CHAPITRE SEmkME

nos troupes qui avaient repris l'ofTeusive y les émigrés furent forcés de se retirer. Le 4* régiment de dragons et l'artillerie légère les poursuivirent jusqu'en avant de Mindelheim.

Dans ce combat qui avait duré une partie de la nuit, les émigrés avaient employé toutes sortes de ruses pour semer le désordre parmi nos troupes; quelques-uns s'introduisirent dans nos rangs, eh criant : « nous sommes tournés, il faut se retirer, » sauve qui peut:»; mais ils furent bientôt reeonnus et passés au fil de Tépée. La noblesse française lais^ sa sur la place plus de 600 morts, parmi lesquels on trouva 50 chevaliers de St.-Louis et 18 officiers supérieurs ; on estima le nombre de ses blessés à 800. La compagnie d'artillerie légère commandée par le capitaine Foy, se distingua dans ce combat

Dès ce moment l'armée de Sambre-et-Meuse se trouvait assez rapprochée de nous, pour qu'il devienne indispensable de donner un rapport succinct de ses mouvements^ en raison de l'influence qu'ils devaient avoh* sur les noires ^'). Après la capitulation de Francfort, Jourdan s'avança sur le haut Mayn/le 21 juillet, il prit position à Schweinfurt et s'empara de Wûrtzburg. Apres être resté quelque temps dans cette position, pour donner du re-

(i)Je prendrai pour guide le mémoire publié par son chef enIBIB.

pos à ses troupes et s^assurer des vivres, il voulut livrer une bataille décisive à Wartensleben , alors en position à Zeil. Il crut devoir faire plusieurs reconnaissances avant de Tattaquer , et surtout il you-

lait le déborder par ses deux ailes^mais Wartensleben avait trop d'expérience pour laisser prendre au gfénéral français de tels avantages sur lui (^) : il' se r^iradans la nuit du 1<^ août sur Bamberg. Kleber, investi du commandement de Tarmée (Jourdan se trouvant malade ) ,^ attaqua Tarrière-g^arde de Wartensleben à Bamberg, et le poussa jusque sur la gauche de la Wissent. On paraissait disposé à lui livrer bataille dans cette position, maison voulut encore le tourner, et il se retira le 8 août,

(') Joordan voalait exécuter l'ordre da Directoire qui lui prescrivait, en raison de la supériorité qu'il avait sur son adversaire, de lui livrer une bataille décisive; mais pour amener un général qui est doué de quelque prudence, à recevoir une bataille étant inférieur à son ennemi, au lieu de prétendre mettre tous les avantages de son côté, il faut lui en offrir qui puissant lui faire espérer de balancer la supériorité numérique. A Tépoque donf je parle, beaucoup de généraux croyaient encore que quand une ail« était tournée, il Y ^^'9\\ nécessité de se retirer, et à plus forte raison lorsqne les deux se trouvaient dans ce cas. Il n> avait qoe deux moyens d'amener Wartensleben à une bataille ; le premier consistait à lui offrir des avantages qni pussent le tenter , le second , à marcher plus vile que lui*, afin de regagner le peu d*avance qiril avait sur rarméo française*