CHAPITRE X

reine aux seigneurs anglais; on traitait ces attentions d’engouement. On était injuste; et la reine se plaignait avec raison de cette ridicule jalousie.

Le voyage de Fontainebleau, et l'hiver à Paris et à da cour furent brillans. Le printemps ramena les plaisirs que là reine commençait à préférer à l'éclat des fêtes. L'union la plus intime régnait entre le roi et la reine, et je n’ai jamais vu s'élever, entre cet auguste couple : qu'un nuage prompiement dissipé, et dont la cause m'est restée parfaitement inconnue.

Mon beau-père, dont je révérais l'esprit et Pexpérience , m'avait recommandé, lorsqu'il me vit placée au service d’une jeune reine, d'éviter toute espèce de confidence. « Elles n’attirent, m’avait-il dit, qu'une » faveur passagère et dangereuse : servez aveczèle, » avec toute votre intelligence, et ne faites jamais » qu'obéir. Loin d'employer votre adresse à savoir » pourquoi un ordre, une commission, qui peu- » vent paraître importans, vous sont donnés, met- » tez-la à vous garantir d’en être instruite. » J’eus à employer cette sage et utile leçon. J’entrai un matin à Trianon, dans la chambre de la reine; elle était couchée, avait des lettres sur son-lit, pleurait abondamment; ses larmes étaient entremélées de sanglots interrompus par ces mots:

Ah! je voudrais mourir. — Ahl les méchans, les monstres !.…. Que leur aije fait? Je lui offris de l’eau de fleur d'orange, de l'éther.... Lassezmot, me dit-elle, s£ vous m'aimes : il vaudrait mieux

me donner la mort. Elle jeta en ce moment son bras sur mon épaule, et se mit à verser de nouvelles larmes. Je vis qu'une grande et secrète peine déchirait son pauvre cœur; qu'elle avait besoin d’une confidente, que ce devait être son amie. Je le lui dis, et lui proposai d'envoyer chercher la duchesse de Polignac : elle s’y opposa fortement. Je renouvelai mes motifs et mes instances pour lui procurer la consolation d’un épanchement dont elle avait besoin ; l'opposition devint moins forte. Je me dégageai de ses bras, et courus aux antichambres où je savais qu’un piqueur, prêt à monter à cheval, attendait toujours pour sé rendre à l'instant à Versailles. Je lui ordonnai d'aller, au plus grand galop, dire à madame la duchesse de Polignac que la reine se trouvait très-incommodée, et la demandait sur-le-champ. La duchesse avait une voiture touiours prête. En moins de dix minutes, elle fut près de la reine. J'y étais seule, J'avais eu la défense de faire appeler d’autres femmes. Madame de Polignac entra : la reine lui tendit les bras , elle s’élança vers elle. J'entendis encore les sanglots et je sortis.

Uu quart-d’heure après, la reine, Abuint plus calme, sonna pour faire sa ailités Je fis entrer ses femmes ; elle passa une robe et se retira dans sôn boudoir avec la duchesse. Bientôt apres, le comte d'Artois arriva de Compiègne où il était avec le roi. Il traversa l’antichambre et la chambre, en demandant avec empressement où était la reine.