MÉMOIRE. DESCRIPTION

que nous abandonnions momentanément faclassë des Polypes , pour nous occuper des êtres plus compliqués qui font l’objet de ce troisième Mémoire.

Les Ascidies ont l’organisation variée et l’aspect uniforme. La configuration qui leur est affectée ne permet pas que les différences intérieures se manifestent an-dehors par des signes fort sensibles. Aussi les distinctions nécessaires à la parfaite connaissance des espèces sont-elles difficiles à tracer. Il ne me paraît cependant pas impossible de les diviser en plusieurs genres. Je vais essayer d’en établir quatre, et je ne doute pas que par la suite on n’en admette plusieurs autres.

Les genres que je propose sont fondés sur les

Ces observations sont de 1774. En 1793, M. Renier , naturaliste cle Venise, a fait imprimer, clans les Opuscoli di Milano, tom. XTI, une longue lettre, dont le but principal est cl’élablir l'affinité des Botrylles avec les Ascidies. 11 est vrai qu'il ne leur suppose d’autres viscères qu’un tube courbé en siphon , et allant d’un orifice à l’autre ; c’est même ainsi qu’il les a représentés : mais il faut se rappeler qu’à l’époque où cet auteur écrivait, l’organisation intérieure des Ascidies était à peu près inconnue , et qu’au fond tous ces rapprocbemens avaient leur principe dans des analogies purement extérieures. Je suis arrivé à la vérité en suivant une autre voie ; et le lecteur a pu remarquer que si l’existence des Ascidies sociales 11 est pas encore reconnue dans mon premier Mémoire , du moins y trouve-t-on tous les élémens nécessaires pour la démontrer.

considérations suivantes : Le test des Ascidies est coriace, ou il est gélatineux ; il est sessile, ou il est pédicule (a)-

Je range parmi les Ascidies a test coriace , celles dont l’enveloppe extérieure est d’une substance sèche, peu ou point transparente, dure à entamer, doublée intérieurement d’une peau dense, qui souven t a les reflets de la nacre et son opacité ; celles qui admettent dans l’épaisseur de leur enveloppe divers corps marins, et qui s’incrustent de graviers, de coquillages, de lilliophyles , de fucus, etc.; celles dont la surface, sans être ainsi incrustée , est profondément ridée , ou verru-

(a) M. Cuvier ( Mém. du Mu-s. d’/iist. nat . , tom. if) divise le genre des Ascidies en quatre tribus, dont les caractères sont pris dans la forme et les dimensions du sac branchial.

Sac branchial plissé longitudinalement, descendant jusqu’au fond de la tunique propre sans s’y recourber. Ascidia microcosmus , A. papillata.

2 °. Sac branchial non plissé, descendant jusqu’au fond de la tunique propre sans s’y recourber. Ascidia pAusca.

5°. Sac branchial descendant jusqu’au fond de la. tunique propre, se recourbant ensuite, et remontant jusqu au milieu du corps. Ascidia mamillata, AL. monachus.

4°. Sac branchial ne pénétrant pas jusqu’au fond de la tunique propre. Ascidia int&sliualis , . cîavala.

Ces divisions sont très-simples , et disposées très-naturellement. Je ne m’en suis écarté que pour y ajouter quelques développemens , et donner Une sorte de priorité aux caractères extérieurs.

«SG 3 e MÉMOIRE. DESCRIPTION

queuse, papilleuse, scabre, épineuse, velue. Les espèces auxquelles j’attribue un test gélatineux sc distinguent par des qualités contraires. Leur enveloppe est plus molle, plus tendre et plus lacile à couper; elle a la transparence de la gelée ou du cartilage. Elle est doublée d’une membrane mince et séreuse. Sa surface est unie ou simplement bosselée, le plus souvent glabre et polie. Enfin , il est rare qu’elle reçoive dans sa substance quelques corps étrangers.

Ces deux divisions présentent encore les différences suivantes. Les Ascidies à test coriace ont l'orifice branchial ouvert en quatre rayons ; l’anal de même, oufendu transversalement. Les Ascidies a test gélatineux, lorsqu’elles sont pourvues de rayons, en ont communément de huit à neuf à leur orifice branchial, et pas moins de six à l’orifice anal {a).

