CHAPITRE XXI

pièces qui appartenaient à l’archiviste Camus, où était le roi avec sa famille.

En entrant dans la première pièce, une personne qui y était me dit : « Ah ! vous êtes une brave femme; mais où est ce Thierry (1), cet homme comblé des faveurs de son maitre? — Le voici, dis-je, il me suit, et Je vois que même les scènes de mort ne bannissent pas ici le sentiment de la jalousie. »

Attachée à la cour des ma plus tendre jeunesse ; j'étais connue de beaucoup de gens que je ne connaissais pas. En traversant un corridor au-dessus du cloître, et qui conduisait aux cellules habitées par l'infortuné Louis XVI et sa famille, plusieurs grenadiers s’adressèrent à moi, en m'appelant par mon nom. Un d'eux me dit : « Eh bien! le voilà » perdu le pauvre roi; le comte d’Artois s’en serait » mieux tiré. — Pas mieux, » dit l’autre.

La famille royale occupait un petit appartement composé de quatre cellules des anciens Feuillans. Dans la première, étaient les hommes qui avaient suivi le roi : M. Le prince de Poix, M. le baron d’Aubier, M. de Saint-Pardou, écuyer de madame Élisabeth, M. Goguelat, MM. de Chamilly et Hue.

Dans la seconde pièce, nous trouvâmes le roi. On lui rafraichissait les cheveux; il en prit deux mé-

(x) M.Thierry, qui ne cessa jamais de donner à son souverain les preuves du plus respectueux et du plus fidèle attachement, fut une des victimes du 2 septembre.

( Note de madame Campan. )

ches, en donna une à ma sœur et une à moi. Nous voulèmes lui baiser la main; 1l s’y opposa et nous embrassa sans rien dire. Dans la troisième pièce était lareine, couchée et dans un état de douleur qui ne peut se définir. Nous la trouvâmes seule avec une grosse femme dont l'air était assez honnête. C'était la gardienne de cet appartement; elle servait la reine qui n'avait encore personne à elle. Sa Majesté nous tendit les bras, en criant : « Venez, maiheureuses » femmes, venez en voir une encore plus malheu- » reuse que Vous, puisque c’est elle qui fait votre » malheur à toutes. Nous sommes perdus, ajouta- » t-elle; nous voilà arrivés où l'on nous a menés » depuis trois ans par tous les outrages possibles ; » nous succomberons dans cette horrible révolu- » tion; bien d’autres périront après nous. Tout le » monde a contribué à notre perte; les novateurs » comine des fous, d’autres comme des ambitieux » pour servir leur fortune, car le plus forcené des » jacobins voulait de l'or et des places , et la foule » attend le pillage. Il n’y a pas un patriote dans » toute cette infâme horde; le parti des émigrés » avait ses brigues et ses projets; les étrangers » voulaient profiter des dissensions de la France :

» tout le monde a sa part dans nos malheurs. »

Le dauphin entra avec Mapa et madame la marquise de Tourzel. La reine me dit en les voyant: « Pauvres enfans! qu'il est cruel de ne pas leur » transmettre un si bel héritage, et de dire : IL finit » avec nous! » Ensuite elle me parla des Tuileries,

CHAPITRE XXI. 257 des gens qui avaient péri; elle daïgna me parler de l'incendie de ma maison. Sans la moindre exagération, je regardai cette perte comme une misère qui ne devait pas l’occuper, et je le lui-dis. Elle me parla de la princesse de Tarente qu’elle aimait et estimait infiniment, de madame de La Roche-Aymon, de sa fille, des autres personnes qu'elle avait laissées au palais , et de la duchesse de Luynes qui devait avoir passé la nuit aux Tuileries. Elle me dit à son sujet: «Sa tête a été l’une des pre- » mières tournées par son engouement pour cette » malheureuse philosophie ; mais son cœur l'avait » faitrevenir, et j'avais retrouvé en elleuneamie(1r).» je demandai à la reine ce que faisaient les ambassadeurs des-puissances étrangères dans de pareilles circonstances. Elle me répondit qu’ils n'avaient rien à faire; que l’ambassadrice d'Angleterre venait de Jui faire donner des preuves d'intérêt particulier en lui envoyant du linge pour son fils.

Je lui dis que, dans le pillage de ma maison, tous mes états de caisse avaient été jetés dans le Carrousel, et que chaque feuille de mes mois de dépense était

(x) Pendant la terreur, j'étais retirée dans le château de Coubertin, près de celui de Dampierre. La duchesse de Luynes vint plusieurs fois me prier de lui répéter ce que la reine m'avait dit à son sujet, aux Feuillans ; nous pleurions ensemble, et elle s’en allait en me disant : J'ai souvent besoin de vous faire répéter ses paroles de la reine.

