TOME lit

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Je pense qn^il suffira de 600 hommes de garnison dans le fort de Bitche et quelques caTaliers^ je m^en rapporte an surplus a ce que vous ordonnerez sur cet objet.

Je TOUS enverrai de Targent par le premier officier qui ira a Deux-Ponts ; dans le cas où il ne se présenterait pas d^occasion , j'en enverrai un exprès. Tattends avec impatience le résultat de votre conférence avor le général Marceau.

Deo«-Poot«, Ir 5 prairial ao IV ,(^ ™ai 1796).

Gomriov sAEHT^Ya au général en chef moreac.

Le général Marceau vient de me quitter; nous .«om» mes convenus ensemble de la manière dont nous établirions nos postes pour lier autant que possible nos divisions. Je suis obligé par eet arrangement de m'élendre jusqu'au village de Wibbelskirchen. H est bien eonvenn aviec mm que si je dois occuper le terrain de^ puis ce dernier point jusque près Landau, je sais dans Timpossibilité de lui porter aucun secours , dans le cas où Tennemi se porterait en forces sur lui. Il est impossible que Taile gauche de votre armée occupe une position aussi étendue et aussi disséminée, tandis que le centre, fort d^environ qvatre divisions, n'ooeiipera que depuis les montagnes jusqu'au Rhin , n'ayant devant lui que fort peu de monde, en partie des oerde» de l'empire. Vous n'ignorez sans doate pas que Tennemi

rassemble snr l'olre gauche an corps considérable de ses xneillenres troupes dont quatre régiments d*inffln« terie 9 savoir : ceux de Michalowits , Julaj et les denx r^ments d'Antoine - Esterbazy et Jellatchich^ avec trois autr^ de troupes légères l Erdôdi, Ssekier et un de chevaux-légers 9 babillé de blanc et revers rouges, dont j'ignore encore le non^

En m'eà voyant, général, les. hussards du 14% voiu avex sans doute cru m'envoyer un régiment. On m'as«^ sure qu'il n est composé que de cent chevaux presque tous galeuk. Dans ce moment, les généraux de l'armée de Sambre«>el^ense , qui sentent les dangers qui les menacent , désirent beaucoup que nous nous rappro* chiona d'eux, afin de nous entre-iecourir et agir de concert ; et je crois que c'est k parti le plus sage que nous ayons à prendre^

Nous éprouvons toujours la même disette en subsis*' lances*

QMrtîsr-gëflérvl à Birakenfeld , le 7 prairÎBl an IV (20 aiai 1796).

Le général de division marceixj au général

GOUYION SAIMT-GTR.

Ja me éois convaincu par le reste de ma tournée, combien il était important que Ton renforçât le corps de troupes que vous commandez, et qu'on vous itik à même, non-seulement de vous maîoteuir d*une ma* nière honorable dans votre position, mais encore d'jtttaqner l'ennemi , et de lui donner i craindre pour son

flanc et ses derrières, dans le cas où, comme oo nen peut donter, il déchargerait sa première farear snr Faile droite de notre armée ^ pour d^abord conper nos communications, et ensuite forcer le général Joardan à abandonner le Hundsmck. Je fais part au général Jourdan de votre positioh, en lui rendant compte de ce que nous sommes convenus et de la mandére obligeante avec laquelle vous avez paru d^rer nous seconder : je lui remontre combien il serait avantageux pour le succès de nos armes , que les deox armées eussent un plan d'ensemble* Je ne doute pas qu'il n'en écrive au général Moreau , et si ^ comme il y a lieu de le croire , ce dernier consent à exécuter en toat on en partie le plan d'offensive dont nous avons parlé, je ne doute pas que nous ne réussissions.

En attendant, voici les dispositions que j^ai prises, tant pour maintenir notre communication , que pour me mettre à même de couvrir Trêves et le flanc droit de notre armée.

Je laisse depuis Ottweiler jusqu'aux sources de la Blies , deux bataillons d'infanterie légère et sept ceni^ chevaux. Un corps de trois cents hommes avec deux pièces de canon , est chargé de défendre les principanx débouchés de la haute Nahe, et de se lier au moyen de l'enlèvement de quelques postes ennemis avec les troupes que je laisse sur la Blies.