Enfin, comme le nombre des rayons, dans les Ascidies contractées eu privées de vie, est souvent difficile à déterminer, s’il restait d-e l’incertitude sur la place d’un individu quelconque, on la ferait cesser par une simple section du sac branchial ; car toutes les espèces que je considère comme des Ascidies à test coriace ont leurs

(ra) La tunique adhère moins fortement aux orifices dans cette seconde division ; la membrane veloutée qui double ces orifices a moins d’épaisseur et de solidité.

branchies divisées longitudinalement par des plis profonds, réguliers et permanens (a), et toutes celles que j’admets parmi les Ascidies à test gélatineux ont leurs branchies unies et sans aucun pli.

Chacune de ces divisions possède des espèces sessiles et des espèces pédiculées, avec cette différence néanmoins que, dans la première divi sion, le pédicule naît du sommet du corps, et dans la seconde, de sa base; de sorte que chez les espèces de cette seconde division, le corps est véritablement supporté par. le pédicule, tandis que chez celles de la première il y est plutôt suspendu.

Tels sont les résultats généraux des observations que j’ai pu faire sur les Ascidies de ma collection, et sur celles que M. Cuvier a bien voulu me communiquer.

Les Ascidies à test coriace et pédicule composent .

Les Ascidies à test coriace , sessile

Les Ascidies à test gélatineux, sessile

Les Ascidies à test gélatineux , pédicule

le genre Boltenia.

le genre Cynthia.

le genre Piiallusia.

le genre Cl aveltn a.

(ci) Ces plis, suivant la remarque de M. Cuvier, cc sont maintenus constans, quelles que soient d’ailleurs les di-

MEMOIRE 1 . DESCRIPTJOJV

Genre Boltenia.

Exemple (a). Boltenia ovifera ( Vorticella ovifera Linn. ).

Le corps est ovoïde, suspendu à un pédicule cylindrique très-grêle et très-long; tous deux couverts d’un poil ras, dur et serré. Les orifices extérieurs ou les oscules sont fendus en croix, peu proéminens, placés du même côté, 1 un 1res - près du pédicule, et l’autre vers l’extrémité opposée. L’est le premier qui répond à la cavité branchiale. L’eu Li ée de cette cavité est garnie d’une rangée de filets tentaculaires divisés à leur bout. Je ne connais pas les plis des branchies; je sais seulement que les gros vaisseaux forment entre eux des mailles cariées, et que ces mailles sont interceptées par îles vaisseaux longitudinaux très- lins, croisés eux- mêmes par deux vaisseaux transverses de moyenne grandeur. Le pharynx est au fond de la cavité, plus bas que l’orifice anal. Il conduit à un estomac simple, et privé de foie , à ce qu’il

latations du sac branchial, par des' ligamens et des vais- * eaux sanguins qui traversent sur leurs bases et enveloppent ee sac comme autant de cerceaux ».

(«) Planches i et v.

DES ASCIDIES SIMPLES. 8g

paraît. L’intestin monte jusqu’au pédicule, mais il n’y pénètre pas , et redescend aussitôt parallèlement à lui-même; il se termine par un anus dentelé. Il y a deux ovaires très-inégaux ; le plus petit est du côté des intestins, entre l’estomac et le rectum, et le plus grand du côté opposé. Ils sont tous deux allongés, placés longitudinalement, et terminés par de courts oviductus, qui aboutissent , comme on le pense bien , à 1 orifice anal. Tous ces viscères sont enveloppés dans une tunique dont le sommet se prolonge, s’amincit , et remplit comme une moelle l’intérieur du pédicule. Les muscles dont elle est garnie sont d’étroites bandelettes, les unes longitudinales, se portant aux deux orifices ; les autres circulaires. Ces bandelettes se croisent à angles droits, et simulent ainsi un réseau branchial; mais le plus léger examen suffit pour dévoiler leur nature. L’insertion du pédicule se fait visiblement ici, non au milieu, mais sur le cote du sommet; et c’est ainsi qu’Édwards l’a représentée. On conçoit alors que le corps doit, par son poids, courber l’extrémité du pédicule, quand celui-ci s’élève verticalement, et se remettre ainsi dans sa position naturelle. Dans une autre espèce que Bolten a décrite, et que la distance qui existe entre ses ouvertures me fait rapporter à ce genre, le pédicule naît directement du sommet, et ne paraît pas disposé à perdre sa direction verticale.

