CHAPITRE III. JE

dérangé , n’en avait pas moins désobligé madame Adélaïde qui, ayant établi un jeu séparé dans ses appartemens, ne se rendait presque jamais à celui où devait se réunir non-seulement la cour, mais la famille royale. La visite en grand appareil au débotter du roi avait toujours lieu. La messe en musique était entendue tous les jours; les promenades des princesses n'étaient que de rapides courses qu’elles faisaient en berlines, accompagnées de gardes-ducorps, d’écuyers , de pages à cheval. On se rendait au grand galop à quelques lieues de Versailles; les calèches ne servaient que pour suivre la chasse.

Les jeunes princesses voulurent animer leur société intime d’une manière utile et agréable. On forma le projet d'apprendre et de jouer toutes les bonnes comédies du théâtre français; le dauphin était le seul spectateur; les trois princesses , les deux frères du roi, et MM. Campan pere et fils composèrent seuls la troupe; mais on mit la plus grande importance à tenir cet amusement aussi secret qu'une affaire d'État : on craignait la censure de Mesdames; et on ne doutait pas que Louis XV n'eüt défendu de pareils amusemens, s’il en avait eu connaissance. On choisit un cabinet d’entresol où personne n’avait besoin de pénétrer pour le service. Une espèce d'avant-scène , se détachant et pouvant s'enfermer dans une armoire , formait tout le théâtre : M. le comte de Provence savait toujours ses rôles d'une manière imperturbable ; M. le comte d'Artois assez bien ; il les disait avec grâce :

les princesses jouaient mal. La dauphine s'acquittait de quelques rôles avec finesse et sentiment. Le bonheur le plus réel de cet amusement était d’avoir tous les costumes très-élégans et fi. délement observés. Le dauphin prenait part aux jeux de la jeune famille, riait beaucoup des figures des personnages, à mesure qu'ils paraïissaient en scène, et c’est à dater de ces amusemens qu'on le vit renoncer à l’air timide de son enfance , etse plaire dans la société de la dauphine.

Le désir d'étendre le répertoire des pièces que lon voulait jouer, et la certitude que ces amusemens seraient entièrement ignorés , avaient fait admettre mon beau-père et mon mari à l'honneur de figurer avec les princes.

Je n'ai su ces détails que long-temps après, M. Campan en ayant fait un secret; mais un événement imprévu pensa dévoiler tout le mystère. La reine ordonna un jour à M. Campan de descendre dans son cabinet pour y chercher quelque chose qu’elle avait oublié; il était habillé en Crispin et avait méme son rouge; un escalier dérobé conduisait directement à cet entresol dans le cabinet de toilette. M. Campan crut y entendre quelque bruit, et resta immobile derrière la porte qui était fermée. Un valet de garde-robe, qui en effet était dans cette pièce, avaït dé son côté entendu quelque bruit, et, par inquiétude ou par curiosité, il ouvrit subitement la porte; cette figure de Crispin lui fit si grande peur, que cet homme tomba à la ren-