mer qu elle avait le collier ; qu'il avait été honoré de sa confiance pour cette acquisition faite à l'insu du roi , et indiquer un endroit secret de son appartement où il l'aurait fait cacher par quelque traître. Le besoin d'argent et la plus basse escroquerie étaient les seules bases de cette criminelle affaire. Déjà le collier était dépecé et vendu, partie à Londres et en Hollande , le reste à Paris.

Du moment que l'arrestation du cardinal fut connue, la clameur fut universelle. Chaque mémoire qui parut pendant la durée du procès l'augmentait encore, et rien ne tendait à en dévoiler les causes secrètes. Le clergé prit, dans cette circonstance, le parti qu'un peu de sagesse et la moindre connaissance de l'esprit d'un semblable corps auraient dû faire pressentir. Les Rohans et la maison de Condé firent, ainsi que le clergé, entendre partout leurs plaintes. Le roi consentit au jugement légal, et, dans les premiers jours de septembre , il adressa au parlement des lettres patentes, dans lesquelles Sa Majesté disait que , « pénétré de » la plus juste indignation , en voyant les luoyenj^ » qui , de l'aveu du sieur cardinal , avaient été em- » ployés pour inculper sa très-chère et très-hono- » rable épouse et compagne , il avait , etc. »

Moment funeste ! où la reine se trouva , par cette faute si impolitique , en jugement avec un sujet contre lequel le pouvoir seul du roi eût dû agir. De faux principes d'équité, l'ignorance et la haine avaient combiné, dans le désordre de conseils mal

tenus , une marche à la fois attentatoire à Tautorité reyale et à la morale publique.

On vit les princes et les princesses de la maison de Condé) les maisons de Rohan, de Soubise et Guéménée , prendre le deuil et se mettre en haie sur le passage de messieurs de la grand chambre , pour les saluer lorsqu'ils se rendaient au Palais , les jours des séances relatives au procès du cardinal, et .des princes du sang se déclarèrent en soUicita-» tion ostensible contre la reine de France.

Le pape voulut réclamer, pour le cardinal de Rohan , le droit que lui donnait son rang ecclésiastique, et demanda qu'il fût jugé à Rome. Le cardinal de Bernis, ambassadeur de France près de Sa Sainteté , ancien ministre des affaires étrangères , réunissant la sagesse d'un vieux diplomate aux principes d'un prince de l'Eglise , voulait que l'on étouffât cette scandaleuse affaire.

Mesdames , tantes du roi , restées très-Uées avec cet ambassadeur, adoptèrent son opinion, et là con^ duite du roi et de la reine fut également et hautement censurée dans les appartemens de Versailles , dans les hôtels et dans les cafés de Paris.

U est aisé de rattacher à cette aventure, aussi fatale qu'inattendue, aussi vicieusement combinée que fs^iblement et dangereusement punie , les désordres qui préparèrent tant de moyens au parti ennemi de l'autorité.

Dans les premiers mois de l'année 1786, le cardinal fut pleinement acquitté et sortit de la Bastille ;

TOBf. II. TC)

390 £glairgiss£mens historiques

madame Lamotte condamnée à être fouettée , mar-* quée et enfermée. Par suite des fausses vues qui dirigeaient les démarches de la cour, oii y trouva que le cardinal et la femme Lamotte étaient également coupables et inégalement jugés ^ et on voulut ré^blir la balance de la justice en exilant le cardinal à labbaye de la G3iaise*Dieu , et en laissant évader madame Lamotte peu de jours après son entrée à l'Hôpital.

Cette nouvelle faute confirma les Parisiens dans ridée que cette vile créature, qui jamais savait pu pénétrer même jusqu'au cabinet des femmes de la reine, avait réellement intéressé cette infortunée princesse. Cagliostro , un de ces intrigans à prétendues sciences ou découvertes secrètes , qui viennent , tous les vingt-cinq à trente ans, occuper les oisifs les plus importans de Paris, un capucin, une fille du Palais-Royal, se trouvèrent impliqués dans ce procès; il ne parut sur la scène aucun personnage connu. Le nommé Desclos, garçon de la chambre de la reine , et musicien de la chapelle , fiit le seul homme attaché au service de la cour , que madame Lamotte ait osé citer. H comparut dans le procès du cardinal. C'était it lui qu'elle disait avoir remis le collier. ËUe le nomma parce qu'elle av^it passé une «oirée avec lui chez la femme d'un petit chirur^en accoucheur de Versailles. Ainsi la prétendue amie delà reine, quand elle allait lui faire sa cour, demeurait à la Belle-Image, et figurait dans le cercle des plus minces bourgeois de cette ville.

Aussitôt c|uc j'eus connaissance dti jugement du cardinal , je me transportai chez la reine. Elle entendit ma voÎK dans la pièce qui précédait son cabinet. Elle m'appela; je laf trouvai fort émue. Elle me dit, avec une voix entrecoupée: « Faites-moi » votre compliment de condoléance ; Tintrigant qui » a voulu me perdre, ou se procurer de l'argent » en abusant de mon nom et prenant ma signature , » vient d'être pleinement acquitté. Maiis , ajôuta- )► t-elle avec force , comme Franéaise recevez aussi H mon compliment de condoléance. Un peuple est )y bien malheureux d'avoir pour tribunal suprême )ff un ramas de gens qui ne consultent que leurs >y passions , et dont les uns sont susceptibles d^ cor- » ruption, et les autres d'une audace qti^ils ont »^ toujours manifisstée contre l'autorité , et qu'ils vîén- » nent de foit^e éclater contre ceux qui en sont re- » vêtus>^ » A ce moment le roi entra, je voulus me retirer: « Restez, me dit-il, vous êtes du nom- )i bre de celles qui pârtajgënt sincèrement là douleur

' On lit ce qaî suit daits les Mémoires de Tabbë Georgel : « M. d^Éprémem] , conseiller du parlement, mais qui n'était pas juge dans l'afiFaire , trouva des moyens seci:*ets pour tious instruire de particalarîtés très-intéressantes dont là connaissance nous a été de la plus grande atliité. Je dois ici cet hom<mage à son zèle et à son obligeance. »

Il ajoute dansnn antre endroit, en parladt du riiomentoà l'arrêt fut rendu : « Les séances furent longues et multipliées ; il fallut y lire toute la procédure; plus de cinquante juges .y siégeaient : un maître des requêtes, ami du prince, écrivait

^9ÎÎ ÉCLAIRCISSEMENS HISTORIQDEff

» de votre maîtresse. » Il s'approcha de la reine et la prit par la main : « Cette affaire vient d'être outra- )) geusement jugée , ajouta-t-il ; elle s explique ce- » pendant aisément. Il ne faut pas être Alexandre » pour trancher ce nœud gordien. Le parlement » n'a vu dans le cardinal, qu'un prince de l'Église, » un prince de Rohan , le proche parent d'un prince » du sang, et il eût dû voir en lui un homme indi- » gne de son caractère ecclésiastique , un dissipa- » teur , un grand seigneur dégradé par ses honteu- » ses liaisons, un enfant de*famille aux ressources, » comme il y en a tant dans Paris , et faisant de la » terre le fossé. Il a cru qu'il donnerait d'assez » forts paiemens à Bœhmer pour acquitter avec du » temps le prix du collier; mais il connaissait trop » bien les usages delà cour, et n'est pas assez im- )) bécile pour avoir cru madame de Lamotte admise » auprès de la reine, et chargée d'une semblable » commission. »

Je ne prétends pas prononcer en dernier ressort.

tout ce qui s'y était dit, et le faisait passer à ses conseils qui trouvèrent les moyens d*en instruire M. le cardinal et d'y joindre le plan de conduite qu'il devait tenir. »

D'Éprémenil et d's^utres jeunes conseillers ne montraient alors en effet que trop )(^'audace à braver la cour, trop d'ardeur à saisir Toccasion de l'attaquer. Ils ébranlaient les premiers l'autorité que leurs fonctions leur faisaient un devoir de rendre respectable. Il faut signaleir les torts que leur infortune n'a de* ^uiâ que trop expiés.

iNoiedeCedi'L)

DE MADAME GAMiPAX. 293

contre la crédulité ou la malhonnêteté du cardinal , en rendant fidèlement le jugement du roi ; mais il perça dans le monde, et je devais les détails fidèles d'un entretien où il voulut bien l'articuler avec autant d'abandon. Il continua encore à parler de ce terrible procès, et voulut bien me dire : (c Je vous » ai sauvé un désagrément que vous auriez éprouvé » sans utilité pour la reine : tous les papiers du » cardinal ont été brûlés, à l'exception d'un petit )) biUét de sa main, trouvé seul au fond d'un tiroir; » il est de la fin de juillet, et dit que Bœhmer a vu. )) madame Campan qui lui a dit de prendre garde^ » à l'intrigue dont il serait la victime ; qu'elle met- » trait sa tête sur un biUot pour soutenir que jamais » la reine n'avait voulu du collier, et qu'elle n'en » avait sûrement pas fait mystérieusement l'em- )) plète. Avez-vous eu cette conversation avec cet » homme ? » me dit le roi. Je répondis que je me rappelais lui avoir dit à peu près ces mots, et que j'en avais rendu compte à la reine. « Eh bien, con- » tinua-t-il , on m'a fait demander si cela m'agréait » que vous fussiez mandée pour comparaître, et » j'ai répondu que, si cela n'était pas absolument )) indispensable, on me ferait plaisir de ne point » mander une personne aussi rapprochée de la reine » que vous l'êtes. Comment expliquer, par exem- » pie , continua le roi , que cet homme ait écrit ce » billet trois semaines avant le jour où je lui ai )> parlé, sans faire la moindre démarche auprès de » la reine ou de moi ? »

394 ÉCLAiaCtfSEMEirS HISTORIQUES

M. Pierre de Laurencel, substitut du procureurgénéral, fit parvenir à la reine upe liste des ooios des membres de la grand^ chambre^ avec )es moyens dont s'étaient servis les amis du cardinal pour ga-r gner leurs voix pendant la durée du procès. J'ai eu cette liste à garder parmi les papiers que la reine avait déposés chez M. Gampan, mon beau-père, et qu à sa mort elle m'ordonna de garder. J ai brûlé cet état, et je me rappelle que les femmes y jouaient un rôle afHigeant pour leurs mœurs : c'était par elles , et à raison de sommes considérables qu'elles avaient reçues, que les plus vieilles et les plus res^ pectables têtes avaient été séduites. Je ne vis pas un seul nom du parlement directement gagné.

A cette époque finirent les jours fortunés de la reine ; adieu pour jamais aux paisibles et modestes voyages dje Trianon , aux fêtes où brillaient à la fois la magnificence, l'esprit et le bon goût de la cour de France ; adieu surtout à cette considération, à ce respect dont les formes accomps^ent le trône , mais dont la réalité seule est la base solide.

DE MADAME CAM>An. 29S

l**] Page -jG.

Abrégé des àirconstances du départ de Louis Xf^I^ pour Paris y le 6 octobre i 789 ^ par M. de Saint- Priest.

Je crois devoir commencer le récit de ce qui s'est passé à Versailles, les 5 et 6 octobre 1789, en rapportant le contenit d^une lettre que M. de La Fayette m'écrivit quelques jours auparavant. Je n'ai pu la conserver, mes papiers ayant été brûlés en France pendant mon émigration; mais je l'ai copiée dans le journal de Bailly , irtiprimé depuis sa mort.

« Le duc de La Rocbefoucauld voua aura dit » l'idée qu'on a mise dans la tête des grenadiers- )) d'aller cette nuit à Versailles ; je vous mandais de y* n'en être pas inquiet, parce que je compte sur » leur confiance en moi pour détourner ce projet. » Je leur dois la justice de dire qu ils avaient compté » m'en demander la permission, et que plusieurs » comptaient faire une démarche simple, et qur

' Dans Fiatérêt de la vérité qui s'établit par des témoignage» contradictoires , je ne puis trop recommander au lecteur derapprocher cette intéressante relation des détails que contiennent déjà les Mémoires de Ferrières, de DusauU, de Bailly^ et les éclaircissemens joints à ceiiTt. de Weher.

{NoU de redit.)

296 £CLAIRGI5S£M£NS HISTORIQUES

» serait ordonnée par moi. Cette velléité est absolu- » ment détruite par quatre nfiots que je leur ai » dits. Il ne m'en reste que l'idée des ressources » inépuisables des cabaleurs. Vous ne devez rç- » garder cette circonstance que comme une indica- » tion du dessein, mais en aucune manière comme » dangereuse. »

M. de La Fayette ne comptait pas autantqu'il me le disait sur l'obéissance de ces grenadiers, ci-devant gardes-françaises, puisqu'il posta à Sèvres et à Saint-Cloud des détachemens de la garde nationale non soldée pour garder ces passages de la rivière de Seine. Il m'en prévint et ordonna au commandant de ces postes de m^avertir s'il y avait lieu»

Ces dispositions me parurent insuffisantes pour la sûreté de la résidence royale. Je portai au conseil d'Etat la lettre de M. de La Fayette, et j'^en pris texte pour proposer de renforcer Versailles de quelques troupes réglées. J^'observai que la lettre de M. de La Fayette en fournissait un motif plausible, et présentait un moyen de satisfaire à la lettre du décret sanctionné par le roi, qui donnait l'initiative aux municipalités pour l'action des troupes réglées. Le roi, de l'avis de son conseil, approuva ma proposition et me chargea de l'exécuter. J'^adressai en conséquence la lettre de M. de La Fayette à la municipalité de Versailles, après en avoir prévenu le maire. Cette pièce fut insérée dans le registre , et la délibération fut prise en conséquence de demander un renfort de troupes au pouvoir exécutif.

Mum de cette autorisation, j'observai au ministre de la guerre que le régiment d'infanterie de Flandre étant en route pour escorter, de Douai à Paris, un convoi d'armes destinées à la garde nationale parisienne, il serait à propos d'attirer ce corps à Versailles, lorsque sa mission aurait été remplie, afin d'éviter, du moins en partie, la fermentation qiie la venue d'une troupe de ligne dans la résidence royale ne manquerait pas d'occasioner à Paris et dans l'Assemblée nationale. Cette mesure fut adoptée par le conseil. Bailly dit dans son journal qu'il m'écrivit sur l'inquiétude que les districts de Paris en prenaient. Il ajoute que je lui répondis « que la venue des gens armés dans la résidence » royale , annoncée par des bruits circonstanciés , » avait déterminé le roi de prendre à cet égard des » mesures militaires et à faire venir le régiment de » Flandre. »

Je me rappelle d'autant moins ce que je pouvais entendre par-là, que je suis très-assuré de n'avoir pris aucune autre mesure militaire que de faire prévenir le régiment de Flandre de marcher en gens de guerre sans se détourner de sa destination.

Il est vrai que le corps de ville de Paris , d'après ma réponse à Bailly, eut l'audace d'envoyer à Versailles quatre députés s'informer , des ministres du roi, des motifs de l'appel du régiment de Flandre- Ces députés descendirent chez moi ; et le sieur Dusaulx, l'un d'eux, membre de l'Académie des belles-lettfcs , porta la parole : il m'interrogea du

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ton le plus impérieux sur l'objet en question , en m'annonçant que son exécution aurait de fatales conséquences. Je lui répondis , le plus modérément que je pus, que cette demande d'un régiment de ligne était une suite naturelle de Tavis donné par une lettre de M. de La Fayette. J'ajoutai que je lui répondais ainsi de moi-même, le roi ne m'ajant pas autorisé à répondre à une question que Sa Majesté n'avait pu imaginer qu'on osât faire à son ministre. M. Dusaulx et ses trois co-députés repartirent assez mécontens : M. de Gondorcet en était un. De^ factieux de TAssemblée nationale ne manquèrent pas de s'en mêler aussi. MM. Alexandre Lameth et Barnave vinrent m'en parler pour m'engager à demander au roi de révoquer l'appel de ce réginfent de ligne. Je leur répondis de manière à leur en ôter tout espoir. Le régiment arriva à Versaillles sans rencontrer le moindre obstacle. Les cabaleurs firent entendre aux anciens gardes-françaises qu'il était destiné à les remplacer pour la garde du roi , ce qui n'était point vrai; mais cela servit à leur faire reprendre le projet de venir à Versailles. J'ignore s'ils n'avaient pas d'autre projet que celui d'y reprendre leur poste, ou s'ils voulaient déjà ramener le roi à Paris. Quoi qu'il en soit, l'explosion ne tarda guère à se faire.

Les gardes - du - corps donnèrent un repas de corps aux officiers du régiment de Flandre , et y invitèrent quelqm^s sou»-officiers et soldats, ainsi que des gardes nationales de Versailles. C'était

nE MADAME CAMPAN. 299

Tancien usage que les corps militaires en résidence fissent cette politesse à ceux qui y arrivaient. Il s'y buvait beaucoup de santés, et le repas était toujours bruyant; ce qui ne manque pas d'arriver en cette occasion. La musique du régiment avait été invitée ; et Tair pris de la pièce de Richard- Cœur-de^Lion , qui commence ainsi : O Richard^ ô mon roi! excita le plus vif enthousiasme. On crut bien faire d'aller chercher la reine pour augmenter l'exaltation. Sa Majesté arriva en effet avec M. le dauphin; ce qui excita de nouvelles acclamations. Lorsqu'on quitta la salle du festin , quelques soldats, peut-être pris devin, se présentèrent dans la cour de marbre ^ ^u-dessous de l'appartement du roi qui était revenu de la chasse. Des cris de ^zVe /e roi! se firent entendre, et l'un des soldats, aidé de ses cama*rade^, monta par le dehors jusqu'au balcon de la chambre de Sa Majesté qui ne se montra point. J'étais dans mon cabinet, et j'envoyai savoir d'où venait ce bruit, ce dont on me rendit compte. Au surplus, je n'ai nul motif de croire qu'il soit arrivé que la cocarde nationale ait été foulée aux pieds; ce qui est d'autant moins vraisemblable, que le roi lui-même la portant alors, c'eût été manquer de respect à Sa Majesté elle-même. Ce fut un mensonge inventé pour échauffer les esprits de la garde iiationale parisienne.

M. le comte d'Ëstaing commandait alors la garde nationale de Versailles. Le roi lui donna de plus le commandement de toutes les troupes réglées qui

300 iCLAmClSSEMENS HISTORIQUES

s'y trouvaient. Elles consistaient dans les deux Bataillons du régiment de Flandre , deux cents chasseurs des Evêchés, huit cents gardes-du-corps à cheval et la garde suisse de service. Le 5 octobre, vers onze heures du matin, un de mes valets de chambre vint à Paris me prévenir que la garde nationale parisienne, soldée et non soldée, accompagnée d'une nombreuse populace , hommes et femmes, s'étaiit mise en marche pour Versailles. Le roi était à la chasse sur les hauteurs de Meudon , et je lui écrivis pour lui en rendre compte. Sa Majesté revint assez promptément, et ordonna le conseil d'Etat pour trois heures et demie. Ce conseil était alors composé de huit ministres ; M. le maréchal de Beauvau, MM. les archevêques de Vienne et de Bordeaux, gardes des sceaux, M. Necker, ministre des finances, et MM. les comtes de Montmorin, de La Luzerne , de La Tour-du-Pin et de Saint-Priest , secrétaires d'état.

Je rendis compte au conseil de Tavis que j'avais reçu , et qui avait été confirmé depuis par plusieurs autres rapports. Je représentai le danger qu'il y aurait à attendre cette multitude à Versailles , et je proposai des mesures à prendre en cette circonstance. Elles consistaient à envoyer garder les ponts sur la Seine , par un bataillon du régiment de Flandre, à Sèvres; par un autre, à Saint-Gloud; par les gardes suisses , à Neuilly ; enfin , à ce que le roi fît partir pour Rambouillet, où étaient les chasseurs du régiment de Lorraine, la reine et la

famille royale, pendant que Sa Majesté irait audevant des Parisiens avec les deux cents chasseurs des Evêchés et ses huit cents gardes-du-corps. Les mille chevaux nais en bataille au delà du pont de Sèvres, le roi ferait ordonner à la troupe parisienne de rétrograder, et, à défaut d'obéissance, ferait faire quelques charges de cavalerie pour tâcher de la dissiper. Enfin , si on n'y réussissait pas , le roi . serait à temps de regagner Versailles à la tête de ses troupes , et de marcher de suite à Rambouillet, Mon avis fut approuvé par M. le maréchal de Beauvau, MM. de la Luzerne et de La Tour-du-Pin , et vivement combattu par M. Necker, secondé par M. le comte de Montmorin et les archevêques de Vienne et de Bordeaux. M. Necker soutint qu'il n'y avait aucun danger à laisser arriver cette multitude à Versailles, où elle ne venait probablement que présenter une supplique au roi; qu'au pis aller, si Sa Majesté jugeait nécessaire de s'établir à Paris, elle y serait révérée et respectée de son peuple qui l'adorait.

Je répliquai en opposant à cela le fond et la forme de cette démarche, qui démentait bien toutes ces prétendues dispositions du peuple de Paris.

Le roi ne s'expliqua point sur le parti qu'il prendrait; il finit 4e conseil, et nous sûmes qu'il avait été consulter la reine. Elle lui déclara qu'elle ne voulait, pour quelque motif que ce pût être , se séparer de sa personne et de celle de ses enfans ; ce qui rendait impossible l'exécution de la mesure

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que j'avaSs proposée. Dans celte perplexité, on n'en prit aucune et on attendit. Je fis cependant expédier un ordre pour la caserne suisse de Courbevoie, afin que tout ce qui s y trouvait âa. régiment des gardes se reûdît imnD^iatement à VersaiUes ; ce qui fut promplemeM exécuté.

L'Asseml^e nationale était eu séance Ibrsqim Tavia de la marcke pari^enne lui fut donné par un des députés qui arrivait de Paris. Il y en avait un certain nombre qui n'étaient point étrangers^ k ce mouvement. 11 paraît que Mirabeau voulait en prôfister pour porter le duc d'Orléâiis au trône. G*est alofs que Mounier , qui présidait ÏAssemWée nationale , repoussant avec horreur cette idée : Bon homme , lui dit Mirabeau, çiie vous importe (Pai^ir pour wi Louis XVII au lieu dé Louis XVI ? Louis était le nom de baptême du duc d'Orléans.

Mounier , vu l'urgence des circonstances , proposa à l'Assemblée de se déclarer eu' permanence et inséparable de Sa Majesté; ce qui fut décrété. Alors Mirabeau insista pour que la députation , qui porterait ce décret au roi, lui demandât la sanction de quelques autres demeurés en arrière; entre autres, celui des droits de l'homme, auquel on désirait dés changemens. Mais la circonstance emporta la sanction du roi. Quelques citoyennes se présentèrent alors pour offi:ir des dons civiques; il paraît? qu'on les envoyait pour amuser le tapis en attendant l'arrivée des Parisiens. Elles furent admises, et ce fut une scène ridicule.

DE MADAME GAMPAN. . 503

M. le comte d'Estaing avait fait monter les gardes-du-coarps à cheval, et il les avait postés dans la Place d'Armes, en avant du poste de la garde française qu'occupait un détachement de la garde nationale de Versailles, commandée par un nommé Lecôintre, marchand toilier, et de fort méchante disposition. Il trouvait mauvais que les gardes - du - Gorpe la laissassent en seconde ligne, et cherchait à faire naître quelque querelle pour les déloger. D envoya pour cela dés gens qui se glissaient entre les rangs des cavaliers pour inquiéter les chevaux. M. de Savonnières , officier des gardes-du-corps , donnant la chasse à ces polissons , reçut un coup de fusil parti de la garde nationale , et en mourut quelque temps après. M. d*Estaing , qui avait reçu du roi l'ordre secret de ne se permettre aucune voie de fait, renvoya les gardesdu-corps à leur hôtel. Ils furent salués en partant de quelques coups de fusil de la garde nationale de Versailles, et il y eut des hommes et des chevaux qui en furent hlessés. En arrivant à leur hôtel , ils le trouvèrent mis au pillage par la populace de Versailles; ce qui les fit revenir à leur précédente position.

Le régiment de Flandre était sous les armes à la tête de Tavenue de Versailles. Mirabeau et quelques autres députés furent se mêler dans les rangs des soldats; on assure qu'ils leur distribuèrent de l'argent. Les soldats allèrent courir les cabarets de la ville , et se réunirent le soir qu'on les enferma dans les écuries du roi.

304 ÉGLAIACISSEMENS HISTORIQUES

Quant aux gardes-du-corps , M. d'Ëstaiiig ny sut autre chose que de les faire entrer dans la cour des ministres en fermant les grilles. De là ils passèrent sur la terrasse du château ^ ensuite à Trianon , enfin à Rambouillet.

