CHAPITRE XIV

voulut en vain s'excuser en disant qu on n'avait pas écouté ses avis.

Bientôt les insurrections du 1 1 , du 1 2 et du 1 4 juillet ouvrirent la scène de désastres dont la finance était menacée. Le massacre de M. de Flesselles et de M. de Launay fit répandre à la reine des larmes bien amères, et l'idée que le roi avait perdu des sujets dévoués lui déchirait le cœur.

Le soulèvement ne portait plus le seul caractère tl'insurrection populaire : les mots wVe la nation l vive le mil {^içela liberté! avaient jeté la plus gratde lumière sur l'étendue du plan des réformateurs. Cependant le peuple parlait encore du roi avec amour, et semblait le considérer comme propre , par son caractère^ à favoriser le vœu de la nation pouk* la réforme de <ùe que l'on appelait les abus; mais on le croyait arrêté par les opinions et l'influence de M. le comte d'Artois et de la reine ; et ces deux augustes personnes étaient alors les objets de la haine des mécontens. Les dangers que courait M. le comte d'Artois déterminèrent la première démarclio du roi auprès de l'Assemblée nationale. Il s'y rendit, le 1 5 juillet au matin , avec ses frères ^ sans cortège ^ saiis gardes , y parla debout et découvert , et proponça ces paroles mémorables s c Je me fie à vous , » je ne veux faire qu'un avec ma nation; et, comp» >» tant sur l'amour et la fidélité de mes sujets ^ j'ai » donné ordre aux troupes de s'éloigner de Paris et » de Versailles. » Le i*oi revint à pied de la salle des Etats-généraux jusqu'à son palais ; les députés s'em*

pressèrent de le suivre, et formèrent son cortège et celui des princes qui l'accompagnaient. La fureur du peuple s'adressait directement au contte d'Artois dpnt l'opinion contre la double représentation paraissait un crime odieux. On cria plusieurs fois : Vwe le roij en dépit de s^QiiSy monseigneur^ et de i^os opinions. Une femm^ osa s'approcher de Sa Majesté et lui demander si ce qu'elle venait de faire était bien sincère , et si on ne le ferait pas changer.

Les cours du château étaient garnies d'une foule immense; on demanda que le roi, la reine et ses enfans parussent sur le balcon. La reine me remit la clef des portes iutérieures qui conduisaient chez M. le dauphin , et m'ordoniia d'aller trouver la duchesse de Polignac , de lui dire qu'elle demandait son fils, et m'avait chargée de le conduire moimême dans ses cabinets où elle l'attendait pour le montrer au peuple. La duchesse me dit que cet or^ dre lui annonçait qu'eUe ne devait pas accompagner le prince. Je ne répondis rien ; elle me serra la main en me disant : « Ah 1 madame Campan , quel coup » je reçois ! » Elle embrassa l'enfant en pleurant , et me donna une semblable marque d'attachement.

Elle savait combien j'aimais , combien j'estimais la bonté et la noble simplicité de son caractère; Je voulus la rassurer en lui disant que j'allais ramener le prince ; mais elle persista , disant qu'elle entendait cet ordre, et savait ce qu'il lui annonçait. Alors, son mouchoir sur les veux , elle rentra dans son