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(1) Madame Campan connaissait l'importance de son témoignage dans l’affaire du collier. Ses manuscrits renferment deux relations de cette malheureuse affaire. L'une est celle qu’on vient de lire; dans l’autre, dont le fond estle même, quelques circonstances sont présentées sous un jour différent, el plusieurs particularités , qui sont tout-à-fait nouvelles, ont un grand intérêt. C’est un fait curieux, par exemple, que la seconde entrevue de Bœhmer avec la reine, quand elle connait enfin le mot de la fatale énigme. Le style de cette dernière relation est plus franc, a plus

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de chaleur que celui de la première. Les personnages y montrent plus à découvert les mouvemens de leur cœur, leurs passions, leur caractère. On y trouve surtout l'explication des reproches que la reine adresse plus haut d'une manière assez vague, à l'équité des juges. On voit de quel esprit le parlement était alors animé. Il est certain qu’une partie de la magistrature, préludant, dès ce moment, à la résistance qu’elle opposa bientôt à l’autorité royale, cherchait moins à préparer un triomphe au cardinal qu’une humiliation pour la cour. L’abbé Georgel lui-même en convient. Il désigne ceux des magistrats qui servaient le cardinal, non pas avec cet intérêt calme et scrupuleux qu’un juge équitable accorde à l'accusé, mais avec toute l’ardeur de l'esprit de parti.

Le seconde version de madame Campan jette une lumière plus pure et plus vive encore que la première sur la conduite de la

reine , sur sa douleur ét sur sa noble indignation dans cette cir-

constance. J’ai cru devoir placer ce second récit dans les éclair cissemens [*], persuadés que le lecteur passera facilement quelques redites en faveur des nouveaux détails. ( Note de l’édit. )