Un corps d^ six â sept mille hommes campera à Birckenfeld, et sera chargé de la défense du principal débouché sur Trêves, et de secourir ou l'armée ou mon aile droite , si l'ennemi cherche a l'attaquer sérieusement. Les communications sont longues et difficiles en ce pays ; il serait donc très à propos que nous dous resserrassions*

Le général Jonrdan tiendra le Handsrack , avec un corps de trente mille hommes d'infanterie et de six i s^t mille chevanx an moins, et s'opposera k Pennemi .qui Tattaquerait de front. Je me dispense de donner mon avis sur les plans qu'arrêtent les puissances, il ne m\ippariient pas de les juger.

Je vous préviens aussi que, dans le cas où Tennemi camperait vers Wibbelskirchen , comme il serait impossible aux troupes qui sont i Ottweiler de s'y maintenir, elles auront l'ordre de se retirer toujours sur les toiuteurs les plus proches de votre armée , en observant cependant de ne s'éloigner que le moins possible de la n^tre , et de servir comme de petits corps intermédiaires pour la communication. Faites-moi savoir, je vous prie, si le général Moreau consentirait à une entrevue i Ottweiler.

Je ne sais rien de l'ennemi ] il remue beaucoup devant moi , mais il n'a point encore de camp.

WeiMemboqrg, le 8 prairial «n IV (27 mai 1796).

Le général en chef moreau au général gouviom

SAIVT-CYR.

I'ai reçu , mon cher général , votre lettre du 5 prairial. Un voyage que j'ai été obligé de faire à Strasbourg, m'a empêché de vous répondre sur-le-champ ; je suis actuellement en route pour me rendre à Billigheim , mon nouveau quartier-général.

Je ne poi» qa'approaver ^w arrangements avec te général Marceau pour la disposition de vos postes. Je vais actuellenient yous faire part de mes idées sur Ja situation actuelle des armées.

n est bien ceriain que nous ne pouvons débuter par un mouvement offensif^ il faudrait qn*il fÂt oooeené avec l'armée de Sambre-et^-Meuse. Ce n'est pas égale* meot Tintentign du général J^urdan. Avec le corps qu'il n réuni dans le Hundarnck, son projet est d'agir d'après las /circonstances, c'estrà-dirct en défensive, profitant des avantages que lui donnerait rennenod \ il tente l'oflensive sur un autre point, et ce sont les soc« ces 4e cette opératiou qui doivent déterminer les suivantes.

Ma position est à peu près la même, si ce n'est que je ne suis pas encore prêt à agir offensivemens aor le point dont je vous ai parlé à Deux -Ponts.

Comme vous , je pense que l'ennemi portera son effort sur l'aile que vous commandez ; cependant il est possible que , pour nous éloigner de ses desseins sur l'armée de Sambre*et-Meuse , il tente quelque chose à droite. Dans l'incertitude, il faut être en mesure partout, c'est-à-dire y avoir assez de forces pour ne pas être entamé ; car je n'aurai jamais Pin justice d'exiger qu'on tienne dans une position aussi étendue contre un eflbrt considérable qu'y ferait l'ennemi ; mais je suis déterminé, quelque partie qu'il attaque avec un peu de succès, en un mot quand son mouvement sera bien déteiw miné , à réunir sur-le*cbamp U plos grande partie de Parmée , et à reprendre l'offensive avec la pins grande vigueur. Vous savez que c'est ip seul moyen d'avoir des succès importants ; en défensive ils sont toojonrs de peu de conséquence, pnîsqu^ls se bornent à repousser

l'eaneD»!, qui loaîoiirs msAirQ de faire cesser sesatta* qoes^ quand bon lai semble, se ittmfé en géaëral em fkiesufe d'éviter les déroules.

Si rrtrmée de Sambre-eir^Meose a quelques revers dans le Hundsruck , je prendrai égalemeni J offensive poor la dégager^ et alors réunimint presque toutes mes forces sur un seul poim qui ^ je ci^s, serli Jie v4* tre, nous devons en espérer les plus granids avantages.

Je ^nse done que vous avea actudykmeni assea de fiovces, non pour arrêter uàe attaque e^trèmoneut impétueuse et où Tennetni aurait réuni de grands moyens 4 mais pour éviter un engagement l^p sérieux sans vous compromettre 9 etj|ui vous permettra ^ si vous étiez forcé dans vos positions actuelles, d'en prendre de favorables au projet que j ai. de réattaquer Tennemi.

Je ne vous prescrirai rien sur les détails du terrain que vocM occupex^ personne ne le connaît mieux que vous et ne saura en tirer un meilleur parti. Je vous prie seulement de me faire part de votre opinion sur les différents événements qui peuvent vous arriver , en cas que vous soyez attaqué sur les différentes positions que vous pouvez prendre en arrière de vous, sur les moyens de reprendre 1 offensive de celtes que vous êtes dans le cas ^occuper , et sur les marcUes les plus promptes et les plus avantageuses que votre droite peut faire, pour seconder vos mouvements.