go 5° MEMOIRE. DESCRIPTION

Telle que celte espèce est représentée, le fond du sac branchial monte au lieu de descendre; de sorLe que l’animal est, à proprement parler, dans une situation renversée.

Genre Cynthia.

Plusieurs espèces de ce genre ne se distinguent du précédent que par le défaut de pédicule.

D’autres s’en éloignent encore par la présence d’un foie , d’autres par l’unité de l’ovaire , d’autres par l’interruption du tissu des branchies, etc. Elles doivent donc différer beaucoup entre elles. Le petit nombre de celles que j’ai examinées pourraient former quatre tribus, si l’on avait égard aux variétés d’organisation que présentent les exemples suivans.

Premier exemple (a).

Cynthia Momus , — microcosmus , — panlex , — Gangelion, — claudicans, — pupa.

Les oscules, plus ou moins tubuleux, s’épanouissent en quatre festons non frangés. L’enti'ée de la cavité branchiale est pourvue d’un cercle de filets tentaculaires composés, généralement pinnés ou sub-bipinnés. Cette cavité n’a pas

(a) Planches i ^ n , v, vi.

moins de douze plis floltans dans son intérieur , et quelquefois elle en a dix-huit trèscomplets , neuf de chaque côté, qui tous suivent parallèlement la courbure de la cavité, et vont aboutir à un petit espace lisse situé au-dessous du pharynx. Les gros vaisseaux longitudinaux sont les plus saillans de tous; ils forment, avec les gros vaisseaux demi-circulaires, des mailles en carré long, que trois autres vaisseaux moins ,-0 os subdivisent en quatre mailles transverses : ces dernières sont interceptées par des vaisseaux longitudinaux extrêmement fins. Le pharynx conduit à un estomac pourvu d'un foie verdàlre , grenu , ou feuilleté. Ce foie , qui adhère d’une manière intime à l'estomac, l’enveloppe en tout ou en partie, et y verse la bile par des trous distincts percés au fond de certaines cavités. L’intestin est peu glanduleux ; il forme une anse peu élevée, toujours écartée du tectum, qui se termine par un anus découpe ou entier. Il y a au moins deux ovaires ; ils sont attachés à la tunique, et appliqués contre le sac branchial , l’un du côté des intestins , et l’autre du côté opposé. Ces ovaires sont terminés par de courts oviductus dirigés vers l’orifice anal.

Telle est l’organisation commune aux sept espèces indiquées ci-dessns, et que diversifient quelques caractères sujets a var îei . i .Le nombre des plis de la cavité branchiale : on en compte

92 5 e MÉMOIRE. DESCRIPTION

douze dans la Cynthia Gangelion , quatorze dans Jes C. microcosmus , paniex, pupci ; seize dans la C. papillota, dix-huit dans la C. Momus ; enfin, dix -sept ou même dix -neuf dans la C. claudicans , qui les a toujours en nombre impair. 2 0 . La position du pharynx, qui s’éloigne plus ou moins du fond de la cavité, ce qui peut beaucoup changer la proportion relative de ses plis. La C. Momus, où il est Je plus élevé, a les plis postérieurs ou voisins des artères branchiales très-longs, et les plis voisins de la veine branchiale très-courts. 3°. La conformation de l’estomac , dont l’intérieur, ordinairement simple, est garni de plusieurs feuillets saillans dans la C. papülata 4°. La disposition du foie, que les C. Momus , microcosmus , pantex et Gangelion ont divisé en deux masses , dont une est à gauche du sac branchial, et comme hors de l’abdomen. 5°. Le nombre, laformeet la situation desovaires. Du côté de l’abdomen, l’ovaire est toujours unique, mais tantôt compris dans l’anse de l’intestin sans y adhérer, tantôt couché sur l’intestin , et adhérant au rectum. Ce dernier cas est celui des C. papillota , claudicans et pupa. La C. microcosmus est la seule qui ait deux ovaires du côté gauche, et la C. papillota , la seule qui ait des deux côtés un ovaire recourbé, et terminé par un oviductusà chaque bout. Je ne tiens pas compte ici de différences

plus minutieuses qu’on trouvera d’ailleurs énumérées ci-après dans le tableau systématique des espèces.