Je ne pus na empêcher de témoigner à M. d'Estaing, dans un moment où il vint auprès du roi, mon étonnement de ne lui voir faire aucune disposition militaire. Monsieur , me répondit-il , f attends les ordres da roi (lequel n'ouvrait pas la bouche). Quand le roi n'ordonne rien^ ajoutai-je, un général doit se décider en homme de guerre. Cela resta sans réponse. Vers les sept heures du soir, une esp^e d'avant - garde parisienne, composée d'hommes mal armés et de femmes de la populace, arriva à la grille de la cour des ministres, qu'on refusa d'ouvrir. Ces gens demandèrent alors qu'on permit à quelques femmes d'aller présenter une supplique au roi. Sa Majesté ordonna qu'on en laissât entrer six , et me dit d'aller les entendre dans l'œil- de -bœuf; je m'y rendis. L'une de ces femmes, que j'ai su depuis être une fille publique , porta la parole pour ine représenter que la disette du pain régnait à Paris, et que le peuple venait en demander à Sa Majesté. Je répondis que le roi avait pris toutes les mesures qui pouvaient dépendre de Sa Majesté pour supplçer au manque de la récolte dernière ; j'ajoutai que des calamités de ce genre devaient être supportées avec patience , comme on supportait la sécheresse lorsque la pluie

manquait. Je congédiai ces femmes en leur disant de retourner à Paris et d'assurer leurs concitoyens de l'amour du roi pour le peuple de sa capitale. Ce fut alors qu'un particulier , que j e ne connaissais pas , et que j'ai su depuis se nommer le marquis de Favras, me proposa de faire donner à un nombre de gentilshommes là présens des chevaux des écuries du roi , et qu'ils iraient au-devant des Parisiens pour les forcer à rétrograder. Je lui répondis que les chevaux des écuries du roi , n'étant point dressés au genre de 'service qu'il proposait, y serviraient fort mal et exposeraient inutilement leurs cavaliers. Je rentrai chez le roi pour lui rendre compte de ma conversation avec ces femmes. Peu après, le roi rassembla le conseil; il était nuit. A peine étionsnous assis, qu'un aide -de -camp de M. de La Fayette , nommé Villars , m'apporta une lettre que ce général m'écrivait de près d'Auteuil , à une demilieue de Paris : il me mandait qu'il était en marche avec la garde nationale parisienne, soldée et non soldée, et une partie du peuple de Paris qui venaient faire au roi des représentations. Il me priait d'assurer Sa Majesté qu'il ne se. passerait aucun désordre, et qu'il en répondait. Malgré ce ton de confiance , il est certain que La Fayette avait été entraîné à Versailles malgré lui , au moment où il s'efforçait d'aiTêter sur le Pont-Royal les anciens gardes -françaises déjà en marche. Il n'en est pas moins vrai qu'il s'était familiarisé à l'idée de marcher à Versailles, depuis la première fois qu'il m'en TOM. II. ao

306 ÉCLAIRCiSSEMEWS HISTORIQUES

avait écrit. I! m'en avait même parlé, comme croyant la réôidëttcfe dû roi à Farîs préférable, en ce tettips , à celle dé Versailles; nAëis il durait votilu satis douté ^iu'on s'y prit autreAient potii* y attirer Sa Majesté.

Après avoir lu au conseil la lettre de M. die La Fayette , je re J)ris mon avis de îaprès-dîner , en observant cej)endant qù*il n'était jplus temps dé revenir îaux mesurés (Jùé j'avais prbposéès àfors, !mais qu'il était pt^ssant qiié le roi, avec Sa famille et sies troupes réglées, pàrttt pour Rambouillet. Aloi's la controversé entre M. Neckèr et irioi s'échlauffa pins vivement que la première foiis. J'expbsai les risques que le tbi et sa feinille allaient cote'rir , s'ils ne les évitaient en partant. Je nl'élèhdis sur les ressourcés qu'on aurait en quittant Versailles pour Rambouillet, et je fitiis par dire au roi : Sirèy H vous êtes conduit demain h Paris ^ potrè touiiymie eH perdue. Le roi fut ému , et se leva pour aller parler à là reitie qui, cette foiSj consentît ati dépâH. M. Neckèr dit dans un, de seS ouVi'agcfà : Lui seul { lé rôi ) âe^ait pmndrê un partie èé il tè^hlt de "reister a Versailles . Entre ttn grahd notnbf^ de persônfïes y une seule ^ autant qu'U m'en souiHHsnt , SeptohôhÇa pour le dëpàri, sans aucarie Wiodifidatîûn.

C'efet probëbiéîméët à &ibitj[ue M. Neckèr attriîme cette opinion isolée , toais sa mémoire l'a înal ^ervi ; car il est de fait que MM. de Beauvau, de Là Lnzerne et de La Tour-du-Piti forent constamment de mon avis.

M. Necker passe sotis silence l'ordre que le roi, en entrant au conseil, me donna de faire préparer «es voitiii^cs, ce qui terniïita la séance. Je prévins Sa Majesté qme j'allais exécuter ses ordres, faire partir pour Rambouillet ma femme et mes enfans, et éolj rendre moi-même pour m'y trouver à son arrivée. Je chaiigedi M. le chevalier de Gubières, écuyer cavakadour, d^e porter aux écuries l'ordre d'attelet les voitures, et je me rendis chez moi pour laaies arraxigemeiis personnels. Après «n être convenu avec niiadame de Saiat*Pï'iest pour son départ, je mciDtai à di^al , ^xveloppé de mon manteau pour ne pas être remarqué ^ ce qui me réussit. J'avais a peine fait uii« demi-lieue qïie la voiture de ma femme m'atteignit. Elle me prévint que M. de Montmorin lui a^ait £sdt dire que le roi ne partait plus ; k ornais, ajoutà-^^elle, je aa'ai pas voulu contrevenir aux dispositions que tous aviez faites. » J<e la priai de continuer sa route, bien heureux de la savoir, ainsi que mes anfaxts, éloignée de ia scène à laquelle je m'attendais dès* lors pour le lendemain. Qmant h moi, je revins stir mes pas, et rentrai par une des grilles du parc, d'où je reavoyai nies chevauix, et me rendis par le jardin chez le roi. J'y trouvai M. de La Fayette qui venait d'arriver. Il confirma à Sa Majesté toutes les assurances qu'il m'avait écrit de hii donner; et, sans faire aucune disposition nouvelle pour la sûreté du château, il alla se coucher, ex<;rémement fatiguéde sa journée. Le roi, e«i se retirant, dontia à son capitaine des

gardes l'ordre de défendre toute voie de fait a ses subordonnés.

Je n'ai jamais bien su ce qui avait fait changer d'avis au roi sur son départ. Je rentrai chez moi dans une grande anxiété, et je me jetai sur mon lit, tout habillé. Il me fut impossible de fermer l'œil par le bruit que faisait la populace parisienne qui remplissait les rues de Versailles. A la pointe du jour, j'entrai dans mon cabinet dont les fenêtres donnaient sur la cour des ministres, et je vis au moment même les grilles s'ouvrir , et une multitude eflfrénée de bandits armés de piques et de bâtons, quelques-uns de sabres et de fusils, s'élancer dans la cour et courir de toutes ses forces à la cour des princes, où l'on trouve Fescalier qui menait chez Leurs Majestés. Tous ces gens passèrent sous mes fenêtres sans m'apercevoir. J'attendis un quart d'heure environ , et vis un bon nombre d'entre eux ramenant une douzaine de gardes-du-corps qu'ils avaient saisis dans la salle des gardes de la reine, et qu'ils allaient égorger dans la Place d'Armes. Heureusement pour ces malheureux, M. de La Fayette parut atec des soldats aux gardes qu'il employa à faire lâcher prise aux bandits. On sait qu'ils étaient montés tout droit à Tappartement de la reine; que les gardes-du-corps les avaient laissé entrer dans leur salle , sans obstacle , d'après Tordre du roi ; que cependant ceux qui étaient en sentinelle à la porte de l'antichambre de la reine firent quelque résistance, et donnèrent le temps aux valets de pied, de

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yeille dans rintérieur, de barricader la porté avec des coflfres et des chaises, et que Sa Majesté, avertie par le bruit, se sauva chez le roi par la communication de leurs appartemens. Les bandits pénétrèrent alors, et, trouvant leur proie échappée, ne firent aucun désordre dans Tappartement. Mais ils avaient assassiné deux gardes-du-corps et blessé plusieurs autres dans la salle des gardes , ce qui fut le fruit de l'ordre de non-résistance donné par le roi la veille. M. de La Fayette monta chez le roi, et trouva la porte de l'antichambre, nommée l'œil -de -bœuf, fermée et barricadée. On parlementa avec les gardes-du-corps qui s'y étaient réfugiés pour préserver l'appartement de Sa Majesté. Sur les assurances que donna M. de La Fayette, on ouvrit, Il y plaça des grenadiers qui , de concert avec, les gardes-du-corps , tinrent cette issue fermée jusqu'au départ du roi pour Paris. La porte par laquelle le roi sortait ordinairement pour monter en voiture, demeura constamment libre; le peuple de Paris ne la connaissait pas. Je me couvris' d'une redingote pour traverser cette foule qui remplissait la cour , et montai à l'appartement du roi. Je le trouvai avec la reine et le dauphin , sur le balcon de sa chambre à * coucher, protégé par M. de La Fayette qui haranguait de temps en temps cette canaille; mais tous ses discours ne pouvaient arrêter les cris : A Parts ! à Paris ! Il partit même de la cour quelques coups de fusil, dont heureusement personne ne fut atteint. Le roi rentrait de temps en temps dans sa

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chambre pour s asseoir et se reposer ; il était dans un état de stupeur difficile à imaginer et à peindre. Je m'approchai de lui plusieurs fois, et lui représentai, que tout délai à accéder au vœu de ce peuple était inutile et périlleux; qu'il fallait jM'omettre d'aller à Paris ; que c'était le $eul moyen de se débarrasser de ces bandits qui, d'un moment à Fautre , pouvaient se porter aux plus grandes extrémités; tpi'il ne manquait pas de gens pour le leur suggérer. A tout cela le roi ne répondait pas un seul mot. La reine présente me dit : jihl monsieur de Saint- Priest^ pourquoi ne sommes-^nous pas partis hier au soir! Je ne pus m'empécher de lui répondre : Ce Il est pas ma faute, — Je le sais bien , répliqua-t-elle. Ce propos me prouva qu'elle n'était entrée pour rien dans le changement de résolution de Sa Majesté. Elle se décida enfin, vers o«ze heures, à promettre d'aller à Paris. On entendit alors quelques cris de vive le roi! et le peuple commença à évacuer les cours et à reprendre le chemin de la capitale. On avait eu soin d'envoyer de Paris , pendant la nuit , des charretées de paiA pour nourrir cette multitude. Je quittai le roi pour le devancer aux Tuileries, et, ayant pris mon chemin par Saint-Gloud, je ne rencontrai aucun obstacle. J'allai dîner chez l'ambassadeur des Deux-Siciles , et me rendis aux Tuileries , pour m'y trouver à l'arrivée de Leurs Majestés, Je ne m'attendais pas à la longueur du temps qu'elles mirent à ce malheureux voyage qui fut un véritable martyre. Leur voiture était précédée par les têtes

PÇ MADAMÇ CAMPAI. 3^11

des d,e\i\ g^rdes-du-corps as^assm^s, ppjrtéQS sur des. pi^L^e^,. L^ ç^irrps^e ét^it entouré de gens , de sac et de QQfd^j, qui ^:egar4^jyent ces. personj^es royç^^es ^yesc u^e brutale curiosité. Quelque^ gardes-du-corps à pied et sans armes ^ protégés par d'anciens g^ï^desfr^^ç^jse^, swyajiept J^umblement ; et, pour y mettre le comble, après .^voir employé six pu sept heures pour f^ire le cbpn^in dç Versailles. ,^ P^ri§> ^V^ induisit Leurs Majestés ^ l'Hôtel- de -Viljie, comme pour y feire .awxeade honorable. Je ne ^ais qui çn donna rqrdre. l^e roi montai à rpôtel-de-Ville, et dit qu'il venait librement habiter sa capitale. Çorno^ie il parlait à voix basse : a Dites-leur donc, reprit la i^eine , que le rpi vient habiter librement sa capitale, — P^oiis êtes plus heureux que si je V aidais prononcé^ dit çilors Bailly, puisque la reine ellemême vousfL doaiiè cette favorable assurance, << C'était un démenti que Je fait marquait de reste à Sa Majesté; jamais elle n'ay^U lagi inpins librement. Il était près de di?: heures du soir, lorsque le roi arriva, aux Tuileries. Je lui dis, lorsqu'il descendit de carrosse, que, si j'avais su qu'il irait à l'Hôtel-de- Ville, j'aurais été l'y attendre. Je ne le sai^ais pas nonplu^j pae répondit le roi tristement.

Dès le lendemain , les gardes-du-corps qui avaient pa^sé la nuit sur des bç^ncs dans le château des Tuileries p furent congédiés. M. de La Fayette fit occuper tous les portes p^r la g^rde nationale de Paris qu'il commandait , et il devint giinsi le gardien de la famille royale.

312 EGLAIKCISSEMENS HISTORIQUES

Airisi se vérifia ce que j'avais dit au roi Tavantveille à Versailles, que, s'il se laissait entraîner à Paris, il perdrait sa couronne. Je ne m'attendais pas alors que de cette fausse démarche dépendît aussi la vie de cet infortuné monarque.

Lorsque je me rappelle combien une résolution plus constante de quitter Versailles aurait eu probablement d'heureuses suites, je me sens encore aujourd'hui pénétré de regrets.

i"*. Le sieur de Villars, aide-de-camp de M. de La Fayette, qui vint ni'apporter sa lettre à Versailles, le 5 octobre, m'a dit qu'il avait été envoyé par son général au pont de Sèvres , savoir s'il était défendu; et qu'en ce cas on eût rétrogradé. 2*. Madame de St.-Priest , étant arrivée à Rambouillet , y vit des députés de la ville de Chartres qui en est voisine; ils venaient, au nom dé leurs concitoyens, prier Sa Majesté de prendre asile dans leur ville; l'assurer qu'ils détestaient l'insolence des Parisiens , et qu'ils sacrifieraient , pour le maintien de l'autorité de Sa Majesté, leurs biens et leurs vies; exemple qui eût été immanquablement suivi par les autres villes de proche en proche, et notamment par celle d'Orléans, parfaitement disposée pour la cause royale. Le maire de Rambouillet m'a depuis assuré que la supplique des députés de Chartres avait été transcrite dans les registres de la municipalité de Rambouillet: elle doit s'y trouver encore aujourd'hui. 3**. L'Assemblée nationale, sous la présidence lie Mounier, homme probe et qui voulait le bien

de TEtat, s'était déclarée inséparable de Sa Majesté. Elle l'aurait donc suivie à Rambouillet et à Chartres. Il est probable de plus que les chefs factieux n'auraient osé s'y risquer, et que rAssemblée nationale, épurée par leur séparation, se serait unie au roi dont les intentions étaient pures , et qu'il en serait résulté des réformes utiles, sans renverser la constitution monarchique. 4°. Enfin, s'il avait fallu en venir aux extrémités pour réduire Paris , quel avantage n'aurait-on pas eu contre cette ville qui ne subsistait alors que par les blés qui remontaient la Seine ! En arrêtant les convois à Pontoise , Paris était affamé. D'ailleurs le roi aurait aisément rassemblé autour de lui dix mille hommes en quatre jours, et quarante dans la quinzaine, sauf à réunir des forces plus considérables, si les circonstances venaient à l'exiger. L'ai-mée que commandait M. de Bouille, dans son commandement de Metz, eût été bientôt prête à marcher, et, sous un tel général, les mutins eussent été bientôt soumis.

Tel est le narré très-exact que je me proposais de faire , comme témoin oculaire et même comme acteur dans les journées des 5 et 6 octobre ; il peut semr quelque jour à l'histoire de cette remarquable époque qui, par ses suites, a. fait peut-être le destin de l'univers.

314 ' ÉCLAIRCISSEMENS mSTORKjUES

Quatre ou cinq mois avant le funeste voyage de Varenoes, la reine en commença mj stérieusepient les apprêts. Elle désira se faire précéder par beaucoup de choses utiles dans des tenips ordinaires,

mais qu'il eût été plus prudent de regarder alors comme superflues.

Je reçus l'ordre de préparer, de la manière la plus secrète, un trousseau complet pour la reine , Madame sa fille et monseigneur le dauphin. L'espiounage de l'Assemblée était alors porté à un tel degré, et les moindrçs actions des gens connus pour posséder la confiaince des souverains, épiées avec tant de soin , que je fus obligée d'aller à pied, et presque déguisée, acheter tous les objets

nécessaires.

Ma sœur fit faire les hordes destinées à l'usage de Madame et du dauphin, en suppqsapt un présent qu'elle devait envpyer en province. Les malles passèrent aux frontières comme appartenant à une de mes tantes , madame Cardon , veuve du major de la ville d'Arras, qui se rendit à Bruxelles avec l'ordre d'y attendre la reine, et qui ne rentra en France qu'après l'acceptation de la constitution, en septembre 1 791 .

Un nécessaire énorme pour sa dimension , et qui contenait depuis une bassinoire jusqu'à une écuelle d'argent, parut un meuble dont on ne pouvait se

passer. La reine chercha un moyep de faire parvenir à Bruxelles son nécessaire. Elle lavait conimandé à 1 époque des premières insurrections, en 1789, pour lui servir en cas de fuite précipitée- Le moment d'en faire usage étant arrive , eUe ne voulait pas en être privée.

Je m'opposai y avec toute la foix^ des raisQinnemens , à Texécution de cette idée. Un meuble volumineux et destiné à des voyages ne pouvait sortir de la chaml»:^ de la reine s|iqs donner lieu à beaucoup de soupçons, et peutn^tre de déooncia-r tions. Enfin, il fut arrêté que M. F. S. , de l'ambassade devienne, alors chargé des affaires en l'absence du comte de Mercy , demanderait à la reine , de la part de madame la gouvernante., un nécessaire semblable en tout au sien. Le soin de faire exécuter la commission de l'archiduchesse me fut donné publiquement ; la reine crut ce détour suffisant pour éloigner tout soupçon , mais elle se trompait. La connaissance des hommes manque plus particulièrement aux peï'sonties nées sur le trône qu'à toute autre.

Je pressais vainement l'ouvrier de livrer son ouvrage ; il demandait encore deux mois pour le rendre, et le moment fixé pour le départ approchait. La reine , toujours beaucoup trop occupée de cette bagatelle , pensa qu'ayant effectivement commandé un nécessaire , sous le prétexte d'en faire présent à madame sa sœur, elie.pottvait fiedndre le désir de l'en faire jouir plus vite en lui envoyant le sien , et m'ordonna de le faire partir.

316 ÉGLAIRCtSSËMENS HISTORIQUES

Je donnai Tordre à la femme de garde-robe, chargée de tous les détails de ce genre, de mettre le nécessaire en état d'être emballé et transporté, de la part de la reine, chez M. de,... , poiu* qu'il le fît passer à Bruxelles.

Cette femme s'acquitta ponctuellement de la commission; mais le soir même, 15 mai 1791 , elle fit savoir à M. Bailly , maire de Paris, qu'il se faisait chez la reine des apprêts pour un départ, et que le nécessaire était déjà parti , sous le prétexte d'en foire don à madame l'archiduchesse Christine.

Il avait follu de même foire passer la totalité des diamans appartenant à la reine. Sa Majesté s'était établie avec moi dans un cabinet d'entresol donnant sur le jardin des Tuileries, et nous emballâmes dans une petite caisse tout ce qu'elle possédait en diamans, rubis et perles. Les écrins qui contenaient toutes ces parures , formant un volume considérable, avaient été déposés, dès le 6 octobre 1789, chez le valet de chambre joaillier. Ce serviteur fidèle, s'étant de lui-même expliqué l'emploi que l'on devait avoir fait des pierreries, avait détruit toutes ces. boîtes couvertes, selon l'usage, en maroquin rouge, orné du chiffre et des armes de la reine. Aux visites domiciliaires, en janvier 1793, il lui aurait été impossible de les soustraire aux veux des inquisiteurs populaires, et cette découverte eût pu fournir un motif d'accusation contre la reine.

Je n'avais plus que quelques pièces à placer dans

la boîte , lorsque la nécessité de descendre pour le jeu , qui avait lieu k sept heures précises , força la reine de suspendre cette occupation. Elle m'ordonna de laisser tous les diamans sur le canapé , persuadée que , prenant elle-même la .clef de son cabinet, et une sentinelle étant au-dçssous de cette fenêtre, il n'y avait rien à craindre pour la nuit, et comptant revenir le lendemain de très-bonne heure terminer cet ouvrage.

La même femme qui avait dénoncé l'envoi du nécessaire était chargée par la reine du soin de ses cabinets intérieurs; aucun frotteur n'avait la permission d'y entrer; elle y renouvelait les fleurs, balayait les tapis, etc. La reine reprenait de ses mains la clef de ses cabinets lorsqu'elle avait fini de les^ ranger; mais cette femme, désirant se bien acquitter de ses fonctions, et n'obtenant quelquefois cette clef que de simples minutes , en avait probablement , pour cette seule raison , comtnandé une à l'insu de la reine. Il est impossible d'en douter , puisque l'envoi des diamans fut le sujet d'une seconde délation dont , après le retour de Varennes , la reine eut connaissance. Elle avait dit formellement que Sa Majesté, aidée de madame Campan, avait emballé la totalité de ses pierreries quelque temps avant le départ ; qu'elle en. était sûre , ayant trouvé les diamans et le coton qui servait à les envelopper épars sur le canapé dans le cabinet d'entresol de la reine; et sûrement elle n'avait pu voir ces apprêts que dans l'espace de sept heures du soir à sept

heures du matin. La reine s étant trouvée le lendemain à l'heure qu elk m'avait indiquée ^ la boite fut remise k Léonard, coiffeur de Sa Majesté.

La boite qui le» renfermait resta loilg^temps à Bruxelles. EJile est enfin parvenue à madame la duchedse d' Angouléme , et lui fut remise par l'empereur à son arrivée à Vienne. J'ajouterai ici quelques détails qui ne sauraient trouver place ailleurs. Pour ne laisser aucun des dîamans de la reine , j'avais fait demander à la première femme des atours de me remettre la pièce du corps du graad habit y et tout l'assortiment qui servait poar le corset du grand hiabit ^ aux jours de grande représentation , objets qui restaient habituellement à la garderobe.

La àurihtendatité et la dame d'^faonneur étant absentes , «cette fémiiie me fit demander de lui signer un reçu dont elle dkta elle-même les termes, et qui la tenait quitte de la respoiofiabilité de ces diamans. Elle eut la prudemce de brûfer ce titre dans ié momeht de la crise du i août. La reinie n'ayant pas v<yulu fkire rentrer ses «diamans ea France ^ lors de la funeste arrestation de Yarennes, en était sottvent becûpéé dûïiâ l'année qui s'écôtila lentare cette époque et celle du iO août, et craignaiit surtout qu'un semblable secret ne fût dévoilé.

Par suite d'un décret de l'Âj^semblée^ qui privait Ile rôi die k garde des diamans de la couronne , la reine àvëit déjà tiendu à loette époque teux. dont elle luisait Un tisage habituel.

Bfe MADAMP CAMÎPAN. 319

Les douze briDàns, nommés Mnzùrins do nom du cardinal qui éil avait enrichi le trésor, quelques diamant^ taillés ^ti rose et le Sanci^ étaient ceux qta elte ptéfiérait. Elle Vbttlut remettre ellé-niême la botté qui les coiitemit au cottimissàire nommé jpar rAsSfemblëe nâtioiialé , J>our les ï'éunir aux diamaiis de k couronne. Après lies lui avoir donnés , elle lui présenta un rang dé perles fines d'une grande beauté , en lui disant « que cet objet avait •» été «Ipporté en t^rahce pak* Aime d'Autriche; qu'il » ^tftit au-dessus de toute Valeur p^r sâ rareté ; » iqu'ayant été substitué par cette princesse auk » reines et dauphined , Louis XV le lui avait remiâ » à son arrivée en France; mais qu'elle le regardait » comme propriété nationale. — C'est lé sUjet d*une » question 5 madame , lui répondît le <;6mmissaire. » < — Monsieur, reprit la reine, il m'appartient de » lia décider, et elle l'est, i^

Mon beau-i-pèrej touehant â la fin dé sèfe jours él mourant du chagrin que lûî donnaient lès ntalhèUrs de BeB nftditres -, iUlét'essèil et occupait beaucoup là reine. Il savait été iauvé de la ftireUt^ dU péUj^le dàUs la tour des Tuileriefà.

Le jour auquel lé roi ftit fot'cë , ^^\: une tnèUrretftion s de renoncer à Utt tbylBlgè à Siaifat - Clôud , Sa Majesté regàwiait fea j*erté cottlinë inévitable , si j en partant , ^le laissait lié sé^viteui^ intiinè dànis Fé^partemiemt ^u'il Occupait adk Tuileries. Elle avait , d'api-ès ces îc^âintes, ôhltohë à M. Vic-d'Azyr^ son médèein , de lui ^6tt^eiiler les eau^ du

Mont-d'Or, en Auvergne, et de le décider à partir à la fin de mai. La reine m'assura , au moment de mon départ, que, du 15 au 20 juin, le grand projet serait exécuté; que , n'étant pas de mois de service , madame Thibaut ferait le voyage ; mais qu'avant mon départ , elle avait encore plusieurs choses à m'ordonner. Elle me chargea, à ce moment, d'écrire à ma tante , madame Cardon , qui dès lors était munie des hardes que j'avais commandées , qu'au moment où elle recevrait de M. Auguié une lettre dont la date serait accompagnée d'un B , d'un L ou d'un M, elle se rendrait de suite avec ses effets à Bruxelles , à Luxembourg ou à Montmédy . Elle me recommanda de bien expliquer le sens de ces trois lettres à ma sœur, de les lui laisser par écrit, pour qu'au moment du départ elle pût me remplacer pour écrire à Arras. La reine avait une commission plus délicate à me confier; il s'agissait de choisir, parmi mes connaissances , une personne discrète, d'une classe obscure, mais parfaitement dévouée aux intérêts de la cour, pour lui demander si «lie voulait recevoir un portefeuille qu'elle ne remettrait qu'à moi ou à une personne munie d'un écrit de la reine. Elle ajouta qu'elle ne voulait point voyager avec ce portefeuille ; mais qu'il était de la plus grande importance que mon opinion fût mûrie et bien assurée sur la fidélité des gens auxquels il serait confié. Je lui proposai madame Vallayer Goster, aimable, estimable artiste , que je connaissais dès mon enfance, et dont les sentimens n'étaient point douteux.

