CHAPITRE XX

quand le palais fut entièrement évacué. Douze députés, guidés par leur attachement k la personne du roi; étaient venus se ranger auprès de liii, dès le commencement de Finsurrection ; mais la dépu* tation de FAssemblée n^arriva aux Tuileries qu à six heures du soir; toutes les portes des àppartemens étaient brisées. La reine montrait aux députés l'état dans lequel était le palais du roi , et la manière outrageante dont on avait violé son asile sous les yeux même de l'Assemblée : elle s'aperçut , pendant qu elle parlait, que Merlin dq Thionville était attendri au point de verser des larmes. «Vous pleurez, monsieur M eFiUa , lui dit-eUe , de voir le roi et sa famille traités si cruellement par un peuple qu il a toujours voulu rendre heureux. — Il est vrai , madame, lui répondit Merlin, je pleure sur les malheurs d'une femme belle , sensible et mère de famille; mais, ne vous y méprenez pas, il n'y a pas une de mes larmes pour le roi ni pour là reine; je hais les rois et les reines ; c'est le seul sentiment qu'ils m'inspirent , c'est ma religion. •» La

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tique. Il la faisait mouvoir à son gré ; mais c'était aussi tout ce qu'il savais et pouvait faire , car, du rette, il n'était ni méchant ni cruel. Il entrait en aveugle dans toutes les conspirations, mais jamais il ne se rendait coupable de l'exécution , ni par lui-même , ni par ceux qui lui obéissaient. Un malheureux , de' quelque parti qu'il fût , intéressait toujours son cœur. L'affliction et le; larmes désarmaient ses mains. » (Histoire de Marie- Antoinette, par Montjoie, pag. agS et 296. )

{Note de redit.)

216 MÉMOIRES t)E MADAME CAMPAN,

reine ne pouvait s'expliquer une semblable frénésie , et voyait tout ce qu'on pouvait redouter de gen& qui en étaient possédés.

Tout espoir était perdu , on ne pensait plus qu'aux secours étrangers. La reine implorait sa famille et les frères du roi; ses lettres devenaient probablement plus pressantes, et exprimaient ses craintes sur la lenteur des secours. Sa Majesté m'en lut une de l'archiduchesse Christine , gouvernante des Pays- Bas : elle lui reprochait quelques-unes de ses expressions^ et lui disait que, hors de fer France, on était au moins aussi alarmé qu'elle sur la position du roi et sur la sienne ; mais que la manière de la secourir pouvait amener son salut ou sa perte; et que, char^ gée d'intérêts aussi chers, la coalition devait agir avec prudence.

Le 14 juillet, destiné par la constitution à l'ânûrversaire de l'indépendance de la nation , ajpprochait. Le roi et la reine étaient contraints d'y paraître; sachant que le complot du 20 juin avait leur assassinat pour but, ils ne doutèrent pas que leur mort ne fût arrêtée pour le jour de cette fête nationale. On conseilla à la reine , pour donner aux amis du roi le temps de les défendre , si l'attaque avait lieu , dé le garantir du premier coup de poignard en lui &isant porter un plastron. J'eus ordre d'en faire faire un chez moi : il était composé de quinze épaisseurs de taffetas d'Italie , et consistait en un gilet et une large ceinture. L'essai de ce plastron fut fait; il résistait aux coups de stylet, et plusieurs balles s'y