CHAPITRE DIXIÈME

tes avancés. Cest ainsi que le centre, après avoir perdu la journée du 25^ en séjournant à Friedberg^, dut se porter le 26 entre Perenbach et Walxhofen, placer sa droite à la Paar et sa gauche vers Mainbaeh derrière l'étang d'Ainhershofen; sou avant- gard^ sur la route de Ratisbonne en avant de Kûhbach et de Winden, pour garder la gorge ' de la Paar et communiquer avec celle de Desaix vers Goliingkreut. Elle devait* pousser des partis jusqu'aux premiers postes des ennemis, pour prendre des informations sur leur retraite, et communiquer avec Ferino^ qui s'avançait à la même hauteur [63]. Latour prenait ce môme jour position sur risar.

Après avoir fait, le 27, un nouveau séjour dans cette position, le centre dut en partir le 28, pour s'établir: la gauche à la Paar, vers Schrobenhausen en arrière de la Weilach, et la droite à Âutenzell. L'avant-garde occupa les villages de Holienwart, Geblerbach, Gertshausen et Âlberzell, poussant des partis sur les routes de Ratisbonne et Pfaffenhofeo, et communiquant avec la gauche de Ferino placée sur la Glon [65]. Latour rectifiait tranquillement sa position, étendait son armée et poussait sa droite vers Landshut, en s'assurant des différents ponts sur l'isar. Après avoir enqore séjourné le 29 dans cette position, le centre en

partit le 30, pour occuper celle-ci: la division Taponier et celle de Duhesme en arrière de PfafTenbofen, couvertes par le ruisseau de Klein-IIm, et la gauche au bois entre Reichertshofen et Gundersried^ Pavant-garde de Laroche derrière Tan sur le chemin de Pfaffenhofen à Freisingen [67]. On trouva à PfafTenhofen des magasins considérables de blé et de farine appartenant aux Autrichiens, qui furent d^une grande ressource pour notre armée. Dans la journée du 31, Moreau forma le projet de porter le I^ septembre la majeure partie de son aile gauche près du Danube, pour attaquer la téte-de-pont dlngolstadt II devait laisser une partie de ce coVps sur la rive droite de la Paar, savoir 6 bataillons de la division de Beaupuis (■), un régiment de cavalerie, une compagnie d'artillerie à cheval, avec une partie de la réserve. Il plaçait ces troupes sous les ordres de Saint-Cyr, pendant le mouvement que Desaix allait opérer sur Ingolstadt, avec le reste de son corps de troupes et une partie de la réserve [68]. Saint-Cyr devait aussi s'avancer avec le centre dans la matinée du I^^* septembre^ mais un événement, que Ton n'attendait pas, changea les dispositions arrêtées. Saint-Cyr

II] Ce (rénéral était remis de sa blessare, et avait repris le commandement de sa division, confiée pendant son absence à Sainte-Suzanne.

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était prêt à commencer son mouvement en avant, quand Moreau, qui se trouvait avec lui à PfafTenhofen, reçut un avis de Desaix, qui lui apprenait que dans le moment même ses avant-postes étaient attaqués; quMl s^y rendait pour voir par lui-même si cette attaque pouvait 9 voir de l'importance, et quMl lui en rendrait compte.

I^loreau, comme nous venons de le voir, n'avait fait en six jours que les marches qu'il eût pu faire en moins de deux: n'ayant point inquiété la retraite de Latour, il lui avait laissé tout le temps nécessaire pour rallier son armée et s'établir sur l'Isar, , la g;auche à Kirchtrudingen , le centre à Riem, la droite à Landshut, en gardant tous les ponts qui pouvaient assurer ses mouvements sur l'une ou l'autre rive. Dè9 qu'il n'eut plus d'inquiétude pour sa nouvelle position, il marcha au-devant du renfort que lui envoyait l'Archiduc, sous les ordres de Nauendorf. Il repassa sur la gauche de Plsar avec une partie de son armée, et longeant le front de l'armée française, il fit sa jonction avec Nauendorf, entre Sii^genburg et Neustadt. Ce mouvement était forlhardi, mais Latour ne s'en tint pas là : emporté de Aouveau par -ia pétulance de son caractère , il vint se placer dans l'angle formé par le Danube et risar, où aussitôt arrivé, il attaqua l'aile gauche de l'armée française. On va voir combien les événe-

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226 caiipa<;ne de 1796.

menls.Me la guerre tiennent à peu de chose, et c« qui a empêché ce général d'être puni de sa témérité, par la perte d'une grande partie de son armée.