Elle demeurait dans les galeries du Louvre. Ce choix parut bon. La reine se rappela qaelle Tavait mariée en lui donnant une place de finances, et ajouta qu'il faUait bien aussi compter quelquefois sur la reconnaissance. Elle m'indiqua alors le garçon de toilette que je devais mener avec moi pour lui faire parfaitement connaître le logement de madame Coster dans les galeries du Louvre, lorsqu'il porterait le portefeuille. La reine me recommanda essentiellement, la veille de son départ, de gagner Lyon et les frontières aussitôt qu'elle serait partie. Elle me conseilla de prendre avec moi une personne de confiance qui fût capable de reistèr auprès de M. Campan, lorsque je le quitterais, et m'assura qu'elle ferait donner l'ordre à M*** de partir aussitôt qu'on la saurait anx frontières, pour protéger ma sortie. Elle voulut bien ajouter qu'ayant encore une longue course à faire dans les pays étrangers , elle voulait me rémettre trois cents louis. Je baignai de larmes les mains de la reine au moment de cette douloureuse séparation; ayant dé 1 argent à ma disposition , je refusai son or. Je ne redoutais pas la route pénible que j'avais à faire pour la rejoindre; j'appréhendais que, par des traliisons cm par de mauvaises combinaisons , un projet, dont là sûreté ne m'était pas assez démontrée , ne vînt à manquer. J'aurais répondu de tout le service intérieur de la reine, et j'avais raison; mais sa femme de garde^robe me causait de justes alarmes. J'oeai les communiquer à la reine ; je n'avais jamais profité de

TOM. U. il

3â2 ÉGLAHIGISSEMENS HISTORIQUES

la confiance ^nt elle m'honorait pour desservir

personne , et , dans ce moment y il élait de mon

devoir d's^r en opposition nvec mes principes, fe

coRununiquai à la i*eiae une foule de propos vévolu-

iionnaires qu'elle invavait tenus il y avak peu de

jours. Cette 'charge était directement dons les ordres

de la première femme ^ elle lârvait refusé d\)l>éir à

ceux que je lui donnais^ me parlant 'avec insolence

de hiérarakie renuefsée^ (TégalUé entre les hommes ,

k plus forte raison entre les pen^sounes mûmes de

charges à la cour ; et ce ftfiras de mots placés 'en ce

moment dans la 'bouche de tous les piartisans de la

révolution, y fut terminé par une phrase qui mWait

efl^:*ajée. '« Yoiis savez beaucoup de secrets impor-

» tans y madame , me 'dit cette femme, et moi j'en

» ai deviné tout, autant. Je jie suis point une

» sotte; je vois tout ce qui se passe ici par suite des

» mauvais conseils que l'on donne au roi et à la

» reine : Je poumûs les déjouer tous si Je voulais. )>

J'étais sortie pâle et tremblante de cette espèce

de rixe où j'avais ;pâr6mptement pris d'attitude du

silence. Malheureusement, ayant commencé mon

récit à la reine par des détails sur le refus que eette

femncfê avait fiiit de m'obéir, et les souverains étant

toute leur vie importunés des réclamations sur les

-prérogatives des ; places, elle crut que mon méeon-

tentement savait une. grande ipart dans la démarche

que je faisais; et cette ifemme ne lui inspira pas assez

de crainte. Sa charge, quoique très- subalterne ,

lui rapportait près de quinze mille francs par an.

Dp MADAlilË CAMPAN* 323

Encore jeune , assez belle , bien logée dans les entresols des Tuileriçs , ejie recevait beaucoup de monde, et avait le ^pir uu cercle composé de députés du partf de la réy,olutiop. M. de jGo.uvion , roajor-gé»érai de la garde nAti<;)iaale , passait presque toutes les journées près d'elle; et il est à présumer que, depui3 Jloiiig-tenips , elle ^eiyait le parti opposé à la cour. I^a reine 4^maxiçla à qette feixiinîie la clef d'une parte ,qui comdui^ait ^qus le grand yestijbule des Tmîferies, en lui <jlis[£^t qu'Ole ViOulait en avoir wepa- ;reille pourjéyjiter 4© sortir par ^^ paviUon de JFlore. JRjIM. jde .(pouyion et de JLa Fayette durent être in- .^ti^uits de .qotte çircoi?^tanqc , çt des gens bien in- 4!pirjçaés ^'ojQ^t assii^iré qu<e , la i^uit même du départ ,4^ l^\rQiiae, cette malheureuse avait chez elle un j^^ioa .qv4 y^t sortir la ifamille Toyale.

Pour ,pioi , Rpirè^ i^voir .exécuté itous Jes ordres de la reine , le 30 mai 1791, je pastis pour l'Auvergne. J'étais déjli .ét^Ucidans le triate .et étroit vallon du ^J^fontid'Or, lo^-sque, vers Jes. quatre heures du soir, le 25 juin , j'e^teiid^ le bruit .d'im ;tanabour qui rassem- {^lait le^.habitans de ce hameau. rQuand il eut cessé , M\i perruquier , venu de Besse, dit à haute voix en ^^tpis auvergnat : a X^e yoi et la .reine s'enfuyaient » pour .perdre la France , «mais je viens vous ap- .;) prendre qu'ils gpnt arrété3 Qt bien gardés par. cent » mille hommes sous les armes. » J'osais encore esipérer qu'il débitait uue fausse nouyelle; mais il ajouta : ,(( La reine, a.vec sa fiertébien connue, a » levé le voile qui couvrait son visage, et a dit k

lii*

324 ÉCLAIRCISSEMERS HISTORIQUES

» tous les citoyens qui faisaient des reproclies au » roi : Eh bien! puisque vous reconnaissez votre » souverain^ respectez -le. r> A ces expressions qu'il n appartenait pas à la société des jacobins de Clermont d^avoir inventées, je m^écriai : La nouvelle est vraie!

J'exprimerais mal mon désespoir, et il occuperait une place trop secondaire dans le récit d'un événement si important. Je sus à l'instant même qu'un courrier étant venu de Paris à Clermont , le procureur de la commune en avait fait partir pour tous les chefs -lieux de canton, ceux-ci pour les simples districts, et les derniers pour les villages et les hameaux. C'était par cette filière, due à l'établissement des clubs , que la triste nouvelle du malheur de mes maîtres était venue me trouver dans le lieu le plus sauvage de la France , et au milieu des neiges dont nous étions environnés.

Le 28, je reçus un billet que je reconnus être de la main de M. Diet , huissier de la chambre de la reine, mais dicté par Sa Majesté. Il contenait ces mots : a J'arrive à l'instant; je viens d'entrer dans mon » bain. J'existe, ainsi que ma famille. J'ai bien » souffert. Ne rentrez à Paris que lorsque je vous )) ferai mander. Prenez bien soin de mon pauvre » Campan, adoucissez sa douleur. Espérez des temps » plus heureux. »

Ce billet, pour plus de sûreté, était adressé au valet de chambre de mon beau-père. Combien je fus touchée , en voyant qu'après la .crise la plus crueUe,

nous avions été un des premiers objets des bontés de cette infortunée princesse.

M, Campan n ayant pu faire aucun usage des eaux du Mont '- d'Or, et la première effervescence populaire étant calmée , je crus pouvoir retourner à Clermont. Le comité de surveillance ou de sûreté générale avait voulu m'y faire arrêter; mais M. l'abbé Louis, ancien conseiller au parlement, alors membre de l'Assemblée constituante , voulut bien affirmer que j'étais en Auvergne uniquement pour rendre des soins à mon beau-père qui était extrêmement malade. On borna les précautions relatives à mon absence de Paris , à nous mettre sous la surveillance du procureur de la commune qui était en même temps président du club des jacobins; mais il était aussi médecin estimé, et, sans me douter des ordres secrets qu il avait reçus relativement à moi, j'avais cru fevorable à nôtre tranquillité de le préférer pour soigner mon malade. Je le payai sur le pied des meilleurs médecins de Paris , et je demandai une visite du matin et du soir. J'avais pris la précaution de ne m'abonner que pour le Moniteur. Souvent le docteur Monestier ( c'était le nom de ce médecin ) se chargeait de nous en faire la lecture. Lorsqiï^il voulait s'exprimer sur le compte du roi et de la reine avec les expressions injurieuses et grossières , malheureusement adoptées à cette époque par toute la France, je l'arrêtais , et lui disais sans emportement : (c Monsieur , vous êtes ici avec les propres serviteurs de Louis XVI et de Marie-

Antoinette. Quels que soient lès torts que ]à nation croie avoir à leur reprocher, tfôs ptî^^îpés nous interdisent de perdre lé respect ^lie noti^ leur detons. » Patriote exaspéré , il n'en sentait pas moins la jtifsî-, tesse de cet argument, et fit naêmé rétôqner tth second ordre de nous arrêter eii répondalftt dénoti^ au comité de TAssembléé et à Id société des jacobins.

lies deux prenrières ffertiiti^^à du dauiphin, "qui avËientaCCômpdgné la reine jusqu'à Varennes j Diet, son huissier , et Càtaot , âon garçon de toilette ; lés premières, à raison du voyage, lés seconds, par suite des dénonciations de la fenrtme de garde-i>obe, furent tnis dans lés prisons de l'Abbaje. Après ition départ, lé gitreon de toilette, (Jùe j'avais mené diez madame ^'âllàyer-Gbster, avait été chargé d'y porter lé portefeuille qu elle était convenue dé recevoir. Cette commission n'slvait pu échapper à l'odieux espion de la reine. Elle dénonça la sortie d'un por'teféuille la veille du départ, ajoutant que le roi Favaît placé sur la bergère de la reine; que le garçon de toilette, l'ayant enveloppé d'une serviette, l'avslit nais sôùs son bras; qu'elle ignorait où il avait dû le porter. Cet homme, remarquable par sa fidélité, subît trois interrogatoir;^:^ saris faire le moindre aVeu, M . Difet, homme fort bien né, feerviteùr sur lequel là i*eîne coiUptait essentiellement, épfôùvà aussi les tràitemens les plus durs. Enfin j après trois semaines , la reine dbtint l'élargissement de fees serviteiirs.

PJB MADAME CABiPAK. 327'

La reine me fit écrire , vers le 15 août, que je pouvais revenir à Paris , saus ccaindre d y être arrêtée, et quelle désirait beaucoup moa retour. Jc^ raixieoai mon beau-^père naouranl , et , la veille du jour de 1 acceptation de. T^et^ constitutionnel , j'appris à la reîne qu'il n'existait plua. h La perte de » La$$one et de Cavtpan, dit-elle en essuyant ses H yeux remplis de pleurs , m'a fait connaître à quel » degré de ^mbkbl^ sujets sont préciaux à leurs » maîtres. Jq ne les rempla^serai jamais. »

J'avaia repris m^ jEcuietiona près do la peine le i". $epl;ensJt>re 1791. Je fus frappée du change* ment étonnant que le malheur avait dé|à imprimé aur ses f riaits. La totalité de ses cheveux étaient devenus presque blancs pendant le seul trajet de Yarennes à Paris. Elle avait perdu le sommeil. Dé-^sârant avoir le plus tôt possible la consolation que le jour venait apporter à ses douleurs, on ne fermait plus les volets. Je trouvai encore existans tous les gardes établis dans les endroits les plus reculés de S3S a^ppartemens ; un commandant de bataUlon passait la nuit, as$is dans Tintervalle des deux portes, entre le salon et la chambre à coucher. Les hattans étaient ouverts du côté de la reine , et son fauteuil placé de manière h ne la point perdre de vue. Oh avait fait même des difficultés pour permettre qu'un lit à colonne fût roulé tous les soirs près du lit de la reine pour coucher sa première femme, alléguant que ce lit empêchait le commandant de bataillon d'avoir directement les yeux sur celui de la reine.

328 ÉGLAIRCISSEMENS HISTORIQUES

• Toute la journée, la porte du salon où se tenait la famille restait ouverte de manière à ce que les gardes pussent voir et entendre la famille royale. Le roi Tayant fermée plusieurs fois, elle fut toujours ouverte à Tinstant même par rofficier qui lui disait d'un ton imposant ; Permettez que cette porte ne soit pas fermée ; c'est ma consigne. Un capitaine de la garde passait vingt-quatre heures de suite au fond. du corridor obscur qui règne derrière l'appartement delà reine. Il avait près de lui une table et deux bougies. Ce poste, ressemblant à la plus sévère prison, n était nullement recherché; Saint -Prix, acteur de la Comédie française, s'y était presque consacré, et sa conduite envers ses infortunés souverains y fut constamment respectueuse et touchante. Le roi arrivait dans l'appartement de la reine par ce corridor, et souvent l'acteur du Théâtre Français procura à Fauguste et malheureux couple la consolation de s'entretenir sans témoins. La rigueur avait été portée au point qu'un officier , nomi^é CoUot, fit lever la consigne qui lui enjoignait de suivre la reine jusqu'à sa garde-robe, et de rester en faction à la porte tout le temps qu'elle y demeurerait.

l Le jour où je repris mon service auprès de Sa Majesté, elle ne put m'entretenir de tous les tristes événemens qui s'étaient passés depuis l'instant où je l'avais quittée, ayant ce jour-là près d'elle un officier de garde qu'elle redoutait plus que tous les autres. Elle me dit simplement que j'aurais des ser-

vices secrets à lui rendre, et quelle ne voulait pas inquiéter par de longues conversations avec moi au moment de. mon arrivée, mon retour ayant été craint. Enfin le lendemain la reine , connaissant bien la discrétion de TofEcier qui devait passer cette nuit, fit placer mon lit très-près du sien, et ayant obtenu que la porte de sa chambre serait fermée, lorsque je fus couchée elle commença le récit du voyage et de la funeste arrestation à Varennes. Je lui demandai la permission de passer une robe, et, m'étant agenouillée près de son lit, je restai jusqu'à trois heures du matin à écouter , avec le plus vif et le plus douloureux intérêt, le récit que je vais rapporter, et dont j'ai vu des détails assez exacts dans plusieurs écrits du temps.

Le roi avait chargé M. le comte de Fersen, soustrait par le titre d'étranger aux inculpations nationales, de tous les apprêts du départ. La voiture avait été commandée par lui ; le passe-%port , sous le nom de madame de Korf, était dû à ses relations avec cette dame étrangère. Enfin il avait lui-même mené en cocher la famille royale jusqu'à Bondy où les voyageurs montèrent dans leur berline. Madame Brunier et madame Neuville, les deux premières femmes de Madame et du dauphin, s'y réunirent à la voiture principale. Elles étaient en cabriolet. Monsieur et Madame partirent du Luxembourg en prenant une autre route. Ils furent, ainsi que le roi, reconnus par le maître de la dernière poste avant de quitter la France ; mais cet homme ,

330 BCLAIRCISâ£M£KS niSTORIQUES

se dévouant à la fortune du prince , sortît lui-ménie du territoire français y et les conduisit en postil los»«^ Madame Thibaut , première femme de la reine , gagn» Bruxelles sans la moindre difficulté* Madame Gardon, parue d'Arras, n éprouva aucun empéchemeot; et Léonard y coiffeur de la reine, traversa Varennes peu d'heures avant la famille royale. Le sort avait réservé tous les obstacles pour Tinfortuné monarque. Le commencement de la route se passa sans événemens ; quelques réparations à faûre k la voiture arrêtèrent un peu de temps les voyageurs à douzelieues de Paris. Le roi voulut mcnater une montagne k pied, et ces deux circonstances complétèrent le retard de trd» heures pour le moment précis où la berline devait rencontrer, avant Varenncs, le détachement commandé par M. de Goguelat. Ce détachenuent s'était bien rendu au poste indiqué, avec For-dre d'y attendre un trésor pour l'escorter: mais les paysans des lieux environnans, alarmés de voir ce corps de troupes , vinrent armés de bâtons , et firent plusieurs questions qui manifestaient de Finquiétude. M. de Goguelat, craignant d'occasioner un attroupement, et ne voyant pas arriver la voiture attendue , divisa ses gens en deux pelotons , et leur fit malheureusement quitter la grande route pour regagner Varennes par deux chemins de traverse ^ Le

M adame Campau attribue ici à M. de Goguelat dès disposi>lions prises par M. le duc de Cholseul, et dont il dodne les motifs page 84 de «es Mémoires. ( Note de i'edit, }

DÉ MADAME CaMPAI^. 331

roi mit la tête à la fiortîèi^e k Saînte-Menehould , et fit plusieurs questions siir la route. Drouet , maître de poste , dont le nom futieste sera consigné dans l'histoire , frapjpé de la ressemblance eltrême de Louis XVI avec l'effigie empreinte sut' les a&ignats , s'approcha de la voiture, crut aussi reconnaître Ja reind, et jugeant que le reste des voyageurs devait faire partie de )a famille royale et de sa suite , monte à l'instant à cheval , prend des chemitis de traverse , arrive à Varennés avant les augustes fugitifs ; il y sème Talaritie.

La reine commençait à éprouvëi* tôutei^ les angoisses de la crainte J elles furent augmentées par la voix d'un homme inconnu qiii, pd&sant à toute bride près de la voiture , leur cria , eii se baissant jusqu'à leur portière , sans cependant ralentir sa course : fkfus êtes reconnus. ...

Le cœur palpitant de crainte, ils arrivent jusqu'aux portes de Varennes , sans rencontrer un seul cayaKer, devant êtte escortés pour entrer dans cette ville. Ils ignoraieilt où se trouvaient leurs relais ; ils s'arrêtent quelques minutes inutilement. Le cabriolet lés avait précédés , et les deux femmes trouvent déjà le pont barricadé avec de vieilles charrettes et des meubles. Toute la garde bourgeoise était sous le» armes. Le roi entra enfin dans Varennes. M. de Goguelat y était arrivé avec son détachement. Il s'approcha dû roi en lui demandant s^il i^ulait passer par les moyens de la force. Question funeste à faire à Louis XVI qui, depuis le commencement de la

332 ÉGLÂ1R€ISS£M£NS HISTORIQUES

révolution j avait manifesté , dans toutes les crises, la crainte qu'il avait de donner le moindre ordre qui pût amener l'effusion du sang, a Sera-ce chaud? » dit le roi, — Il est impossible que ce soit autre- » ment,^ire,» dit l' aide-de-camp. Louis XVI ne voulut point exposer sa famille. Ils descendirent alors chez un épicier, maire de Varennes. Le roi prit la parole, et fit un résumé de son projet de départ, analogue à la déclaration qu'il avait faite à Paris. Il parlait avec chaleur et bonté , cherchait à démontrer aux gens dont il était environné qu'il se mettait seulement, par sa démarche, en position de traiter avec l'Assemblée, de sanctionner avec liberté la constitution qu'il maintiendrait, mais dont plusieurs articles étaient incompatibles avec la gran-deur du trône et la force dont il avait besoin d'être environné. Rien n'était plus touchant, ajoutait la reine, que ce moment où le roi communiquait à des sujets de la plus inférieure classe ses principes , ses vœux pour le bonheur de ses sujets, et les motifs qui avaient déterminé son départ. Pendant que le roi parlait à ce maire , nonamé M. Sauce , la reine , assise dans le fond de la boutique parmi des ballots de chandelle et de savon , cherchait à faire entendre à madame Sauce que, si elle pouvait déterminer son mari à faire usage de son pouvoir municipal pour protéger la sortie du roi et de sa famille , elle aurait la gloire d'avoir contribué à ramener la paix en France. Cette femme était attendrie ; se voyant ainsi sollicitée par sa souveraine, des larmes cou-

DE MADAME CAMPAW. 333

laîent de ses yeux ; mais elle se concentrait dans ce peu de mots : « Bon Dieu! madame, ils feraient » périr M. Sauce : j'aime bien mon roi; mais, dame, » écoutez, j'aime bien mon mari. Il est respon- » sable, voyez-vous. )> Pendant que cette bizarre et inutile scène se passait dans la boutique, le peuple, à la nouvelle de l'arrestation du roi, arrivait en foule de toutes parts. M. de Goguelat, faisant une dernière tentative , demanda aux dragons s'ils voulaient protéger la sortie du roi ; ils répondirent par des murmures et en baissant la pointe de leurs sabres. Un individu inconnu tira un coup de pistolet en visant M. de Goguelat; il fut légèrement atteint par la balle. M. Romeuf, aide-de-camp de M. de La Fayette , arriva en ce moment. Il avait été choisi , après la journée du 6 octobre 1 789 , par le commandant de la garde parisienne , pour être habituellement de service auprès de la reine; elle lui adressa des reproches amers sur l'objet de sa mission. « Si vous voulez faire distinguer votre nom , » monsieur, lui dit la reine, vous avez choisi un » étrange et odieux moyen, et qui sera suivi des » plus funestes conséquences. » Ce militaire voulait hâter le départ. La reine, entretenant encore l'espoir de voir arriver M. de Bouille avec une force imposante pour dégager le roi de la position critique où il se trouvait, prolongeait le plus possible son séjour à Varennes. La première femme du dauphin, feignant de. souffrir d'une colique violente, s'était jetée sur un lit, jugeant qu'elle servait les

33{ EGLAjRCTSSEMENS HIîiTOEIQrES

projets xle «es n^ajitres. ^Ik pleurait et depnfufidait du secours. Par&jtement ent€a»due par la reine ^ .Sa Majesté refusait 4 abai^doDixer^ dans j^état àfi souffrance où elle se Pouvait, une feninie <}ui s'él^H dévouée à les syivTe. Qe tq^i faisait Iç n^otif dfi letii^s espérances étant celui de la crainte des ^euB ^ui }fis avaient arrêtés, on nen précipita pas mqins le départ. Les «trois gard6S-4u-corps ( Valory, Dumoutier et Malden ) furent garrottés et attachés s^r le (Siége de la voiture.

Une horde de gardes nationaux , anioiés par la fureur et la joie -barbare que leur jiia^jpirait lei^r fu-~ neste triomphe , environnait la voiture de la fa0iji,i|e royale.

Les ti^ois co]piniissiaii;es envoyés par jl'iissen^blqe ià la rencontre du i^oi , MM. de Latourr Maubourg , Barnave.etPétion, les joignirent aux environs d£pernoy; Les deux derniers mqnt^rent dans la voiture du roi ; déj^ la bande de fqrieu^.qui.environnait les illustres victiaies avait .massacré sous leurs yeux M. de Dampiexre, clievalier de Saipt-Louis , h?^bijLant une terre dans les environs de Yareunes. Il était accouru jpour ^onpçr à son souverain une simple preuve de son respect. Une mort cruelle. avait été le prix de cet empressement .naturel à tout bon Français., A quelque, distance d'Epernay,.up curé de village ose de même s'approcher du cortège, avec le ^ul (lé^ir d'apercevoir les traits de l'infortuné monarque. Il est. à. l'instant précipité, et allait .pmr sous les veux de la famiUe royale, Barnave s^é-

'B£ MADAME CAMPAK. 335

laace à la portière, révolté par ces atroces assassixkats : il décrie : « Sommes •* nous environnés de tigres? LaidseK en paii: ce respectable vieillard. Montiez , 'dans ce imoment imposant , le calme d'une grande nation digne de conquérir sa liberté. » Le vieux qprâtre est sauvé. Madame Elisabeth, surprise et charmée de Félsn généreux de Barnave , le voyant prêt à se précipiter par la portière, saisit la 'basque de son Isabôt pour le garantir de ce danger. •Le courage et rhumanîlé unissent en ce omoment les vœux de la pieuse fille des Bourbons «et du plé*béien indépendant (qui , depuis deux ans , portait ai" teinte aux antiques^drcôts de da monarchie. Ce nom, que l'on n'avait jamais prononcé qu'avec horreur et dédain., <est 'Celui d'un homme «ëneible ; et , «de ce moment, Barnave a acquis des droits sur 'les cœurs des infortunées princes^s. On ose onéme établir ^ne conversation suivie sur la crise dans laquelle se trouvent la «France ^et la famille royale. Le toi , dans le commencement , malgré son extrême timidite , hasarde ! quelques iréâexions ; imais , ayant demandé où le peuple français en voulait venir, Pétion eut la barbare franchise de lui répondre : j4 une ré^ publique f lorsqu'il , aura le bonheur cCêtre assez mûr pour cela. De ce moment, le^roi s'imposa, jusqu'à son arrivée à Paris, un silence qu'il ne rompit pas une seule fois, même par des monosyllabes.

< On. proposa taux députés* deimanger d'ube cantine de volaille et de pâtisserie qui était dans fei voiture

du roi. Pétion accepta avec empressement; madame Elisabeth lui versait à boire. Le député Pétion , affectant sans doute les manières les plus faciles ^ tapait son verre sous le goulot de la. bouteille pour indiquer qu'il avait assez de vin. La dignité de Barnave , révoltée de ces manières grossièrement affectées , refusa de manger. Pressé par la reine de prendre quelque chose : a Madame^ répondit Barnave^ )> des députés de FAssemblée nationale/ dans une .)) circonstance aussi solennelle , ne doivent occuper » Vos Majestés que de leur mission, et nullement » de leurs besoins. » Cette conduite de Barnave s étant soutenue pendant toute la route, a naturellement attiré une favorable impression sur l'esprit de la reine et de madame Elisabeth ; et les princesses eurent avec lui, dans les villes où le triste cortège se reposa, plusieurs conversations particulières. Elles le trouvèrent plein d'esprit et de sages intentions , très-attaché au système de monarchie consti-f tutionneUe, mais sentant les dangers incalculables qu'amènerait en France un gouvernement républicain .

[****] Page 190.

Sur l'administration de la maison de la reine.

Elle était subordonnée, pour ses dépenses, au ministre secrétaire d'État ay«int le département de la maison du roi.

- Le premier, bureau était celui du secrétariat, des coinmandemens ; là s expédiaient les brevets ou titres de nomination de tous les officiers et dames du service, et les primitif états , conni^ssous le nom de menus , ^our la direction des dépenses.

Le menu général avait pour objets les .fournitures de pain, vin, viande, bois, cir,e,.etc;; et les: divers menus, compris à ce nicDu. général, établissaient une dépense fictive. Par exemple, on établissait le pain qui devait se fournir à là table , Je. vin , les: dif* férens mets^ et jusqu'au bois, cbarbon, et.générale-r ment toutes les consommations qui se faisaient pour la confection du service. ■■ . ''^

On pouvait varier et on variait le service pour la nature des mets ,!màis sans qne^cela pût rien changer à la dépende, à nioins que ce he fût en revenantbon. ' ' '

Par ce moyejà, les dépenses étaient connues et fixées avant leur consommation, sans qu'on pût les excéder; Cependant les besoins du service exigeaient quelquefois dqs fournitures auxquelles les menus . n'avaient pas pourvu , comwe des objets de nouveautés ou . choses rares et ch^s. Alors il se tenait un compte particulier de la dépense que ceci occasionait, et les revenans-bons en payaient les frais.

f II était pareillement pourvu , .par des états fictifs , aùx^ dépenses de la chambre et de l'écurie, soit pour les livrées, les équipages et la nourriture des chevaux. • • . '

338 ÉCtAXRCISSEMEMS HISTORIQUES

Pour les dépenses non prévues , il se dressait des états particuliers dont la connaissance était aisée , puisquil s'agissait de peu d'articles.