Dans le cas, a\i contraire, où rennemi, laissant 1 armée de Rhin*et-Moselle tranquille, et réunissant ses efforts contre celle de Sambre-et- Meuse , obtienne quelques succès : décidé encore à reprendre Toffensive pour la dégager , je vous prie également de me faire part de vos idées sur ce que vous croyez qu'on peut eutreprendre de plus avantageux pour réussir, et sur.

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les dëtaib des moyens à employer pour y parTcnir. L attaque de Kaiserslauter n 9 par exemple , me paraîtrait une des meilleures opérations. Au reste, je ne puis puiser de lumières sur tous ces objets plus sûres ^e les T^res.

- Les situations portent la force du it* riment de hussards à trois cents chenaux ; il en a reçu ceat des dé^ts de Golmar en exécution d^ordre du ministre. Je donnerai de plus Tordre au général Desaix de tenir à la gauche des lignes quelques troupes destinées à sou-tenir la droite du général Duhesrae, de sorte quon puisse espérer que, si le premier effort de Fennemi ne nous procure pas de suoc^, nous soyons au moins garantis d'une défieiite.

La disette des subsistances se fait sentir parioat; die provient en partie du manque de moyens de tran^)orts, et ils sont plus difficiles de votre côté qu'aiHeurs; cela me force encore à tenir les troupes un peu dispersées. Le commissaire-général vient de me faire dire qa'îl avait reçu de l'argent , et qu'il espérait assurer le service sont peu de jours.

p. 5. Il ne faut pas balancer à employer des chevaux de réquisition pour le transport de nos munitions des parcs de réserve, sî rartillerie ne peut vous en fournir^

NMO.

Deuz-PonU, U 8 prairial au IV (27 mai 1796).

GouvioR 8AIIYT-GYR OU général en chef moreau.

Je ¥oas enwoie, mon gëDëral, un rapport qui vîeni de in*èire fiiit ; vous jugerez comme moi , ^'îl est on ne pent pins intéressant ; et je croi^ que tous n'aves^s delem{^s à perdre pour prendre vos dispositions en conséqnenee. Jb vais me vendre à Neunlkirchen, pour esaanner nne position , où Ton m'assnre qne l'ennemi ▼a éublir «n oamp assez considérable ^ la position est nn pen plus aTautagenae pour lui , et ce camp parait être destiné à séparer les deux armées.

On nous avait promis deux centa^cheYam dont nous avions besoin , pour atteler notre parc d'artillerie j le général R|ve> vient de me faire savoir qu'il ne peut paa nous en faire fournir; il ne nous offre pour ressource, que les chevaux^que nous pouvons prendre en réqui* sition sur le pays conquis ; et ce même pays ne peut pas seulement nons fournir les moyens de transport pour aller chercher notre pain. Le commissaire du gouvernement Hausmann a pris un arrêté ftfin qu'il soit enlevé quinte cents bêtes à cornes dans le pays ; le lendemain qne cet arrêté sera exécuté , tout service de l'armée sera arrftté, et il ne nous restera pas nne seule diarrette ponr emmener nos blessés à l'hôpital.

Je désire , général , avoir nne entrevue avec vous ^ avant que les hostilités ne recommencent.

Quartier-gënëral a WadreD, le 9 prairial an IV (28 mai 1796). MARCEAU à GOUVION SAJNT-CYR.

Le général Moreao, en annonçant au général Jonrdan qu'il vona renforçait de trois mille hommes d'in- Imterie et de dfsux cents cberauz, Inî dit qifil Vtai laisse la plus grande latitude pour ▼osimouTements. Je sens oomhiea œ seconra est insnffiaani et combien il tons est impossible d*opérer une diversion en aatre inrenr, en cas que Tennemi nous attaque , si , comme le dit encore le général Morean« tous -avez à craindre d'être ftttaqné à Ânweiler^ et si Tennemi fait réellement des dispositions pour cela* Comme il me serait impoa- , sible de laisser a Ottweiler et les autres points de la BUea, lestrunpes qui y sont« ai vous n aviez la facilité de vous porter sur ceUe rivière avec un corps considé» rahle, et que pour garder quelques heures de plus une communication qui peut à chaque instant être interceptée ^ il serait ridicule d'exposer sept a huit cents hommes^ je compte ^ d'après les intentions du général en dief t me resserrer sur ma gauche , afin 4e pouvoir être plue i mAme de couvrir Trêves el de secourir le corps d'armée du général Jourdtn^ au cas qu'il s«t forcé ou attaqué , sans que je le sms en même temps*' Je vous prie en conséquence de me faire savoir qudles sont les dispositions que vous avez arrêtées, quelle est la position que vous avez choisie, afin que, d'après

la conoaissance que j'en aurai , je paitif régler mes mouvements.