Second exemple (a).

Cynthia Dione.

Cette espèce a les deux orifices extérieurs découpés en quatre lobes ; les filets tenlaculaii.es branchas et comme bipinnés; quatorze plis flottans au sac branchial ; l’estomac enveloppé dans un foie cannelé et verdâtre ; les ovaires au nombre de deux j un dans l’abdomen et contigu a 1 intestin , quoique non compris dans son anse; l’autre du côté opposé. Elle semble donc partager la conformation des précédentes, et devrait en effet leur être réunie, si elle ne présentait deux caractères par lesquels elle se distingue, nonseulement de ses congénères , niais encoie de toutes les Ascidies simples et composées qui 111e sont connues.

Le premier consiste en de pctiLs lilamens qui bordent les festons de ses oscules, et qui la font reconnaître pour l’espèce gravée dans Forskaol [tab. xxni , fig- E ) , k laquelle on trouve ces singulières franges de filets. Le second , elle plus

(a) Planche vn, tig. n

<j4 3 e MÉMOIRE. DESCRIPTION

important cle ces caractères , réside dans la disposition du tissu branchial , qui n’est pas continu sur les plis, mais interrompu à des distances égales , et de manière à dessiner une suite de festons très -réguliers. Chaque pli en a un second à sa base, qui n’est pas libre comme lui, et dont les points d’attache correspondent aux intervalles qui séparent les festons. La totalité des plis est ainsi de vingt -huit, quatorze de chaque côté ; ils sont bordés par un égal nombre de grands vaisseaux longitudinaux. Les vaisseaux qui composent le tissu sont excessivement fins ; les trans verses cependant moins déliés que les autres , moins serrés aussi , et s’accommodant très- bien par leur courbure à la circonscription des festons. Ce dernier point est une légère exception à la loi qui veut que, dans cette famille, les vaisseaux des branchies s’unissent en formant des angles droits entre eux.

Celte espèce est encore remarquable par la dispositiondes fibres charnues desa tunique , dont les principaux trousseaux de chaquecôté descendent des deux orifices en convergeai! t , et se terminent brusquement avant de s’atteindre; ils sont peu nombreux , courts , et épaissis par le bout. La Çynthia Momus présente une organisation musculaire assez analogue ; mais dans les autres espèces de ce genre, les muscles circulaires des orifices sc répètent concentriquement sur

DES ASCIDIES SIMPLES. q5

tout le corps en se croisant. Les muscles longitudinaux de ces mêmes orifices se prolongent aussi, et vont s’épanouir à la base; ils s’unissent avec les autres; et tous se serrent tellement dans les deux tribus suivantes, que la tunique ne présente plus qu’un tissu continu sans distinction de faisceaux. A la vérité, les espèces d Ascidies dont la tunique intérieure est la plus musculeuse et la plus propre cà lancer de longs filets d’eau, appartiennent à ce genre.

Troisième exemple (a).

Cyntiiia Canopus, — polycarpa, — poinaria.

On trouve à ces espèces des orifices à quatre lobes non frangés ; des filets tentaculaires trèssimples ; des plis branchiaux au nombre de huit seulement, quatre de chaque côté, à reseau continu; un estomac feuilleté intérieurement , dépourvu de foie et de toute aiftre annexe à l’extérieur; enfin, un ou plusieurs ovaires sur chacun des côlés du corps.