Ces états bu menus fixaient les émolumens de toutes les personnes attachées au service de' la maison et les diverses fournitures.

Le second bureau , le controle«*général de la maison f mettait à exécution les ordres portés par ces menus , justifiait de Texéctitiôn de l'universalité du service et de l'emploi des fojids portés dans ces menus y ou des revenans-bons lorsque les dépenses n'avaient pas lieu.

Ce bureau était le véritable point central où se décidaient et arrêtaient définitivement toutes les dépenses ordinaires et extraordinaires.

Celles de la <ïhambre s'arrêtaient sous le commandement de la surintendante et de la dame d'honneur , et le contrôleur-général de la maison.

Celles de la maison , comprenant les cuisines et ofiices, s'arrêtaient par le premier maître et les autres maitres-d'hôtels , et le contrôleur-général.

Celles de l'écurie, sous le commandement du premier écuyer , aussi avec le contrôleurs-général.

Il résultait de cet ordre de choses que le contrôleur-général était particulièrement comptable de toutes les opérations.

On voulut viser à des moyens d'économiie , on crut qu'il fallait ôter aux grands-officiers la part qu'ils avaient dans l'administration dès dépenses; en conséquence , il fut créé un nouveau bureau ,

DE MADAME GAMPAN, 339

SOUS ]a dénomination de commissariat * général , présidé par le. controleur-gàaéral » le ministre de la maison du roi et des commissaires des différentes branches du service du roi et de la reine.

Cette nouvelle forme pour la maison de la reine neut lieu que deux années, les premiers officiers ayant revendiqué leurs anciens droits.

Il est de fait qu on peut regarder comme abusif le droit qu avaient les grands-officiers de constater les dépenses qu'ils pouvaient influencer relativement à leur propre intérêt ou à celui de leurs sousordres , quelquefois leurs anciens serviteurs , et toujours leurs protégés.

Les grands r officiers avaient tous un secrétaire payé par la reine. Ces secrétaires n avaient d'autres fonctions que de recevoir les sermens qui se prêtaient entre les mains désdits grands-officiers. Celui de la dame d'atours avait un service plus étendu, parce que cette dame gérait sa partie dont elle était à peu près la fermière , ayant un prix fixe pour les habiUemens de la reine.

Les difierens services étaient remplis par des officiers en charge , les uns servant par trimestre , les autres par semestre, et d^autres enfin étaient ordinaires.

La reine avait un conseil , ce conseil était véritablement sans fonctions. Il avait pour chefs la surintendante et un chancelier; il s^assemblait cependant quelquefois pour recevoir les comptés du trésorier , mais ce n'était qu'une opération de fofme.

3^0 ÉCLAIRGISSEMEéïS HISTORIQUES

La reine avait une chapelle composée d'un grand , d'un premier et de plusieurs autres aumôniers , chapelains, clercs de chapelle, prédicateurs et sommiers', servant, comme il est dit ci-^dessus, les uns par trimestre et les autres par semestre ;

Une faculté composée de plusieurs officiers de santé, tant pour sa personne que pour celles de son service.

Ces différens services étaient payés par les états de la maison.

La chambre était présidée par la surintendante et la dame d'honneur; il y avait d'attaché aux honneurs douze dames du palais, un chevalier d'honneur , des écùyeBS de main , et un porte-manteau.

Le service de la chambre se composait de deux premières femmes et de douze autres, d'huissiers de la diambre, du cabinet et de l'antichambre, de valets et garçons de la chambre, et autres gens du service inférieur.

Il est incontestable qu'un si grand nombre de gens, dont la plupart n'étaient pas connus, gênait plutôt le service qu'il ne l'honorait. On pourrait ajouter que le service des officiers par trimestre,' laissant à chaque individu, après son quartier, la liberté de se rendre dans son département, l'éloignait trop de la personne à laquelle il était attaché, et lui donnait la facilité, pour se faire valoir, d'inventer , à quelque prix que ce fut , des récits mensongers pour rehausser sa considération.

D£ MADAME GAMPAN. 341

Des officiers ordinaires, et par conséquent connus, dans un nombre sufiisant, auraient rendu le service plus agréable et plus lucratif à ceux qui en auraient été chargés.

On ne croit pas sans inconvénient les places à titre d'office pour lesquelles les. titidaires fournissaient une finance ; il est incontestable que ce moyen mettait souvent daixs un poste un homme qu on n'aurait pas pris s'il n'eût pas fallu fournin une finance.

Quoique servant par commission , il serait convenable que tout ce qui appartiendra au maître fut tenu d'être assermenté , et de ne pas faire dé ce serment un vain cérémonial. Les honneurs doivent le prêter entre les mains du maître, et les inférieurs entre celles de leurs chefs respectifs.

L'écurie est un objet de la première importance , tant à cause de la représentation qu'en raison de ses dépenses.

L'écurie, chez la reine, était présidée par le premier écuyer , lequel avait pour second un écuyer cavalcadour. Les pages étaient au nombre de douze et en faisaient partie. Ces douze jeunes gens ne jouissaient d'aucun traitement ; mais il était pourvu à leurs noiu^riture , entretien , et à leur éducation qui était militaire. Sous les ordres du premier écuyer servaient les piqueurs, cochers, etc., habillés à la livrée , et dont la dépense , comme celle de la chambre et des tables, était prévue par des états des commandemens de la reine , ainsi que la remonte et

3i2 ÉCLATBCISSEM. mSTOR. DE MAD. CAMPAX.

la nourriture des chevaux ; ce qui faisait connaître à Favance la dépense, au moins en grande partie; ce qui mettait à même le contrôle-général de suivre avec facilité toutes les opérations prévues, et lui donnait les moyens d'éclairer plus facilement les dépenses non prévues.

Plusieurs fournitures se faisaient par des marchés au rabais : par exemple, pour le service des tables, le pain ^ le vin, la viande, le poisson, et généralement tous les objets de pourvoirie.

On pourrait proposer comme moyei^ d'économie, dans je cas où on établirait plusieurs maisons, d'avoir les mêmes fournisseurs pour toutes; parce que, sans ajouter à leurs frais de régie, on les mettrait à même de fournir ^ des prix plus modérés.

Pour dernière observation , les registres et papiers du bureau du contrôle-général de la maison de la reine sont déposés aux archives de la préfecture du département à Versailles. Quoiqu'ils doivent être dans un mauvais ordre, on pourrait en tirer quelques renseignemens utiles.

rm OBS icLAincissEMsi» rasskmblu pàk madami campa».

Note (A), page 3.

Extrait des Mémoires de Vahbt QeorgeL

« La comtesse de. Lamotte, qui va jouer un fi grand rôle sur ce théâtre , dans le drame dont les lamentables scènes vont se succéder , était née en Champagne , sous le chaume et dans rindtgence. G*étaît un écart de l'aveugle fortune ou un effet du malheur ; car elle a }>rouvé depuis qu'elle descendait , par la branche des comtes de Saint-Remy , de la maison royale de Valois. Le généalogiste d'Hozier lui en avait donné un certificat. Cette auguste origine n'avait pas beaucoup amélioré sa situation. Elle devint l'épouse de M. de Lamotte, gentilhomme et simple gendarme. Leurs communes ressources étaient très-médiocres : le besoin ne nous avilit pas aux yeux de l'homme bienfaisant , quand il n'est pas le fruit de l'inconduite. C'est sous ce point de vue qu'elle se présenta au grand-aumonier pour intéresser sa générosité, et en même temps pour lui demander ses bons offices auprès du roi. La comtesse de Lamotte, sans avoir l'éclat de la beauté , se trouvait parée de toutes les grâces de la jeunesse ; sa physionomie était spirituelle et attrayante ; elle s'énonçait avec facilité ; un air de bonne foi dans ses récits mettait la persuasion sur ses lèvres : nous verrons bientôt que ces dehors séduisans cachaient l'âme et les talens magiques de Circé.

» La naissance et les malheurs d'une descendante des Valois firent sur l'âme noble et compatissante du cardinal de Rohan

la plus profonde sensation ; c'eût été pour luiun bonheur de la placer au niveau de ses aïeux ; mais , les finances du roi ne permettant pas des largesses proportionnées à un si beau nom , il ne put lui procurer que de légers secours pour l'arracher aux besoins du moment. Cette femme adroite et insinuante jugea bientôt l'âme de son bienfaiteur susceptible de plus fortes impressions qu'elle pouvait y faire naître. La reconnaissance et des besoins renaissans renouvelaient ses visites et ses entretiens. Elle s'aperçut que sa présence inspirait un grand intérêt au cardinal qui suivait l'impulsion de sa sensibilité. Son Émînence lui conseilla de s'adresser directement à b reine , présumant que cette princesse généreuse, frappée du contraste qui existait entre sa fortune actuelle et sa naissance , trouvel'ait sans doute les moyens de l'arracher à sa trop pénible situation. Le cardinal , en lui avouant qu'il ne pouvait lui procurer une entrevue avec la reine , porta , dans di^Térens entretiens qui se succédèrei^t , Texcès de la confiance « jusqu'à lai » peindre le chagrin profond qu'il éprouvait d'avoir encouru » la haine de la souveraine -, c'était , disait-il , pour son cœur une » amertume habituelle qui empoisonnait ses plus beaux jours. » Une pareille confidence devint Tinfernale étincelle qui causale plus désastreux incendie. Cette confidence fit éclore un pka.de séduction dont les annales des sottises humaines offrent bien peu d'exemples. Yoîçi Tesquisse de ce plan ; Madame de Lamotttt entreprit de persuader au. cardinal qu'elle était parvenue à s'immiscer dans l'intime familiarité de la reine; que, pénétrée des rares qualités qu'elle avait décoiivertes dans T âme du grand-aumonier , elle en avait parlé à cette princesse si souvent et avec tant d'effusion,. qu'elle avait dissipé successivement ses préventions , et fait renaître en elle le désir de rendre ses bonnes grâces. au cardiual; que ses insinuations avaient tant de succès, que Marie* An toi nette permettait au cardinal de lui adresser sa justification , et ensuite qu'elle désirait avoir avec lui une correspondance par écrite qui gérait secrète jusqu'au moment favorable pour manifester hautement son retour et sa

^ ET PIÈCES officielles: 345

bienveillance ; que la comtesse de Lamotte serait Tintermédiaire .de cette correspondance , dont les suites et les effets devaient nécessairement placer le cardinal au sommet de la faveur et du crédit....

» Madame de Lamotte , après avoir augmenté la confiance du cardinal avec tout l'art de la séduction et par tous les moyens de l'intrigue, loi dit un jour : « Je suis autorisée par » la reine à vous demander par écrit la justification des torts » qu'on vous impute. » Cette autorisation, imaginée parla comtesse de Lamotte et crue par le cardinal , fut pour ce prince l'aurore d'un beau jour; bientôt son apologie , écrite par lui-àiéme et revêtue de tous les caractères propres à détruire les fâcheuses impressions qui le tourmentaient, fut confiée à madame de Lamotte. Elle rapporta , quelques jours après, ' une réponse sur petit forniat de papier doré sur tranche , où Marie-Antoinette , dont un habile faussaire avait tâché d'imiter l'écriture , disait : « J'ai lu votre lettre ; je suis charmée n de ne plus vous trouver coupable : je ne puis encore vous » aiccorder L'audience que vous désirez. Quand les circonstances » le permettront, je vous en ferai prévenir. Soyez discret. » Ce peu de mots causa au cardinal un ravissement de satisfaction qu'il serait difficile d'exprimer. Madame de Lamotte fut dès lors pour lui un ange tutélaire qui aplanissait les routes du bonheur. Elle eût pu, dès ce moment, obtenir de lui tout ce qu'elle aurait désiré.

» Bientôt aussi , encouragée par ce succès, supposa-t- elle une corirespondance que la reine éait censée entretenir avec le cardinal. Les demandes d'argent que , sous différens prétextes, la reine, dans ces fausses lettres, adressait au grand-aumônier, procurèrent successivement à madame de Lamotte jusqu'à 120,000 livres ; et rien ne put encore dessiller les yeux de l'homme immoral et crédule qu'on trompait à T aide de semblables moyens ....

» Un fâcheux hasard contribua dans le même temps à porter encore avec moins de retenue l'esprit du cardinal vers les choses

346 £CLAIRGI«SEM£1!I$ HISTÔRIQ1JE]»

extraordinaires. Je ne sais quel monstre, ennemi du bonheur des âmes honnêtes, avait vomi sur nos contrées on empirique enthousiaste, nouvel apôtre de la religion naturelle» qui s'emparait despotiquement de ses prosélytes et lesassevvissait....

» Des gnérisons subites de maladies jugées morteflfS et inrcurables , opérées en Suisse et à Strasbourg , portaient le non de Cagliostro de bouche en bouche , et le faisaient passer pour un médecin véritablement miraculeux. Ses attentions pour les pauvres, ses dédains pour les grands , donnaient à son caractère une teinte de supériorité et d'intérêt qui excitait Tenthousiasme. Ceux qu'il voulait bien honorer de sa familiarité ne sortaient d'auprès de lui qu'en publiant avec délire ses éminentes qualités. Le cardinal de Rohan se trouvait dans la résidence de Saverne, quand le comte de Cagliostro étonnait ainsi Strasbourg et la Suisse par sa conduite et les guérisons qu'il opérait. Curieux de connaître un homme aussi extraordinaire » ce prince vint à Strasbourg : il fallut négocier pour être admis auprès du comte. « Si M. le cardinal est malade , disait-il, » qu'il vienne , et je le guérirai ; s'il se porte bien , il n'a pas 3> besoin de moi, ni moi de lui. » Une pareille réponse , bien loin d'offenser l'amour-propre du prince , ne fit au contraire qu'exciter l'envie qu'il avait de le connaître. Admisenfin dans le sanctuaire de ce nouvel Ësculape , il vit , comme il l'a raconté depuis, sur. la physionomie de cet homme si peu communicatif une dignité si imposante , qu'il se sentit pénétré d'un religieux saisissement, et que le respect commanda ses premières paroles. Cet entretien , qui fut assez court , excita plus vivement que jamais le désir d'une connaissance plus particulière. Il y parvint enfin , et le rusé empirique gradua si bien sa conduite et ses propos , qu'il parvint lui-même , sans avoir l'air de le chercher, à la confiance la plus intime du cardinal , et au plus grand ascendant sur sa volonté. « Votre âme , dit>il un » jour à ce prince , est digne de la mienne, et vous mérites M d'être le confident de tous mes secrets. » Cet aveu captiva toutes les facultés intelleclu elles et morales d'un homme qui ,.

de tout teinpft , avait couru après les secrets de la chimie et de la botanique....

» Le baron de Planta, que le cardinal avait employé lors de son ambassade à Vienne , devint aussi , à l'époque de Thistoire du collier , le plus intime confident de ses pensées et de ses affections , et fut Tun de ses agens les plus accrédirés près de Cagliostro et de madame de Lamotte. Je me rappelle qu'ayant appris par une voie certaine que ce baron de Planta avait de fréquentes orgies très-dispendieuses »u palais de Strasbourg , où l'on faisait , pour ainsi dire, litière de vin de Tockay , afin de fêter à son gré Cagliostro et sa prétendue femme , je crus devoir en prévenir M. le cardinaL ^a réponse fut : « Je le sais, ^ et je lui ai même donné le droit d abuser, s'il le jugei pro- » p08. >• Cette 'façon de penser ne me laissa aucun doute sur l'enthousiasme du prince poui*cet empirique ; mais j étais loin de croire qu'il était devenu son oracle , son guide et sa boussole. Ce fut à lui et au baron de Planta que le cardinal révéla tout ce qu'il présageait d'heureux de ses liaisons avec ma-> dame de Lamotte , et de la correspondance dont elle était l'intermédiaire....

» Si la comtesse de Lamotte avait su se borner à ses premiers vols , ses stratagèmes eussent ensuite été découverts : elle auï'ait passé pour une héroïne habile en filouterie; on aurait ri de la crédulité du cardinal ; mais ce n'eût été qu'une plaie d'argent que le prince qui en avait été la dupé était intéressé à ne pas révéler. Mais quand l'oubli des principes est parvenu à s'établir au milieu d'un cœur gâté et corrompu , tous les crimes , quelles qu'en soient la noirceur et la scélératesse , ne sont plus que des moyens ordinaires que la cupidité emploie pour se satisfaire. Cette âme profondément scélérate , attachée par cent vingt mille livres qui ne lui avaient coûté qu'un tissa de mensonges et du papier à lettre à tranche dorée , conçut une manœuvre dont la haixiiesse et les dangers auraient arrêté le brigand le plus déte*'miné.

a il existait entre les mains d'un bijoulicr de la reine \xn

348 ÉGLAIRGISSEMENS HISTORI<}T3ES

snperbe collier de diamans du prix de dix-huit cent mille livres. Madame de Lamotte savait que la reine , à qui il avait beai»coup plu , n'avait pas voulu , dans 1rs circonstances où la plus stricte économie devenait un devoir, . proposer au roi de le lui acheter. Madame de Lamotte avait eu occasion de .voir ce fa* meux collier ; et le joaillier Bœhmer, qui en était propriétaire ^ ne lui avait pas dissimulé qu'un pareil bijou , devenant un eifet mort pour le commerce , il en était fort embarrassé ; qu'il avait espéré , en faisant cette acquisition , le faire acheter par la reine ; mais que Sa Majesté s'y était refusée ;. il ajouta qu'il ferait un riche cadeau à la personne qui lui en procurerait le placement.

» Madame de Lamotte avait déjà essayé ses talens sur la cré^ dulité de Son Éminence ; elle entreprit , en continuant de le tromper, de s'approprier le collier et le cadeau promis. Voici ce qu'elle parvint à persuader à M. le cardinal : que la reine désirait ardemment ce collier ; que voulant l'acheter à l'insu du roi, et le payer successivement avec ses économies, elle désirait donner au grand-aumonier une marque particulière de sa bienveillance, en le chargeant de faire cette emplette en son nom; qu'à cet effet, il recevrait pour cette acquisition une autorisation écrite et signée de sa main, dont il ne se dessaisirait qu'après avoir payé ; qu^il s'arrangerait avec le joaillier pour en acquitter le montant en plusieurs termes de trois en trois mois, à dater du premier paiement , qui ne devait avoir lieu que le 5o juillet 1785 ; que dans la transaction , il était essentiel de ne pas faire mention du nom de la reine ; que ce traité devait être au nom seul du cardinal ; que la secrète autorisation , signée Marie-Antoiniette de France , était une caution suffisante , et qu'en cela la reine donnait à Son Éminence une preuve signalée de sa confiance.

» Tel fut.le roman que composa cette femme perverse ; c'était le breuvage de Gircé qu'elle offrait au trop crédule cardinal; elle trouva le moyen de le lui faire boire. Ses -succès pour la séduction ayant écarté jusqu'aux plus légers soupçons

de la défiaiice , elle s'élança avec intrépidité dans cette périlleuse carrière. Le cardinal était en Alsace. Madame de Lamotte -fit d^êcher un courrier par le baron de Planta , avec une petite lettre à tranche dorée , où la reine était censée dire au cardinal : « Le moment que je désire n'est pas encore venu ; » mais je hâte votre retour pour une négociation secrète qui » m'intéresse personnellement, et que je veux ne confier qu'à ,» vous ; la comtesse de Lamotte vous dira de ma part le mot de » l'énigme. » D!après cette lettre, le cardinal aurait voulu avoir des ailes. Il airiva très^inopinément par un beau froid de janvier. Ce retour nous parut aussi extraordinaire que le départ avait semblé précipité. Ses parens et ses amis étaient bien loin de porter leurs pensées sur les pernicieux détours du dédale où une femme à peine connue faisait circuler ainsi l'homme dont elle avait fasciné les yeux.

» M. le cardinal n'eut pas plus tôt appris le prétendu mot de l'énigme, que, charmé de la mission dont la souveraine voulait bien l'honorer, il demanda avec instance l'autorisatiou nécessaire pour consommer le plus tôt possible l'acquisition du collier. Cet écrit ne se fit pas attendre ; il était daté de Trianon , et signé Marie^ Antoinette de France, Si le plus épais bandeau de la séduction n'eût pas couvert les yeux du prince Louis, cette signature seule, si maladrpitement libellée, aurait du lui faire apercevoir le piège. La reine ne signait jamais que Marie- Antoinette. Le mot de France ajotlté était le fruit de l'ignorance la plus grossière. Rien ne fut aperçu.

» Cagliostro, nouvellement arrivé à Paris, fut consulté. Ce Python monta sur son trépied; les invocations égyptiennes furent faites- pendant une nuit éclairée par une très-grande quantité de bougies, dans le salon même du cardinal. L'oracle, inspiré par son démon familier, prononça : « Que la négociation '>y était digne du prince ; qu'elle aurait un plein succès; qu'elle » mettrait le sceau aux bontés de la reine, et ferait luire le » jour heureux qui découvrirait , pour le bonheur de la France $1 et de l'humanité , les rares talens de M. le cardinal. » J'écris

350 ÉCLAIRGISSEMENS HISTORIQUES

des vérités, et Ton croira que je raconte des fablea; je le croirais moi-même , si je n'avais la certitude des faits que j'avance. Quoi qu'il en soit y les conseils de Cagliostro dissipèrent tous les doutes qui auraient pu s'élever. Jl fut décidé que le cardinal «acquitterait le plus promptement possible d'une commission regardée .comme très-flatteuse et très*honorabie.

» Tout étant ainsi disposé^ M. W cardinal traita du collier avec Bcehmer et Bassange , d'après les conditions proposées : il ne leur dissimula plus que c'était pour le compte de la reine ; il leur en fit voir l'autorisation, exigeant le secret pour tout autre que pour la reine. Les joailliers crurent tout ce que leur dit et montra le grand-aumônier, puisqu'ils acceptèrent le billet de ce prince, et qu'ils s'engagèrent, le 3o janvier, à lui livrer le collier le i*'. février, veille de la Purification. La comtesse avait désigné ce jour d'une grande fête à Yersailles pour l'é* poque où la reine désirait avoir ce superbe ornement. La cassette qui renfermait ce trésor devait être portée à Versailles ce jour-là, remise le soir au domicile de. madame de Lamotte^ chez qui la reine était supposée devoir l'envoyer chercher.- Cette femme, ivre de joie en voyant les prodigieux succès de son inconcevable intrigue, avait préparé chez elle, à Versailles , le théâtre où devait se jouer la remise du collier à l'homme qui arriverait y se disant chaîné , de la part de la reine , pour en être le porteur. Ce furent véritablement une scène et une représentation : le cardinal , à qui l'on avait désigné l'heure, se rendit chez la dame de Lamotte, le i^'^.^févricr sur la brune , suivi d'un valet de chambre qui portait la cassette. Il le reuvoya à la porte , et entra seul dans le lieu où on allait immoler sa bonne foi : c'était une chambre à alcôve 'avec cabinet à porte vitrée. L'habile comédienne fît placer son Bpectateur dans ce cabinet , une lumière sombre éclairait l'appartement. Une porte s'ouvre ; une voix s'écrie : « De la paît » de la reine! » Madame de Lamotte s'avance avec respect, prend la cassette, et la remet au prétendu envoyé. Ainsi se fit la remise du collier. Le prince, témoin caché et muet, crut

reconnakre l'envojé. Madame de Lamotte lui dit qae c'était le valet de chambre de confiance de la reine à Trianon. U en portait le costume et en avait la tournure. Parmi ses différons moyens ^e séduction , madame de Lamotte sut trouver celui de faire croire qu'on lui donnait à Trianon des rendez-vous secrets où la reine lui prodiguait les marques de la plus intime familiarité : plusieurs fois elle prévint le cardinal du jour où elle s'y rendrait, et de l'heure où elle en sortirait. Ce prince « qui aimait à repaître ses pensées ée tout ce qui pouvait alimenter sa persuasion , s'était mis plusieurs fois à portée d'observer ces entrées et ces sorties. Une nuit qu'elle savait que le grandaumônier attendait le moment où elle se retirait, elle se fît reconduire jusqu'à quelque distance par ViUette, principal agent de ses complots , qui eut ensuite iair de rentrer ; il faisait clair de lune. Le prince , sous un déguisement , rejoignit madame de Lamotte, comme il avait été convenu , demanda le nom de ce personnage ; elle lui dit que c'était le valet de chambre de confiance de la reine à Trianon. A cette époque , le col- * lier qu'on avait convoité n'était encore ni acheté ni livré ; mais cette prévoyante magicienne plaçait ainsi , de distance en distance , des pierres d'attente pour élever et consolider l'édifice de sa magie. Ce prétendu valet de chambre était un nommé Yillette, de Bar-sur- Aube, l'ami de madame de Lamotte, le camarade de son mari. Cette femme l'avait initié dans ses projeta d'iniquités ; il y concourait et devait avoir part aux fruits qui en devaient résulter. C'était lui qui avait le pernicieux talent de contrefaire l'écriture de l'auguste princesse ; il était l'écrivain des lettres que madame de Lamotte fabriquait sous le nom de la reine ; c'était lui qui avait écrit l'autorisation signée Marie-Antoinette de France ^ pour l'acquisition du collier.

» Le cardinal, ayant bien examiné les traits de l'homme à qui on avait remis la cassette du collier , et ayant cru reconnaître ceux du prétendu valet de chambre de Trianon , qui avait un'e nuit reconduit madame de Lamotte ,, ne douta plus que ce collier ne fut parvenu à sa destination.

