XVI AVANT-PROPOS

que Ton peut bien, sans métaphore, et quoiqu'il n'ait jamais eu que le titre de contrôleur général des finances, appeler le haut justicier de Louis XIV, à partir surtout du jour où, déjà chancelier de fait, il décide le roi à poursuivre Fouquet, poursuite utile et salutaire dans laquelle Pellot a joué le rôle que nous aurons à dire, jusqu'au jour où la justice règne enfin partout, grâce à ses intendants, et aussi aux grands jours d'Auvergne et du Languedoc, dont Colbert fut le promoteur ardent. Ces grands jours, que les Mémoires de l'illustre Fléchier ont surtout rendu fameux, rentrent aussi dans notre cadre, Pellot ayant eu à y prendre part; et Fléchier nous sera, pour cette partie, un guide inappréciable.

A M. Léopold Delisle aussi nous avons dû de connaître une correspondance inédite de Pellot avec Baluze, le savant bibliothécaire de Colbert.

Nos remerciements à M. le colonel de Gravillon, bibliothécaire de l'Hôtel des Invalides, qui a bien voulu mettre à notre disposition les volumes de la correspondance de Colbert, égarés, on peut le dire, dans ce riche dépôt.

Les archives de la Seine-Inférieure n'ont pas eu de mystère pour nous, grâce à leur savant gardien, M. de Beaurepaire, notre obligeant ami. Nous y avons puisé des documents inédits forts précieux dans les Mémoriaux de la chambre des comptes de Normandie et dans les registres du tabellion-