CHAPITRE XVII

c'est que ces minutieux détails ont leur importance, puisque ces premiers préparatifs de voyage furent découverts par une femme dont je soupçonnais depuis long-temps la conduite, et dont je redoutais même les délations. C'était une femme de garderobe ; son service durait toute l’année sans interruption. Placée auprès de la reine, dès le temps du mariage, Sa Majesté, accoutumée à la voir, aimait son adresse et son intelligence. Son sort était au-dessus de celui que devait avoir une femme de sa classe; ses appointemens et ses profits s'étaient successivement accrus, jusqu’à lui procurer un revenu de plus de douze mille francs. Elle était belle, recevait chez elle, dans les entresols au-dessus de la reine , des députés du tiers, et avait pour amant M. de Gouvion, aide-de-camp de M. de La Fayette. On verra bientôt à quel exces la porta son ingratitude.

Vers le milieu de mai 1791, un mois après que la reine m’eut donné l’ordre de commander le nccessaire, elle me demanda sil serait bientôt fini. J'envoyai chercher l’ébéniste qui en était chargé. Il ne pouvait le livrer qu’au bout de six semaines; jen rendis compte à la reine, qui me dit qu’elle n'avait pas le temps de l’attendre, devant partir dans le courant de juin. Elle ajouta qu'ayant commandé le nécessaire de sa sœur en présence de toute sa chambre, cette précaution suffisait, surtout en disant que sa sœur simpatientait de ne pas le recevoir, qu'il fallait donc faire vider et nettoyer le sien, ét l'envoyer au chargé d’affaires qui le

ferait partir. J’exécutai cet ordre sans paraître le cacher par le moindre mystère. J'ordonnai à la femme de garde-robe d’ôter tout te que contenait le nécessaire, parce que celui destiné à madame l’archiduchesse ne pouvait être achevé de longtemps; et d’avoir grand soin de ne laisser aucune trace des parfums qui pouvaient ne pas convenir à cette princesse. J’anticiperai sur l’ordre des événemens pour faire voir que toutes ces précautions ne furent pas moins inutiles que dangereuses.

Après le retour de Varennes, le maire de Paris remit à la reine une dénonciation de la femme de garde-robe , datée du 21 mai, où elle déclarait qu'il se faisait des préparatifs aux Tuileries pour un départ; qu’on avait cru qu’elle ne devinerait pas le motif de l’envoi du nécessaire de la reine à Bruxelles, mais que l'annonce d’un présent fait par Sa Majesté à sa sœur, n’était qu'un prétexte; que Sa Majesté était trop attachée à ce meuble pour s’en priver, et qu’elle avait dit souvent qu'il lui serait tres-utile en cas de voyage. Elle déclara aussi que j'étais restée une soirée entière enfermée avec la reine, et occupée à emballer de nouveau tous ses diamans ; qu’elle les avait trouvés épars avec du coton sur le canapé de l’entresol de la reine aux Tuileries. Cette

dénonciation fit juger à la reine que cette femme avait, à son insu , une double clef de ce cabinet. Sa Majesté avait, à la vérité, interrompu l’arrangement de ses diamans, un soir, à sept heures, pour se vendre à son jeu, et avait Ôté la clef de son cabi-