352 ÉGLÂinCISSEMENS HISTORIQUES

» C'est ainsi que l'esprit de séduction arrivait à ses fins $.cet esprit avait tellement fait de progrès sur celui, du cardinal , que, depuis la remise du collier, Son Éminence pressait sans cesse les joailliers de la reine d'aller la trouver pour qu'ils pussent se tranquilliser sur l'acquisition qu'il avait faite pour eUe. Cette particularité, do^t la vérité a été prouvée- au procès. par Faveu des sieurs Bœhmer et Bassange , lors de la confrontation , ne doit laisser aucun doute sur la bonne foi du cardinal, et sur r intime persuasion où il était qu'il n'avaijt agi que |>ar les ordres de la reine. Comment taire ici un fait que j' aurais voulu pouvoir omettre? Mais sa vérité est trop essentiellement liée avec les suites de cette malheureuse affaire , pour pouvoir le passer sous silence. Les joailliers , qui avaient souvent 0C7 casion de voir la reine, pressés d'ailleurs par le cardinal, ne lui laissèrent point ignorer la négociation et l'acquisition du collier. Malgré l'écrit signé Marienjinioinette de France y qu'on leur avait montré, malgré la solvabilité de l'acquéreur, qui avait donné son billet, il était de. leur grand intérêt de s'assurer si ce collier était pour Sa Majesté , et de ne pas hasarder, sans cette certitude , un gage d'une valeur si considérable *.. Les sieurs Bœhmer et Bassange ne sont pas convenus de cette particularité du procès ; mais ils en ont fait l'aveu secret à une personne qui ne l'a révélée qu'avec l'assurance de n'être ni citée ni compromise. Le cardinal, dans ses défenses,. paraît n'eu avoir jamais douté*. Bassange se trouvant à Baie en 1797, et

^ Rapprochez ce passage des détails que contient le chapitre XII des Mémoires de madame Gampan. (^Note de l*édit,)

* On voit , par les Mémoires de madame Campan , de quelle manière obscure, énlgmatique, inintelligible le joaillier Bœhmer s'expliqua la première fois sur l'acquisition de ce collier, et quels furent la surprise^ Tindignation et le courroux de la reine , lorsqu'elle put comprendre enfin dans quelle odieuse intrigue son nom se trouvait compromis. Ua^u secret fait, dit-on, à Une personne qui ne Va réyéhéqù'a^ vec l'assurance de rCétre ni citée ni compromise; cet aveu, que reçoit uu

interrogé par moi sur ce fait, ne l'a pas nié, et il m'a formellement avoué que ses dépositions et celles de son associé dans ce procès avaient été subordonnées à la direction du baron de Breteuil; qu'ils n'avaient pas suivi aveuglément tout ce qu'il aurait désiré, mais qu'ils furent obligés de taire ce qu'il ne voulait pas qu'ils déclarassent. D'après une telle révélation, comment justifier Sa Majesté d'une connivence qui ne peut s'al lier ni avec ses principes ni avec son rang? Une manœuvre aussi indécente que celle de la dame de Lamotte , par laquelle on abusait du nom de la reine pour commettre plus impunément et plus audacieusement un vol de cette importance , devait révolter la délicatesse et la probité de cette princesse. Gomment, dès ce moment,, son indignation n'a-t-elle pas éclaté ? Si la reine n'avait suivi que les premiers mouvemens de son honnêteté blessée , elle aurait sûrement averti les joailliers qu'on les avait trompés, et qu'ils eussent à prendre leurs précautions. En supposant même que la reine voulût se venger du cardinal et le perdre , ce qui s'était passé et ce qu'elle ve- :Aait d'apprendre était plus que suffisant pour l'obliger à quitter sa place et la cour, et à se retirer dans son diocèse. La reine aurait fait un acte de justice dont personne n'aurait pu se plaindre ; le grand-aumônier eût été justement blâmé de sa crédulité ; la maison de Rohan eût été peinée de cette disgrâce , mais sans pouvoir la désapprouver ; il n'y aurait eu ni éclat scandaleux, ni Bastille, ni procès criminel. Marie-Antoinette, abandonnée à ses propres pensées , aurait sûrement agi avec

anonyme, peut-il balancer la déclaration formelle et circonstanciée ■de madame Gampan? Si la r«ine n*apprend que sur une communication t<irdive, imprévue^ le sens des premières déclarations de Bœhmer ; si son ressentiment éclate aussitôt qu'elle est instruite, que devient la supposition faite plus bas par Tabbé Georgel d*un plan suivi avec calme , avec réflexion , et pendant long-temps , pour engager de plus en plus le cardinal dans le piège, l'y surprendre et le perdre? {Nçte de Védit.)

3Si ECLAIRGISSEMENS HISTORIQUES

cette lojauté ; mais elle prît conseil de deux hommes qui Té* garèrent Tan et l'antre par des motifs différens. »

Ici Tabbé Georgel se flatte de prouver que la reine ayant consulté Fabbé de Vermond et le baron de fireteuil y ce qui est vrai , ceux-ci laissèrent le cardinal s'engager de plus en plus dans le piège et prolongèrent son erreur pour le perdre plus sÛMment, assertion dont la fausseté est prouvée par les Mémoires de madame Campan. Elle quitta Versailles le i*''. août. Le 3 , Bœhmer vint la voir à sa campagne. Le 6 ou le 7 seule* ment , la reine est instruite avec certitude ; et le 1 5 , le cardinal est arrêté. Où trouver dans cette marche rapide rien des perfides délais que suppose l'abbé Georgel? Cette réflexion de notre part n'est dictée que par le désir de trouver la vérité , et non par celui d'épargner à la reine des reproches de dissimulation qui ne pourraient l'atteindre , puisque Georgel n'accuse que l'abbé de Vermond et le baron de Breteuil de ces lenteurs concertées. Une autre circonstance allait précipiter le dénoûment de cet im^m^/Zo scandaleux.

« Le 3o juillet, jour fixé pour le premier paiement «de cent mille écus ^ n'étant plus éloigné que de six à sept semaines , le cardinal , dont la présence était nécessaire pour ce paiement , fut rappelé dans le courant du mois de juin. Il arriva avec Tempressement d'un homme qui croit toucher à son but. Une petite lettre l'assura que tout était disposé pour l'accomplissement de ses désirs ; que dans peu il verrait l'efiet des promesses de la souveraine : on ajoutait adroitement qu'on s'occupait à rassembler les fonds pour le premier paiement ; que des événemens imprévus mettaient de la gêne dans ce rassemblement; qu'on espérait néanmoins qu'il n'y aurait aucun retard.

» En attendant , les assemblées du soir chez Cagliostro étaient ^armantes ; on était dans la joie de la prochaine attente de l'heureux jour où la reine devait combler les vœux du grandaumônier. La dame de Lamotte était seule dans le secret du contraire. Sainte-James , prosélyte de Cagliostro ^ fut admis dans ces soudées par les conseils de cette femme : elle avait ses

vues. Elle dit un jour à M. le cardinal : « Je vois la reine dans a l'embarras pour les cent mille écus du 3o juillet ; elle ne vous » l'écrit pas pour ne pas vous inquiéter ; mais j'ai imaginé un a moyen de lui faire votre cour en la tranquillisant ; adressez- » vous à Sainte-James ; pour lui cent mille écùs ne sont rien , » quand il saura que. c'est pour rendre service à la reine. Pro- )> fitez de l'ivresse où le plongent les attentions que vous lui » prodiguez y ainsi que le comte de Cagliostro. La reine ne vous 9 désavouera pas; parlez en son nom. Le succès de cette nou- » velle négociation ne pourra qu'augmenter les sentimens que » vous avez inspirés. » Le cardinal remercia madame de Lamott^ de son bon conseil. Alors ce prince crut pouvoir entraîner la volonté de Sainte-Jàmes , en lui révélant , avec le ton de la confiance , tout Ce qui s'était passé pour l'acquisition du collier. Il lui montra l'autorisation signée Marie Antoinette de France ; il lui confia l'embarras de la reine, l'assurant qu'un moyen infaillible de mériter sa protection serait de se charger du premier paiement à faire aux joailliers. Sainte-James était, comme tous les parvenus , plus avide de considération que d'argent : il désirait obtenir , par une chaîne , le cordon rouge : il n'avait pu encore y parvenir. Le prince cardinal le lui promit, au nom de la reine , comme récompense du service qu'on lui demandait. Ce financier répondit qu'il se regardait comme très-heureux de pouvoir donner à Sa Majesté des preuves de son dévouement sans bornes ; que , dès qu'il serait honoré de ses ordres , il la tranquilliserait sur les cent mille écus du premier paiement. Le grand-aumônier instruisit madame de Lamotte de la favorable réponse de Sainte- James ; et il en rendit compte dans la première lettre qu'il remit pour la reine à la niessagère de Lamotte. Le faussaire , faiseur de réponse , était absent. M. de Lamotte , arrivé de Londres , l'avait attiré à Bar-sur-Aube où ces adroits fripons prenaient de concert des précautions pour consolider leur fortune sur les débris du collier. Le retard de la réponse tant attendue de la reine tourmentait 1q cardinal : il communiqua ses inquiétudes à madame de Lamotte \ il ne pouvait con-

356 ÉGLAIRCISSEMENS HISTORIQUES

cevoir le motif de ce silence dans le nïoment où le paiement approchait. D'ailleurs il craignait que Sainte-James pût croire qu'on avait voulu lui en imposer. Il ajouta avec chagrin que ce qu'il concevait encore moins était la persévérante rigueur de la reine vis-à-vis de lui à l'extérieur, malgré toute la chaleur du plus vif intérêt qui régnait dans ses lettres. Cette dernière observation était le refrain journalier du cardinal depuis son retour d'Alsace. Madame de Lamotte jusque-là avait su calmer ses inquiétudes par différens stratagèmes : le génie diabolique de cette femme féconde en expédiens entreprit de le guérir radicalement ie ce doute sans cesse renaissant. Madame de Lamotte imagina un nouveau moyen d'abuser encore davantage de la crédulité du cardinal. Alors elle espérait qu'il mettrait tout en oeuvre pour. satisfaire , par lui-même ou par M. de Sainte-James, au premier paiement du collier.

» Cette nouvelle scélératesse exigeait des préliminaires let des préparatifs. Dans ces entrefaites , le faussaire Yillette revint de Bar-sur- Aube : la*réponse tant attendue de Marie-Antoinette fut incontinent remise au cardinal. « La reine , disait la lettre , » n'avait tant tardé à répondre , que parce qu'elle espérait n'être » pas dans le cas de profiter des offres de M*, de Sainte-James ; » qu'elle les acceptait pour le premier paiement seulement , » avec promesse d'un prompt remboursement , ajoutant qu'elle » désirait que M. de Sainte-James lui fournit bientôt l'occasion » de reconnaître ce service. » Le cardinal ne put communiquer de q{ielques jours cette réponse au trésorier Sainte-James. Dans l'intervalle, madame de Lamotte, de concert avec son mari et Yillette , avait tout disposé pour jouer la farce étrange dont l'invention et le jeu décelaient une imagination diabolique. Elle entreprit de faire croire au cardinal que la reine ne pouvant encore lui donner, comme ellele désirait, des marques publiques de son «stime , elle aurait avec lui , dans les bosquets de Versailles , entre onze heures et minuit , un entretien où elle lui dirait ce qu'elle ne pouvait lui écrire sur le retour de ses bonnes grâces. La petite lettre, à tranche dorée , annonça

effectivement cette heureuse nouvelle ; elle indiqua la nuit et l'heure du rendez-vous : jamais entrevue ne fut attendue avec autant d'impatience.

» La comtesse de Lamotte avait remarqué dans les promenades du Palais-Royal, à Paris, une fiUe d'une belle taille, dont le profil ressemblait à celui de la reine ; elle jeta les yeux sur cette fille pour être la principale actrice du bosquet. Elle se nommait d'Oliva : on lui persuada que le petit spectacle où elle allait être empk>yée était désiré par la reine , qui voulait s'en amuser. La récompense offerte fit bientôt accepter ce rôle par une créature qui faisait trafic de ses charmes.

» Mademoiselle d'Oliva arriva donc à Versailles , conduite par M . de Lamotte , dans un carrosse de remise dont le cocher a été entendu au procès. On la mena d'abord reconnaître le lieu de la scène où elle devait être secrètement conduite par M. de Lamotte : là on lui fit faire une répétiition du rôle qu'elle devait jouer et des paroles qu'elle devait prononcer. Elle était prévenue qu'il se présenterait à elle un grand homme i redingote bleue , avec un grand chapeau rabattu, qui s'approcherait d'elle^ lui baiserait la main avec respect ; qu'elle lui dirait à voix basse : '( Je ft'ai qu'un moment à vous donner ; je suis contente de a vous ; je vais bientôt vous élever à la plus haute faveur ; » qu'ensuite elle luf remettrait une boîte et une roae ; qu'alors , au bruit des personnes qui s'approcheraient , elle dirait toujours à voix basse : <c Yoilà Madame et madame d'Artois, il » faut s'éloigner. » On avait aussi montré au cardinal le bosquet convenu et Tendroit par où il devait entrer, en lui disant que là il pourrait épancher sans contrainte ses sentimens de dévouement, s'expliquer sur ce qui l'intéressait; et que, pour témoignage de ses bontés , la reine devait lui remettre une boîte où serait son portrait , et une rose. U était connu à Versailles que la reine se promenait quelquefois lea soirs dans les bosquets avec Madame et madanle la comtesse d'Artois. La nuit du rendez -vous arrivée , le cardinal , habillé comme il avait été convenu , se i*endit sur la terrasse du château avec le baron de

358 ÉCLAIRGISSEMENS HISTORIQUES

Planta; la comtesse de Lamotte devait j venir, en domino noir, l'avertir du moment où la soi-disant reine se rendrait au bosquet. La nuit était assez obscure ; l'heure indiquée s'écoulait ; madame de Lamotte ne paraissait pas; l'inquiétude gagnait le cardinal, lorsque le domiuo noir vint à sa rencontre et lui dit : « Je sors de chez la reine ; elle est très-contrariée ; elle » ne pourra point prolonger Tentretien comme elle l'avait dé- » siré : Madame et madame la comtesse d'Artois lui ont pro* » posé de se promener avec elle; rendez-vous vite au bosquet , » elle s'échappefàf^ et, malgré le court intervalle, elle voa«' » donnera des preuves non équivoques de sa protection et de » sa bienveillance. » Le cardinal se porta au lieu de la scène. Madame de Lamotle et le baron de Planta s'écartèrent pour attendre le retour du prince. La scène fut jouée comme' l'avait composée madame de Lamotte : la prétendue reine , en déshabillé du soir, avait le costume et l'attitude de la personne qu'elle représentait. Le cardinal, en s' approchant, marqua sensibilité et respect ; la fausse reine prononça à voix basse les paroles qu'on lui avait dictées, et remit lA^fifoîte convenue : le bruit q^'on avait concerté s'étant fait entendre , il fallut se séparer avec uif peu de précipitation. M. le cardinal vint rejoindre madame de Lâfmoite et le baron de PlaUta : il se plaignit avec amertume du fâcheux contre-temps qui l'avait privé du bonheur de pi^olonger un entretien si intéressant pour lui. Chacun se retira. Le cardinal paraissait très-persuadé qu'il avait |]iarlé à la reine et en avait reçu une boite. La dame de Lamotte s'applaudit du succès de sa ruse. La* d'Oliva, intéressée au secret du rôle qu'elle venait de jouer , fut ramenée à Paris et bien payée de sa complaisance. MM. de Lamotte et Yiiletle , qui avaient simulé les pas et les voix convenus pour abréger l'entretien , se réunirent à madafne de Lamotte , et tous se félicitèrent de cet heureux résultat.

A Le lendemain , une petite lettre à tranche dorée, apportée par la messagère ordinaire , exprimait les regrets sur les obstacles qui n'avaient pas permis un plus long entretien.

i> Quel que sôit le prestige qui ait constamment avenglé le cardinal , le lecteur de sang-froid ne concevra jamais comment un prince, doué de beaucoup d'esprit et d'intelligence, n'ait pas eu, pendant plus d'une année qu'a duré«e système de sé^ duction, le moindre soupçon sur les pièges qu'onlui tendait ; et, s'il lui en est survenu, comment n'a-t-il pas mis tout en oeuvre pour éclairer les pas et la conduite de sa conductrice ? La reine , continuant à montrer au cardinal le plus grand éloignement, comment le prince pouvait-il allier cette manière d'être avec les sentimens qui se trouvaient renfermés dans les petites lettres qu'il recevait, où la. protection la moins équivoque et l'intérêt delà plus grande bonté étaient exprimés? Ce contraste inconcevable devait au moins être pour lui le crépuscule du jour qui pouvait éclairer la ruse infernale dont il était la victime. Le cardinal est convenu qu'entraîné par le ,désir sans frein de rentrer dans les bonnes grâces de la i^ine, il s'était toujours porté avec impétuosité vers le but qui pouvait l'y conduire sans considérer ni mesurer l'espace qu'on lui faisait parcourir pour y arriver. Quoi qu'il en soit, le rendezvous du bosquet et la petite lettre du lendemain avaient donné une nouvelle activité au zèle qui le dévorait pour les intérêts et la tranquillité de la reine, qu'il croyait embarrassée au sujet du premier paiement du collier. Le retour du trésorier de Sainte-James hâta, sans que ce prince s'en doutât, le dénoûment de l'intrigue qui allait le précipiter dans un abîme de désagrémens et d'humiliations. Le cardinal, ayant rencontré ce financier chez Cagliostro, s'empressa de lui donner communication des nouveaux ordres qu'il croyait avoir reçus. »

Il serait inutile de prolonger cet extrait déjà fort étendu. Les dernières scènes et le dénoument du drame sont connus ; mais j'avais à remplir l'engagement pris , page a , de faire con* naître les principaux acteurs dont madame Gampan ne parrlepas» Je dois pourtant, avant de terminer, en indiquer un auquel le cardinal, toujours dupe de son erreur, dut enfin la révélation

des moyens qu'on avait mis en usage pour fasciner ses yeux comme on avait trompé son esprit.

a Un abbé de Juncker, homme d'esprit et assez répandu , était venu, dit l'abbé Georgel, m' offrir ses bons offices^ il m'inspira de la confiance , parce qu'il se montrait passionné

pour les intérêts et la gloire de M. le cardinal. Ce fat lui qui

vint me donner les premières notions à Taide desquels l'infernale intrigue de madame de Lamotte pouvait ét|:e démasquée. Un religieux minime , nommé le P. Loth, était venu lui dire que , pressé par sa conscience et par la reconnaissance qu'il devait aux bontés de M. le grand-aumônier, il voulait me faire les révélations les plus importantes ; qu'ayant vécu dans la société intime de madame de Lamotte , il ne pouvait taire plus long-temps ce qu'il y avait découvert. Ce religieux était procureur des minimes de la Place Royale ; la maison de madame de Lamotte en était voisine. Cette femme sut lui inspirer de la commisération dans ses momens de besoin et de détresse. U lui donna souvent des secours : les bontés de ce religieux l'avaient engagée par suite à l'initier dans les secrets de sa fortune qu'elle attribuait à la reine et à M. le cardinal^ Admis bientôt dans la plus intime familiarité , le P. Loth vit chez ma*dame de Lamotte des choses qui éveillèrent ses soupçons. Des demi-mots échappés à la vanité et à l'indiscrétion ; l'assurance d'un cadeau considérable «de la part des joailliers de la cour, parce qu'elle espérait faire acheter leur riche collier ; la montre de superbes diamans qu'elle disait tenir de Marie- Antoinette ; la communication de petites lettres qu'elle assurait être de la reine au cardinal et du cardinal à la reine; les comparaisons que le P. Loth avait été à portée de faire de l'écriture de ces petites lettres avec d'autres écrits d'un M. de YiDette , ami de madame de Lamotte, qui s'enfermait souvent avec elle et son mari pour écrire ; les complimens qu'il avait entendu faire pai' la dame de Lamotte à une demoiseUe d'Oliva, grande et belle personne , sur le succès d'un rôle qu'elle avait joué dans les jardins de Versailles j les perplexités qui depuis avaient ré-

panda la confusion et l'alarme dans la maison de l'intrigante, les premiers jours du mois d'août ; Taveu fait devant lai que Bœhmer et Bassange allaient perdre le cardinal ; la fuite précipitée de Yillette , de M. et de madame de Lamotte à cette époque : voilà ce que le P. Loth vint me confier un soir entre onze heures et minuit, après s'être déguisé chez l'abbé de Juncker, pour qu'on ne pût le suspecter, en cas que sa déposition en justice fût nécessaire. Ce religieux , voulant avoir dans son ordre le titre de prédicateur du roi , avait désiré prêcher le sermon delà Pentecôte devant Sa Majesté. M. le grand-, aumônier me l'^avait adressé pour examiner son discours et son débit. J'en avais été mécontent , et j'opinai pour quUl ne prêchât pas; mais, ce que j'ignorais, c'est que madame de Lamotte, qui le protégeait, désirait qu'on lui accordât cette grâce, et que le cardinal, cédant aux instances de cette protectrice I» avait procuré au P. Loth un sermon bien écrit , qu'il débita passablement.

» Entre les particularités dont je viens de donner les détails, le P. Loth, dans les trois heures d'entretien que j'eus avec lui, me donna des renseignemens bien essentiels sur la personne du sieur de Yillette. Il me remit des fragmens de récriture de ce confident de madame de Lamotte , qu'il m'assura ressembler beaucoup à ceUe des petites lettres qu'on lui avait dit être de la reine ; il m'assura qu'il avait surprjs madame de Lamotte , la veille de son évasion , brûlant celles qu'elle lui a dit être* de M. le cardinal. Le minime, en me parlant de la demoiselle d'Oliva, se rappela l'époque où elle fut conduite à Versailles par M. de Lamotte dans un carrosse de remise ; enfin il ajouta , de manière à me faire soupçonner qu'il ne disait pas encore tout ce qu'il savait, qu'il pouvait avoir de fortes raisons de croire que la comtesse de Lamotte avait abusé de la bonne foi de M. le cardinal pour en obtenir des sommes considérables , et même pour s'approprier le collier. Cette importante révélation n'était pas encore une certitude ; mais c'était comme les premiers feux de l'aurore , qui , dissipant lesiiuages épais delà nuit, annôn-

362 ÉCLAÏRClSSEMElSrS HlâTORIQdË»

cent la sérénité d'un b«au jcmr. » {Mémoires deVabbe Geàrgel ^ tome II. ) •

Je vais maintenant emprunter à ub autre ouvrage les détails relatifs au procès.

« Le cardinal fut soigneusement gardé dans son appartement de Versailles. Dans laprès-midi, il fut amené à Paris dans son hôtel où il resta jusqu'au lendemain ; des gardes-du-corps escoin;èrent la voiture ; et M. d' Agonit , aide-major-général , avait oi*dre de ne pas le perdre de vue et de coucher dans la chambre du prisonnier.

» Le soir de cette translation , le marquis de Launay, goaverneur de la Bastille, vint prendre cette Éminence pour la constituer prisonnière dans un lieu où gémissaient quelquesunes des victimes du despotiftme ministériel. Le cardinal voulut s'y rendre à pied à la faveur de la nuit : on voulut bien avoir pour lui cette condescendance. ' ' •

» Dès le jour suivant , 1 7 août , il fut transféré en voiture à soû palais cardinal pour assister à la levée des scellés, où se trouvèrent tous les ministres , excepté le maréchal de Ségur. M. de Rohan , regardant M. de Breteuil comme son ennemi pei^onnel , avait requis cette formalité , et le baron de Breteuil s'y était prêté d'autant plus volontiera, qu'il avait déclaré que sa propre délicatesse ne lui aurait permis de remplir son ministère que publiquement et» en présence de témoins respectables. Sans doute qu'on ne trouva aucune preuve des délits secret* attribués au cardinal, puisqu'il n'en transpira rien dans le public , et qu'on n'en voit aucun indice au procès.

» Le prince Louis eut permission de voir ses parens dans l'antre de la Bastille. De tout son nombreux domestique , on lui permit d'avoir deux valets de chambre et un secrétaire : cette dernière faveur annonce qu'on lui accorda celle d'écrire, du moins pour se défendre. Il fut traité d'ailleurs avec beaucoup d'égards , et sa situation était aussi douce qu'il était possible de la rendre dans une pareille forteresse.

» Ces bons traitemens ne contribuèrent pas peu à maintenir

ET PîÈGES O^PICIELtES. 363

lé' coufage et la résignation que montra presque toujours le prince Louis de Rohan.

» L'abbé Georgel , grand-vicaire* de la grande-aumonerie , chez lequel on mit aussi les scéilés , témoigna tout ausdi peu d'tnquiétade que le cardinal. « Il faut respeelep f autorité, » s'écria-t-il , niAais il faut l'éclairer. »

» Madame de Lamotte , voulant tout à la fois servir sa haine et sa vengeance , déclara à son premier interrogatoire que le comte de Cagliostvo était l'auteur de l'escroquerie du collier ; qu'il avait engagé M. le cardinaf à en faire l'acquisition ; elle insinua que les diamans en furent dépecés par ce comte italien on de Sicile, et par son épouse , et qu'eux seuls eii avaient tiré tout le profit Cette déclaration , appuyée de mille faussetés malheureusement trop vraisemblables , quoique très-absurdes, fut cause qu'on renferma à la Bastille cet étrange personnage ainsi que la femme qui l'accompagnait. Celle-ci y resta pendant près de huit mois, et le prétendu comte n*en sortit qu'après la décision âd procès.

