CHAPITRE XVI

gréable en été , fit désirer à la reine d'alleV à Saint- Cloud.'* Ce voyage, fat décidé sans éprouver d'opposition; la garde nationale de Paris y suivit la cour ; à cette époque , on présenta de nouveaux projets d'évasion ; rien n'était plus facile alors que de les exécuter. Le roi avait obtenu de sortir sans gardés , et de n'être accompagné que par un aidede-camp de M. de La Fayette. La reine en avait de même un de service auprès d'elle, ainsi que M. le dauphin. Le roi et la reine sortaient souvent à quatre heures après midi, et ce rentraient qu'à huit ou neuf heures 4^ soir.

Voici un projet'^e départ que la reine me communiqua , et dont Fexécution paraissait infaiUible. La famille royale devait se rendre dans un bois à quatre lieues de distance de Saint-Cloud; des personnes bien dévouées eussent accompagné le roi , qui, d'ailleurs, était toujours suivi de ses écûyers et de ses pages; la reine l'eût rejoint avec sa fiUe et madame Elisabeth : ces princesses avaient , de même que la reine, des écuyers et des •pages dont les sentimens n'étaient pas douteux. Le dauphin eût été, de son côté, au rendez- vous avec madame de Tourzel : une grande berline et une chaise de suite suffisaient pour toute la famille ; on aurait pu alors gagner les aides-de-camp , ou les soumettre. Le roi devait laisser sur son bureau , à Saint- Cloud, une lettre pour le président de l'Assemblée nationale. Le service du roi et de la reine aurait

attendu sans inquiétude jusqu'à neuf heures du

soir , pirfsque la famille ne rentrait quelquefois qu'à cette heure-là. Cette lettre ne pouvait étr^ remise à Paris que vers dix heures au plus tôt. L'Assemblée alors n'était pas réunie; il eût fallu trouver le président chez lui ou dans une autre maison, on aurait atteint minuit, avant que l'Assemblée eût été convoquée et qu'on eût fait partir des courriers pour faire arrêter la famille royale , qui aurait déjà eu l'avance de six ou sept hejures , étant partie à six lieues de distance de Parisi, et à cette époque, on voyageait encore très - fa^lement en France. La reine avait approuvé ce p lan; maisj^ô ne me permettais pas de la questionner, et je pensais même , que s'il s'exécutait , elle me le laisserait ignorer. Un soir du mois de juin, à neuf heures, les gens du château, ne voyant pas revenir le n^, se promenaient avec inquiétude dans les cours. J« croyais au départ , et respirais à peine dans le trouble de np^es vœux, lorsque j'entendis le bruit des voitures^ J'avouai à la reine que je l'avais crue partie; elle me dit qu'il fallait d'abord attendre que Mesdames fussent sorties de France, et voir ensuite si le projet pourrait s'accorder avec €eux du àè^ hors *.

III f l 'f ' » Il f I

"* An retour d'un voyage de Saini-Cloud , le roi écrivait à la dtichésse de Polîgnac :

«c J'arrive de la campagne ; Vair nous a fait du bien ; mais qiiê » ce séjour nous a paru ehàm|[é! Le Salon du.déjeiintef, qu'il j> était triste! Aucun de vous n'y était. Je ne p«i*ds pas l'ès-

CKAPITRE XYl. 117

» poir demoati y retroaver ensemble : dans quel temps? je l'i- » gnore. Que de choses nous aurons à nous dire ! La santé de i> votre amie se soutient malgré tout^ les peines qui l'accablent. j» Adieu, madame la duchesse, parlez de moi à votre mari , et » à tout ce qui vous entoure. Dites-vous hien que je ne serai » heureux que le jour où je me retrouverai avec mes anciens » amis. »

« Plus la première Assemblée nationale avançait dans ses Vavaux, ajoute Montjoie qui rapporte cette lettre, et plus la reine se voyait malheureuse. On en a la preuve dans ce peu de mots d'un autre billet de Louis XYI à madame la duchesse de Polignac :

« Depuis dix-huit mois , il n'y a ici que des choses bien tris- » tes à voir et à entendre : pn ne prend pas d'humeur, mais » on est peiné, attristé d'être contrarié partout, et surtout }) d'être mal jugé. »

Dans une première lettre du roi à la duchesse , on trouve ces mots :

(t Votre amie est malheureuse et bien mal jugée ; mais je me » flatte qu'un jour on lui rendra justice. Cependant les mé- » chaos sont bien actifs ; on les croit plus que les bons ; vous » en êtes bien une preuve. » {Histoire de Marie^ Antoinette y par Montjoie, p. a6a. ) {Note de Védit. )