CHAPITRE XVII

possible de les éclairer et de les faire sortir de leur enchantement 9"^ ils aimaient autant le roi que la constitution, et la constitution autant que le. roi; et Fon^ ne pouvait plus , dans leur esprit et dans leur-cœur, séparer Fun. de l'autre ^

La cour revint à Saint-Cloud après la fédération : un. scélérat, nommé Rotondo, s y introduisit dans le dessein d'assassiner la reine. On a su qu'il avait pénétré jusque dan^ les jardins intérieurs : la pluie empocha Sa Majesté de sortir ce jour-là. M. de La Fayette, qui avait eu connaissance de ce complot, donna les consignes les plus sévères 'à tous les fac-

( Aux détails que renferment les Mémoires de Ferrières ^ sur la fédération, je joindrai ceux qu'on va lire. Ils peignent d'une part , l'enthousiasme que cette fête excitait même chez les Anglais , et caractérisent, de l'autre , la gaieté par trop licencieuse de leur théâtre.

« Deux députés nantais, envoyés en Angleterre pour resserrer les nœuds fraternels qui unissent le club de la révolution, de Londres avec tous les amis de la constitution française , écrivirent la lettre suivante :

« D'après tout ce que nous avons vu et su , nous pouvons » vous assurer que le peuple de Londres est, pour le moins, » aussi enthousiaste de la révolution française que le peuple de » France. Nous fûmes voir hier l'opéra de la Confédération des » Français au Champ-de-Mars. Depuis six semaines, on joup » cette pièce tous les jours. La salle est pleine à cinq heures^ » quoique l'on ne commence qu'à sept. Il n'y avait plus de » place lorsque nous arrivâmes ; mais , aussitôt qu'on nous en- » tendit parler français , on s'empressa de nous placer sur j|e » devant des loges , sans nous connaître ; on eut pour nous

tionnaires ; et le signalement de ce monstre fut répandu dans le palais , par l'ordre du général» -Jfignore comment on parvint à le soustraire au supplîl^. Une contre-police, qui appartenait au roi, découvrit aussi qu'il se tramait un projet d'empoisonner la reine. Elle m'en parla sans la moindre émotion, ainsi qu'à son premier médecin, M. Vicq-d'Azyr. Mais nous cherchâmes , lui et moi , quelles précautions il fallait prendre : il se reposait beaucoup sur l'extrême sobriété de la reine ; cependant , il me conseilla d'avoir toujours à ma portée une bouteille d'huile d'amandes douces, que je ferais renouveler

» toutes les attentions posisibles , on nous força d'accepter des » rafraîchissemens.

V Le premier acte de cet opéra présente l'arrivée de plusieurs » personnes à Paris pour la fédération.

» Le second, les travaux du Champ-de-Mars.

» Le troisiènie, la confédération mênie.

» Dans le second acte , on voit des capucins en bonnets de » grenadiers , des filles qui caressent des abbés , le roi qui vient » donner un coup de hache , et tout le monde travaillant en » chantant : Ca ira, ca ira»

» Au troisième acte , les officiers municipaux en écharpe , y> l'Assemblée nationale , les gardes nationales , les officians en y> habits pontificaux, et des prêtres qui chantent. Un régiment » d'enfans, chantant : Moi, je suis soldat pour la patrie, en » français et en anglais. Tout cela nous paraît très-nouveaa au » bord de la Tamise , et chaque couplet est redemandé et ap- » plaudi jusqu'au délire. » ( Anecdotes du règne de Lotus XVI\ tome IV, pag. 95-94.)

{NotedeVédit.)

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de temps en temps ; cette huile et le lait étant , comme on sait, le contre-poison le plus sûr pour les déchiremens qu'excitent les corrosifs. La reine avait une habitude qui inquiétait particulièrement M. Vîcq-d'Azyr : du sucre en poudre se trouvait toujours sur la commode de la chambre de Sa Majesté ; et souvent , sans même appeler personne , elle en mettait des cuillerées -dans un verre d'eau , lorsqu'elle voulait boire. Il fut convenu que je ferais râper une grande quantité de sucre chez moi ; que j'en aurais toujours des cornets dans mon sac, et que trois ou quatre fois dans le jour, lorsque je me trouverais seule dans la chambre de Sa Majesté, je le substituerais k celui du sucrier. Nous savions que la reine eût empêché toute précaution de ce genre, mais nous ignorions son motif. Un jour, elle me surprit seule , faisant l'échange dont je viens de parler, et me dit qu'elle jugeait bien que c'était une opération concertée entre moi et M. Vicq-*d'Azyr ; mais que je prenais une peine bien inutile. « Souve- » nez-vous, ajouta-t-elle , qu'on n'emploira pas un » grain de poison contre moi. Les Brainvilliers ne » Sont pas de ce siècle-ci : on a la calomnie qui vaut » beaucoup mieux pour tuer les gens ; et c'est par » elle qu'on me fera périr. »

Pendant que dea avertissemens aussi tristes et les projets les plus criminels affligeaient et flétrissaient le cœur de cette infortunée princesse , des témoignages les plus sincères d'attachement pour sa personne et pour la cause du roi , venaient souvent lui

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ofirir d'agréables illusions , ou le spectacle touchant des larmes que ses malheurs faisaient répandre* Un jour, pendant ce même voyagé de Saint-Cloud, je fus témoin d'une scène bien attendrissante^ et que nous eûmes soin de ne pas divulguer. II était quatre heures après midi , la garde n'était pas montée , il n'y avait presque personne ce jour-là à Saint-^Gloud , et je faisais une lecture à la rpiiie qui travaillait à son métier dans une pièce de son appartement dont un balcon donnait sur la cour. Les fenêtres étaient fermées ; nous entendîmes cependant un bruit sourd formé par un grand nombre de voix qui semblaient n'articuler que des sons étoufl^. La reine me dit d'aller voir ce que c'était ; je levai le ri-s deau de mousseline , et j aperçus au-dessous du bal-r con, plus de cinquante personnes : cette réunion était composée de femmes , jeunes et vieilles, par&ir tement mises dans le costume en usage à la campagne ; de vieux chevaliers de Saint-Louis , de jeunes chevaliers de Malte et de quelques ecclésiastiques. Je dis à la reine que c'était probablement une réunion de plusieurs sociétés des campagnes voisines , qui désiraient la voir. Elle se leva , ouvrit la fenêtre , et parut sur le balcon : voilà tous ces braves gens qui lui disent à voix basse : <c Ayez du courage , madame , » les bons Français souflGpent pour vous et avec » vous ; ils prient pour vous , le Ciel les exaucera ; » nous vous aimons , nous vous respectons , nou^ » révérons notre vertueux roi. » La reine fondait en larmes, et avait porté son mouchoir sur les yeux.