Incertain si Tennemi donnerait de la suite à son attaque, Moreau ordonna à Saint-Cyr d^arréter son mouvement, afin d'avoir ses troupes disponibles et dans la main, pour les porter aussitôt sur les points où on les jugerait les plus nécessaires, d'après le premier avis qu'on recevrait de Desaix. Saint-Cyr resta avec le général en chef pendant toute la journée; il n'arriva aucun autre renseignement de la part de Desaix qui se trouvait cependant engagé sur tout son front; mais comme on n'entendait pas le bruit de son canon, parce que le vent était dans une direction contraire, Moreau fut persuadé ,que la prenfière attaque dont on lui avait fait part, n'avait pas eu de suite. Les troupes du centre, qui auraient pu rendre un si grand service dans cette journée^ furent paralysées, et la té- .mérité'de Latour ne fut point punie, comme elle aurait dû l'être, si Moreau eût été averti d'une manière ou d'une autre de l'importance de cette attaque qui, ayant été commencée dès le matin, ne finit qu'avec le jour.

L'Archiduc ayant appris le résultat de l'affaire de Friedberg^ avait senti la nécessité de renforcer Latour avec une partie du détachement qu'il avait

CARTE pour " Siptcmbre ,

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îN r ' ^'DAiiOt^'^,

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tiré de son arraée^ pour se donner la supériorité sur Jourdan. Il avait fait partira marches forcées le. gfénéral Nauendorf avec 8 bataillons et 22 escadrons^ lesquels joints à quelques renforts qui arrivaient de l'intérieur de rAutriche^ eC que Latour devait recevoir, étaient annoncés comme formant à peu près l'équivalent de ce qu'il avait tiré de cette armée. Des officiers prisonniers ont assuré que Nauendorf avait ordre d'attaquer aussitôt son arrivée devant Farmée du Rhin, afin que Moreau fût certain du retour du détachement envoyé par l'Archiduc. Quoi qu'il en soit de cette assertion qui a d'ailleurs été contredite, aussitôt que Nauendorf eut joint la droite de Latour ^ il s'approcha de notre aile gauche; et le P** septembre, de grand matin, pendant que Desaix commençait son mouvement sur Ingolstddt, les Autrichiens avaient attaqué ses avant-postes avec plus de vigueur que de discernement. Il apprit bientôt après que son avant-garde était ramenée très vigoureusement Un détachement de cavalerie ennemie, qui avait passé par Menching, parut sur la route d'Ingolstadt à Reichertshofen^ il fut repoussé^ et la demi-brigade ainsi que le régiment de dragons, qui avaient marché pour aider Ja 2« division ( Delmas ) , rejoignirent par cette route le corps de bataille.

La I0« légère fit assez de résistance, et retarda

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suffiftamnient la marche des ennemis dans le bois de Geisenfeld, pour donner le temps à la réserve de cavalerie de s^approeher. Lorsque Tavant-g^arde se Tut repliée jusqu'à Saint-Cast et Langeobrûck, le corps de bataille de la l'* division de l'aile ^uche, s'avança pour la soutenir et prit position sur les hauteurs entre Buch et la chapelle Saint-Gast. Le combat s'y engagea avec la plus grande vig^ueur; l'ennemi s'empara des hauteurs et de la chapelle, et y établit une nombreuse artillerie. La droite dut se replier au bois derrière Gambach. Ce fut par la grande route vers Langenbrûck que Tennemî fit son plus grand efTort. Nos troupes occupaient une hauteur qui dominait ce village, dont une extrémité était occupée par l'infanterie autrichienne, et l'autre par des tirailleurs français. Deux fois les Autrichiens formèrent leur infanterie en colonne, traversèrent le village, commencèrent à gravir la hauteur et furent renvoyés en désordre.

L'ennemi était surtout supérieur en cavalerie. Il voulut en profiter, et la fit marcher par des prairies entre Langenbrûck et Reichertshofen, pour tourner la gauche de Desaix et l'attaquer près de Buch, en s'emparant de la grande route. Ces prairies étaient marécageuses, mais la cavalerie les traversa, ainsi qu'un petit ruisseau qui coupe la grande route entre Buch et Langenbrûck, et se