CHAPITRE XV

Les femmes seules se présentèrent d'abord ; on fit fermer les grilles du château et ranger les gardes-ducorps et le régiment de Flandre sur la Place d'Armes. Les détails de cette affi*euse journée se trouvant avec exactitude dans plusieurs ouvrages, je dirai seulement que le désordre égalait la consternation dans l'intérieur du palais.

A cette époque, je n'étais pas de service auprès de la reine. M. Campan resta près d'elle jusqu'à deux heures du matin. Gomme il allait sortir, elle daigna lui recommander, avec une bonté infinie , de me rassurer sur les dangers du moment , et de me répéter les propres mots de M. de La Fayette qui venait d'inviter la famille royale à se <ioucher, en lui répondant de son armée.

La reine était loin de compter sur l'attachement de M. de La Fayette; mais elle m'a souvent répété quelle crut ce jour-là , qu'ayant aflfirmé au roi , en présence d'une * foule de témoins , qu'il répondait de l'armée parisienne, il ne hasarderait pas sa gloire de commandant, et était sûr de son fait. Elle pensait aussi que toute cette armée lui était dévouée , et que tout ce qu'il avait dit, sur la violence qu'elle lui avait faite pour le faire marcher sur Versailles, n'était qu'une feinte.

Dès la première nouvelle de la marche des Parisiens, M. le comte de Saint-Priest avait fait préparer Rambouillet pour recevoir le roi, sa famille et leur suite , et déjà les voitures étaient avancées ; mais quelques cris de i^ii^e le roi! lorsque les femmes

avaient rapporté la réponse favorable de Sa Majesté, firent abandonner le projet du départ, et Ton donna Tordre aux troupes de se retirer ^ . Cependant , les gardes-du-corps furent assaillis de pierres et de coups de fusil, lorsqu'ils se rendaient de la Place d'Armes à leur hôtel. Les alarmes recommencèrent ; on voulut de nouveau partir; quelques voitures étaient encore attelées, on les fit demander; elles furent arrêtées par un misérable comédien du théâtre de la ville, qui fut secondé par la multitude : le moment de fuir avait été manqué.

C'était particulièrement contre la reine que l'insurrection était dirigée : je frémis encore en me souvenant que les poissardes , ou plutôt les furies qui portaient des tabliers blancs, criaient qu'ils

* Je n'insisterai pas sûr la nécessité de rapprocher cette relation des récits tracés par Ferrières , Weber et Bailljr^ dans la collection des Mémoires sur la révolution : tous les lecteurs qui veulent s'instruire sentiront l'utilité de ce rapprochement. Mais il existe encore sur ces événemens, qui eurent une si malheureuse inûuence , un témoignage hien autrement important, c'est celui d'un ministre du roi à cette époque : c'est celui même de M. le comte de Saint-Priest , dont il est question dans ce passage des Mémoires de madame Campan. M. de Saint- Priest, que son rang à la cour, sa place au conseil, son attachement pour le roi, mirent à portée de tout voir et de tout connaître, a laissé une relation précieuse des événemens que ses avis pouvaient prévenir ou du moins écarter, s'ils eussent été suivis. L'éditeur tient cette relation de la hienveil lance de M. de Saint-Priest, fils du ministre : on la trouvera parmi les Éclaircissemens inédits ['*] . ( Note de ledit. )