» Il est certain que le cardinal de Rohan était assez crédale pour avoir la plus grande confiance dans cet empirique alchimiste qui lui avait assuré la possibilité de faire de l'or et de transmuter de petits diamans en grosses pierres précieuses. Biais il n'attrapa au cardinal que de petites sommes , sous prétexte de lui dévoiler les plus rares secrets des rose -croix et autres fous qui ont cru fermement ou fait semblant de croire la fable absurde de la pierre phiiosophaie ou de la médecine universelle , etc. Aussi le cardinal vit-il une partie de son or s'évaporer en fumée dans des creusets , tandis que l'autre entrait dans la poche du fourbe qui se donnait pour un grand alchimiste,

» Quand ce personnage fut interrogé par le parlement , au sujet de l'affaire du collier, il parut devant les magistrats vêtu d'un habit vert brodé en or; tous ses cheveux, tressés depuis le haut de la tête , tombaient en petites queues sur ses épaules, ce qui lui donnait un air singulier, et le faisait ressembler tout-

36i églairgissemëms historiques

à-fait à un charlatan. <c Qui êtes- vous? d'où venez- vous? lui j> demanda-t-on. — Noble voyageur, » répondit-il. — A ce» mots , les visages se déridèrent , et voyant cette bonne disposition , l'accusé entama hardiment sa défense : il entremêla son jargon de grec, d'arabe, de latin , d'italien ; son air, se» gestes , sa vivacité , amusèrent autant que ses discours. Il: se retira fort content d'avoir fait sourire ses juges.

M Le prince Louis de Rohan eut quelquefois la permission de se promener les après-dînées sur la plate-forme des toarsde la Bastille , accompagné d'un officier. U était en redingote brune , en chapeau rond et rabattu.

» Le parlement lança un décret de prise de corps contre le cardinal et les autres accusés. L'escroquerie du collier ne fat pas le motif qui détermina à rendre ce décret contre M. de Rohaa, mais la supposition de la signature de la reine. Les personnes au fait en conclurent que , dès qu'une fois le véritable auteur de cette supposition serait reconnu, toute la rigueur du jugement retomberait sur lui. Le 21 décembre, on signifia au cardinal dans la Bastille ce décret plus efirayant pour lui que réellement redoutable. 11 en fut tellement affecté , qu'il eut un redoublement de colique néphrétique à laquelle il était sujet.

» L^s interrogatoires et confrontations furent poussés avec chaleur. Le rapporteur, conseiller au parlement ■ , se rendit à cet effet au château de la Bastille. Il tint un jour M. le cardinal depuis neuf, heures du matin jusqu'à une heure , et depuis quati*e heures du soir jusqu'à minuit. Il faut rendre -compte de l'étiquette observée par le prince Louis de Rohan, et de celle qui avait lieu vis-à-vis de lui dans ces jours de séances. Au jour indiqué, il s'habillait en cérémonie, mettait sa calotte rouge , ses bas rouges, tous les attributs de ses dignités. Le gouverneur de la Bastille venait le prendre dans son appartement , le conduisait à la porte du conseil , le laissait avec le magistrat et au« ■ I ■■ Il ■— i^i^— — i» I ■

.'■ M. Dupais de Marcé.

ires personnes nécessaires, et restait dans la pièce qui précédait. Quand le jnge avait besoin de quelque chose , il sonnait ; le marquis de Launay se présentait aussitôt , et , si on lui demandait un verre d'eau ou quelque autre chose , il l'apportait lui-même à la porte, où le magistrat venait le chercher. Après la séance , le gouverneur reprenait son prisonnier sur le seuil de la porte de cette même chambre du conseil , et le reconduisait dans son appartement.

» 'On a prétendu que la famille toute-puissante du cardinal avait tellement mis le rapporteur et le greffier dans ses intérêts <|u'ils altéraient le sens des dépositions et confrontations ; ou ^ lorsqu'ils craignaient que le cardinal s'embrouillât dans ses réponses , et ne dît quelque chose qui lui fut contraire , ils levaient subitement la séance , sans donner le temps de finir la phrase commencée.

» Le trait suivant , extrait du gros mémoire de madame de Lamotte, vient à l'appui de cette assertion. Ce sont ses propres expressions que l'on va citer. « Un jour que le cardinal et moi V étions confrontés sur un point délicat que ni lui ni moi n'a- » viqns intention d'éclaircir, je dis quelque chose qui n'était » pas conforme à la vérité. — Ah ! madame la comtesse, s'écria » le prince , comment pouvez-vous avancer ce que vous savez » être faux?-— Comme tout le reste, monsieur, répondis-je. » Depuis que ces messieurs nous interrogent , vous savez que » ni vous ni moi ne leur avons dit un seul mot de vérité. En » efiFet , cela n'était pas possible , continue cette femme , dont » le témoignage doit être apprécié à sa juste valeur : on nous » préparait nos réponses , souvent même nos questions , et il » fallait dire de telle manière « répondre de telle autre , ou s'at- » tendre à être égorgé dans la Bastille. »

» La déposition de la comtesse Du Barrj est une anecdote intéressante dans cette bizarre affaire. Elle vint au parlement le 7 décembre au soir ; elle y fut reçue avec tous les honneurs réservés aux personnes de la première qualité. Le greffier vint la prendre et lui donna la main ^ un des huissiers portait le flam^

beau : elle fut rec&ndoite avec les mêmes formalités respectueuses. Voici «ur quoi roula cette déposition. Madame de Làmotte se présenta un jour ckez madame la comtesse Du Barrj, depuis la mort.de Louis XY; elle venait s'ofirir pour être sa idame de compagnie.

» A Fétalage qu'elle fit de son nom et de sa naissance, madame Du Barry la regarda comme peu pvepre à la place qu'elle venait solliciter, et la reiùercia en l'assurant qu'elle ne cher'chaft point de compagnie , et que , d'ailleurs , elle n'était pas assez grande dame pour en prendre une d'une si kaute qualité que madame de Valois. Celle-ci ne fut pas absolument déconcertée par cette défaite polie. Elle revint quelques jours après : elle se borna à prier madame Du Barry de la recommander à des personnes qui pourraient mettre un de ses placets sous les yeux du roi. Dans ce placet elle demandait une augmentation de pension ; elle avait signé après son nom ces mots : de France. La comtesse Du Barry ne put s'empêcher de témoigner sa surprise à 1a vue de cette signature. Madame de Lamotte loi répondit qu'étant reconnue pour être de la maison de Valois, elle signait toujours ^eFrac/ice. Madame Du Barry sourit à cette prétention et promit de recommander le placet.

» Tant que la comtesse de Lamotte ne vit aucun de ses complices arrêté, elle se flatta qu'elle rendrait le cardinal et Cagliostro victimes du vol qu'elle seule avait commis. Mais la demoiselle d'Oliva, principale actrice du parc, fat enlevée à Bruxelles où elle s'était réfugiée , et commença à soulever le voile dont la comtesse couvrait toutes ses intrigues.

» Pour combler son malheur et assurer la juste punition qu'elle méritait, Rétaux de Viilette se laissa prendre à Genève : . il fut conduit à la Bastille et confronté à la perfide de Lamotte, qui fut frappée , comme d'un coup de foudre , à cet aspect im- 'prévu. Elle ne douta pas qu'elle était perdue, maigre son effronterie naturelle.

u Dans la nuit du 29 au 3o août 1786, les prisonniers de la Bastille , détenus relativement à l'affaire du collier, furent

transférés à la Conciergerie par un huissier du parlement. Le cardinal fut mis en dépôt dans le cabinet du greffier en cbef , sous la garde du lieutenant de roi de la Bastille : tant il est vrai que la justice d'alors avait les plu» grands égards pour la naissance et les titres.

» Les interrogatoires durèrent depuis six heures du niatin jusqu'à quatre heures et demie du soir.

» Quand madame de Lamotte parut devant la ipraod' chambre assemblée , elle était parée avec soin , ainsi qu'elle l'avait toujours été dans sa prison.'Cettefennne audacieuse, mandée par ses juges, répéta plusieurs fois quelle allait confondre un grand fripon. Cependant , â la vue de l'auguste assemblée , sa fierté l'abandonna un peu, surtout lorsque l'huissier lui dit d'un ton sec , en lui montrant la sellette : Madame , mettez^vous là. Elle recula d'effroi; mais, au second ordre, elle se plaça sur le siège fatal de mauvais augure , et, en moins de deui minutes, elle s'arrangea si bien , sa contenance fut si assurée , qu'elle semblait être dans son appartement et couchée sur la meilleure l^exgère.

>» £ile répondit avec fermeté à toutes les questions du preinier président. Interrogée ensuite par un conseiller-clerc , il'abbé Sabathier, qu'elle savait ne lui être pas favorable : « Voilà, dit-elle, une question bien insidieuse, je m'attendais » que- vous me la feriez , et je vais y répondre. » Après s'être assez bien tirée de plusieurs autres questions, elle pérora loogtemps, avec beaucoup de présence d'esprit et d'énergie, au point qu'elle étonna ses juges , si elle ne put parvenir à les intéresser et à les convaincre. Dès qu'elle fut sortie, le premier président ordonna d'oter la sellette, et envoya avertir le cardinal que la sellette ayant été enles^ée de la chambre , // pouvait se présenter devant la cour,

» Le cardinal était revêtu d'une robe longue , de couleur violette (qui est la couleur de deuil des cardinaux); il avait sa calotte rouge , des bas rouges , et il était décoré de ses ordres. Il paraît que son courage l'avait abandonné dans ce moment

368 ' ÉCLAXRCISSEMENS HISTORIQUES

redoutable à tout accusé , innoceut ou non ; son émotion était visible ; il était extrêmement pâle , et ses genoux faiblissaient sous lui. Cinq ou six voix s'^evèrent (provenant peut-être de membres gagnés), et observèrent que M.. le cardinal paraissait se trouver mal, qu'il faudrait le faire asseoir; à quoi le premier président d'Aligre répondit : « Monsieur le cardinal est » le maître, s'il veut, de s'asseoir. j> L'illustre accusé profita de la permission, et s'assit à l'extrémité du banc où se plaçaient MM. des enquêtes lorsqu'ils venaient à la grand cbambre. S' étant bientôt rassuré , il répondit très-bien aux questions da premier président ; ensuite , restant toujours assis , il parla d'abondance de cœur^ durant environ une demi-beure, avec force et noblesse , et renouvela ses protestations sur toute la procédure instruite contre lui. Son discours fini , il salua le grand ban et les autres magistrats : tous lui rendirent le salut ; le grand ban même se leva, ce qui est une distinction mar- , quée. '

» La demoiselle d'Oliva fut ensuite appelée. L'buissier vint dire que ; prévoyant d'être obligée de se séparer de son enfant pendant quelques beures , elle était occupée à l'allaiter et qu'elle suppliait la cour de lui accorder un moment de répit. La loi se tut devant la nature , et l'on convint d'attendre.

» Le cardinal et Cagliostro furent les seuls qui retournèrent à la Bastille. M. deRoban avait dans son carrosse le gouverneur et un officier de la prison ministérielle. Le marquis de Launay donna l'ordre du départ et dit : à Vhotel , au lieu du mot Bastille.

» Le 3i , jour marqué pour la décision définitive de cet étrange et fameux procès , après plus d'un an d'instruction et de longueurs , les juges s'assemblèrent à cinq beures trois quarts du matin ; ils étaient au nombre de soixante-deux, qui se trouva réduit à quarante-neuf , lorsque les conseillers-clercs se furent retirés , à cause qu'il était question de peines afflictives.

» A deux beures , les magistrats votans interrompirent le travail pour dîner à une table de quarante couverts que le pi*emier

ET HÈGES OFFICIELLES. 369

président avait fait dresser dans la salle Saint-Louis ; mais la plupart mangèrent debont , et à trois heures et demie ils s'étaient remis en séance.

» Enfin, à plus de neuf heures du soir, intervint le dispositif de l'arrêt tel qu'il suit :

» lo. La pièce, base du procès , les approuvés et signatures en marge , déclarés frauduleusement apposés et faussement attribués à la reine.

» n^, Lamotte , contumace , condamné aux galères à perpétuité.

» 3**. La dame Lamotte fouettée , marquée sur les deux épaules de la lettre V ,'et enfermée à l'Hôpital à perpétuité.

» 4^. Rétaux de Yillette banni pour toujours hors du royaume .

» 5^. La demoiselle d'Oliva hors de Cour.

» 6**. Le sieur Cagliostro déchargé de l'accusation.

» ^o. Le cardinal déchargé de toute espèce d'accusation. Les termes injurieux contre lui , répandus dans les mémoires de la dame de Lamotte , supprimés.

» 8®. Permis au cardinal de faire imprimer l'arrêt.

» Le lendemain qu'il eut été rendu , survint au greffé un sursis d'exécution. La cour de Versailles en était très-mécontente ; elle avait espéré que le cardinal serait déclaré coupable, et la punition infamante infligée à la comtesse de Lamotte lui semblait trop violente. Un écrivain s'est permis de dire que le parlement avait sévi avec tant de rigueur contre cette femme , descendante des Yalois , afin de mortifier cruellement la branche régnante des Bourbons. Le roi voulut revoir tontes les pièces du procès , mais on ne lui présenta que des copies.

» Le parlement , au bout de quelques jours de délai, eut la permission de faire exécuter son arrêt à l'égard de la comtesse de Lamotte, restée à la Conciergerie. On annonce un matin à cette condamnée qu'on demande à lui parler au Palais. Surprise de cette nouvelle ( car , depuis quelque temps , on lui avait refusé la permission de parler à qui que ce fût ) , elle

570 ÉGLAIRCISS^IliBjyS AISTORIQlJEis

' répond qu'elle n'a pas reposé la nuit et qu'on U laisse tcanquille. Le geôlier lui répond que c'est $on conseil qui l'attend. « Je puis donc le voir aujourd'hui? » dit-elle. A l'iiiHaat eUe se lève, passe un déshabillé et le suit. Condaite devant ses juges, le greffier lui prononce son ar^èt. L'étolmement, la frayeur , la rage , le désespoir , s'emparent tout à coup de son âme, et la mettent dans i^n état de convabions dij^cile à peindre. Elle n'a pas la force d'entendre d'un bout à l'autre la lecture qu'on lui fait, elle se roule à terre , pousse deshurlemens affreux ; on a toutes les peines du n^^nde à la transporter dans la cour du Palais , pour lui faire siibir sa coBdamnatioti. Il n'était que six heures du matin -, peu de personnes furent témoins

de ce châtiment.

» Aussitôt que la comtesse aperçut les instrumens de son supplice, elle saisit un des exécuteurs au collet, lui mordit les' mains de manière à emporter la pièce, tomba k terre, ngitée de convulsions plus violentes que celles qu'elle venait d'avoir. Il fallut déchirer ses habits pour lui imprimer, tant bien que- mal, le fer chaud sur les épaules. Ses cris et ses imprécations redoublèrent : on la porta dans un ôacre , et on la conduisit à l'Hôpital.

» Madame de Lamotte trouva le moyen de ne rester que dix .mois àl'Hôpitai. E|le parvint à s'en évader, soit qu'elle eût gagné quelque sœur de la maison, ou que le gouvernement facilitât sa fuite. Cette dernière assertion pourrait être fondée, s'il était vrai que l'on consentit à son évasion afin a empêcher M. de La* motte d'imprimer k Londres des pièces dont bn craignait la publicité, et qu'il menaçait, dit-on, de n^ettre au jour, ai on ne lui rendait son épouse.

» QuQ^ qu'il ep soit, on fit un calembour, lors de la subite disparition de inadan^e de Lamotte , qui montre qu*on ne pensait guère mieux de la conduite à venir de la comtesse de Lamotte, que de celle qu'elle avait précédemment tenue. On prétend que la scsur « qui lui ménagea sa sortie , lui dit en ta quittant : (( J,dUu , madame , prenez garde 'de vous faire remoT'

quer. » {Anecdocies du rè^ne de Louis XFI^ tome I*^. ) Nous ajouterons qu'il faut bien avoijr U furlsur de dire de tristes bons mots pour eu. faire vax un pairei] sujet.

ISote. (B), page 22 .

« Le clergé > assemblé alor&, saisit eette occasioii^ pour faire valoir ses droits.

» L'archevêque de Pfarbonne pirouonça dant l'assemi^ëe un discours dont voici quelques fragmens :

« Mess'eigneurs et messieurs-, il n'y a personne parmi nous M qui ignore le malheur qu'a eu M. le cardinal de Rohan d'enni courir la disgrâce du roi. Nous devons sans doute craindre » qu'il ne soit bien coupable , puisque Sa Majesté a cru devoir » le faire arrêter avec éclat , s'assurer de sa personne et de ses » ]p3pier6. . . De quelque genre que soit le]délit, nous ne craignons 4» pas dédire d'avance que nous le détestons. Mais M. le cardi- » ba) de Rohan réunit à la qualité de cardinal celle de grand- » aumônier, celle d'érêque du rojaume. Ce titre, qui nous est » commun avec hii, nouff impose le devoir de réclamer les » maximes et les loi» qui ont prescrit qu'un évêque doit être » jugé par des évêques. A Dieu ne plaise qucTnous prétendions » par là vouer notre oindre à, l'impunité et le soustraire à To- *)• béissance due. au roi ?.». Nous professons et nous enseignons » que la puissance de nos rois est indépendante... Nous tenons » fermement que notre consécration au service des autels ne i> transporte à aucune puissance sur la terre les droits auxquels » nous a soumis notre naissance. Nous n'avons point à récla- » mer des privilèges qui soient incompatibles avec ces vérités M fondamentales ; nous réclamons avec confiance ceux que les w lots , les rois et la nation nous ont transmis. Nous les trou- » verons- dans les mêmes sources d*où dérivent ceux des pairs , » des gentilshommes et des oHJciers des cours. »

j» D'après les considérations réunies dans cette harangue, le

372 ÉGLAIRGISSEMENS HISTORIQUES

clergé composa uq mémoire , et écrivit au roi une lettre élo^ quente dans laquelle on lit les passages suivans :

«r C'est le respect pour la religion qui a donné naissance aux » privilèges accordés à ses ministres ; celui de l'immunité per- » sonnelle dans les jugemens , accordé aux évêques, s'est trouvé » conforme aux mœurs des Français ; ils voulaient que tout ac-^

» cusé fût jugé par ses pairs L'usage que nous devons en

» faire présenterait<-il des inconvéïiiens alarmons pour la so- M ciété ? Nous sommes aussi éloignés de favoriser dans aucun M membre de notre ordre l'impunité que l'indépendance »

Note (G) y page 5o

« M. DE YsBGSNMSs se vojait environné et observé defr deux pai*tis opposés à ses principes et à ses opérations , qui l'empêchèrent continuellement de développer le ton qui devait natur rellement dominer dans le département des affaires étrangères. Le parti des Richelieu et d'Aiguillon , quoique humilié par la chute de ce dernier et par le retour du parlement , était encore puissant à la cour ; et ce parti désapprouvait le quiétisme de M. de Yergennes, poursuivait ce ministre parles ridicules, les sarcasmes et les plus atroces accusations. Quelle que fût la conduite du ministre, il voyait devant lui toujours un et souvent deux partis qui .désapprouvaient ses œuvres ^ quelquefois il était poursuivi dans tous les sens , tandis qu'en Europe il n'y avait pas un de ses traités , pas une de ses négociations , une de sesf entreprises , qui ne fussent contrariés par des intérêts puissans, comme il arrive dans chacune des opérations politiques d'un grand État tel que la France.

i> Dans c^lte situation , M. de Yergennes se vit forcé de traiter avec tous les systèmes , et de louvoyer avec tous les partis pour éviter une guerre continentale , et sunout le précipice vers lequel sont entraînés presque tous les ministres qui la déclarent ou la laissent déclarer. M. de Yergennes tenait beaucoup à sa place : // a fcdi vœu , disait-on , dt mourir ministre.

ET PlèOES OFFICIELLES. 373

C'était la faute principale de son ministère. Avec un caractère plus décidé, M. de Vergennes eut imité ia politique de Richelieu , en déclarant la gueti^ à l'Autriche , à la première incartade que cette puissance se fût permise , comme elle l'osa dans les affaires de Cologne, de Bavière et de TEscaut. C'était dans le cœur du roi qu'il fallait attaquer la reine, et le prendre par son faihle , par l'attachement filial qu'il portait à ses ancêtres et à son nom. Mais M. deYergennes n'était pas capable de s'embarquer sur une mer aussi orageuse, et quoique ce plan, qui était du duc d'Aiguillon , fut connu et qu'il m'ait été développé dans le temps par un homme très- adroit , très-politique, attaché à l'une des ambassades du duc de La Yaugujon , ce pro. jet, auquel le duc d'Aiguillon eut peut-être conduit la cour, s'il fut resté dans le ministère , était connu du parti opposé , des Choiseul qui, dès 17749 travaillèrent à le prévenir et ^ en donner sans cesse des avis à la reine. La nature des choses fit depuis ce que les intrigues ne purent accélérer.

« C est à V âge de quarante ans ^ disait le parti d'Aiguillon, ^ue nous attendons la reine , lorsque le roi sera épris dune jeune ' beauté» Qui soutiendra cette favorite , ennemie naturelle de la reine , sinon le parti d Aiguillon? » La reine n'arriva point à cette époque : les plaintes des Français, quelques succès de son frère en Europe et des voyages mystérieux en France , l'influence de sa sœur et son ambition, accélérèrent le moment fatal qui réunit contre elle le ressentiment , la haine , la vengeance et les plus atroces accusations.

» Dans cette situation qui devenait chaque jour plus critique, la reine obligea les Français, par toutes les ressources de son caractère , de son influence , à respecter la nouvelle diplomatie , au point que les anciens systèmes de notre cabinet ne furent plus connus que. d'un petit nombre de maisons principales, telles que les Bicbelieu, les d'Aiguillon , les Broglie , les La Yauguyon , et de quelques diplomates habiles, tels que Favier, Peyssonel , obligés , sous peine de toutes sortes de disgrâces, de cacher leurs principes , tandis que le système

374 ÉGLAIRCIfaSMCSICS HISTQVlIQCES

autrichiea contiouait de dominer en France , soutenu par les familles ea crédit , encepté pur le comte de Yergennes qai s'étudiait tons les jours à réprimer ses empiétemens. On a vu comment Joseph n , dans ces circonstances , ne rougit pas d'exiger de la France, oa de Targent , ou l'ouverture de TEscaut , ou de s'emparer de la Bavière qu'il eut peut-être oonservée sans la déclaration définitive de Frédéric II qui avait plus d'énergie dans sa décrépitude, que M. de Yergennes dans la force de l'âge des diplomates. Fort du caractère opiniâtre de la reine et de la faiblesse de M. de Yergennes , loseph II établit à Cologne , dau9 un poste important , l'ardluduc Maiimilien , et voulut bien devenir l'instrument de l'Angleterre pour dissoudre la coalition naturelle de la France et de 1* Espagne pendant la guerre des colonies. Dans la même circonstance , il osa concevoir avec la Russie un plan de démembrement de notre éternelle amie , la Porte Ottomane , et , par ses négociations , ses ruses et ses intrigues , il parvint à si bien profiter de la crainte de M, de Yergennes d'avoir la guerre avec l'empereur, qu'il retira plus d'avantage de cette terreur où il nous retint , que des plus grandes victoires remportées contre nous. » {Mémoires Atrioriqucs du règne de Louis XVI ^ tom. Y.) *

Note (D) , p€igt 33.

« Dès 1752, M. de Loménie avait résolu de se distinguer , non par la science , la piété et la modestie de son état, mais par Taudace et la nouveauté de se» opinions. La philosophie était encore à son aurore , qu'il se reinlit célèbre par la fameuse thèse qu'il soutint enSorbonne^ moins en théologien qu'en

> Il est aisé de reconnaître dans ces lignes un partisan outré du système anti-autrichien : sa sotte admiration pour le duc d' Aiguillon, ses préventions et sa haine aveugle contre Marie-Antoinette, trahissent Tabbé Soulavîe mieux encore que son style.

. ( Note de Védit,)

Et l^lÈCtS OFFICIELLES. 375

matérialiste. Il rejetait toute idée , tonte connaissance innée dé la Divinité dans les hommes ; il insultait aiu système de la Providence; il avançait des maximes favorables aux jésuites , à la bulle Unigenitus^ et disait que M. de Fénélon avait réfuté victorieusement la doctrine de Port-Royal. Ainsi M. de Loménie avait imaginé , dès son jeune âge , un amalgame de matérialisme et de jésuitisme qui lui procurait à la fois la protection de deux partis pnissans et opposés : en sorte que son ambition pouvait urt jour se satisfaire , quel que fût le succès des combats alors engagés en France entre les philosophes et les jésuites , également ennemis du jansénisme. Si les jésuites étaient vaincus et sacrifiés par les philosophes , l'âbbé de Loménie se trouvait dans le parti de la philosophie. Si celle-ci succombait sous les coups que les jésuites lui poitaient, déjà l'âbbé de Loménie avait combattu contre les jansénistes et mérité l'attention du parti opposé . il ne manquait ni d'adresse ni de prévoyance.

» Cette conduite équivoque souleva contre lui les zélés de tous les partis , qui ne toléraient ni cette versatilité ni cette nouvelle doctrine. La Sorbonne s'assembla. On dit que le jeune abbé conjura Forage et sauva son matérialisme en s'humiliant an point de demander pardon, à deux genoux , à un docteur de Sorbonne, à qui la décision du cas était confiée. L'abbé de Loménie fut donc fait prêtre et grand-vicaire de Rouen. Tout dévoué à M. de Choiseul , et se prononçant contre les jésuites quand ce ministre les anéantit, le duc le fit nommer, par M. de Jarefifte, en ^761, àTévêché de Condom, et trois ans après à l'archevêché de Toulouse. Devenu anti-jésuite et philosophe , il passa pour avoir introduit le premier l'incrédulité dans le clergé de France ' , et il F afficha à l'époque où M. de Choi-

' Voilà encore une des assertions de Sonlavie , et celle-là n'est pas sans doute la moins hasardée.

{Note de l'édie.)