L’organisation viscérale semble simplifiée; la cavité branchiale a moins de plis , et en outre des plis moins profonds ; plus de filets tentaculaires divisés; plus de foie : les glandes, renfer-

ma) Hanches n, vu et vm.

g6 3 e MEMOIRE. DESCRIPTION

niées dans l’épaisseur des parois intestinales, peuvent y suppléer. L’intérieur de l’intestin est pourvu d’une côte cylindrique qui s’étend du pylore à l’anus , et qui se montre ici pour la première fois.

La conformation du tube alimentaire varie. La Çynthia Canopus a l’estomac très-grand , cylindrique, et un très-long rectum. Dans les C.

polycarpa et pomaria , l’estomac est très-petit, elliptique, et l’intestin très-court : il y a, de plus, un petit cæcum en avant du pylore.

Les organes de la génération montrent des différences plus frappantes et plus difficiles à concevoir. Les ovaires de la C. Canopus sont en nombre limité, deux ou quatre au plus- ceux du côté droit contigus au rectum ; tous terminés comme à l’ordinaire par des oviductus ou des canaux propres cà l’émission des œufs. A en croire les apparences, les ovaires des C. polycarpa et pomaria seraient en nombre pour ainsi dire illimité, et n’auraient aucun oviductus. En effet, parmi les organes que possèdent ces espèces , les seuls qu’on puisse prendre pour des ovaires sont des corps hémisphériques ou coniques, adhérens à la tunique charnue , au nombre de plus de cinquante, et disposés sur huit rangs, qui correspondent à peu près aux huit plis du sac branchial. Ils sont formés d’un amas de grains semblables aux oeufs de quelques autres espèces,

très-serrés, et dont l’ensemble imite exactement une baie composée soutenue par un calice a cinq divisions. Ces ovaires , vrais ou faux, n’ont entre eux aucune communication visible, et paraissent ne posséder d’oviductus ni communs ni particuliers; ils sont accompagnés à leur base de vésicules gélatineuses, transparentes, sub-pédiculées : l’état de vacuité leur donne à eux-mêmes cette apparence vésiculeuse. La Gynthia papillota , qui appartient à la première tribu , m’a offert aussi plusieurs rangées de vésicules gélatineuses, ridées, demi-transparen tes, qui correspondent aux plis des branchies , et sont attachées à la base de leurs principaux ligamens , sur la tunique charnue (a). Ces vésicules, non moins isolées que les corps précédens, ont quelques vaisseaux sanguins, et paraissent organisées. On ne peut néanmoins les confondre avec les véritables ovaires , qui en sont ici très-distincts. Dans la C. microcosrnus , les ovaires , dont la nature n’est pas douteuse, se composent de lobes gélatineux séparés comme les grains d’une grappe ; et après l’émission des oeufs , ces lobes flétris deviennent difficiles à distinguer des vésicules ridées de la C. papillota. Je suis même porté à croire que ce sont les ovaires flétris du Micro cosmus , que M. Cuvier, ne sachant quelle organisation leur attribuer, a pris pour des pro-

(«) Voyez planche vi, fig. 4, -2.

(J g 5 e MÉMOIRE. DESCRIPTION

visions de substance nutritive, comparables à la graisse des autres animaux (a).

Quelles que soient les fonctions de ces diverses parties, on doit se garder de confondre des corps si régulièrement organisés et disposés, avec ceitaines excroissances spongieuses ou charnues qui pullulent sans ordre sur les parois de la tunique , et jusque sur les intestins et les ovaires de quelques espèces. J’ai trouvé de semblables excroissances à une variété de la Cynthia clau dicans , dont elles enveloppaient entièrement l’intestin ; j’en ai même trouvé à la C. Canopus , qui fait partie de cette troisième tribu , et je les ai fait dessiner (b). Au reste , toutes ces productions paraissent étrangères aux espèces de la quatrième tribu , et elles ne se représentent plus dans les genres suivans.

Quatrième exemple (c).

Cynthia mytiligera, — solearis, — cinerea.

Les deux orifices sont plus ou moins sillonnés ; ils ne s’épanouissent néanmoins qu’en quatre festons , indiqués par quatre angles intérieurs. Les filets tentaculaires sont très -simples ; la

(a) Mém. précit. , pag. 28.

