CHAPITRE XIII

La plupart des députés arrivés avec des préventions dues à l'erreur, ou semées par la malveillance, se logèrent chez les plus petits particuliers de Ver-^ sailles, dont les propos inconsidérés ne contribuèrent pas peu à entretenir ces préventions. Tout enfin disposait l'esprit des députés à servir les projets des chefs de la rébeUion.

Peu de temps après l'ouverture des Etats-généraux, le premier dauphin mourut. Ce jeune prince était tombé , en quelques mois , d'une santé florissante dans un rachitisme qui lui avait courbé l'épine du dos, allongé lès traits du visage , et rendu les jambes si faibles , qu'on le soutenait comme un vieillard caduc pour le faire marcher ^ Que de

proche injuste fait à Louis XVI, et dont madame Campanexplique si naturellement les causes.

« La comédie à' Esope à la cour, de Boursault, renferme une scène dacs laquelle le prince permet aux courtisans de lui dire ses défauts. Ils s accordent tous à le louer outre mesure ; un seul ose lui reprocher d'aimer le vin et de s'enivrer, vice dangereux chez tous les hommes, et plus encore dans un roi. Louis XV, pour qui ce goût honteux était déjà presque une habitude dès l'année 1759, trouva la pièce de Boursault mau^aise, et en défendit la représentation à la cour. Après la mort de ce prince , le temps du deuil expiré , Louis XVI demanda une représentation à'Esope à la Cour, trouva cette pièce pleine de sens , faite pour instruire les rois , et ordonna qu'on la lui remît souvent sou;; les yeux. »

{Notedel'édit,)

' Louis , dauphin de France , qui mourut à Versailles le

42 MÉMOIRES DE MADABU GAMPAN.

pleurs maternels cet état languissant et précurseur d'une mort certaine fit verser à cette princesse , livrée d'ailleurs aux alarmes que lui causait déjà la situation du royaume ! A tant de chagrins se joignirent encore des tracasseries insupportables quand elles se renouveUei^ fréquemment. Une désunion ouverte entre les familles et les amis du duc d'Harcourt, gouverneur du dauphin, et de la duchesse de Polignac , sa gouvernante , influa beaucoup sur les afflictions de la reine. Le jeune prince témoignait une grande prévention contre la duchesse de Polignac qui l'attribuait soit au duc , soit à la du^ chesse d'Harcourt , et venait s'en plaindre à la

4 juin 1789, annonçait une inlelligence précoce. On trouve y dans un ouvrage écrit à cette époque , les détails sui vans,* sur ses dispositions et sur les soins assidus que lui donnait la duchesse de Polignac.

'< M. le dauphin, à Tage de deux ans, était d'une jolie fi^ gure : il articulait bien, et répondait avec intelligence aux questions qu'on lui faisait. Pendant qu'il était au château de la Muette , tout le monde avait la liberté de le voir. Ayant reça devant le public une boite de bonbons que lui envoyait la reine , avec son portrait 4cssus, il s'écria : Ah ! voilà le portrait de maman,

» M. le dauphin était habillé très-simplement, avec un habit de matelot; rien ne le distinguait d'un enfant ordinaire que la croix de Saint-Louis, le cordon bleu et Tordre de la Toison, décorations qui sont l'attribut distinctif de sa naissance.

» La duchesse Jules de Polignac , sa gouvernante , le quittait à peine un seul instant : elle renonça aux voyages, à tous les