376 ÉGLAinCISSEMENS HISTORIQUES

seul crut du bon ton et utile de la favoriser; Bientôt il mérita d'être noté comme un incrédule et un libertin , dans les Mémoires du dauphin, père de Louis XYI. Membre distingué , par son siège, des états de Languedoc, il acquit bientôt la réputation d'un excellent administrateur. On n'a jamais su qu'il la devait en partie aux officiers de ma province , qui avaient la rare modestie de mettre sous ses yeux leurs propres rapports qui passaient pour être son ouvrage. L'histoire doit rendre à MM. de La Faye et de Montferrier^ syndics de ma province , l'honneur qui leur est du. L* archevêque de Toulouse , disailT quelquefois le premier, passe pour un prélat ami de la liberté; on ajoute qu'il veut être ministre .* si jamais ses vœux sont satisfaits , j avance quil ne sera qu'un tyran.

» M. l'archevêque de Toulouse n'est pas suffisamment connu dans cet ouvrage.... Je dois le montrer tel qu'il fut dans ses propres écrits que j'ai eus en mon pouvoir. Je lui dois , je me dois à moi-même de publier tout ce qu'il dit, dans ses Mémoires secrets , sur sa retraite du ministère' et sur l'origine de sa nomination au cardinalat. Yoici comment s'exprime le prélat :

(c Je me servis alors de M. de Mercy pour parler à M. Necker. » Je me servis d'autant plus volontiers de cet intermédiaire, » que je savais qu'il serait agréable à la reine , et qui il s'en » chargerait volontiers de son côté; et , tels étaient la faiblesse M et le caractère du roi , qu'il voulut que M. Necker crût qu'il » désirait son retour.

» Celui-ci , charmé a' être rappelé , né voulut pas d'abord ac- )> cepter. Il dit à M. de Mercy que, sous un ministre qui, » comme moi , avait perdu la faveur publique , il ne pouvait » faire aucun bien. Je ne voulus pas que M. Necker, dont je )> connaissais l'ambition et l'amour-propre , fit des conditions M avec le roi ; et je priai M. de Mercy d'insister pour qu'il ac- )) ceptât sans en faire aucune : je voulais bien me retirer ; mais » je ne voulais pas que M. Necker me renvoyât.

» Le désir de rappeler M. Necker venait à la reine, non-

» seulement des saggestions de M. de Mercy et du désir qu'elle » avait d'avoir elle-même provoqué ce rappel , croyant que la » faveur publique le rendait nécessaire ; mais aussi de l'e&vie » d'empêcher le pouvoir et l'influence de M. le comte d'Artois, » qui ne voulait pas M. Necker qu'il craignait presque autant » qu'il me craignait. »

» M. l'archevêque de Sens ajoute :

« Le lundi , cette réponse arriva. M. de Mercy vint à neuf » heures et demie chez moi me dire que M. Necker consentait » à accepter sans condition , et demandait à voir le lendemain

» la reine à qui il s'en rapporterait entièrement C'est tout

» ce qu'il me fallait pour la gloire du roi , avec lequel je ne » voulais pas que M. Necker fit des conditions, et je dis à M. de » Mercy : f^oilà qui est à merveille^ et dès ce pas je vais l'an- » noncer au roi , et lui demander la permission de me retirer. » M. de Mercy m'approuva et me confirma d'autant plus dans » ma résolution , croyant , d'après ce qu'il me disait , que c'é- » tait le vœu de la reine ; car il ajouta , ce qui me fut offert » bientôt après , qu'il fallait qu'on me fît cardinal , et qu'on me » rappelât dans des temps plus heureux.

» Je montai donc chez le roi , et je lui dis que M. Necker » acceptait , et qu'ainsi je pouvais ne lui être pas utile ; que » peut-être ma présence contrarierait son nouveau ministre , » et je lui demandai la permission de me retirer. Le roi me ré- » pondit avec un peu d'embarras : Foyez la reine ^ elle vous dira

» tout cela Je passai donc chez la reine ; elle était à sa toi-

» lette ; je lui rappelai la même chose , et , par ce qu'elle me » dit, je compris, sans le savoir, qu'il y avait quelque autre » chose que j'ignorais. Enfin, comme nous allions au même » but, celui de ma retraite , nous nous entendions sans nous » le déclarer. Elle m'offrit le chapeau et tout ce que je pouvais ». désirer , en disant qu'elle se séparait de moi avec regret , » pleurant d'y être obligée , et me permettant de l'embrasser » pour me témoigner sa douleur et son intérêt. J'acceptai donc » le chapeau; je demandai que l'abbé de Loménie fût mon

378 ÉGLAIRGISSËMENS HISTORIQtJES

» coadjateur, et la promesse de la première place d'uae dame » chez la reine pour ma nièce. Il fut convenu que le soir j'ap- » porterais ma démission , et que le soir même W. de Montmo- » rin écrirait à Rome pour le chapeau ; que M l'archevêque » de Lyon travaillerait pour la coadjutorerie , et que je rece- » vrais ce même soir la promesse d'une place de dame. Je me » retirai chez moi, content, plus heureux d'être retiré, que » des grâces qui accompagnèrent ma retraite , et qui m'étaient » personnelles : car j'avoue que les autres me touchaient in- N finiment, et faisaient beaucoup pour mon bonheur.

» Quand je fus rentré, j'appris que la reine avait écrit à » l'abbé de Yermond pour me dire de demander ma retraite , » et alors je compris ce que je n'avais pas deviné. Elle crut » que je venais d'après sa lettre, tandis que je ne me préseu- »» tais que de mon propre mouvement; de sorte qu'on peut

» dire avec vérité que je me suis retire. et que f ai été éloigné,

» L'un ne serait pas plus faux que l'autre ; mais toujours est-il » vrai que j'étais loin de demander de rester et d'en chercher » les moyens.

» Le soir , tout s' accomplit comme il avait été conyena. Je » reçus du roi et de la reine des marques de bonté et d'intérêt » que n'éprouvait pas ordinairement un ministre disgracié. Il » y a plus : le lendemain ils m'envoyèrent M. Necker. Deox » jours api'ès, je le vis encore. Ils me demandèrent le choix » d'un ministre. Je leur en conseillai un (M. du Châtelet) qui » le refusa, et je ne pus m'empêcher de leur dire : Il n est pas » commun de voir un ancien ministre être ainsi consulte'. Ils me » répondirent : CTest quil n'est pas commun ifen rencontrer un » aussi digne de confiance. Je rappelle tout cela dans la pltts » grande exactitude , pour faire voir combien j'étais éloigné j» de vouloir rester au ministère, et combien, peut-être, il » m'eût été possible de ne pas quitter si j'avais voulu. Mais, » dès que le roi ne me désapprouvait pas , mes vœux étaient » remplis; le ministère était un moment de peine et non de » satisfaction pour moi. Heureux toute ma vie, j'avais cessé de

» l'être depuis qne j'étais à Versailles! Depuis trois semaines » le sommeil avait fui loin de moi. Je voulais le bien, je le vou- » lais avec franchise , mais mon caractère n'était pas fait pour » les temps d'orage et de trouble ; il m'était doux de m'en ré- » tirer, et je n'avais de regret que d'y avoir été mêlé. » (Mem. du règne de Louis XF'I, tome VI. )

Note (E) , page 80 .

« On envoya en Angleterre un extrait de l'étrange procédinre du Châtelet, croyant faire craindre (au duc d'Orléans) des per«sécutions pareilles à celles qu'on redoutait autrefois ; mais ^ rassuré par son innocence , ce fat précisément ce qui l'engagea à revenir. Afin de l'effrayer, on aposta à Dieppe un noble du parti royaliste ou parti ministériel, qui eut l'audace de crier qu'il fallait pendre le duc d'Orléans.

» Le prince l'entendit , et ne retourna pas sur ses pas, ainsi qu'on s'^en était flatté.

» Le lendemain de son arrivée à Paris , il se présenta àauïs l'Assemblée nationale où il fut accueilli avec les plus vifs applaudissemens ; il y prononça un discours apologétique de sa conduite , écouté avec intérêt. Non content de ces démarches franches , loyales , il publia un écrit intitulé : Expose' de la conduite de M, le duc d Orléans dans la révolution de France ^ rédigé par lui-même a Londres. Ce mémoire , rempli de rabon et de faits justificatifs, acheva de convaincre les plus incré* dules.

» Afin de faire connaître au lecteur ce qu'il contient de plus intéressant, je vais en tracer une analyse rapide. « On a ré-* » pandu, dit M. d'Orléans, que j'avais été le moteur du mou-» » vement de Paris sur Versailles , le 5 octobre , et l'on a sup- » posé que mon motif était l'espoir que la terreur déciderait » le roi à fuir de Versailles ; qu'il amènerait avec lui M. le dau- » phin ; que Monsieur l'accompagnerait, et que je parviendrais >j à me faire nommer régent ou lieutenant du royaume .

380 ÉGLAIRGISSEMErilS HISTORIQUES

» D'autres libelles n'ont pas craint de me prodiguer les assas-

n sinats, et de me supposer l'ambition. du trône D'abord,

» pour que le roi eût pu s'enfuir avec sa famille , il faudrait » supposer que les barrières de Versailles fussent les limites » de la France ; ou que le roi aurait pu se dérober à tous les » yeux dans toute la traversée du royaume ; ou que nulle part M il n'eût trouvé les Français empressés à le retenir , à le ras-

» surer , à le ramener Pour quelle raison Monsieur se se-

» rait-ii enfui avec le roi , lui qui ne s'était montré , dans la » révolution, que pour donner sa voix à la double représenta - » tion du tiers? Et pourtant si le roi ne fuit point, si Mon- > sieur ne le suit point, si tous deux ne parviennent point à » se rendre invisibles à toute la France, le crime qu'on me » suppose est totalement sans objet; ce serait le délire de Ta- » trocité.

» Des libellistes voyant que T impossibilité si évidente du » roi , du dauphin , de Monsieur , traversant le royaume sans » être aperçus , ôtait toute base à leur calomnie , ils m'ont » alors frayé la route du trône à travers une foule d'assassi- » nats. Mais, comme ils n'ont pu y comprendre M. le comte » d'Artois , ils n'ont pas hésité à supposer que la France le dé- » clarerait, ainsi que ses enfans, inhabiles à succéder au » trône. Ainsi, calomniant une seconde fois la nation, ils ont » pensé que les Français dépouilleraient de ses droits un prince » devenu leur roi légitime. J'aime à croire que ce prince , se «"rapprochant d*un roi qu'iL chérit, et dont il est si tendre- » ment aimé , se rapprochant d'un peuple à l'aflFection duquel n tant de qualités aimables lui donnent de si justes droits , » reviendra jouir de la partie la plus précieuse de son héri- » tage , de Tamour que la nation la plus sensible , la plus » aimante a voué aux descendans de Henri IV. »

» Dans ce même exposé , M. d'Orléans raconte qu'il parlit de Paris le 6 octobre , pour se rendre à l'Assemblée nationale , vers les huit heures du matin ; par conséquent il n'était point à Versailles dès six heures , ainsi qu'pnt osé l'avancer des té-

moins de mauvaise foi. Le récit du prince et les preuves qu'il administre renversent, d'une manière victorieuse , les assertions de ses ennemis.

« En me rendant à Versailles , dit-il , vers les huit heures i> du matin , tout me parut tranquille jusqu'à Tentrée du pont » de Sèvres. Là je rencontrai les têtes de ces malheureuses » victimes de la fureur du peuple : entre Sèvres et Versailles , i> je rencontrai quelques charrettes chargées de vivres , escor- » tées par un détachement de la garde nationale : quelques- » uns des fusiliers pensèrent que ma voiture ne devait pas » passer le convoi. Mon postillon anglais écoutant sans com-

V prendre , et continuant son chemin , un des fusiliers le mit » en joue à ho ut portant, et tira son coup de fusil, qui , par » honheur, ne partit point: Tofficier réprimanda le soldat, et

V me donna deux hommes pour escorte. » (Anecdotes du règne de Louis XVI. )

Note (F) , page 98.

« La fin de cette année de malheurs et de crimes ( 1790 ) n'offre plus qu'un événement remarquable ; celui de l'arrestation et du commencement du procès de l'infortuné marquis de Favras. Ce gentilhomme , dont la jeunesse avait été très-orageuse , conservait encore dans l'âge mûr cette imagination ardente , cette présomption , cette imprudence qui l'avaient si souvent égaré ; et le royalisme , en prenant la place de ses autres passions , en avait pris aussi tous les caractères. Les attentats des 5 et 6 octobre lui inspirèrent le désir le plus violent de tout tenter pour soustraire la famille royale aux dangers dont elle était menacée. U s'occupa , en conséquence , avec ^lus de zèle que de sagesse et de circonspection , d'un plan d'enlèvement du roi. Son moyen d'exécution était une armée d'environ trente mille royalistes , dont l'enrôlement et l'armement devaient s'opérer assez secrètement pour qu'il n'en transpirât rien jusqu'au moment de l'action. Comme une enti^eprise de

332 ÉGLAIBjCISSElifSNS HISTORIQUES

cette natare exigeait des fonds consichéraMes , et que c'était ce dont le marquis de Favras était le nftoàns pourvu, il se doiutait tous les mouvemens possibles pour s'en procurer '. il yit plusieurs banquiers ; il communiqua &on plan à plusieurs royalistes de sa connaissance , qu'il jugea les plus disposés à l'aider de leur bourse ; maia il eu obtint beaucoup plus d'éloges que de confiance.

» Le hasard fit qu'à cette mêiae époque , Moiisienr, frère du roi, privé depuis plusieurs mois de la jouissance de ses revenus, par une suite des différentes opérations de F Assemblée, et ayant des paiemens considérables à faire dans le moi» de janvier , s'occupait des moyens de satisfaire à ses engagemens , sans être à charge au trésor public. Pour y parvenir par une voie moins onéreuse que celle de toute espèce d'emprunt, dans un moment aussi critique , ce prince avait formé le projet d'aliéner des contrats à la concurrence de la somme qui lui était nécessaire. M. de Favras qui , quelques années auparavant , avait servi dans les gardes-suisses de Monsieur, lui fut indiqué, par le marquis de La Châtre, comme très-propre à faire réussir cette négociation auprès des banquiers Schaumel et Sartorius ; S. A. R. souscrivit en conséquence une obligation de deux millions , et chargea son trésorier de suivre cette affaire.

» Les propos indiscrets de quelques-uns des nombreux confidens du plan de M. deFavras , et l'imprudence qu*il eut luimême de mêler et de suivre à la fois des démarches qui y étaient relatives, et celles qui concernaient la négociation des deux millions souscrits par Monsieur, excitèrent l'attention et les inquiétudes du comité des recherches. Il fit arrêter M. et madame de Favras , dans la nuit du 24 au 25 décembre, et les accusa « de conspiration contre l'ordre de choses établi par le » vœu de la nation et du roi ; d'avoir formé à cet effet le com- H plot d'introduire , pendant la nuit , des gens armés dans la » capitale , pour se défaire des trois principaux chefs de l'ad- » ninistration , attaquer la garde du roi , enlever le sceau de » l'État y et entraîner Leurs Majestés vers Péronne ; d'avoir

» tenté de corrompre quelques personnes de la gardç natio- A nale, en cherchant à les égarer par des promesses et des » confidences trompeuses ; d'avoir eu des conférences avec de« » banquiers pour se ménager des sommes très-considérables / i> et avec d'autres personnes , pour étendre , s'il était possi- » ble, ce complot dans différentes provinces. »

» Le lendemain de l'arrestation de M. et de madame de Fa« yras , on répandit avec la plus grande profusion , dans la capi* taie y un bulletin conçu en ces termes :

tt Le marquis de Favras , place Royale , a été arrêté avec » madame son épouse, la nuit du 24 au a5, pour un plan » qu'il avait fait de soulever trente mille hommes , pour faire » assassiner M. de La Fayette et le maire de la ville , et ensuite » de nous couper les vivres. Monsieur , frère du roi , était à > la tête. » Signe' Bahï^axjz »

M Cette dénonciation publique du frère du roi , rapidement aggravée par les commentaires des factieux et par les exagérations de la calomnie , excita la plus grande fermentation dans la capitale , non-seulement contre ce prince , mais contre le roi lui-même qu'on supposait être d'intelligence avec son frère. Une explosion violente et prochaine semblait inévitable ; et ceitainement elle aurait eu lieu, si Monsieur, à qui il n'était pas permis de mépriser les dangers dont le roi et la famille royale n'étaient pas moins menacés que lui , n'avait pas pris le seul parti qui pût dissiper cet orage. Ce prince se rendit à l'assemblée des représentans de la commune , le 26 décembre , et y fut reçu avec tous les égards qui lui étaient dus. « Mes- » sieurs , leur dit-il, le désir de repousser une calomnie atroce » m'amèqe au milieu de vous. M. de Favras a été arrêté hier » par ordre de votre comité des recherches , et l'on répand i> aujourd'hui avec affectation que j'ai de grandes liaisons avec » lui. J'ai cru devoir au roi , à vous et à moi-même de venir n vous instruire des seuls rapports sous lesquels je connais }» M. de Favraa. »

384 ÉGLAIRCtSâEMENS HISTORIQUES

» Après avoir eiposé , avec autant d'exactitude que de simplicité , les faits relatifs à l'obligation de deux millions , tels que je les ai rapportés, Monsieur ajouta : « Je n'ai point vu M. de » Favras , je ne lui ai point écrit , je n'ai eu aucune commuy> nication quelconque avec lui ; ce qu'il a fait d'ailleurs m'est » parfaitement inconnu. Cependant j'ai appris qu'on distri- » buait avec profusion dans la capitale un billet signé Barrauz , v conçu en ces termes. (Voir ci-dessus.) Vous -n'attendez pas » de moi , sans doute , que je m'abaisse jusqu'à me justifier » d'un crime aussi bas, etc. , etc. »

» Ce discours fut vivement et unanimement applaudi par l'assemblée et parles tribunes. Le maire exprima , dans sa réponse,, les sentimens de respect et de dévouement dont l'assemblée était pénétrée pour Monsieur, et la confiance sans bornes que lui inspiraient ses vertus. M. de La Fayette prit la parole après M. Bailly, et annonça qu'il s'était occupé à faire arrêter les auteurs du billet, et qu'ils étaient en prison. Monsieur demanda leur grâce , mais l'assemblée décida qu'il fallait qu'ils fussent jugés et punis. Ce prince crut devoir aussi instruire l'Assemblée nationale du motif qui l'avait déterminé à faire cette démarche ; il lui adressa en conséquence une copie du discours qu'il avait prononcé à l'Hôtel-de- Ville , et y joignit une note par laquelle il annonçait qu'il ferait remettre à l'Assemblée l'état des dettes qu'il se proposait de payer avec les deux million» dont il avait souscrit l'obligation. » (Histoire de la révolution de France , par Bertrand de Molleville , tome II. }

Note {G)y page 111.

Au duc DE Choisbul, pair de France et secrétaire dEtat.

Monsieur ,

Je vous remercie de la confiance que vous m'accordez : si j'étais souverain , vous pourriez compter sur ma coopération.

Qaant aux jésuites et au plan d'abolir leur congrégation , je suis entièrement de votre avis.

Ne comptez pas trop sur ma mère, car rattachement à cet ordre est devenu héréditaire dans la maison de Habsbourg. Clément XrV lui-même en a des preuves.

Cependant Kaunitz est votre ami ; il peut tout auprès de rimpératrice , et , dans tout ce qui a rapport à Textinction de l'ordre, il sera parfaitement d'accord avec vous : j'en dis autant du marquis de Pombal ; d'ailleurs c'est un homme qui ne fait rien à demi.

Choiseul , je connais ces gens aussi bien que personne ; je sais tous leurs projets , tous leurs efforts pour répandre les ténèbres sur la terre , et pour troubler , pour régenter l'Europe depuis le cap Finistère jusqu'à la mer Glaciale.

Us étaient mandarins à la Chine , académiciens , courtisans et confesseurs en France , grands de la nation en Portugal et en Espagne , et rois au Paraguay.

Si moa grand-onde , Joseph I, n'eût pas monté sur le trône, peut-être aurions-nous vu en Allemagne des Malagrida , des Aveiro , et une t;,entative de régicide ; mais il les connut à fond; Lorsqu'un jour le sanhédrin de l'ordre soupçonna son confesseur de probité , et que celui-ci manifesta plus d'attachement pour l'empereur que pour le Vatican , il fut cité à Rome. Prévoyant le sort cruel qui l'y attendait, il pria l'empereur de s'opposer à son voyage; mais tous les efforts du monarque furent vains : le nonce lui-même exigea le départ du confesseur. Irrité de ce despotisme, l'empereur déclara que « s'il » fallait absolument que ce prêtre allât à Rome , il n'irait pas » seul, et que tous les jésuites des États autrichiens l'yaccom- » pagneraient pour ne plus jamais reparaître dans aucun lieu » de la monarchie. »

Cette réponse inattendue , et presque téméraire pour l'époque , ât lâcher prise aux jésuites.

Tel fut l'esprit d'autrefois., Choiseul ; je le vois bien , il faut qu'il change.

TOM. 11. a5

Adieu , que le ckl vous conserve eni)oré }oi»g-t«liip6 i la France, à moi et à vos nombreux amis!

Jo«IINI.

Janvier 1770.

jéu comte D* Aranda , chevalier de Iq, Toison-d'Or , grarifl d'Espagne^ conseiller intime j ministrerprésident des Deux-Castilles et ambassadeur près lajcour de France.

Monsieur,

Clément XIY s'est acquis une gloire immortelle en baniiissant de la terre les j^uit€«, ees Séides de l' apostolat , dont le nom ne sera plus cijté que dans l'histoire des controverses et du jansénisme.

Avant qu'on les eonnut «n Allema^e , la veligi^a était )»oiir les peuples une source de feliovté ; mais iis l'ont traveetie en «n simulacre révoltant, et en ont faitl'instnucDeiitde leur ambition et le manteau de leurs lu>uteux projets.

Une institution enfantée dans le midi par i'tma^ts^ation fanatique d'un moin« cspaguoi , une institution qui tend au monopole universel de l'esprit humain , et qui , pour 7 parvenir , diiercfae à tout soi^mettre au sénat infaiiliiile de Latran , a «té un bien funeste présent pour les neveux de TuixA:o/t (Teuton).

Le priibcipal , l'unique but du sanhédrin de ces loyolîstes , a été sa gloinc, l'extension de son pouvoir et l'^paississement des ténèbres sur le iwste de Tunivers.

L'intodérane^ des jéstjites a attiré sur l'Allemagne les caiaisi* tés d'une guevre de trente ans \ leurs principes ont arraché anx Henti de Franee le tcone et la vie , et ils fnr«ot les auteurs de l'atvoce liévoeatien de l'édit de Nantes,

- Leur iafhience «ur la maison de Hab^o«i^ n'est q«^ trop connue. Ferdinand II et Léopold I®^ les protégèrent jusqu'à leur devnt^r soupir. L edpcation de la jeunesse , les lettres, les récompenses, les nominations aux plus hautes dignités df» l'État,^ rovè^e des rois, eomme le cœur des relises, tout enfin fut confié à leur direction artificieuse.

fiT FlifGES OFFICIiSXES. 387

On sait trop quel lisage ils eu firent, quels plans ils exécutèrent» et quelles chaînes ils forgèrent pour les nations.

J^ n'ignore pas qu'outre Clément-le-Graudy les ministres des maisons de Bourbon et le marquis de ï^ombal ont eu part à la destruction de leur ordre. Leurs efforts seront appréciés par la postérité qui leur élèvera des autels au temple de mémoire.

Si je pouvais haïr , j'exécrerais cette.race d'hommes qui persécuta Fénélon , enfanta la hutte In ccenâ Domim, et rendit Rome si méprisable. Adieu.

JOSBPH.

Vieuie y juillet ijj^

N&te(R),pagtiZi,

Il 1.À mmewt fot graii>de A Paris lorsque l'on eut la certitude du départ de Mesdames ; le roi ne put M ^dispenser d^en instruire l'Ass^tthlée par une letlf^ tlont voici le contenu :

a Messieurs, ayant appris que l'Assemblée nationale avait » donné à examiner au comité de iconstitutîon une question »* qui s'est élevée à l'occasion «d'un voyage projeté par mes tan- » tes, je crois à propos d'Informer l'Assemblée que j'ai appris » ce matin qu'elles étaient parties hiersoiràdix heures. Comme » je suis persuadé qu'elles ne pouvaient être privées de la li- » berté qui appartient à chacun d'aller où il veut, j'ai cru ne » devoir ni pouvoir mettre aucun obstacle à leur départ , quoi- » que je ne voie qu'avec beaucoup de répugnance leur sépara- » tion d'avec moi.

» Signio Louis. »

» Malgré cette lettre , les deux paxtis qui divisaient F Assemblée étaient dans la plus grande fermentation , lorsqu'on re- ^t la nouvelle de l'arrestation de Mesdames par la municipalité de Moret. On apprit ep même t€imps que les chasseurs de Lorraine les avaient délivrées. Cet incident augmenta la qha-

388 ÉGLAIROISSElIfErfS' HISTORIQUES

leur des débats ; on sut que des particuliers avaient devancé Mesdames « semant dans le peuple tous les bruits dont les con- «pirateurs remplissaient les journaux. Ils prodiguaient l'argent et le répandaient à pleines mains parmi les hommes les plus abinitis , comme les plus capables de se livrer aux plus grands excès. Aussi les jours de Mesdames furent-ils menacés et dans le plus grand danger. Un scélérat, qui vomissait contre ces princesses les plus grossières injures , parla de faire descendre le fatal réverbère pour les y attacher.

V Cet argent , que répandirent ces agens caché» , n' était pas celui du duc d'Orléans : ses finances étaient épuisées alors; c'était celui de l'Angleterre. Le parlement accordait au ministre tous les subsides qu'il demandait, et le dispensait de rendre compte. La destination et l'emploi de «es fonds ne peuvent être mis en problème aujourd'hui.

