CHAPITRE XV

aux frontières. La reine répondit avec bonté qu'on le leur avait dit, et qu'elles l'avaient cru; que c'était là ce qui faisait le malheur du peuple , et celui du meilleur des rois. Une troisième lui adressa quelques paroles en allemand ; la reine lui dit quelle ne l'entendait plus , qu'elle était si bien devenue Française, qu'-eiie atait même oublié sa langue maternelle. Des bravos et des battemens de mains répondirent à cette déclaration ; alors elles lui dirent de foire un ptsicte arec elles : k Eh , comment , reprit la » reine, puis-je faire un pacte avec vous , puisque >» vous Mie croyez p«s à celui que mes devoirs me » dictent , €t que je dots respecter pour mon propre » bonheur? » Elles lui demandèrent les rubans et tes fleurs de son chapeau; Sa Majesté les détacha elle-même et les leur donna; ces objets furent partagés entre toute la troupe, qui ne cessa de crier pendant plus d^une demi-heure : n^ Marie-Antoinette! uii^e notre bonne reine!

Deux jours après l'arrivée du roi à Paris , la ville et la garde nationale envoyèrent prier la reine de paraître au spectacle, et de constater, par sa préseace^ et pa>r celle du roi , qu'ils résidaient avec plaisir dans leur capitale. J'introduisis la députation qui venait lui faire cette demande. Sa Majesté répondit qu'elle aurait infiniment de plaisir à se rendre à l'invitation de la ville de Paris , mais qu'il fallait du temps pour perdre le souvenir des affligeantes journées qui venaient de se passer, et dont soi jœur avait trop soufiert. Elle ajouta , qu'étant arrivée à

Paris , précédée par les deux têtes des fid^es gardes qui avaient péri à la porte de leur souverain, elle ne pouvait penser qu'une telle entrée dans la capitale dût être suivie de réjouissances ; mais que le bonheur quelle avait toujours trouvé à paraître au milieu des habitans de Paris n'était pas effacé de sa mémoire , et qu'elle en jouirait encore , comme autrefois, aussitôt qu'elle croirait le pouvoir.

Leurs Majestés trouvèrent quelques consolations dans leur vie privée ^ : la douceur de Madame et son tendre attachement pour les augustes auteurs de ses jours , les grâces et la vivacité d'esprit du jeune dauphin, les soins et la tendresse de la pieuse princesse Elisabeth, leur procuraient encore des instans de bonheur. Chaque jour , le jeune prince donnait des preuves de sensibilité et de discernement; il n'avait pas encore passé dans les mains des hommes;

* « Le ig octobre, c'est-à-dire treize jours après être venu fixer son séjour à Paris , le roi alla , presque seul et à pied , passer en revue des détachemens de la garde nationale. Après cette revue, Louis XVI rencontra un enfant qui balayait et qui lui demanda quelque argent. Cet enfant appela le roi M. le chevalier. Sa Majesté lui donna six francs. Le petit balayeur, surpris de recevoir une si grosse somme , s'écria : « Oh ! je n'ai » pas de quoi vous rendre , vous me donnerez une autre fois. » Due personne qui accompagnait le monarque , s'approchant de l'enfant, lui dit : « Mon ami, gaixie le tout; ce monsieur-là n n'est pas chevalier, il est l'aîné de la famille. »

{Noie de ledit.)