( Note de madame Campan.\

signée par elle, quelquefois en laissant quatre ou

cinq pouces de papier blanc au - dessus de la signature; que cela m'inquiétait beaucoup dans la crainte qu’on ne voulüt faire un mauvais usage de ces signatures. Elle m’ordonna de demander à être admise au comité de sûreté générale et d'y faire cette déclaration. Je m'y rendis sur-le-champ; j'y trouvai un député dont je n'ai jamais su le nom. Après m'avoir écoutée, il me dit « qu'il ne recevrait pas ma déposition; que Marie-Antoinette n'était plus qu'une femme comme toutes les autres Françaises; que, si l'on abusait par suite de quelques-uns de ces papiers épars, portant sa signature, elle aurait alors le droit de réclamer et d'appuyer sa déclaration des faits que je venais de détailler. » La reine regretta de m'avoir donné cet ordre, et craignit d’avoir indiqué, par cette précaution même, un moyen de fabriquer quelques faux écrits dangereux pour elle; puis elle s'écria : « Mes craintes sont aussi » pitoyables que la démarche que je vous aifait faire. » Ils n’ont besoin de rien pour nous perdre; tout est » dit, » Elle nous raconta les détails de ce qui s'était passé depuis l’arrivée du roi à l'Assemblée. Ils sont tous connus , et je n’ai pas besoin de les écrire; Je rapporterai seulement qu'avecdes termes ménagés, elle nous dit qu’elle souffrait beaucoup de la tenue du roi depuis qu'il était aux Feuillans; que son habitude de ne pas se contraindre et son fort appétit l'avaient fait manger comme dans son palais; que ceux qui ne le connaissaient pas comme elle, ne

CHAPITRE XXL. 259 jugeaient pas tout ce qu'il y avait de pieux et de grand dans sa résignation , et que cela produisait un si fàächeux effet, que des députés qui lui étaient dévoués l'en avaient fait prévenir; mais qu'il n’y avait rien à faire à cela.

Je crois voir encore, je verrai toujours cette petite cellule des Feuillans, collée de papier vert, cette misérable couchette d’où cette souveraine détrônée nous tendit les bras, en disant que nos malheurs, dont elle était la cause, ageravaient les siens propres. Là, pour la dernière fois, j'ai vu couler les pleurs, j'ai entendu les sanglots de celle que sa naissance, les dons de la nature, et surtout la bonté de son cœur avaient destinée à faire l’ornement de tous les trônes et le bonheur de tous les peuples ! ILest impossible, quand on a vécu auprès de Louis XVI et de Marie-Antoinette, de n’être pas intimement convaincu, tout en rendant au roi la justice due à ses vertus, que si la reine eût été, dès l'instant de son arrivée en France, l’objet des soins et de la tendresse d’un prince imposant et sévère, elle n’eût fait qu'ajouter à l'éclat de son règne.

Que de choses touchantes j'ai entendu dire à la reine, dans la profonde douleur que lui causait cette injuste prévention d’une partie de la cour et du peuple entier, qu’elle n’aimait pas la France! Combien cette injustice était révoltante pour ceux qui connaissaient son cœur et ses sentimens! Deux fois je l'ai vue prête à sortir de son appartement des Tuileries, pour se rendre dans les jardins et parler

En

à cette foule immense qui ne cessait de s’y rassembler pour l’outrager : « Out, s’écriait-elle en mar- » chant à pas précipités dans sa chambre, je leur » dirai : Français, on a eu la cruauté de vous per- » suader que je n’aimais pas la France! moi! mère » d’un dauphin qui doit régner sur ce beau pays! » moi! que la Providence a placée sur le trône le » plus puissant de l’Europe: Ne suis-je pas de » toutes les filles de Marie-Thérèse celle que Le sort » a le plus favorisée? Et ne devais-je pas sentir tous » ces avantages ? Que trouverais-Je à Vienne? Des » tombeaux! Que perdrais-je en France? Tout ce » qui peut flatter la gloire et la sensibilité. »

Je puis le protester, je n’ai fait que répéter ici ses propres paroles; mais si, dans cette circonstance, cet élan partit d’abord de son noble cœur, la justesse de son esprit lui fit bientôt sentir les dangers d’une semblable démarche auprès du peuple. « Je

ne descendrais du trône, disait-elle, que pour exci-

ter peut-être une sensibilité momentanée que les factieux rendraient bientôt plus funeste qu'utile pour moi. »

Oui, non-seulement Marie-Antoinette aimait la France, mais peu de femmes eurent, plus qu'elle, ce sentiment de fierté que doit inspirer la valeur des Français. J'aurais pu en recueillir un grand nombre de preuves; je puis du moins citer deux traits qui peignent le plus noble enthousiasme national. La reine me racontait qu’à l'époque du couronnement de l’empereur François IT, ce prince,