Bientôt l'Assemblée reçut de la taïuuiçipàlité de Moret le procès-verbal suivant ;

(c Le 20 février 179 1, des voitures -, d'un tt'ain et d*'une es- » corte qui annonçaient la magnificence , se présentent à Mo- » ret. Les officiers municipaux, qui avaient entendu parler du y> départ de Mesdames et des inquiétudes qu'il avait répandues » dans Paris , arrêtent ces voitures et ne veulent les laisser » passer que quand elles auront exhibé leurs passe-ports. Elles D en montrent deux : l'un pour aller à Rome, du roi, et con- }} tre-signé Montmorin; l'autre n'était précisément pas un passe- » port , mais une déclaration de la municipalité de Paris , qui » reconnaît n'avoir pas le droit de s'opposer à ce que ces ci- » toyennes se promènent dans les parties du royaume qui leur u paraissent le plus agréables.

» Les officiers municipaux de Moret , à la vue de ces deux » passe-ports , entre lesquels ils croient apercevoir quelque » contradiction, sont disposés à croire qu'avant d'y avoir au- » cun égard , il est de leur devoir de consulter 1* Asseioblée na- » tionale et d'en attendre la réponse avec Mesdames ; mais 2> tandis qu'ils balancent sur le parti qu'ils ont à prendre, des

» chasseurs du régiment de Lorraine accourent les armes à » la main j et, par la violence, ils font. ouvrir lat portes à M Mesdames qui continuent leur route, a

. » La lecture de ce procès-verbal est à peine achevée , que l'ex-directeur Rewbell manifeste une surprise extraordinaire. Gomment concevoir que le ministre des affaires étrangères eût pu contre-signer un passe-port, lorsqu'il était bien instruit que leur départ avait élé l'occasion de la demande .d'un nouveau décret dont le comité de constitution s'occupait de rédiger le projet? Comme tout était scandale dans ce siècle d'impiété, l'opinant dit qu'il était scandaleux que les chasseurs de Lorraine se fussent ainsi conduits. Si de telles violences'^ dit-il en terminant , sont permises pu restent impunies^ cest une illusion e'trange de croire que nous ayons une constitution : non , il n'y a pas de lois, et nous vivons sous F empire du glaive.

3» Il conclut au renvoi du procès-verbal de la municipalité de Moret aux comités de constitution et des recherches .

» La motion de Rewbell fut décrétée.

» Réduit à s'excuser , le ministre de la guerre déclara qu'il n'avait point donné d'ordre aux chasseurs de Lorraine, qui, au fond, n'étaient pour rien dans cette affaire. Le décret rendu sur la motion de Rewbell fut appuyé par le duc d'Aiguillon , et l'on apprit , par la lettre de M. de Ségur , que c'étaient les chasseurs de Haguenau , et non ceux de Lorraine , qui avaient eu l'honneur d'escorter Mesdames à Fontainebleau et à Moret' Cette lettre, signée de M. de Ségur, fut insérée dans les journaux sur son invitation : ce militaire s'honorait d'avoir donné l'ordre et d'avoir été obéi. Dans sa lettre, qui ne fut lue que dans la séance du 1 mars, M. de Ségur sut convaincre l'Assemblée de l'ignorance affectée des militaires qu'elle avait dans son sein. Les anciennes ordonnances ne sont point abrogées , disait le colonel des chasseurs de Haguenau , et non pas celui de Lorraine j V officier qui commandait n'a fait que s'y conformer , et s'il y est entré en armes , cest pour suivre l'usage où sont les troupes de rendre cet honneur aux villes.

3f9ù ÉGLAIHCISaEIIXir^ sistchiques

» Cepeadant M. de Montmorin ne pouvait se dispenser de se j«0tifieiw: il le fit awec une grande supériorité par cette lettre ;

tt Monsieur le président, je viens d' apprendre que, snr la lec- » ture^ du procès-verbal envoyé par la mnnicipalité de Moret, » quelques membres deF Assemblée ont puru étonnés qtte j* eusse » contr&-signé le passe*port donné à Mesdames par le roi.

» Si ce fait a besoin^ d'être expliqué , je prie l'Assemb ée de » considérer qae l'opinion du roi et de ses ministres est asser » connue sur cela. Ce passe-port serariHie permission de sortir » du royaume quand une loi aura déf^adfu d^en passer les li- »^ mites; mais cette loi n^ jamais existé. Jusqu'à ce moment^ H un passe-port ne pourra être regardé que co>mme une attes^ » tation de la quatité des personne».

» Dans ce sen«, il était impossible d'en refuser un à Mes* V dames j il fallait , ou s'opposer à ee voyage , ou en prévenir » les inconvéttietis , au nombre desquels il> était impossible ée » ne pas compter leur arrestation par une municipalité qui ne » les aurait pas connues.

» Il existe d'anciennes lois contre les^ émigrations ;^ eDe» M étaient tombées en désuétude, et les principes de la iy[)erté y » décrétés par l'Assemblée , les avaient entièrement abrogées. a Refuser un passe-port à Mesdames, si cette pièce eut été re- » gardée comme une véritable permission, aurait été non-seu^ » lement devancer, mais faire la lot. Accorder ce passe -port » lorsque , sans donner aucune dK>it de plus, il pouvait préve- » nir des troubles , ne pouvait être regardé que comme un » acte de prudence.

» Yoilà, monsieur, les motifs qui m'ont déterminé à con- » tre- signer le passe-port de Mesdames : je vous prie de vouloir » bien les communiquer à l'Assemblée . Je saisirai avec em- » pressement toutes les occasions d'expliquer ma conduite, et

» je compterai toujours , avec la plus grande confiance , sur la

» justice de F Assemblée. »

» Le sort de Mesdames dépendait du décret qu'allait rendre

rAssemblée nationale ; les deux partis étaient en mesure et bien préparés. L'abbé Maur^ , qui doit à un mérite réel la gloire' de figurer à la tête de la catholicité , ambitionna Tbonneu^ de por* ter le jyfemier la parole. Il fit valoir les principes d'ordre sans lesquels if n'est point de gouvernement , et par conséquent de pail ni* de" prospérité* pour un peuple.

» Piustèiïfs orateuté stVaient patié , et tous reconnaissaient qtt'il n'y atait pas de' loi qui s'opposât au départ de Mesdames. LsL di9eussâ<$n étaK dirigée de manière que le parti dé la faction regardât «oinWie un triomphe Totdre dû jour surTimprobatioa que méi^itttft lu coiteihUi^e d'Arnay-le-Duc; mais un nftenïbre ignoré , et Seatemènt remarquable par une taille gigantesque et le vofame de sa voix , prend la parole , et s'écrie : « Vous » prétendez qu'il ù'existe pas dé loi , et moi je soutiens qu'il >r en eixifste niÈié, . ... C'est le salut êtt peuple. »

» Le général Menou terminai les débets partme de èes phrases cattstiques* ^i mafârquent rai^emèiM leut* effet quand elles sont placée^ à propos, c'est-A*dire lorsqufe la discussion commence à lasser la mâ^itude. ^ L'Europe, dit-il, sera bieù étonnée » 9Atk^ doute, ]bt*squ'elle apprendra que l' Assemblée nationale » a passé quatre heures entières à délibérer sur te départ de » deux danaes qui aiment mieux entendre la messe à Home » qu'à Parias. »

» Les débats furent ainsi terminés , et le décret fut conforme à l'opinioti de Mirabea>n qui eut encore Fhonneur de faire adopter da i^édarctioii ainsi' eotaçue :

<( L'Assemblée' nationaâ^e , attendu' quHl n'existe aucune loi » dti royaume qui s- oppose au libre voyage de Mesdames tantes » du roi', déclare qu'il n'y a pas lieu à délibérer, et renvoie » l'affaire att pouvoir exécutif. » ( Mémoires de Mesdames , par Montigny, tome'I. )

On trouvera , dtins ces Mémoires ,• tous les détails relatifs au séjour àè Mesdame^àRom^, à Nap]«s, et en dernier lieu en Pologne.

392 ÉGLAIlCiaSEMENS HISTORIQUES ^

Note {l) y page i8o.

<( M. OK Lapokte, à qui j'avais fait part, quelque temps auparavant, de mon idée relativement aux tribunes, m'avait dit en effet que , dans l'espace de huit ou neuf mois tout au plius , on avait fait dépenser au roi plus de deux millions cinq cent mille livres pour le seul article des tribunes , et qu'elles avaient toujours été pour les jacobins ; qu'à la vérité , les personnes qui avaient été chargées de cette, opération , et auxquelles ces fonds avaient été remis, étaient violemment suspectées d'en avoir détourné une grande partie , et peut-être la totalité à leur profit ^ mais que cet inconvénient était inséparable de-ce. genre de dépense , qui, par sa nature, n'était susceptible ni de contrôle ni de vérification quelconque , et que cette considération avait déterminé le roi à y renoncer,

» Je n'affirmerai pas comme un fait constant , que les deux

entrepreneurs en chef de cette opération (MM. T et S....)

aient réellement détourné à leur profit les fonds qui leur ont été confiés , quoiqu'il ait été de notoriété publique que, depuis qu'ils en ont été chargés, F un d'eux a fait pour douze à. quinze cent mille livres d'acquisitions , et l'autre pour sept à huit cent mille livres; mais je n'hésite pas à croire et à assurer qu'ils ne peuvent se justifier du reproche d'insigne friponnerie , qu'en prouvant qu'ils ont conduit cette opération avec une maladresse çt une négligence presque aussi coupables ; car rien n'était plus aisé que de s'assurer des tribunes en les payant. J'en avais fait l'épreuve une seule fois pendant mon ministère , mais avec un succès complet ; c'était le jour où je devais prononcer à l'Assemblée ma. réponse définitive aux dénonciations qui avaient été faites contre moi. Je fus instruit, deux jours au> paravant par mes espions , que le comité secret des jacobins avait arrêté de renforcer ce jour-là le nombre de ses affidés dans les tribunes pour s'assurer de me faire huer ; je fis appeler sur-le-champ un des vainqueurs de la BastiUe , à qui j'avais

rendu de grands services avant la révolution, qui m'était entièrement dévoué , et qui avait une grande influence dans le faubourg Saint-Antoine. Je le chargeai de -choisir parmi M ouvriers de ce faubourg deux cents hommes sûrs et vigoureux, de les conduire, le surlendemain à six heures du matin, à l 'Assemblée , afin qu'ils y fussent les premiers avant l'ouver ture de la salle, et qu'il pussent .s'emparer des premières places dans les tribunes des deux bouts de la salle , et de ne leur donner d'autr« consigne que celle d'applaudir ou de huer , suivant le signal dont il conviendra avec eux.

» Cette manœuvre eut tout le succès que j'en pouvais désirer 'f le discours que je prononçai fut souvent interrompu par des applaudissemens , et ils redoublèrent quand j'eus cessé de parler ; les jacobins en furent confondus , et ils n'y comprirent rien. J'étais encore dans l'Assemblée un quart d'heure après ,« ainsi que tous les ministres qui avaient cru devoir m'accompa-^ gner dans cette circonstance , lorsque l'abbé Fauchet obtint la parole pour rendre compte d'un fait qu'il annonçait ' être très-important. « On me remet dans ce moment , dit-il , une » lettre par laquelle on me marque qu'une grande partie des » citoyens qui sont dans les tribunes ont été payés pour ap- » plaudir le ministre de la marine, n

i> Quoique ce fait fût très- vrai , ma bonne contenance et la réputation de l'abbé Fauchet qu'on savait être un menteur effronté, couvrirent de ridicule sa dénonciation qu'on regarda comme une calomnie d'autant plus maladroite , qu'on était accoutumé à voir applaudir par les tribunes les discours que je prononçais. Il est vrai que j'avais l'attention d'y insérer toujours quelques-unes de ces phrases, ou plutôt de ces mots que le peuple ne manquait jamais d'applaudir machinalement quand ils étaient prononcés avec une certaine emphase , et sans s'embarrasser du sens dans lequel on les employait.

» A peine l'abbé Fauchet avait-il terminé sa dénonciation , qu'elle fut étouffée par le murmure presque général qui s'éleva des deux cotés de la salle , et par les huées des tribunes qui

394 ÉGLÀIRGISSBltENS RISTORIQUES

em reçarent te signii. Cette victoire , réimportée dan» le^ tt\- Imnes sur les ja«ubins ,• ne me eouta que deux cent sorxante*dlaL livres en àssigiùits , parce ^*un grand noûibre de mes champions, par dévouement poiïr lewr chef, ne voulurent recevoifr d« lui (fu'un verre d'eaa-de^ie.

y> Je rendis compte de tous ces> détails an roi dans ma réponse aux demèère» Botes de Sti lHajesté , et je la suppliai de nouveaa de permettre que je fisse une seconde expérience suir les tril>u'nes pendant ui^e semaine seutement, d'après un plan que je joignis à ma lettre , et dont là dépense tfe montait pas à plisis de huit cents livres par jour.

)} €Se plan consistait à faire occuper tou« tes joui'S les premiers rangs des deux tribunes par 26a personnes afifoléès, dont Ift solde était fixée, savoir :

' » i**. Pbur un Aef qui était seul dans

le secret - . . . . 5o liv. par jour.

» îî*. Pour un sotïs -chef choisi par le premier. 25

» 3**. Pour dix adjndans choisis par les chefs et sious- chefs, ne se connaissant pas entre eux , chargés de recruter chacun qS hommes, et de les conduire tous les jours à l'Assemblée, dix livres chacun ; total 1 00

» 4^. Pour 25o'li4nnmeS' payés c^hacun à cinquante sous par jouir ; total. . . . 62$'

Total 800 livres.

» Le chef et le aous-chef devaient être placés , l'un au bmlieu d'une tribune sur le devant, et l'autre à la même place dans la seconde tribune ; chacun d'eiïx n'était connu que des cinq adjudans qu'il avait sous ses ordres dans- la tribune oà^il^ se plaçait ;,le sous-chef recevait l'ordre par un signal oonvenu entre eux seulement : ik en avaient un second pour donner l'ordre aux ^djudans qui le transmettaient chacun à leurs ^S

BT HàcaÇB OFFIGIBIX^. 39&

hmnmeé p^ir «a troisièsDe signal. Ton», eiecpftéle elM et le sou9-chef , devaient être engagés an Bon de Pétion , potir soutenir la constitution contre le» arittocrstes et les républicains. Chaque adjudant devait payer ses recrues , et recevoir les fonds du chef on du sous-chef, au pcumla du nomlure d'homme» qu'il amènerait.

M Le chef principal devait seul correspondre aivec un ami d'un capitaine de la garde eonsttfntionnelle du roi, nommé Pique! , homme plein^ de courage et de dévouetnent pour le servicse de Sa Majesté. Ce capstaine «levait recevoir de moi , chaque jour , les fonds n'écessaires pouar la dépense du lendemain, et Tordre sur le sens dans lequel les tnhunes devaient être dirigées d'après ce qui se serait passé dans' la séance précédente ; il devait confier le tout à son ami' qur, de- son* côté, devait le transmettre au chef de l'entreprise. An moyen de totn ces édieloBA, cette manoefuvre pouvait être éventée par trahison ou autrement, sans qu'il en résultat aucun inconvénient grave, parce qu'il suffirait de faire disparaître un seul des employés intermédiaires pour couper court k toute découverte ultérieure, et empêcher qu'on ne parvînt jusqu'à moi. D'ailleurs, pour surveiller autant qu'il était possible la fidélité des agens de cette entreprise, et assurer en quelque façon un contrôle à cetbs dépense , j'étai& convenu avec le juge de paix Buob qu'il enverrait tous les jours cinq de ses observateurs dont je lui payerais le salaire , dans chacune êes tribunes , pour examiner ce qui s'y passmt , surtout dans les premiers mngs,. calculer aussi exactement qu'il le pourrait le nombre des individus huans ou applaudissans , et lui en rendre compte. On n'avait pas manqué de prévenir les adjudans que cette vérification était faite très-régulièrement par des agcns dePétiou. » Le roi me nenvoya ce plan apoès y avoir réfléchi pendant vingt-quatre heures, et m'autorisa à en faire l'épreuve dans la semaine suivante ; voici quel en fut le résultat :

» Le premier et. le deuxième jour,- on se contenta de silen cer les tribunes, c'est-à*dire d'empêcher toute espèce de huées

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et d'applaudissemens sous préte?Lte de mieux eutcndrè, et c'était déjà une grande avance.

» Le troisième jour on commença à applaudir avec modération les motions et opinions constitutionnelles , et on continua d'empêcher que les motions et opinions contraires ne fussent applaudies.

» Le quatrième jour , on suivit le même plan , mais les applaudissemens furent plus vifs et plus prolongés L'Assemblée n'y comprenait rien : plusieurs de ses membres regardaient souvent et avec atteatiou les tribunes, et se rassuraient en les voyant remplies d'individus dont l'apparence et le costume étaient les mêmes qu'auparavant.

. » Le cinquième jour , les mêmes applaudissemens furent encore renforcés , et on commença à huer faiblement les motions et opinions anti-constitutionnelles. L'Assemblée eo parut un peu déconcertée ; mais un des adjudans , interrogé par un député , lui ayant répondu qu'il était pour la constitution et pour Pétion , on imagina que les huées qu'on avait entendues étaient l'effet de quelque méprise.

1) Le sixième jour , les applaudissemens et les huées furent dirigés dans le même sens , mais à un degré de force assez considérable pour que l'Assemblée s'en offensât.; il fut fait une motion contre les tribunes qui la repoussèrent par les clameurs, les insultes et les menaces les plus violentes. Quelques-uns des employés poussèrent l'audace jusqu'à lever le bâton , comme pour frapper les députés qui étaient les plus près d'eux, et répétèrent à plusieurs reprises que cette assemblée était un tas de gueux qu'il fallait assommer. Le président, jugeant sans doute qu'il n'était pas prudent d'attendre que la majorité se déclarât pour cet avis , leva la séance.

» A la sortie de l'Assemblée , plusieurs députés accostèrent un grand nombre d'individus qui descendaient des tribunes ; et, à force de les questionner et. de. les amadouer , ils apprirent qu'ils étaient employés par Pétion. Ils allèrent sur-le-champ lui en porter leurs plaintes, convaincus qu'il avait été trompé dans

ET PliX3ES OFFIGOELLES. 397

le choix de ses employés , qu'il n'approuverait pas leur conduite y et qu'il les congédierait.

» Pétion , qui ne savait encore rien de ce qui s'était passé à TAssemblée , jura , avec grande raison sans doute , qu'il n'y avait aucune part , et que , depuis long-temps , il n'avait envoyé personne dans les tribunes. Il prétendit que c'était une manœuvre de ses ennemis, et promit de ne rien négliger pour en découvrir les auteurs. Il me fut rendu compte en efiPèt que , dans la soirée , plusieurs de ses émissaires avaient parcouru les faubourgs , et avaient questionné un grand nombre d'ouvriers , mais heureusement tontes ces perquisitions n'aboutirent à rien.

» La lettre que le roi recevait de moi tous les matins Finstruisait des ordres que j'avais donnés pour le lendemain , relativement à la dire<:tion des tribunes , et comme il avait toujours quelque personne de confiance à l'Assemblée , pour être exactement informé de ce qui s'y passait, il avait été à portée de juger avec quelle fidélité et quel succès les ordres que je donnais étaient exécutés; aussi Sa Majesté me marquait-elle, dans presque toutes les réponses aux lettres de cette semaine : n Les tribunes vont bien...., toujours bien.... , de mieux en » mieux..., à merveille.... » Mais la scène violente du samedi lui donna de l'inquiétude.

» Le lendemain , lorsque je parus au lever, Leurs Majestés et madame Elisabeth m'adressèrent le regard le plus gracieux et le plus satisfait. Au retour de la messe , le roi, rentrant dans sa chambre et passant auprès de moi , me dit , sans se retourner et assez bas pour n'être entendu que de moi : « Fort bien , » mais trop vite, je vous écrirai. » £n effets dans la lettre que le roi me renvoya le même jour avec sa réponse, il me marqua: (c Que l'épreuve avait réussi au-delà de ses espérances, mais M qu'il y aurait du danger, surtout pour moi, à la prolonger $ » qu'il fallait réserver ce moyen pour le besoin , et qu'il m'a^ » vertirait quand il en serait temps. » (Mémoires particuliers pour servirai histoire ^ etc. , par Bertrand deMoUeville , tom. II.)

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Note (J) , ptige a46-

ïtécit historique des faits qui se sont passés au château des Tuileries ^ dans la nuit du ^ au lo août 1792 , et dans la matinée du 10.

a Avant de reatrer ait ckâtean , j'étais passé aa département. J'avais vu M. le procarenr-général ; le département devait rester assemblé toute la nuit ; le procareur-génécal avait offert de la venir passer Ini^mèflte an châtean si le roi le «royast nécessaire. Le roi en témoigna le désir ; j'en instruisis à l'instant M. Rœderer , et ce magistrat se rendit auprès du roi : il étnit alors près de minuit.

■> Vers «ne heure du matin, le tocsin n'ayant commencé à sonner <[ue depuis le moment où M. le maire avait quitté le roi , Sa Majesté me chai*gea d'en informer M. Pétièn et de lui témoigner le désir qu'elle aurait de voir fermer les portes de la terrasse dite des Fenillans. La terrasse avait été déclarée faire partie de l'enceinte de l'Assemblée nationale. Ëlieisenle pouvait en disposer. Aussi , en exprimant le désir du roi , je pressai M. Pétion d'en ùdve la demande à l'AssemUiée nationale. M. le maire le pouvait avec d'autant plus de facilité , qne , d'une part , le tocsin avait sonné , la générale battn ; qu'on avait la certitnde que le rassemblement se formait , et qne , de|wis près de tmis quarts d'heure, l'Assemblée nationale avait fait rappeler M. le maire à sa barre.

» M. le maire reçut les observations du roi; il en sentit la justesse. Avant même d'aller à l'Assemblée nationale , il ût fermer la porte qui donne sur la cour du manège ; le suisse en reçut l'ordre verbal en présence de tous les officiers municipaux et de divers grenadiers qui avaient accompagné M. le maire. Je dois cet hommage à la vérité : un grenadier se laissa dans ce moment emporter au-delà des bornes ; sa sensibilité préyalnt sur son obéissance.

« M. le maire , dit-il , nota voyons avec la plus vive satisûic-

car Fif^ss ^ï'FiGiBLLBSu 399

M tion , avec une reconnaissance respectueuse , «fue yotre zèle » l'emporte toujours sue la malveillance de vos ennemis ; que » vous êtes partout où vous pouvez servir utilement la patrie ; 2) mais cela ne svMt pas. Pourquoi souffrez- vous dans Paris ces y rassemblemens partiels qui eut amèneront successivement de D gén^r4^x ? Pourquoi «vous laissez -vous dominer par des facp lieux qui upus perdront ? Poui^iioi , par exemple , le sieur » Santerre est-il jtoujoi;^rs avec vous ; toujours Lors d'atteinte ^ 4e la loi ? Pourquoi , danis -ce moment , est-il à THôtel-de- » Yille ? M. le maire, vous répondrez de la tranquillité publi- » 4iae , d^ la cpnserva^op 4e nos propriétés — vous.... »

^> A ces mots prononcés awet une grande volubiliité , que M. le m^aire entendit , il répondit vaguement.» « Monsieur, qu'est-ee » que cela veut dire ? Yx^us onUiez le respect, vous manquez. ^> Ab ! ça, voyons, ipntendons<*nous, . . » A ees mots, dis-je , la presque totali^ des gar4es nationales se portèrent auto>ar du maire , impp.sèrenl; silence .aM grenadier , le Corcèrent à se retirer ^ et le maire alla à l'Assemblée nationale. Ji y donna les éclaircissemens qu'on lui demandait , mais ne parla pas de la terrasse ^s Feuillans^

» L'instant d'après , M. Pétion rentra dans le jardin et re- 4»urjvi^ ;sur la terrasse. Je Vj vis se :promener su milieu du mj^me groupe , accompagné des mêmes officiers municipaux et d'pn plus grand nombre d^ gardes nationales.

» Je fus témoin que le commandant de bataillon qui , je.ct*ois , dit être des Prémontr^ , accosta M. U maire en face de la porte principale du cbâteau , qu'il lui dit : « Que tout était calme , » qu'il n'y avait rien à craindre , que les commissaires des sec- » tions , qui s'étaient réunis au faubourg Saint - Antoine , » s'étaient séparés en s'ajournant pour le vendredi matin de » bonne beure à THôtel-de-Ville , à l'effet de prendre un parti » définitif; mais que jusque-là il n'y avait rien à craindre. »

» Cette nouvelle était trop beureuse pour n'être pas saisie avec empressement. M. le maire y applaudit et annonça que bientôt il se retirerait.

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M Cependant plusieurs personnes lui firent observer que le récit du commandant de bataillon pouvait être vrai, et le danger être encore très-pressant.

» On a remarqué que le commandant venait de la section de la Croix-Rouge ; que les commissaires dont on parlait s'étaient séparés à onze heures ; que depuis et malgré leur prétendu résultat , le tocsin avait été sonné , le canon d'alarme avait été tiré , que le rassemblement s'était formé , et qu'on paraissait annoncer qu'il se mettrait -^n marche vers cinq heures da matin. ^

» La reine renouvelait ses observations ; le roi restait muet. Personne n*éleva la voix. H m'était réservé de donner encore le dernier conseil. J'eus la fermeté de dire 2 « Marchons et* ne n délibérons pas ; c'est l'honneur qui commande; c'est le bien » de l'État qui l'exige. Allons à l'Assemblée nationale; il 7 a » long-temps que cette démarche devrait être faite. »

(( Allons, dit le roi, levant i^a main droite, marchons, don- » nous , puisqu'il le faut encore , cette dernière marque de dé~ » vouement. » ^

D La reine fut entraînée , son premier mouvement fut pour le roi, le second pour son fils. Le roi n'en eut aucun.

ce M. Roederer , messieurs , dit la reine, vous répondez de » la personne du roi , vous répondez de celle de mod^lis* »

<( Madame , répondit M. Roederer , nous répondons de mou- » rir à vos côtés ; voilà tout ce que nous pouvons vous garan- » tir. » {mstoire de Marie-Antoinette y par Montjoie. )

FIN DKS KCLAiRcisSEMENS HISTORIQUES ET 0E8 PIECES OFFICIELLES^