CHAPITRE DIXIÈME

On eut à regretter qu'il ne fut pas venu à Desaîx ridée de prévenir Moreâu qu'il était sérieusement attaqué : il n'avait pas eu le temps d^écrire, mais un otncier est sitôt expédié ! D^ailleurs comment le général en chef, qui avait un état-major si nombreux à PrafTenhofen , n*a-t-il pas envoyé quelqu'un près de lui, s'il ne voulait y aller lui-même? Le soir, il apprit quelque chose de cette affaire ; mais il ne la sut bien que le lendemain matin, par un rapport de Reynier qui dans la nuit était' allé trouver Desaix[69]. Moreau ne savait trop que penser de cette attaque, et s'attendait à la voir se renouveler : ce qui le décida à suspendre encore le mouvement que Sa int-Cyr avait dû faire la veille suji^ VVoUenzach et la rive droite de l'Ilm. Ferino était toujours en face de l'Isar à Scbleissheim, Dachau, et devant Munich.

Pour lui faciliter la prise de cette ville, Moreau eut un moment l'envie de passer l'Isar; mais l'ennemi avait coupé quelques ponts^ et il gfardait les autres. Saint-Cyr lui proposa d'enlever celui de Freisingfctn, en rejetant sur la rive droite de Tlsar, ' par une attaque brusque, les troupes placées près de cette ville ^ Moreau ayant accepté sa proposition , il fit ses dispositions pour être en mesure d'attaquer ce poste le 3 septembre. Il tira de son corps de bataille, la I7«demi-briçadc, les 2* et 3® de

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cavalerie et quelque^i pièces d'artillerie légère ; il se dirigea sur Freisingen^ éclairé et couvert par des troupes légères qu^il prit dans son avant-garde. Ou reste, celle-ci conserva tons ses postes, pour ne pas dimner Féveil i Fennenii, ce qai Teût peutêtre engagé à se retirer de Freisingen, et à faire sauter le pont sur Tlsar. Dans Taprès-niidi^ on rencontra les avant-postes de l'ennemi ; l'adjudantgénéral Demont, avec les troupes tirées de notre avant-garde^ les poussa ^ ils se retirèrent, soutenus par quelques échelons qui leur aidèrent à disputer le terrain, jusques sous la protection de Tartillerie des troupes campées devant Freisingen. L'ennemi était en bataille, et nous montrait deux bataillons d'infanterie, et la valeur de 5 à 6 escadrons de cavalerie. Demont déploya devant lui les troupes de Pavant-garde; celles tirées du corps de bataille restaient en arrière, masquées par les bois et les plis du terrain. Comme il ne nous jugeait pas encore plus forts que lui, sa contenance était assurée : il paraissait bien décidé à défendre sa position. On s'approcha davantage et l'on engagea quelques troupes, pour chercher à connaître s'il n'avait pas plus de forces que celles qu'il nous avait d'abord montrées. Dès qu'on fut sûr dut^^ontraire^ Demont engagea sérieusement ses troupes y Saint-Cyr le

soutint avec sa réserve, qu'alors seulement il fit

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démasquer. L'ennemi céda bientôt à la supériorité du nombre et à la valeur de nos troupes, car elles ne furent pas toutes engagées. Il voulut essayer de faire une retraite en bon ordre et par échelons, et peut-être aurait-on dû ne pas les presser^ la perte totale de ce petit corps de troupes eût été certaine; mais le 9® de hussards et le 2® de chasseurs ayant culbuté ceux qui étaient restés pour couvrir la retraite, la confusion se mit dans cette troupe au moment de sa rentrée en ville, ce qui fit que nos chasseurs précipitèrent leur attaque : les Autrichiens avaient espéré s'y maintenir assez de temps pour rétablir un peu d'ordre^ et défendre le pont de risar; mais notre infanterie arrivant presqu'à la course derrière les hussards et chasseurs, ne laissa pas à l'ennemi le temps de se rassurer ni de s'y établir. La 21® d'infanterie légère enleva la ville de Freisingen au pas de charge, et poursuivit les Autrichiens, la bayonnette dans les reins; de sorte que l'on arriva péle-méle avec eux sur le pont de risar. Comme ils ne purent s'y arrêter, il leur fut impossible de songer à le détruire on à le brûler. Nos troupes passèrent la rivière, et ne leur ayant pas laissé le temps de se reconnaître ni de se réformer en arrière, les Autrichiens continuèrent à fuir dans la direction d'Erding : on les poursuivit jusqu'à la nuit, et on leur fit éprouver une perte considérable.

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Moreau Tut d'autant plus satisfait d'avoir un pont sur risar, qu'on ayait échoué la veille dans la ten> tadve qu'il avait Tait faire par Ferino sur celui de Munich [ 70 ]. II eût pu dès le lendemain déboucher de Freisingen avec un corps de troupes, et le porter sur le flanc ou les derrières des Autrichiens qui étaient placés devant Munich. Mais il n'eut pas plutôt le pont qu'il avait déisiré^ qu'il renonça à passer Flsar, voulant seulement que Ferino, avec la brig^ade de Jordi, vint occuper Freisin£;en et garder le pont de cette ville.

Il ordonna à Saint-Cyr de ramener ses troupes

à Pfaffenhofen, aussitôt qu'elles seraient relevées

par celles que Ferino devait envoyer à Freisingen : il revenait à l'idée* d'opérer le petit mouvement

en avant, qu'il avait voulu faire exécuter à son

centre le !«'* septembre; ce qui ne pouvait dans ce

moment lui procurer qu'un bien mince résultat

Ce mouvement dut s'exécuter le 5, et quoiqu'il

ne fut presque point offensif, on le modifia encore.

Le centre dut se bornera établir sa droite derrière

le ruisseau de WoUenzach ^ et la gauche à l'Ilm à

Kônigsfeld, Tavant-gardeà Unter-Mettenbach, Roi-

teneck, Ober- Lauterbach, Lârsbach et Gschwend ,

communiquant par des patrouilles avec Freisingcn

[71 et 72].

Dans les journées des 3, 4 et 5^ Desaix avait fait