Le temps nous presse; je voas prie de vouloir bien me répondre de suite à Birckenfeld.

Deus-PonU, le 10 prairlil an IV (29 mai 1796).

GOUVIOïl SAINT-GYR à MARCEAU.

DIAPRÉS votre dernière lettre, mon camarade, et le parti qne vous avez, je crois, très^ageinentpris, de ne point exposer un petit 4X>rps de troupes dans les environs dX)ttweiler, je vais de' mon côté retirer les postes de Nennkirchen, et la gauche de ma division appuiera à la Blies an village de Lattiakirchen ; j*anrai un posie i Neuhansei , destiné i éclairer les mouvemenis'de Tenr nemi sur Limbach et Nennkirchen, et k -assurer mft communication avec Sarrebrflck \ j'aurai aussi un poste dans œ dernier endroit peur correspondre avec vous; je pense que vous mettrez quelque peu- de Iroupea k cheval à Snrre»libre ( Sarre^Lonis) pour le même pbjet« Notre correspondance sera un peu plus longue , maia elle sera sûre.

L ennemi rassemble un corps de troupes à Kaiserslautern, fort de plus de trente mille hommes dlnfau'* terie et dix mille chevaux. Ce corps d*armée parait être destiné à agir sur la gauche de Tarmée de Rhin-et-^ Moselle ; Tennemi ne cache pas même ses projets sur Pirmasens et Deux-Ponts. Cest peut-être une ruse ou des faux bruits qu'il fak courir à dessein ; quoi qu'il en

aoit, nous le saurons bientAt, et je tous instruirai exactement des mouvements de rarmée ennemie.

Quartier-général â Birckenfeld, le 10 prairial an IV (20 mai 1796). MABCEAU à GOUYIOn aâlKT-CYR.

Il parait, mon cher camarade, que Fennemi noos en veut particulièrement à tous deux ; car il rassemble, et a déjà des forées très-considérables devant moi : je ne doute pas que je ne sois attaqué sous peu de jours, et le pays dans lequel je fai^ la guerre me laisse aussi à peine Tespoir de pouvoir résister, si je suis attaqué par des forces supérieures. Je compte cependant beau* coup sur le courage de nos soldats, et tâcherai de maitf iser la foaiune.

Je ne manquerai pas de vous instruire de ce que je pourrai savoir des mouvements 4e rennemi : quelles que soient les chances de la guerre, je crois que notre communication derrière la Sarre sera toujoars puefai* tement assurée.

Quartier-gëoëral à Birckenfeld , le 11 prairial ao IV ( SO mai 1796). MARCEAU à GODVION SAINT-CYR.

Le général Jourdan , en me prévenant que l'on vient de retirer de son éommandement la 3* division militaire, me charge de vous écrire , pour que leus ayo^ i mettre une garnison dans la place de Sarre*LHbre, qui en est dépourvue, et qui ne pourrait manquer d*étre compromise en cas d'événements malheureux dans nos armées. Voyez, mon cher camarade, k mettre cette place à Fabri de toute insulte \ car je ne puis répondre d'y jeter un bataillon, si je venais à être battu dans la position que j'occupe, quoique le général Jourdan me donne Tordre de le faire , si cela est possible.

Je serai attaqué sans doute demain; je ne puis présumer le suecës -de la journée , mais les conjectures ne sont pas en ma faveur. Mon corps et celui du général Jourdan sont trop faibles ; il eût été k désirer que vos projets eussent eu leur exécution, et que la droite de votre armée , abandonnant sa trop sûre position , fut venue vous renforcer et vous mettre en état d'attaquer vous-même l'ennemi.

J'apprends par le retour d'un homme affidé que l'ennemi a depuis Homburg jusqu'à Kaiserslautern , trentp miille hommes , dont beaucoup de cavalerie. Ceci s'accorde avec ce que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire *, je crois que leur destination vous regarde. Je vous

souhaite ffutmt de bonheur que j'en ai besoin moi-même, au cas qu'ils vous attaquent.

BellheiiD, le 15 prairial an IV (3 juin 1796).

L'adjudant'-général heudelet au général godvion