(A) Voyez planche VIII, fig. I* * • 2 ‘ (c) Planche vin.

cavité branchiale pourvue de huit plis, quelquefois très -superficiels 5 le tissu respiratoire essentiellement conformé comniedans la première tribu- l’estomac feuilleté au-dedans, sans aucun foie à l’extérieur; l’intestin petit, glanduleux, muni à l’intérieur d’une côte qui s’étend du pylore à l’anus. Tous ces caractères se trouvent déjà réunis dans les espèces de la troisième, tribu, dont celles ci ne dictèrent en elïet que par 1 unité de l’ovaire, et sa situation dans l’anse intestinal qui l’embrasse exactement. C’est une différence de quelque valeur , parce qu’en séparant ces espèces à branchies peu plissees, et les isolant dans leur division, elle les rapproche en même temps de la division suivante , où l’ovaire est toujours unique et étroitement embrassé par l’intestin.

Dans cette tribu , l’ovaire se présente sous la forme d’une poche membraneuse, qui fournit des points d’attache aux branchies, et qui se fixe elle-même à la tunique et au pourtour de l’anse intestinale. Je n’y ai jamais aperçu que quelques grains ronds et épars, assez semblables à d’autres grains qui tapissent la tunique et le dehors de l’intestin ; mais ces derniers ne sont que de petites glandes généralement très-noires. Cette poche envoie un prolongement qui s’attache au rectum , mais si frisé , si irrégulier , si milice^ que je n’ose le donner pour un oviduclus.

IOO 5 * MÉMOIRE. 'DESCRIl’TIOÎf

Les espèces en question sont celles dont les viscères abdominaux tiennent le moins déplacé. Leur intestin est très-petit et très-maigre ; le sac branchial est généralement d’un tissu ferme, fortifié par des ligamens fibreux très-compactes, et attaché à la tunique charnue par des brides ou des expansions prolongées de ces mêmes ligamens ( a ). On voit qu’en se contractant il pourrait se réduire à un petit volume , et laisser entre les côtés de la tunique et lui un assez grand espace , auquel l’orifice de l’anus ménagerait facilement quelque communication au-dehors. L’eau pénétrerait-elle ainsi dans cet intervalle , qui est souvent rempli de graviers assez gros, sans qu’il se manifeste aucune lésion au tissu des branchies (b) ? Des observateurs si dignes de foi (c) ont vu les Ascidies lancer l’eau en deux jets séparés, qu’on ne peut guère douter que ce fluide ne soit quelquefois absorbé et rejeté par l’oscule intestinal.

(a) Le sac branchial des Ascidies n’adhère immédiatement à la tunique que par ses deux arêtes antérieure et postérieure.

(ô) On pourrait s’en assurer en injectant quelque liquide par l’orifice anal ; essai que l’état des individus que je possède ne m’a pas permis de tenter.

Genre Phallusia.

On sait déjà que ce genre diffère desprécédeni par ses branchies non plissées et tendues. A ce premier caractère elles en joignent un second plus difficile à observer : c’est que les mailles de leur tissu sont pourvues à chaque angle de petites bourses ou papilles coniques , qui marquent la jonction des vaisseaux longitudinaux aux vaisseaux transverses. Ces mailles sont d’ailleurs interceptées, comme à l’ordinaire, par d’autres vaisseaux longitudinaux très -déliés. Quant aux papilles , elles sont analogues aux filets qui bordent la veine branchiale dans beau* coup d’Ascidies, tant simples que composées, et qui indiquent aussi la réunion des vaisseaux transverses à cette veine.

11 semble d’abord que ce genre ne puisse se subdiviser aussi facilement que le précédent . des filets tentaculaires toujours simples ; des branchies toujours tendues, et dont les mailles sont toujours essentiellement les mêmes ; un ovaire toujours unique; jamais de foie à i’estomac : cette annexe ne d oit plus reparaître , mais une côte intestinale qui s’étend toujours du pylore à l’anus. Il y a donc ici un grand fond d’uniformité; mais ce fond est varié par des combinaisons absolument étrangères aux deux pre-